Переводчик: Ирис
Вычитано DragonRider
Спасибо, читатели!
Женщины-гости приходили одна за другой. Старая и Молодая Мадам в роскошных костюмах, сидя кучками, болтали за чаем. Прибыли еще молодые дамы в самом расцвете сил, и среди них заговорили друг с другом знакомые. Все присутствовавшие женщины были из аристократических семей или высокопоставленных чиновников, или, по крайней мере, чиновничьих родов в поколениях.
Молан, казалось, заметила кого-то, кого она знала, поэтому она встала с улыбкой, подошла к нескольким хорошо одетым дамам и начала с ними разговаривать. Лиан повернулась к Минлану и улыбнулась: «Твоя старшая сестра очень популярна».
Рулан посмотрела на Молан, которая общалась в толпе, и недовольно сказала с надутым ртом: «Эта способность быстрой близости не может быть приобретена каждым».
Минлан взглянул на Молан и обнаружил, что она вся подобострастно улыбается и использует каждое мгновение, чтобы доставить удовольствие этим благородным дамам. Минлан не удержалась от тайного неодобрения и подумала: «Может ли лесть вызвать настоящую дружбу между представителями разных социальных слоев?»
Лиан принадлежал к боковой ветви семьи. Поэтому она просто общалась с несколькими высокопоставленными лицами. Более того, она устала от движений, поэтому просто сидела с Руланом и Минланом.
«К сожалению, на улице холодно и земля покрыта тонким льдом, а то можно выйти погулять. Мертвая маркиза была из великой семьи региона Цзяннань, поэтому этот сад является копией тех, что в Цзяннане. Это очень приятно для глаз в цветущий весенний сезон». Лиан смотрела в окно с жалостью, казалось, очень хотела выйти.
Глядя на улицу, покрытую сильным снегом, Минлан пошевелила пальцами ног от холода и улыбнулась: «Как член семьи, вы можете навестить в любое время. Просто подожди, пока потеплеет».
Лянь покачала головой и с грустным лицом сказала: «Моя тетя Цзюньчжу довольно строга в формальностях. Так что нам нелегко приехать сюда разлученными родственниками. Более того, в последнее время она приглашает в сад важных гостей и редко впускает нас.
Рулан надулась, услышав это, и вдруг вспомнила, что спросила: «Ты сказал Цзячэн Сянчжу? Ходят слухи, что у Цзюньчжу были хорошие отношения с Шестой принцессой. Лиан загадочно сказал: — Я ничего не говорил. О боже! Говоря о дьяволе, и он приходит.
Пока они болтали, служанка у двери объявила, что прибыли Шестая принцесса и Цзячэн Сяньчжу.
Пиннин Цзюньчжу первым вышел, чтобы поприветствовать их. Все женщины-гости тут же встали, следуя за Джунжу или замерев в ожидании. Два Лана и Лиан не привлекали внимания, поэтому просто неторопливо наблюдали за происходящим сбоку.
Через некоторое время в дом ворвалась группа царственных дам. Среди них красивая женщина средних лет интимно разговаривала с Пинлин Цзюньчжу, за ней шла молодая женщина, окруженная толпой. Минлан знал, что это должны быть Шестая принцесса и ее дочь.
Шестая принцесса выглядела белокурой и полной, одетая в красное пальто с золотым тиснением в виде цветов. Она выглядела доброй и была окружена множеством дам, которые приветствовали ее. Минлан повернулся и посмотрел на Цзячэн Сяньчжу, красивую и грациозную, с очаровательным овальным лицом и легким макияжем. Минлан улыбнулся и прошептал: «Сянчжу чем-то похож на Цзюньчжу».
Лиан похлопала Минлан по плечу и прошептала, что она ее доверенное лицо: «Вот оно! Я чувствовал то же самое, но не знал, как это выразить!»
Цзячэн Цзюньчжу было около пятнадцати или шестнадцати лет, в расцвете сил. Несколько дам толпились вокруг нее, словно мириады звезд вокруг луны. Она смеялась и подшучивала со всеми, демонстрируя находчивость и тактичность, очень похожие на Пинлин Цзюньчжу.
В то время как Цзюньжу Пинлин отдавала всю себя тому, чтобы льстить Шестой принцессе, как будто она была ее дорогой сестрой, и игнорировала остальных гостей. Рулан холодно посмотрел на нее и пробормотал: «Подхалим!»
Минлан был потрясен и поспешил осмотреться. К счастью, было шумно и никто не слышал. Минлан быстро вытащил Рулан из толпы и потащил ее в угол, сев на табуретку, а Лиан следовала за ней по пятам.
Минлан начал говорить с Руланом о южных пейзажах префектуры Куан. Лиан никогда не покидала столицу, поэтому ей было очень любопытно, в то время как Минлан был слишком болен, чтобы получать удовольствие от чего-либо в то время. По неоднократным просьбам двух девушек, Рулан наконец-то кое-что увлекся и с достоинством начал подробно рассказывать об этом. Три девушки смеялись и весело болтали.
Говоря о знаменитых закусках в префектуре Цюань, булочках с начинкой из редьки, Рулан был в таком восторге, что у Лиан чуть не потекли слюни. В это время Цзюньчжу Пиннин повысила голос: «Сцена готова, пошли».
Цепляясь за руку Шестой принцессы, Джунжу вышел первым. Мадам и дамы выстроились сзади, смеясь и разговаривая, предоставив горничным убирать столы, стулья и чайные сервизы…
Лиан резко вскочила и потянула Минглана и Рулана на руки. Она улыбнулась и сказала: «Пойдем смотреть спектакли. Моя тетя пригласила самую известную труппу Шуанси, чьи спектакли «Поздравления с днем рождения от богини» и «Укрощение принцессы» пользовались огромной популярностью в столице!»
Минлан слушал с явным интересом. Она уже собиралась встать со стула и одной рукой поставить чашку, когда молодая служанка, убиравшаяся, случайно уронила горсть засахаренной пасты из мармелада на тыльную сторону ладони.
Минлан закричал себе под нос. Лиан не мог не упрекнуть: «Глупая дева, что ты делаешь?!»
Молодой служанке было всего одиннадцать или двенадцать лет. Осознав свою вину, она тут же опустилась на колени, чтобы извиниться. Минлан неохотно сказал: «Забудь об этом. К счастью, это была моя рука, а не одежда, иначе все будет действительно ужасно». С ними Минлан взмахнула рукой и почувствовала, что она только липкая и теплая.
Молодая служанка была очень умна и быстро сказала: «Юная леди, пожалуйста, позвольте мне проводить вас, чтобы вымыть посуду. Тогда все будет хорошо».
Рулан нахмурился: «А что насчет пьесы? Будет поздно пропустить открытие». Лиан любила играть, поэтому тоже очень волновалась. Она давно восхищалась труппой Шуанси. В этих обстоятельствах Минлан улыбнулся: «Вы двое, вперед, я приду за вами после того, как вымою руки».
Лиан обрадовалась, потом отдала кое-какие распоряжения юной служанке и ушла с Руланом.
Минлан чувствовал себя несчастным и расстроенным, следуя за молодой горничной в другую комнату. Она села, а молодая служанка быстро принесла таз с теплой водой и помогла Минлан закатать рукава, снять браслет и тщательно вымыть руки. Затем она использовала чистую ткань, чтобы вытереть руки Минлана, и помогла Минлану надеть украшения. Не прошло много времени, как все было сделано.
Минлан был удивлен ее ловкостью. Расправляя рукава, она подшучивала: «Вы ловки и быстры в действиях, как будто вы привыкли подавать другим мытье посуды, значит ли это, что вы всегда капаете пасту из мармелада другим на руки?»
Молодая служанка была умна и мило улыбалась: «Это невозможно. Как я смею это делать?» Сказав это, она неоднократно поглядывала на Минлана и хвалила: «Юная леди, вы выглядите такой красивой и такой доброй, как фея».
Минлан тайно воскликнула про себя, Особняк Маркиза был действительно необыкновенным, даже служанка была не только велика в уме, но и в действии!
Затем молодая служанка вызвалась вести Минлана: «Юная леди, пожалуйста, обратите внимание, позвольте мне помочь вам. Земля скользкая, и отсюда ближе к сцене».
У Минлан не было чувства направления, поэтому она просто честно последовала за ней и вошла в дверь Чуйхуа. Увидев, что все горничные были заняты, сердце Минлан вдруг екнуло, и она поняла, что что-то не так. Все служанки, служившие здесь сегодня, носили согласованные синие талии, кроме этой юной служанки. Однако ей было не подобает спрашивать что-либо о чужих семейных делах.
Молодая служанка взяла Минлана под руку и быстро пошла, они кружили по двору и шли все дальше и дальше. Минлан забеспокоилась и даже несколько раз спрашивала юную служанку, но каждый раз юная служанка просто отвечала: «Это ненадолго».
Чем больше Минлан смотрел на молодую горничную, тем больше Минлан думал, что она торговка людьми. Минлан ничего не мог сделать, кроме как следовать за ней, потому что не знал направления. Пройдя два длинных крытых коридора, они все же продолжали идти к уединенному саду. Минлан, наконец, не мог не стряхнуть молодую служанку и уставился на нее: «Куда именно ты собираешься меня отвезти?»
Молодая служанка указала куда-то вперед и прошептала: «Юная леди, вот и мы». Минлан рассердился и упрекнул: «Где это? Неужели ваша семейная сцена устроена в таком пустынном месте, где никто не бывает?
Внезапно раздался тихий смешок: «Разве я не мужчина?» Минлан был поражен, а затем поднял голову. Она увидела красивого мужчину в золотой короне, довольно мягко улыбающегося в коридоре — это был Ци Хэн.
Завершив свою миссию, юная служанка поклонилась Ци Хену, а затем скрылась из виду, прежде чем Минлан позвала ее обратно. Минлан была в ярости и саркастически подумала, что она, должно быть, практиковала какой-то навык легкости.
Ци Хэн с улыбкой подошел к Минлану и сделал вид, что салютует: «Шестая младшая сестра, это было довольно давно».
Минлан был рассержен и боялся, что его заметят на их личной встрече, поэтому она просто проигнорировала его и повернулась, чтобы уйти. Ци Хэн поспешил остановить Минлана и сказал: «Это очень тихое место, и никто не придет. Кроме того, Чуньэр — моя юная служанка. Не волнуйся.»
Минлан почувствовала, что эти слова были несколько интимными, поэтому она холодно сказала: «Молодой господин Ци, пожалуйста, следите за своим поведением».
Ци Хэн сразу рассмеялся и протянул руку, чтобы погладить ее по голове: «Вы, юная леди, начали хвастаться своими знаниями. На днях я был у тебя дома, там были все, кроме тебя. Почему ты не вышел меня встречать?
Минлан поспешно отпрянул от его руки и попытался говорить серьезно: «Я почувствовал себя плохо после утомительного путешествия и нуждался в отдыхе в постели».
Ци Хэн сказал с лукавым лицом: «Ты немного лжешь. Ты лгал мне с тех пор, как был молод. Я спросил твоего третьего брата, и он сказал мне, что в тот день с тобой все было в порядке. Он даже упомянул, что ты был бодр всего за несколько часов до того, как я был там. С этими словами он начал тянуть Минлана за ухо.
Будучи дважды преданным братом и сестрой в течение одного дня, Минлан пришел в ярость. Она оттолкнула Ци Хэна и закричала: «Ты тот Бог, который нуждается в приеме всей нашей семьи? И тебя даже раздражало мое отсутствие.
Минлан изо всех сил боролся и тревожно покраснел. Ее лицо было белым, как снег, и нежным, как у младенцев, что внезапно соблазнило Ци Хэна. Он схватил руку Минлана, протянул руку и прошептал нежным и ласковым голосом: «Я просто хочу тебя увидеть, ты знаешь это».
Минлан был ошеломлен. Она росла, не проявляя к нему доброты и не говоря добрых слов. Но он только появился и с удовольствием дразнил ее. Никто не знал, когда он придумал такую историю. Потянув за руку, Минлан подошла так близко к Ци Хэну, что почти почувствовала его мужской запах. Минлан разозлилась и приняла решение. Опустив голову, чтобы заметить цель, она напрягла все свои силы и изо всех сил наступила ему на ногу, как только нашла отличный шанс.
Ци Хэн отступил на несколько шагов от боли и присел на корточки, чтобы коснуться своей ноги. Минлан вздохнул с облегчением и трезво сказал: «Обрати внимание на свои слова и больше не действуй неподобающим образом».
Ци Хэн увидел, как Минлан топает вверх и вниз, как ребенок, и вскоре был одержим ее маленьким вишнево-подобным ртом, поэтому он решительно сказал: «Если ты хочешь нормально поговорить со мной, почему я должен строить такой непристойный план?» Минлан усмехнулся: «Молодой мастер Ци действительно добился больших успехов. Если бы ты посвятил всего себя учебе, ты мог бы получить первое или второе место на имперских экзаменах».
Ци Хэн резко побледнел, затем медленно встал и сделал несколько шагов к Минлану, прошептав: «Не надо меня высмеивать, я знаю, что ты злишься. Я не видел тебя полгода и просто хочу знать, как ты поживаешь.
Минлан услышал обиду в его словах, поэтому ее сердце не могло не смягчиться. Она знала, что не может действовать импульсивно, хотя и должна была держаться от него на расстоянии, она не могла сделать это в оскорбительной манере, поэтому она смягчила голос: «Я здесь, давай».
Ци Хэн оглядел Минлана сверху донизу. Всего за несколько месяцев, когда они не виделись, Минлан заметно изменился. Ее лицо было подобно солнечному свету на озере, а глаза сияли, как луна. Ци Хэн мечтательно улыбнулся: «Ты стал выше и красивее».
Минлан на мгновение задумался и подошел к Ци Хэну, серьезно спросив: «Брат Юань Руо, ты видел Цзячэн Цзючжу?»
Ци Хэн был ошеломлен и ответил: «Да, почему?»
Минлан тяжело вздохнул и решил прояснить ситуацию: «Брат Юань Руо, ты умный человек. Разве ты не знаешь того, что знает вся столица? Ты должен был давно понять намерения Цзюньчжу как сына.
Губы Ци Хэна задрожали, а его лицо побледнело, затем он постепенно стал решительным после паники, внезапно он поднял голову: «Но я не могу, я не… Я даже не люблю ее».
Минлан чувствовал себя таким беспомощным, но все же мягко убеждал его: «Нравится она тебе или нет, ты не должен больше приходить ко мне. Нет сомнений, что у тебя с детства хорошие отношения с моими братьями и сестрами, но теперь это табу, так как мы, девочки, выросли. Несколько слухов навсегда повредят репутации всех наших девушек».
Ци Хэн, казалось, что-то понял. Он удивительно разгладил хмурые брови и просиял улыбкой. Он мягко сказал: «Я не плейбой и никогда не буду этого делать, потому что я знаю, что к чему. Тем не менее, твой Большой Брат поступил в Имперскую Академию, и я боюсь, что мне действительно не подходит приходить к тебе в будущем. Сказав это, он мягко понизил голос и продолжил: «Я просто хотел увидеть тебя, я так скучаю по тебе».
Хотя в зале суда Минлан превратилась в сталь, она не могла не покраснеть от этих сентиментальных слов любви. Но железная реальность была впереди. Минлан взяла себя в руки: «Молодой мастер Ци, пожалуйста, следите за своими словами. Я слишком зауряден, чтобы принять твою великую доброту.
Ци Хэн выглядел смущенным и ошеломленным: «Ты мне просто нравишься». Она была странной и придирчивой, умной и честной на публике и ленивой и небрежной наедине. Она никогда не заботилась о нем и даже сбежала и солгала ему, но он просто невольно влюбился в нее.
Минлан стало немного грустно, она заставила себя смотреть ему прямо в глаза и умоляла: «Умоляю тебя, пожалуйста, ничего не говори обо мне, где бы ты ни был. Я не могу жить даже со сплетнями. Как моя семья смеет оскорблять Шестого принца, не говоря уже о Джунжу? Даже если это не Цзячэн Сяньчжу, это никогда не будет я, дочь, рожденная наложницей, чтобы сравниться с тобой. Молодой Мастер Ци, вы выросли в такой среде, разве вы этого не знаете?
Ци Хэн знал, что она говорит правду. Его лицо побледнело от разочарования.
Минлан твердо настаивала на своих убеждениях: «Не приходи ко мне снова и не разговаривай со мной, когда встретишься со мной. Будьте вежливы, если вам нужно поговорить со мной! Женщинам более чем трудно жить в этом мире. Помнить! Любой слух был бы моей гибелью! Минлан посмотрел на Ци Хена и бросил на него напряженный призывный взгляд. Ци Хэн тупо кивнул.
Минлан беспомощно вздохнул и повернулся, чтобы уйти с опущенной головой. Ци Хэн в изумлении смотрела вслед Минлан, пока она не исчезла в конце коридора.
