Глава 102
ГЛАВА 102
РАЗДЕРЖАННЫЙ ТРЕТИЙ ПРИНЦ
Аннел был принцем, почитаемым человеком даже в самой влиятельной династии Восточного континента, но теперь он стоял одетый как обычный простолюдин с макияжем, скрывающим черты его лица. Рядом с ним стояла его младшая сестра Эвелин, которая снова изо всех сил старалась не расхохотаться.
» . . . Вы уверены, что хотите это сделать?» — спросила она со странным выражением лица.
«Я должен сделать это!» — воскликнул Эннель, чтобы убедить себя, а не для того, чтобы ответить на ее вопрос. «Он перешел черту!»
«Он заставил плакать лишь нескольких женщин…»
«Мало?! Он заставил плакать каждую женщину к западу от часовни Флаггена! Это сотни людей, Ева!»
«…кхм, да, мой плохой. Тебе определенно следует одеться как простолюдин и заманить его. Не будет ли более уместно, если я пойду? Он, кажется, преследует женщин, в конце концов».
— Я не могу рисковать, — сказал Аннел, качая головой. «Кто знает, что он с ними делает? Ты слишком дорог, чтобы быть приманкой».
— А… как бы там ни было. Развлекайтесь, я полагаю.
«Весело? Я делаю это не для того, чтобы повеселиться!»
— Да, конечно, что угодно…
Эвелин развернулась и ушла, оставив Аннел стоять в одиночестве у стен королевского комплекса. Он наблюдал за потоками людей, двигавшихся влево и вправо, и все они встали бы перед ним на колени в любое время дня, если бы он оделся и выглядел как обычно. Тем не менее, теперь все они игнорировали его, как будто он был муравьем. Это был действительно новый опыт для него.
Он двинулся в южную часть города, где были построены резиденции в основном представителей среднего класса. Там в последнее время пламенем слухов была печально известная паутина переулков, названная «Королевство короля нищих». Видимо, так нищий сам просил назвать это место.
Хотя Эннел находил это забавным, он не мог заставить себя улыбнуться; пока все было в порядке, но что, если он двинется дальше на север и начнет беспокоить дам маркизов и герцогов? Не приведет ли это к гражданской войне в городе? Конечно, было бы! В конце концов, у этих лисиц такой вспыльчивый характер, что даже Аннель не посмеет взглянуть на них неправильно.
Ему потребовался почти час ходьбы, чтобы добраться до легендарных переулков. Они были совершенно обычными, располагаясь между домами, построенными из известняка, и двориками, утопающими в зелени и цветах всех цветов. Время от времени он замечал одно или два бездомных животных, но после почти получасовой прогулки он так и не встретил ни одного нищего, не говоря уже о нищем.
Чувствуя себя слегка раздраженным и уставшим, он глубоко вздохнул и сел на улицу. В отличие от своих старших братьев, Эннел не стремился всегда поддерживать надлежащий приличия; он иногда ел руками, пил прямо из фонтана, лазал по деревьям, как обезьяна, и имел обыкновение делать все, что ему взбредет в голову: например, одеваться как полный простолюдин, чтобы выследить нищего и его собаку.
— Э? Что ты тут сидишь? На жизнь созерцаешь? Голос вырвал Аннела из его мыслей, заставив его взглянуть на вход в переулок. Там стоял, уперев руки в бока, мужчина в потрепанной одежде, с растрепанными волосами и бородой, закрывавшей все лицо, кроме черных глаз. И прямо рядом с ногой мужчины была собака с серебристой шерстью и голубыми глазами. Это они! Он сразу же заключил, странный блеск вспыхнул в его глазах. «Могу ли я присоединиться к вам? Я люблю созерцать жизнь».
«Ха! Наконец-то я поймал тебя, проклятый нищий!» — воскликнул Аннель, вставая на ноги и указывая пальцем на нищего.
«Э? Вы искали меня?»
«Конечно!»
— О, я и не знал, что уже стал таким знаменитым, — усмехнулся нищий, вдруг смущенно почесав нос. «Я польщен, правда, но я не даю автографы».
«Э?»
«Мы можем вместе поесть, если хочешь, или поговорить о жизни», — продолжил нищий. — Этого должно быть достаточно для тебя, верно?
«О-о чем ты говоришь?! Я не твой фанат!» — воскликнула Аннель, чувствуя, как его щеки становятся теплее.
«А? Вы не правы?! Ах, мой плохой, мой плохой. Боже, это смущает. Я всегда тороплюсь с выводами… Прости…»
«Пока-пока ты это понимаешь! На самом деле я Третий Принц Божественной Династии, Аннел Эн’гар, и я здесь, чтобы арестовать тебя!» вдруг наступила тишина; когда Аннел еще раз взглянул на выражение лица нищего, он увидел странное. . . глазами, полными одинокого чувства: жалости. — Ч-что ты так на меня смотришь?!
— Эй… брат… дорогой… дорогой брат. Как низко ты пал, чтобы притворяться принцем? — сказал нищий, качая головой. словно для того, чтобы подчеркнуть истинную печаль ситуации, даже проклятый пес покачал головой. — То есть, я думал, что мне плохо, но ты, братец… Мне жаль. Я, честное слово, сам разорился; но если мне когда-нибудь попадется какое-нибудь богатство, я тебе все отдам. Они вам явно нужны».
«Ч-что… что…» Аннель почувствовала себя побежденной. Одно дело, когда нищий думает, что он фанат, и совсем другое, когда он смеется над Аннель. П-подожди, мое лицо! Аннель поняла. Это макияж! Носовой платок внезапно появился в руке Аннель, вызвав странный блеск в глазах нищего, который Аннель упустила. Он быстро потянулся к своему лицу и вытер его начисто, показывая свою довольно красивую внешность. «Видите? Я действительно принц!»
— …вау, ты даже косметику носишь, — нищий вдруг как бы в ужасе отступил на шаг. «Э-э, это, э-э, это твой выбор, так что делай со своей жизнью все, что хочешь. Вся власть тебе, брат… э-э, сестра?
«Нет, подождите, пожалуйста! Подождите секунду!! Я действительно здесь, чтобы арестовать вас!!»
— …Зачем вы меня арестовываете?
«Что значит почему?!»
«Я совершенно невиновен в каком бы то ни было преступлении», — сказал нищий с прямым выражением лица.
«Против вас буквально сотни заявлений!!» Аннель медленно теряла его.
«Что вы имеете в виду? Это ересь!! Ложные обвинения!! Проклинаю их всех к черту! Как они смеют опорочить мое великое имя?! Хм, подлые ублюдки! может, и обвиняют меня в преступлениях! Кто?! Назовите мне их имена!»
«… «
«… «
— …Гав?
«Эх…» Эннел слабо вздохнул, поняв, что истории, которые он слышал, вовсе не преувеличены. Нищий действительно был. . . бесстыдный . Бессовестный сверх разума. — Можем… мы можем просто прекратить это?
«Ах, хорошо, хорошо. У меня все равно заканчивается еда», — сказал нищий, почесывая затылок. «Итак, на что похожа тюрьма? Ребята, у вас есть еда? Могу я подумать о жизни с другими заключенными?»
«Что с тобой и созерцанием жизни?!»
«Вау, откуда эта злость? Успокойся, брат».
«Это исходит от тебя! И я не твой проклятый брат!»
— Ладно, ладно, успокойся, — сказал нищий. «Скажи мне. Что тебя беспокоит? Жизнь фальшивого принца действительно слишком тяжела? Если хочешь, я могу встать на колени и называть тебя «Ваше Высочество».
«Это то, что ты должен делать!!» — воскликнул Аннель, чувствуя, как его глаза становятся теплее, как будто он вот-вот расплачется.
— …чувак, ты действительно собираешься плакать?
«Нет, нет! Заткнись!»
«… «
«Гав…»
— …Я… Мне не нужно отвозить тебя в тюрьму, — сказала Аннель. «Если бы вы могли сделать мне твердый . «
«Вау, ты действительно думаешь об отцеубийстве?»
«Что?! Ты с ума сошел?!! Зачем мне убивать моего царственного отца?!»
— Ну, посмотрим, — сказал нищий, поглаживая бороду. «Ты говоришь, что ты Третий Принц этой огромной, массивной Империи, верно?»
«Ага . «
— И что у вас есть право арестовывать людей?
«Ага . «
— И, скорее всего, в вашем распоряжении есть всевозможные ресурсы?
«Да. Куда ты идешь с этим?»
— …тогда какого хрена ты рыскаешь по городу в поисках случайного нищего, чтобы попросить его об одолжении?!
«… «
«… «
«Гав?»
— Я… это деликатная ситуация, — снова вздохнула Аннель. — Думаешь, я бы простил все твои грязные преступления, если бы это было не так?
«Под деликатным вы подразумеваете политически заряженный?»
«Да. Тебя это волнует?»
— Не совсем так, — покачал головой нищий. «В любом случае, мне не нужно прощения. Я хочу богатства, женщин и славы!»
«Я заплачу тебе сто золотых».
«Сделка! Кого я убиваю?»
«К-убийство?! Зачем тебе кого-то убивать?»
«Э? Тогда почему ты нанимаешь меня?»
— …кхм, это, э-э, о моей младшей сестре…
«Извините, я не заинтересован в том, чтобы встречаться с избалованными мальчишками», — прервал его нищий.
«…Знаешь что, чувак? Пошел ты. Пошел на десять тысяч адов! Ты проклятый, грязный, горластый кусок дерьма! Гори в аду, ты, гребаный хуесос!»
«… вау. У меня вдруг появилось к тебе уважение.»
— …Я… ах, как бы там ни было, — Аннель поняла его взрыв, но решила просто отпустить его. Он все равно будет притворяться, будто ничего этого никогда не было. «Я не прошу тебя встречаться с моей сестрой. Как будто я когда-либо позволил этому случиться, идиот. Недавно к ней приставал один парень. Отец хранил молчание по этому поводу. Я не хочу, чтобы ты его убивал, просто… заставь его оставить мою сестру в покое.
«… как зовут этого парня?» — спросил нищий, почему-то вдруг посерьезнев.
«Феликс. Феликс Донграут. Он сын герцога Донграута из Северной Границы».
— Хорошо, — кивнул нищий. «Я сделаю это. Удачи, принц Аннел». Нищий вдруг повернулся и ушел.
«Э? А как насчет твоей зарплаты— подожди, ублюдок, ты всегда знал, что я Принц, не так ли?! И ты все еще так не уважал меня?!! Вернись, ублюдок!!» однако нищий давно ушел, оставив Аннеля злиться в одиночестве. Ха, ха, что угодно. Позволь ему быть . Надеюсь, у него что-то получится. Если не . . . Мне действительно придется обострить конфликт. Даже если его отец защищает Северную границу, это не дает ему свободы делать все, что он хочет, в моей Империи. . .
