Глава 14
ГЛАВА 14
В ЧЕРТЕ ЗВЕРЯ
Лино сопроводили в небольшой домик на самом краю импровизированного города в долине. Это было больше похоже на лачугу, чем на настоящий дом, но он не возражал. В доме он нашел только односпальную кровать, стол, стул и простой камин. Он быстро лег на кровать и почувствовал, как усталость охватила его тело, когда он вздохнул. Его разум погрузился в бесчисленные мысли, некоторые из которых имели отношение к Виеале, клану Эндо, а также к миру в целом. Он многому научился, быстро просмотрев небольшую библиотеку, и потребовалось время, чтобы все правильно проглотить.
Он очень сомневался, что клан Эндо, как и остальные, находится здесь по своему выбору. В Королевстве Умбра нет наследия культивации, что делает его простым Королевством Смертных, практически захолустной деревней для культиваторов. Тем не менее, здесь были размещены три силы, полные культиваторов. Он понял, что им, вероятно, не хватает сил, чтобы поддерживать себя в другом месте, но ему было все равно. Через мгновение он отбросил мысли в целом; его текущим приоритетом было выяснить, как убить Вьялу, не умирая при этом самому.
На пути к сборищу больших шишек, как и на обратном пути, он внимательно осматривал городские улицы, а также возможные слепые зоны. Однако он сомневался, что знание много ему послужит; нет сомнений, что Виеала не покинет Патриарха, пока он остается здесь. Что бы он ни сделал, они никогда не поверят ему.
— Ааа, какая заноза в заднице… — пробормотал Лино, глядя в потолок.
Он понятия не имел, как долго он пробудет здесь, но у него было предчувствие, что это не будет слишком долго. Он намеревался использовать Повелителя Пиков просто как щит, но похоже, что он расшевелил осиное гнездо больше, чем хотел. Не то чтобы у него совсем не было вариантов; он мог бы просто остаться здесь, шпионить и информировать этого лысого парня о передвижениях клана Эндо и о том, что они также покинут это Королевство. Однако это было его последнее средство. Ему никогда не нравилось отдавать свою судьбу в чужие руки; пятнадцать лет в приюте научили его суровой истине — в мире нет хороших людей, есть только те, кто может позволить себе быть хорошим какое-то время.
Он и сам ничем не отличался; эгоизм достиг своего пика, когда дело дошло до мирских привязанностей, а все остальное пришло позже. Нельзя надеяться встретить таких людей, как Эггор и Элла, которые выделяются среди толпы и готовы протянуть руку помощи, ничего не получая взамен. Этот старик не отпустил его, потому что он был хорошим человеком, а Лино был маленьким ребенком. Он отпустил его, потому что план уже развалился, и он решил хотя бы подождать и посмотреть, сможет ли Лино его спасти. Если он мог, то это была достойная инвестиция; в противном случае он просто пошел бы тем же путем, что и если бы убил Лино в первую очередь. Ведущие члены клана Эндо ничем не отличались; они не напали на Лино не потому, что он спас Вьеалу, но потому, что они неуверенны — Лино предоставил им достаточно правды, чтобы напугать их, но дал достаточно расплывчатый ответ, чтобы они не смогли составить полную картину. Точно так же, как он шпионил за ними, они шпионили за ним, ожидая, когда он сделает ход.
Лино заметил по крайней мере семь человек, наблюдающих за его маленьким домом; каждый его вздох, каждый его пердеж будет замечен и доложен. У него было подозрение, что в тот момент, когда он активирует любой из коммуникационных талисманов, его будут окружать со всех сторон и убивать на месте. Было неудобно, когда за ним так пристально наблюдают, но он не мог вежливо попросить их уйти.
— Тче, — он цокнул языком, катаясь по кровати. «Это действительно заноза в заднице… э, думаю, я подожду ночи».
Он погрузился в неглубокий сон, сохраняя небольшую унцию осознания того, что его окружает. В любом случае, даже если он собирался что-то сделать, ему нужно было как следует отдохнуть для этого. Быстро прошли часы, и наступила ночь. Когда он проснулся и выглянул в окно, он заметил, что полная луна уже была на полпути по небу. Он также понял, что за ним шпионят еще три человека, всего десять. Он горько улыбнулся и покачал головой; он никак не мог улизнуть незамеченным. Весь периметр вокруг его дома был заперт; даже муха не сможет двигаться незамеченной.
Он вздохнул и встал с кровати, подошел и вышел из дома через парадные двери. Он не сделал и двух шагов вперед, как из темноты появилась тень и превратилась в знакомого юношу, который смотрел на него со слабым следом злобы.
«Куда ты идешь?» — спросил юноша.
— Прогулка , — просто ответил Лино .
— Будет лучше, если ты останешься дома до конца ночи, — сказал юноша несколько угрожающим тоном.
«…» Лино лениво взглянул на него. — Это может закончиться двумя способами, — спокойно сказал Лино. «Либо ты меня отпустишь, либо я убью всех десять из вас, а потом уйду. Это твой выбор».
«… ты действительно думаешь, что это твой задний двор?» — спросил юноша, выражение его лица помрачнело. — Значит, ты можешь двигаться, как хочешь? прежде чем юноша успел закончить фразу, он почувствовал, как холодное лезвие прижалось к его шее сбоку; его мрачное выражение лица исчезло, сменившись шоком и страхом. Он взглянул в сторону и увидел, что Лино держит вытянутый меч, прижатый к шее юноши. Затем он поднял глаза и посмотрел в глаза Лино; они были холодны, равнодушны, ужасно темны до такой степени, что ему казалось, что мир вдруг замер.
— Да, — сказал Лино. «Так что будь умнее». Лино уже чувствовал, как все девять других людей окружают его, готовые прыгнуть на него в любой момент. В то время как одна из его рук держала меч, другая сжимала [Небесный Жезл]; всегда есть разные способы справиться с ситуацией, но он уже заранее определил, как он будет иметь дело с кланом Эндо. Если бы он вдруг прислушался к словам этого юноши, то его выступление против Старейшин было бы поставлено под сомнение. Нет никаких сомнений в том, что за каждым его решением следили, поэтому ему приходилось действовать до конца. «Я могу идти?»
«…д-да…» сказал юноша, сглотнув.
«Как тебя зовут?» — спросил Лино, вынимая меч и помещая его обратно в ожерелье.
«…Г-Гарел…» сказал юноша.
— Гарел, да? — сказал Лино, глубоко глядя на юношу. «Это уже второй раз, когда ты меня разозлил», — холодно добавил он, делая шаг вперед; проходя мимо юноши, он холодно прошептал ему на ухо. «Третьего не будет».
Случайно пройдя мимо, он направился прямо к городу; его «наблюдатели» немедленно последовали за ним, но он не обратил на них внимания. Хотя была уже поздняя ночь, город был еще довольно жив; несколько таверн и пабов все еще работали на полную мощность, и из нескольких мест доносилась музыка. Он направился к одному из пабов и вошел; его встретила громкая суета и почти битком набитое двухэтажное здание. Пробираясь сквозь толпу, он нашел свободное место в одном из углов и сел. Большинство людей в пабе были простыми смертными, которые не совершенствовались, что его не удивило; даже если бы это был клан культиваторов, было бы невозможно, чтобы все были культиватором. Скорее, большинство населения составляли простые смертные. Вскоре после,
— Привет, — сказала она, натягивая улыбку на лице. «Что бы вы хотели выпить?»
— … медовуху, — просто ответил Лино.
«Бутылка или чашка?» спросила девушка.
«Бутылка . «
«Момент . «
Лино достал несколько серебряных монет и положил их на стол, ожидая возвращения девушки. Между тем он спокойно наблюдал за окружающими людьми; с другой стороны паба была маленькая возвышенная площадка, где скудно одетая женщина пела бардовскую песню. Большинство зрителей были пьяницами, которые в основном пытались вычислить ракурсы, чтобы увидеть, смогут ли они обнаружить запретные места на ее теле. И все же, как будто по мастерскому замыслу, как бы они ни старались, места были скрыты.
~~Эль, эль, пьяная сказка
Человека, который потерял
Эль, эль, скрытая долина
Найти любой ценой
Эль, эль, Судный день
Человека, который потерял
Эль, эль, потерпевший кораблекрушение парус
Найдите потерянное сокровище
Принесите бочонки вина и эля
Я тот, кто пьет
Я буду пить, пока не наедаюсь
«Пока мой рот не начнет вонять
Где-то за морями
Покоится на королевской кровати
Где матросы Девы дразнят
Найди сокровище сказал
Эль, эль, пьяная сказка
Человека, который потерял
Эль, эль, скрытая долина
Найти любой ценой
Эль, эль, Судный день
Человека, который потерял
Эль, эль, потерпевший кораблекрушение парус
Найдите потерянное сокровище
Внимай, внимай заветному семени
Плывите на север
На этот раз вы сделали это дело
Никто больше не ступит
Наденьте благословенную корону
Будь королем мужчин
Пусть встанут на колени и поклонятся
Снова, снова и снова
Эль, эль, пьяная сказка
человека, который потерял
Эль, эль, скрытая долина
Найти любой ценой
Эль, эль, Судный день
Человека, который потерял
Эль, эль, потерпевший кораблекрушение парус
Найдите потерянное сокровище
На земле без девственности
Покоится царская гробница
Найдите реки лучшего эля
Пейте их, пока не насытитесь
Как только ваш живот вырос в размере
Из лучшего эля
Путешествие вперед к крикам
Исполнить старую сказку
Эль, эль, пьяная сказка
человека, который потерял
Эль, эль, скрытая долина
Найти любой ценой
Эль, эль, Судный день
Человека, который потерял
Эль, эль, потерпевший кораблекрушение парус
Найдите потерянное сокровище~~
С другой стороны, большинство из тех, кто сидел на стульях, были одинокими фигурами, такими как Лино. Все медленно пили, изредка над чем-то смеясь. Лино не пришлось долго ждать, пока принесут его напиток; девушка поставила бутылку с медом и деревянную чашку, прежде чем взять серебро, легко поклонилась и исчезла туда, откуда пришла. Лино медленно открыл бутылку и понюхал содержимое; он слегка нахмурил брови; запах был довольно сладким, опьяняющим. Медовуху он пил не в первый раз, но та, которую купил Эггор, была намного спокойнее по сравнению с ней. Тем не менее, он налил полстакана и выпил залпом; как и его запах, он был довольно сладким и концентрированным. Причина, по которой он заказал целую бутылку, заключалась в том, что он планировал провести в пабе всю ночь, и ему просто нужна была причина.
Даже если культиваторы Клана будут держать рот на замке перед ним, этого нельзя сказать о смертных. Независимо от того, насколько процветающим было королевство, всегда были бедные — то же самое было и с кланами. И, как правило, самые бедные собирались в таких местах, где они могли выпустить пар, прежде чем вернуться к мирским делам. Ему просто нужно было дождаться, пока кто-нибудь пьяный или достаточно отчаявшийся подойдет к нему. Как бы мало Эндо Клан не знал о нем, он знал о них еще меньше. Он не знал строения, правил, истории и даже того, где все размещены и каковы условия жизни. Подобные вещи могут показаться не совсем необходимыми, но существенными, если у него должен был быть хоть малейший шанс выполнить свою задачу.
Таким образом, он молча сидел в углу, изредка прихлебывая медовуху и наблюдая. После женского выступления какой-то лысый бородатый парень взобрался на помост и начал играть с дудочками; это была довольно быстрая песня, заставившая многих начать дико танцевать. Между тем, когда песня достигла своего апогея, Лино заметил женщину, которая только что выступала, приближающуюся к его столику; на вид ей было около тридцати, телосложение довольно развитое. Ее простое одеяние едва могло вместить ее груди, и она не удосужилась скрыть овраг между ними. Ее черные волосы были собраны в пучок, а длинные ноги были почти полностью обнажены. Она посмотрела на него и улыбнулась, прежде чем подойти и сесть напротив него, опираясь на руки и пристально глядя ему в глаза.
«Ты новенький?» — спросила она через некоторое время. Хм, ее нельзя купить… наверное, будет лучше, если я не буду терять время попусту. — немедленно заключил Лино.
«Не интересно», — сказал Лино. «Ты можешь уйти . «
«О? Это довольно холодно с вашей стороны». Женщина улыбнулась, и ее глаза странно засияли. — Может, ты просто мало видел? — добавила она, сдвинув халат в сторону, полностью обнажая одну из своих грудей. Айи, что ты делаешь?! Я здесь, чтобы собирать информацию, а не ослепляться!
— Кхм, ты уверен, что у тебя не хватает энергии пятидесяти женщин, чтобы сделать их такими большими? — небрежно спросил Лино, делая глоток медовухи, не осмеливаясь смотреть прямо на открытую часть.
«Ха-ха», — соблазнительно рассмеялась женщина, прежде чем снова натянуть халат на грудь. «Кто знает? Даже если бы и знал, это ведь не стоило того, верно?»
— …Эй, тетушка, не играй со мной, — сказал Лино, слегка улыбаясь. «Я приберегу себя для свадебных дней. Мне нужно быть чистым ради любви всей моей жизни».
«…»
«…»
«Я могу вам помочь», — сказала женщина, мило улыбаясь.
— Я очень в этом сомневаюсь, — ответил Лино.
«Вам нужна информация», — сказала женщина, откинув волосы назад, взяла бутылку медовухи и сделала несколько глотков. «И я хочу выйти».
«…» Лино нахмурил брови, на мгновение взглянув на женщину.
«Айи, не смотри на меня так. Я знаю каждое лицо в этом богом забытом месте, но твоего я не узнаю. Это может означать только то, что ты новенький; мне все равно, почему ты здесь или что ты собираешься делать. Я просто хочу заключить простую сделку.
«…» Лино промолчал, но ободрял женщину взглядом.
«Я знаю практически все, что здесь происходит», — сказала женщина, играя с бутылкой. «Независимо от того, связано ли это с этими свиньями позади меня или с теми свиньями надо мной, которые называют себя богами. Я могу рассказать вам все, что вам нужно знать, и взамен я хочу, чтобы вы помогли мне сбежать из этого места».
«…почему ты думаешь, что у меня есть способ покинуть это место?» — небрежно спросил Лино, делая глоток медовухи.
«Ты просто выглядишь соответствующе».
«Это ужасно мало, чтобы делать ставку».
«Моя интуиция никогда не подводила меня. Как ты думаешь, почему мне удалось выжить в этом месте так далеко с таким телом, как у меня?»
«Ты действительно не скромный тип, не так ли?» — сказал Лино, слегка улыбаясь.
«У меня это есть, я выставляю это напоказ. Что-то не так с этим?» — спросила женщина.
«Конечно, нет», — ответил Лино. — Но почему ты мне доверяешь?
«Я не . «
«Ой».
«Никаких обид», — сказала женщина, улыбаясь. «Я чувствую, что ты совершенствующийся, но ты не из этого места. Теперь ты можешь быть либо святым, либо дьяволом, мне все равно, пока ты вытащишь меня отсюда».
«Почему ты вообще хочешь уйти?» — небрежно спросил Лино. «Судя по тому, что я видел, место не кажется плохим».
«Значит, вы еще недостаточно видели», — сказала женщина, выражение ее лица внезапно потемнело. «Если бы вы спросили меня несколько лет назад, то, конечно, у меня не было бы возможности покинуть это место».
«Что изменилось?»
«… мы договорились?» вместо этого спросила женщина, улыбаясь.
— Я тебе не доверяю, — просто сказал Лино.
«Ты не обязан. Только идиоты доверяют другим, когда заключают сделки».
«За мной следят десять человек, — сказал Лино. «Если у вас есть способ оставить их, у нас есть сделка», — женщина на мгновение мило улыбнулась, прежде чем ответить.
«Значит, у тебя есть способ покинуть это место», сказала она.
«… э-э, я полагаю, вы могли бы назвать это «уходом», — сказал Лино, улыбаясь. «Вопрос в том… как далеко вы хотите, чтобы вас сопровождали?»
«… Я дам вам знать», сказала женщина, вставая. «Подписывайтесь на меня . «
«Веди путь».
Эти двое поспешили сквозь густую толпу к задней части паба, прежде чем оказались в маленькой кладовой, полной бочек с вином. Не обращая на них внимания, женщина направилась к изолированному углу, прежде чем пригнуться и отодвинуть ковер, открывая дверь в полу под ним. Взяв ключ из своего декольте, на что Лино изо всех сил старался притвориться, что не видит, она отперла его и медленно открыла, издавая слабый скрипучий звук. Там была лестница, ведущая вниз, на которую она быстро приземлилась. Лино последовал за ним вскоре после этого, и примерно через минуту «карабкания» вниз они приземлились в довольно узком коридоре, слабо освещенном мерцающими голубыми драгоценными камнями.
«Кстати, меня зовут Эйала», — сказала женщина, когда они двинулись вперед по коридору. «Твой?»
«Лино».
— Лино, а? Ты знаешь, что ты первый посторонний, пришедший сюда за последние двадцать лет? — спросила женщина.
«Должно быть, тебе пришлось нелегко», — сказал Лино, улыбаясь.
«Ха-ха-ха, девушка должна жить», — сказала женщина, пожимая плечами. Они достигли перекрестка прежде, чем Эйала свернула налево. — А ты? Как ты здесь оказался?
«Я спас жизнь Вьеале», — сказал Лино.
«Э? Этот маленький Демон?» — тихо воскликнула женщина, оглядываясь назад.
«Э?» — воскликнул Лино, несколько удивленный.
«Ха-ха, не смотри так удивленно», — сказала Эйала, найдя его реакцию довольно милой. «Я знаю гораздо больше вещей, чем ты думаешь. Э… так ты спас ей жизнь. Я даже не знал, что она покинула племя».
«Если ты знаешь, что она Демон, почему бы тебе не рассказать об этом другим?» — спросил Лино.
— Кто мне поверит? – усмехнулась Эйала. «С того дня, как она родилась, Патриарх и другие поддерживали ее как «благословенное дитя». Ей практически поклоняются все, кто чего-то стоит в племени».
«… это так…»
— Почему ты спас ее, если знаешь, что она демон? — спросила Эйала.
«Узнал об этом постфактум».
«Несчастный».
— Как ты думаешь, почему я здесь? — сказал Лино, широко улыбаясь.
«Э?! Нет, нет! Вытащите меня хотя бы отсюда сначала!» — сказала Эйала, несколько запаниковав. «Даже если ты каким-то образом убьешь ее, они тебя ни за что не отпустят!»
— …аии, ты думаешь, я пришел сюда, чтобы обменять свою жизнь на ее? — сказал Лино, качая головой. «Не волнуйся, даже если я ничего не сделаю, племя все равно скоро покинет это место».
— Э? Что ты имеешь в виду? — спросила Эйала, когда они наконец достигли конца туннеля; она открыла простые деревянные двери и попала в маленькую импровизированную комнату. Она подошла к углу и зажгла несколько свечей, прежде чем сесть и взять две фляги с вином, протягивая одну Лино. «Садитесь первым. Мы можем немного поговорить здесь в мире. Итак, что вы имеете в виду?»
«… э, давайте просто скажем, что тот факт, что Виеала — Демон, больше не является секретом, — сказал Лино, слабо улыбаясь.
«… каков твой план?» — спросила Эйала.
— Нет, нет, сначала информация, — сказал Лино. «Увидев эти твои гигантские сиськи, было бы неудивительно, если бы они послали тебя, чтобы вырвать мои ди-я имею в виду губы».
«…ха-ха-ха», — Эйала разразилась смехом, который длился долгое время, прежде чем она насильно успокоилась. «Хорошо… хорошо, достаточно честно. Итак, что ты хочешь знать?»
— …все, — сказал Лино, делая глоток вина.
«… хорошо, если вы планируете убивать их одного за другим, я могу сказать вам, где они обитают. Однако все их жилища защищены формациями высокого уровня, и даже я никогда не была внутри», — сказала Эйала.
«Нет, это займет слишком много времени». Лино покачал головой. «Кроме того, я не настолько уверен в том, что меня не заметят».
«…хорошо. Значит, ты планируешь драться с ними на открытом воздухе?» — спросила Эйала.
— …ааа, похоже, мне действительно нужно задавать вопросы, — улыбаясь, сказал Лино. «Есть ли здесь хорошая кузница, которую не проверяют ежедневно?»
«Кузнец? Хм…» Эйала на мгновение задумалась. «Есть Старая Лачуга. Он умер несколько лет назад, но никто не унаследовал его лавку, поэтому она сейчас закрыта. Я предполагаю, что то же самое и с кузницей».
«Хм… ладно. Ты уверен, что возьмешь несколько простых ингредиентов?» — спросил Лино.
«О? Вы кузнец?»
«Ага . «
«Как просто?» — спросила Эйала.
«… хм, пока это любая руда выше 20-го уровня и любые травы выше 15-го уровня, все должно быть в порядке. Не повредит, если вы также сможете достать какой-нибудь крепкий металл», — сказал Лино.
— Руда и металл не должны быть проблемой, — медленно сказала Эала. «Но травы… особенно выше 10-го уровня… самое большее, я могу достать тебе 4-5, и даже это, если я рискну».
«Не нужно рисковать. Просто возьмите 2-3, если сможете».
«Я могу это сделать».
«Хм… хорошо. Это место охраняет какая-то великая формация?» — спросил Лино.
«Должна быть», — сказала Эйала. «Однако, как вы можете видеть, я обычный смертный, так что даже если и есть, это не то, что я знаю».
«Кстати, почему ты не совершенствуешься?» — спросил Лино. «Недостаток таланта?»
«Ха, я бы не знал».
«Хм?»
«Не всем в племени дан шанс совершенствоваться», — с горечью ответила Эйала. «Я дочь простых фермеров. Хоть я и родилась здесь, никто не обратил внимания ни на одного из сотен младенцев, родившихся в обычных, Смертных семьях. Эти ублюдки охраняют свои методы выращивания до паранойи. почему очень трудно даже покинуть территорию племени, даже если ты культиватор. Они боятся, что кто-то рассеет их на открытом воздухе».
«… э, если ты все еще хочешь, я могу найти способ», — сказал Лино, загадочно улыбаясь.
«Мне почти сорок», — сказала Эйала. «Это слишком, слишком поздно для меня».
«Ха-ха, никогда не знаешь», — добавил Лино. — Что ж, пора мне вернуться.
«Э? Разве ты не хотел оставить своих телохранителей?» — спросила Эйала.
— Изменение планов, — сказал Лино. «Я уже нашел своего информационного брокера. Кроме того, должно пройти несколько дней, прежде чем они покажут какие-либо движения. А пока вы делаете все возможное, чтобы собрать ингредиенты. Я вернусь завтра, в то же время. Мы можем исчезнуть под предлогом развлечения».
«Знаешь, это не должно быть притворством», — сказала Эйала, соблазнительно прикусив нижнюю губу.
«…черт, это было горячо», — вздохнул Лино. «Я подумаю об этом. Пока вы не возьмете с меня плату. В конце концов, я бедняк, фермерский мальчик».
— Не волнуйся, — сказала Эйала. «Пока это ты, это бесплатно».
«…» Женщина — дьявол! Ах, я действительно хочу похоронить там голову… «Увидимся завтра».
«Хм. Это свидание», — сказала Эйала, все еще улыбаясь.
Лино быстро убежал тем же путем, которым пришел, опасаясь, что сдастся. Шестеренки его разума немедленно закрутились, когда он скорректировал свой план. Причина, по которой он вышел сегодня вечером, заключалась в том, чтобы собрать информацию, и хотя казалось, что он мало что узнал, на самом деле он узнал довольно много. Шесть планов, которые он придумывал заранее, были выброшены в окно, пока формировались новые. В конце концов, даже это было формой закалки; у него было слишком мало опыта общения с миром. Даже сейчас он не доверял Эйале, поэтому не рассказал ей о своем плане и даже оставил несколько намеков тут и там, чтобы ввести ее в заблуждение. Это было его первое знакомство с миром совершенствования, и он не знал, по каким правилам, законам и идеалам они жили. Даже если все развалится, он все равно был уверен, что спасет свою жизнь;
всегда действовал, даже когда он спал или шел, постоянно втягивая ци и совершенствуя ее, а это означало, что он все время технически выравнивался. Сюрприз пришел после. Внезапно он почувствовал знакомое чувство потери, когда упал обратно на кровать, и его сознание было привлечено одновременно к знакомому и незнакомому миру. В отличие от прежде, больше не было четырех миров, пересекающихся с ним в центре. Был только один: Мир Крови.
