Глава 105
ГЛАВА 105
ПИВОВАРЕНИЕ НАПРЯЖЕННОСТЬ
Город Солнца за последние два месяца начал испытывать огромные изменения, которые переросли во все более опасную напряженность. Почти все представители знати чувствовали, что воздух становится все более гнетущим всякий раз, когда они выходили на улицу, в то время как простолюдины, казалось, обрели понимание жизни. Кто-то уволился с работы, кто-то совсем уехал из города, кто-то требовал основных прав человека, а кто-то даже открыл свою маленькую газету, где писал статьи на самые разные темы.
В то время как немногие остались в неведении о причине внезапной перемены, у большинства была полная ясность в отношении того, кто стоит за всем этим: один-единственный нищий. К настоящему времени было почти невозможно определить его местонахождение, и что бы ни делали дворяне, ни один простолюдин, которого они арестовывали или вызывали на допрос, никогда не разглашал его. Феликс также вернулся к своей семье и вскоре после этого начал новую кампанию, которая усилила напряженность в рядах самой знати.
Принц Аннел в настоящее время рассматривал ситуацию с ужасным выражением лица. К этому времени он осознал ошибку, которую совершил; ему следовало поймать нищего в первый раз, когда он встретил его, а не доводить дело до такой степени. Он больше не мог контролировать ситуацию, и в ее нынешнем виде это был лишь вопрос времени, когда вспыхнет гражданская война или восстание. Скорее, у Аннел было ощущение, что если нищий так решил, то это может произойти завтра утром.
Проблема как для него, так и для остальных искавших нищего заключалась в том, что они не знали цели последнего. Такая сложная игра, конечно же, была не просто побочным занятием, которым он занимался в перерывах между попрошайничеством; у него должна была быть какая-то более великая цель. Большинство по-прежнему считало, что его главная цель состояла в том, чтобы узурпировать нынешние полномочия и, возможно, даже получить титул высшего дворянина в обмен на успокоение ситуации.
Другие считали, что его послала сюда одна из главных противоборствующих сил на Демоническом поле битвы, чтобы ослабить Империю изнутри и отвлечь их внимание от самого поля битвы. Было даже небольшое меньшинство, которое считало, что он делает все это просто для развлечения, хотя другие в основном игнорировали их — даже высмеивали.
Однако сегодня Аннел пригласил к себе самого видного сторонника этой теории; его звали Дже’вел Хакин, и он был мелким бароном, дослужившимся до такого положения, как публичный артист и драматург. С самого начала Дже’вел был самым громким сторонником теории «для развлечения», и независимо от того, что ему бросали, он никогда не уклонялся, что и пробудило интерес Аннель пригласить его сегодня.
Барон Хакин был невысоким, слегка пухлым мужчиной лет пятидесяти. Он носил странный белый парик поверх идеально тонких черных волос и очки на одном глазу. В настоящее время он стоял перед Аннель в позе уважения и покорности, хотя и не теряя ни малейшей уверенности.
«Действительно знаю, Ваше Высочество», — ответил барон смиренным, но слегка радостным тоном.
«Тогда скажи мне», — сказала Аннел, делая глоток чая. «Уточните свои причины, почему вы считаете, что он делает это просто из развлечения».
— Да, Ваше Высочество, — сказал Барон, глубоко вздохнув. «Во-первых, важно отметить, что он провел в городе два года, не создавая особых проблем; из моих исследований я понимаю, что время от времени он совершал мелкие преступления, такие как легкая кража и публичное мочеиспускание, но на самом деле это все. Я прав?»
«Да, продолжайте».
«Если он был шпионом, особенно шпионом, посланным кем-то с поля битвы, зачем так долго ждать? Если его задачей было внедриться в дворянство, было бы разумно выждать его время и завоевать наше доверие, но он явно не имел и не имеет такие намерения.Кроме того, как бы он ни раздражал простолюдинов, шпион должен знать, что это не сильно повлияет на основное поле боя.Один отряд стражников сможет без особых проблем подавить любые беспорядки. даже если они вызовут некоторый гнев со стороны простолюдинов. Это просто невыполнимая стратегия в долгосрочной перспективе».
«…» Аннель ничего не ответила, просто дав Барону знак продолжать.
— По поводу его погони за дворянским титулом, — продолжил барон, немного ускорив темп своей речи. «Разве это не просто… слишком много, если это его план? Я почти уверен, что с его интеллектом он мог бы стать дворянином в мгновение ока, возможно, даже подняться по служебной лестнице быстрее, чем остальные из нас». при всем уважении, получить дворянский титул обычными средствами не так уж и сложно.
— …все равно, даже несмотря на все это, — сказала Аннель. «Сказать, что он делает все это просто для развлечения, кажется слишком надуманным, не так ли?»
— Действительно, — сказал Барон, слабо улыбаясь. «То, как он это делает, выдает это».
«Манера?»
— Да, — кивнул барон. «Эскалация событий в его случае — это не постоянный подъем, а скорее вертикальный прыжок; это указывает на то, что ему надоел его предыдущий статус, и он решил преследовать что-то большее. Возможно, еще большая раздача — это его отношения с Мастером Феликсом. «Глаза Аннеля на мгновение заблестели странным блеском, который Барон, естественно, не пропустил, что побудило его говорить с еще большей уверенностью. «Мастер Феликс — сын Герцога, к тому же прямой наследник; если у кого-то есть он в качестве последователя, разве нет ничего в этом городе — или даже в самой Империи — чего они не могли бы приобрести? Действительно, нет. нищий поручил ему делать? Следовать за ним повсюду, разговаривать с простолюдинами, а затем возвращаться к своей семье, чтобы проповедовать. Он даже не думал эксплуатировать Мастера Феликса. s фон для любой финансовой или политической выгоды. «
«…неужели его ценность развлечения переплетена с полнейшим хаосом? Из-за чего все его действия кажутся такими случайными?» — спросила Аннель, чувствуя себя слегка убежденной словами Барона.
— Частично, — объяснил Барон. «Это правда, что ему, скорее всего, нравится видеть хаос, который он сам создал, но я твердо верю, что его радость от всего этого состоит из трех слоев».
«Разрабатывать . «
«Первый — это действительно хаос, вызванный его действиями», — сказал Барон. «Во-вторых, однако, это чувство уважения, которое он завоевал у простолюдинов. Независимо от того, кто это, это не ужасное чувство иметь так много последователей, желающих выполнять ваши приказы. Что касается третьего… это, скорее всего, связано самим дворянам».
«Как же так?» — спросил Аннель, хотя у него уже был расплывчатый ответ.
«Если он действительно хотел причинить вред дворянам, было множество других способов сделать это», — сказал Барон. «Мне кажется, что он просто наблюдает за нашими действиями. Он знает, что дело не в том, что дворяне боятся простолюдинов или что у них есть сомнения по поводу убийства нескольких ради восстановления порядка, а в том, что подавляющее большинство дворян слишком привыкло к жизни. со слугами. Он также знает, что в основном простолюдины занимаются добычей камней Ци и других драгоценных камней, поэтому он давит на нас с этой стороны. может доставить ему достаточно удовольствия. Это, в свою очередь, в некотором смысле связывает нам руки: нам не будет ужасно больно, если ситуация действительно перерастет в необратимую ситуацию, но все равно оставит след, от которого потребуется время, чтобы оправиться. Вероятно, среди знати были бы даже раскольники, поскольку они и их дети были бы вынуждены заниматься физическим трудом. «
«…» Аннель несколько минут поглаживал подбородок, глубоко задумавшись, в то время как барон Хакин стоял молча. Прошло почти десять минут, когда Аннель наконец заговорила. «В заключение, его эндшпиль в том, что… его нет?»
«Я не могу сказать это наверняка», — ответил Барон, качая головой. «Возможно, его нет, и все это просто забавный вызов для него, но, возможно, во всем этом есть даже более высокая цель. Что я могу с уверенностью утверждать, так это то, что он не намерен на самом деле причинить нам вред, и что все это шарада, действительно, в основном делается для его личного развлечения».
«Можете ли вы предсказать его будущие действия?» Аннель.
— Принц собирается отправить его в Королевский двор? — осторожно спросил барон.
«… Я не знаю. Это головная боль», — поскольку барон Хакин был одним из сторонников принца Аннела в суде, он не возражал раскрыть немного правды, стоящей за всем этим. «С одной стороны, он действительно этого заслуживает, хотя бы за то, что осмелился играть с нами. С другой стороны, он, скорее всего, станет невероятным дополнением к моему лагерю».
«… если я могу так смело сказать… если вы приобретете этого человека, трон определенно обеспечен на будущее, ваше высочество». ; он хотел убедить принца попытаться приобрести имущество нищего — даже если это означает оплату, а не верность, — чем отправить его в Королевский суд для суда.
— Как ты можешь быть так уверен? — спросила Аннель с некоторым любопытством. Даже он не думал, что нищий был ключом к делу; в конце концов, хотя он и был умен, ему не хватало политической и финансовой поддержки, что делало его в какой-то степени обузой в долгосрочной перспективе.
«Глядя на то, сколько времени ему потребовалось, чтобы практически обратить восемьдесят процентов горожан в свои ряды», — объяснил Барон. «Я совершенно уверен, что он сможет сделать то же самое с дворянами».
«…» хотя принц Аннел на мгновение нахмурился, барон смело продолжил свое объяснение.
«Не беспокойтесь, ваше высочество; я не утверждаю, что простолюдины и дворяне равны — это, конечно, не так, — и я не утверждаю, что сам нищий настолько умнее нас. Я утверждаю, что он готовы и способны делать то, чего мы не делаем».
— …скрыто от публики, — пробормотала Аннель.
«Не только это, но и его личность».
«Личность?»
«Такому свободному, как он, было бы все равно, что о нем говорят», — объяснил Барон. «Это означает, что он будет делать это как открыто, так и тайно. При некоторой поддержке Вашего Высочества он наверняка будет процветать при Королевском дворе».
— …Я приму это к сведению, — вздохнула Аннель. «На данный момент мы должны хотя бы выяснить, где он остановился».
«Предоставьте это мне, Ваше Высочество. Я дам вам ответ через неделю».
«Я буду доверять тебе».
«Спасибо . «
Когда барон Хакин ушел, Аннель осталась сидеть и пить чай, нежно массируя висок. Именно личность нищего вызвала у Аннел головную боль; как сказал Барон, он действительно преуспеет в суде из-за этого, но он также будет огромной обузой. Кто-то столь свободный духом, как он, никогда не будет связан лояльностью, и преимущества в конечном итоге закончатся.
Убить его потом? Эннел даже не подумала об этом. Мало того, что это создаст опасный прецедент, это также деморализует весь его лагерь и снизит лояльность других. Отпусти его? Если бы Аннел был уверен, что нищий навсегда покинет Империю и никогда не вернется, он бы отпустил его в мгновение ока и с огромным количеством ресурсов. Можно ли это установить? Точно нет .
В конце концов, ему все равно придется поговорить с нищим. У него был только один короткий разговор, в ходе которого он позволил себе втянуть себя в темп нищего, оставив Аннель мало места, чтобы узнать больше о первом. Если бы он мог знать свою историю. . . он бы знал способ приковать его. Это гораздо большая уверенность, чем пытаться купить его за золото.
