Глава 138
ГЛАВА 138
ДОМ
В настоящее время Лино прыгал по небольшим холмам и бегал по большим, ускоряясь всякий раз, когда у него была возможность. Пейзаж рядом с ним расплылся, превратившись в смесь затемненных цветов и форм, неотличимых от причесанного беспорядка. Его мало заботило это, он все еще размышлял, как разыграть всю загадку, с которой он столкнулся. Глубоко внутри он знал, что правильного выбора не было, но выбор, который он должен был сделать, в котором он был так же уверен.
Он с визгом пронесся по извилистым дорогам из соединяющихся блоков, заставляя слабые следы пыли сдуваться назад, как будто их уносило ветром. Если и было какое-то лекарство от его нынешней ситуации, так это то, что он знал, что, наконец, снова сможет выложиться по полной. Чувство чучела так долго вызывало накопившееся разочарование; казалось, будто железная цепь висит над его сердцем, впивается в его легкие, вызывая удушье.
Его брови внезапно нахмурились, когда он резко остановился, в результате чего поднялась небольшая пыльная буря, окутав его двусмысленностью. Несколько фигур внезапно появились за холмом и посмотрели на него. Лино спокойно оглянулся на них; двое мужчин и женщина, одетые в здоровые белые пальто и меховые рубашки. У всех троих были очень похожие черты лица: точеные узкие челюсти, острые глаза и носы, а также светлые волосы. На левой стороне их пальто был странный гребень, которого Лино не узнал, что означало, что они не с Западного континента.
Сердце Лино на мгновение сжалось; казалось, что его предчувствия были верны. К счастью, однако, трио было не таким сильным. Все трое были превознесены, что было весьма впечатляюще, учитывая их возраст, но не представляло угрозы для Лино.
«… вы должны повернуться», небрежно сказал один из мужчин.
«Забавный парень», сказал мужчина.
«Я стараюсь», — ответил Лино, улыбаясь.
«Вы также должны попытаться снова повернуться, но на этот раз начните идти и никогда не поворачивайте назад».
«Однако это не похоже на то, что я бы сделал».
«Вам следует . «
— Откуда вы, ребята? — спросил Лино с любопытством.
— Что ты делаешь, разговаривая с этой гадостью? — внезапно вмешалась женщина. «Просто убей его».
«Видите? Я здесь хороший», — сказал мужчина, глядя на Лино.
«Возможно», — сказал Лино, делая шаг вперед, заставляя троицу на мгновение застыть и принять боевую стойку. «Но я не…» В мгновение ока Лино рванулся вверх по холму и добрался до троицы.
Прежде чем они успели как следует осознать, что только что произошло, говоривший мужчина увидел, как пара рук схватила его за плечи, подтолкнула вперед, поставила на колено, быстро перевернув легкие. Затем Лино быстро развернулся, подняв одну ногу в воздух, ударившись ею о бок другого мужчины, сломав несколько рядов ребер и заставив того упасть назад, скатившись с холма. Затем он остановился и посмотрел на девушку, чьи губы в настоящее время дрожали, ее глаза не могли отвести взгляд от Лино. Последний потянулся к ее макушке, заставив ее инстинктивно закрыть глаза. Однако вскоре она поняла, что боли не было, а вместо этого появилось странное утешительное чувство. Она открыла глаза и увидела, как Лино нежно гладит ее волосы, улыбаясь ей.
«Ты слишком молод и зелен, чтобы говорить: «Убей то и это», — сказал Лино. — Боже, — вздохнул он и отпустил ее, небрежно проходя мимо женщины. «Это похоже на то, что у вас, люди, есть какой-то странный сексуальный фетиш со смертью. Я имею в виду, вы знаете, у всех нас есть свои причуды… но они должны быть причудами. Не… ааа… бедный юноша… К концу казалось, что он разговаривает сам с собой, а не с девушкой, которая застыла на месте. Только спустя почти десять минут она поняла, что странный мужчина предположил, что она нашла сексуальное удовольствие в смерти, заставив ее кричать во весь голос, прежде чем, наконец, вспомнить, что вокруг катались два визжащих мужчины.
Однако вскоре после этого расслабленное поведение Лино изменилось; реальность того, что силы Центрального континента также проявились, глубоко поразила его. Это означало, что был даже шанс, что кто-то мог проделать весь путь со Святого континента. В конце концов, массивы телепортации, хотя и редкие, не были несуществующими. Он осмелился бы поспорить на свою левую щеку, что силы Святого Континента имеют более чем несколько массивов, соединяющих их с Западным Континентом.
Это сделало эту экспедицию куда более опасной, чем он первоначально предполагал. В какой-то степени все еще было бы хорошо, если бы существовала только одна или две группы с Центрального континента; в конце концов, их цель, скорее всего, сильно отличалась от его, и шансы столкнуться с ними были бы довольно низкими. Однако у него было ощущение, что это не так.
— Карман уже совсем не стабилен… — пробормотал он, оглядываясь по сторонам. «Если действительно возникнет бой в таком масштабе… черт возьми. Что, если я попаду в гребаную пустоту?! Это будет хуже, чем это вино с кошачьей мочой!!» он ни с кем и ни с кем не разговаривал, но это, как ни странно, придавало ему чувство умиротворения. Он почувствовал, как холодок пробежал по его позвоночнику, когда он представил свою жизнь, дрейфуя в бесконечной пустоте. В этом случае он действительно может быть вынужден покончить жизнь самоубийством.
Отбросив странные мысли, он продолжил свой путь, в глубине души надеясь, что боевые действия не обострятся до такой степени. Хотя все руины не были размещены внутри пространственного кармана, подавляющее большинство из них было . Однако, если кто-то на самом деле не понял основных концепций Пространственных Законов, у них не было бы шанса даже увидеть это в первую очередь. Лино, конечно, не обладал такими способностями; единственная причина, по которой он знал о них, заключалась в Писании.
Вскоре он обнаружил, что дрейфует в непрерывном круговом движении улиц, расхаживая вдоль рядов разрушающихся и стареющих зданий и выступающих колонн. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что он, наконец, достиг самой центральной части руин, столицы Королевства Ореб. Хотя его чаще всего называли просто «Столица», его настоящее имя было Эмпирион.
Просто взглянув на остатки, Лино уже мог сказать, насколько величественным и внушительным он был когда-то. Он замедлил шаг, странно наблюдая за окружающими аспектами. Состаренный камень почти стал темно-серым, но Лино мог сказать, что когда-то он был белым, как снег. Рукотворные колонны давно превратились в подобную какашку, но в глубине векового уродства еще можно было видеть следы великолепия, благоговейного величия, следы достоинства, пронзающие затянутое небо.
Лино остановился у небольшого сводчатого обвала. Он давно уже раскололся на две части, обе половинки прислонились к противоположным сторонам. Прямая, овальная колонна перешла в толстую гранитную глыбу, наложенную на нее, почти полуметровой толщины, после чего выплюнула изогнутый камень, тонко вырезанный на спиральные нити, напоминающие ветви. Он отметил красоту, но еще больше отметил сердце, вложенное во все это; даже по прошествии невероятно долгого времени. . . эти тонкие, толщиной с палец нити были еще такими же гладкими, как только что выточенный камень. Без сомнения, в какой-то момент они сошлись в центре, образуя совершенно другую форму, но Лино никак не мог узнать, что это была за форма.
Он почувствовал странную меланхолию; это был своего рода странный парадокс, поскольку все Королевство и все его граждане получали внушительное чувство гордости и достоинства от существования Эмпиреев в пределах своих границ, оба из которых явно прослеживаются и заметны сотни миллионов лет спустя. , только для того, чтобы тот же самый источник всей их дерзкой идентичности в конечном итоге стал их грубым падением.
Внезапное желание проследить всплески времени до того, как они упадут, охватило Лино. По той или иной причине он желал видеть их как в наивысшем, так и в низшем состоянии. Он хотел увидеть, исчезнет ли их дерзкий характер перед лицом врага, нависшего над небом. Он хотел увидеть, держались ли они своих убеждений, своих убеждений, своей идентичности до самого конца. Он редко находил отклик у людей, столь горячо преданных внешнему определению себя; он не мог понять, как можно быть настолько глубоко вплетенным в историю, поразительно равнодушным к их существованию, вплоть до того, чтобы защищать ее до последнего вздоха.
В этом отношении Лино был совсем другим. Он едва ли мог создать личность изнутри, не говоря уже о том, чтобы экстраполировать ее на окружающие его вещи. Он нахмурился и вздохнул, качая головой, словно пытаясь развеять странные мысли. Философия жизни никогда не была его сильной стороной, сколько бы он ни говорил о ней. Он только когда-либо действительно знал себя. И, что касается моды, он так же поверил в единственное, что знал на самом деле.
Он прошел мимо потрескавшейся арки в подавленном настроении, не в силах избавиться от странного чувства. Казалось, что пыл давно ушедшей эпохи просочился в его вены, заставив вновь разгореться навсегда потухший огонь. Вряд ли суеверный человек, он был на грани того, чтобы поверить, что призраки существовали на мгновение и действительно временно овладели им.
Он горько усмехнулся и поклялся, что насильно прикончит эту странную привычку, выработавшуюся у него за долгие годы изоляции. Двигаясь вперед, здания вокруг него становились все больше и больше, даже в своем разрушенном виде. Они были более подробными, более устойчивыми к порче времени. Наконец он добрался до открытого пространства; он был совершенно плоским и квадратным, с треснувшим фонтаном в центре всего этого. Вокруг него было множество зданий, некоторые из которых действительно полностью сопротивлялись очарованию смерти даже спустя столько лет. Лино понял, что это, без сомнения, какая-то центральная площадь. Он огляделся и на мгновение улыбнулся, представив море людей, празднующих свои дни. Он представлял, как дети опускают ноги в холодную воду фонтана только для того, чтобы родители сделали им выговор. Он представил, как старики собираются вокруг и наблюдают, как молодежь пытается что-то сделать для себя. Это никогда не бывает таким уж разным; меняется только масштаб. От зари человечества до наших дней. . . то, что все искали, было их собственной маленькой формой счастья.
Он внезапно затрясся изнутри, когда его глаза с силой оторвались от здания, на котором он сосредоточился, к другой стороне. Там, за пределами одного из целых зданий, скользила фигура, одетая в серое изодранное платье. Она была не такой уж высокой и выглядела немного постаревшей, возможно, ей было за сорок. Ее темные волосы были собраны в один пучок, глаза, казалось, устали снова и снова смотреть на одни и те же пустые пейзажи.
И тогда же она вдруг заметила его, и все ее существо остановилось, словно застывшее во времени рукой бога. Она стояла как вкопанная, слегка приоткрыв губы, широко раскрыв глаза. Руки ее дрожали, как от толчка, колени подкосились, когда она вдруг упала, потянулась руками и закрыла рот. Те глаза, которые могли проникнуть сквозь звезды, внезапно заблестели, когда из них хлынула река вневременных слез. Радость . . . счастье . . . сюрприз . . . тепло . . . знакомый взгляд потряс сердце Лино. Он чувствовал, как сковывающие его оковы размотавшегося времени ослабевают и трескаются, как ослабевшие яичные скорлупы, и не мог не дрожать. Она совсем не изменилась, понял он. Она была все такой же красивой, такой же теплой, такой же доброй. Даже морщины и мешки под глазами и натянутая кожа над губами не могли скрыть ее красоты. Это было то, что не знало возраста, то, что всплывало изнутри.
Расстояние между ними было невелико, всего метров пятьдесят. И все же, как будто опасаясь, что он может соскользнуть обратно в темноту и исчезнуть, она внезапно вскочила на ноги и побежала. Она поскользнулась и упала, но тут же встала и побежала. Лино почувствовал, как его ноги двигаются сами по себе, движимые только его сердцем. Он тоже побежал, боясь, что она может исчезнуть в облаке дыма, боясь, что его разум вообразил ее. Он бросился в ее объятия и ощутил давно забытое его тело ощущение.
Пара рук обвила его спину и притянула к себе, удерживая в зажатом состоянии. Та же самая пара дрожала и чувствовала себя настолько слабой, что у Лино на мгновение сердце облилось кровью. Несмотря на то, что он был выше ее на целую голову, в этих объятиях он чувствовал себя ничтожно маленьким. Он чувствовал себя тем же самым ребенком, прижимающимся к теплой ткани любящих рук. Он чувствовал, как ее слезы омывают его волосы, он чувствовал дрожь ее тела, он слышал слабые всхлипы, которые еще больше терзали его кровоточащее сердце.
— …т-ты… ты наконец пришел… — донесся до его ушей знакомый голос, мягкий и мелодичный… Теплый . Добрый . Любящий .
— Ага… — слабо ответил Лино. — Я… я дома…
