Глава 150
ГЛАВА 150
ПРОЩАНИЕ
Дни плыли сквозь промежутки времени, хотя ход их казался Лино бессмысленным. Он остался сидеть, казалось, застыв на одном и том же месте с тех пор, как Этварт ушел. Иногда он доставал тыкву и пил эля или вина, но в основном медитировал или спал. Никто еще не подходил к нему и никто не задавал ему никаких вопросов, несмотря на то, что многочисленные пары глаз и Божественные чувства время от времени сканировали его.
Однако он, казалось, не заботился о них, вместо этого выглядел так, как будто ждал чего-то или кого-то. Его глаза время от времени тускнели, когда они всматривались в далекую тьму, но не слишком долго. Но чего он ждал, знал только он.
Проведение дней таким простым образом привело к тому, что время перестало иметь значение. Всегда было одно и то же, с бесконечной тьмой, стекающей по холмистым дюнам и руинам, и случайными глазами, блестевшими на окружающих вершинах холмов. Тем не менее, он, казалось, не возражал, казалось бы, способный сидеть почти неподвижно до конца дней. Он ждал и ждал, пока не прошел целый месяц.
Лино проснулся после короткого сна и потянулся, при этом тихонько зевнув и внезапно вытянув руку в сторону. Затемненная вспышка ударила в его ладонь, раздался странный звук, как будто это был металлический столкновение, а не что-то, врезающееся в плоть.
Он медленно повернул голову вбок и улыбнулся кажущемуся ничто перед ним, а через мгновение он вытянул другую руку назад и сжал кулак, когда струйка дыма попыталась вонзиться в него. Невидимая сила, казалось, изо всех сил пыталась вырваться из его хватки, но он крепко держал ее.
— Это не так, — сказал он тоном странной теплоты. «Ты должен быть более решительным», — добавил он, отдергивая руку. Слабая тень мелькнула позади него и исчезла в пустоте через мгновение.
— … — не ответил ни один звук, как будто он безумно разговаривал с самим воздухом. Он остался сидеть, его губы изогнулись в слабой улыбке, когда он начал напевать тихую мелодию, выглядя полностью обороняющейся. Не прерывая гула, он слегка наклонил голову, после чего самые слабые вспышки пронеслись мимо и исчезли вдали.
— Близко, — сказал он. «Но слишком медленно».
— …Ты еще заноза в заднице, — проговорил откуда-то холодный, запавший голос. Сердце Лино упало на мгновение, когда он вздохнул.
— …ты не такой, — слабо пробормотал он. Рядом с ним цвета внезапно начали смешиваться, и пространство, казалось, почти заблестело, когда сформировалась фигура, сидящая точно так же, как Лино. У нее были угольно-черные волосы и глаза, а кожа была бледной, как снег, и она была одета в черные кожаные доспехи. Выражение ее лица было безмятежным, глаза лишены эмоций.
— Как давно ты знаешь? — спросила она после короткого молчания.
— Что известно?
«Кто я . «
«Когда Эл сказал мне», сказал Лино. «Хотя я втайне надеялся, что он ошибается».
«Почему? Разочарован?» она взглянула на него.
— Разочарован? Нет, — покачал головой Лино, горько улыбаясь. «В основном просто грустно… и жаль».
«…» Счастливчик некоторое время смотрел ему в глаза, прежде чем отвести взгляд. — У тебя нет причин быть.
— …ха, правда сейчас? Лино странно усмехнулся, подняв глаза. «И все же… я все еще».
«… «
«Что ты еще не запечатал?» он спросил .
» . . . ты . «
«…ты должен был сначала вычеркнуть это».
«Соглашаться . «
«Ой».
— …зачем ты убил Густава? — спросил Лаки.
— …не могу сказать, — Лино взглянул на нее и озорно улыбнулся.
«Ты действительно не изменился… и не вырос».
— Как они относились к вам? — спросил Лино.
«Достаточно хорошо . «
«Ты сделал себе имя. «Тень» постепенно становится новым бугименом».
«Это просто означает, что я хорош в том, что делаю», — сказал Лаки.
«… «
— …что? Больше нечего сказать? она взглянула на него еще раз, все еще без всякого выражения.
— Мне многое нужно сказать, Л’…
— …но я полагаю, что должен ответить на то, о чем вы хотите меня спросить, — сказал Лино, не обращая внимания на ее слегка разгневанное выражение лица. «Я не убью тебя. Нет… скорее, я даже не буду драться с тобой».
— …с чего ты взял, что я хотел, чтобы ты это сделал?
«Потому что ты еще не запечатал меня», — он взглянул на меня, улыбаясь. «Возможно, вы думаете, что это катарсический конец, или, может быть, даже поэтический или что-то в этом роде. Или вы просто хотите наказать меня… или просто освободить себя. Какой бы ни была истинная причина, я не могу этого сделать».
«Не может или не хочет?»
— Не могу, — сказал Лино. «Не спрашивай об этом от меня».
«Ты сделал много вещей похуже», — сказал Лаки, хмыкнув. — Ты действительно хочешь провести здесь свою моральную линию?
«Кто сказал что-нибудь о морали?» Лино посмотрел на нее. «Если это так, я должен хотеть убить тебя».
«Тогда о чем все это? Не говорите мне, что вы сентиментальны. Вы слишком молоды для этого дерьма».
— …это потому, что я забочусь о тебе, — просто ответил Лино, заставив Лаки на мгновение вздрогнуть, прежде чем прийти в себя. «Называйте это сентиментальностью, слабостью, как хотите… в конце концов, все это означает только одно: я забочусь о вас».
«… если бы ты заботился обо мне, ты бы сделал то, о чем я тебя прошу», — сказал Лаки.
«…пойдем прогуляемся». Лино внезапно спрыгнул с уступа и приземлился на дорогу внизу, ожидая, пока Счастливчик последует за ним.
«…» выглядя несколько неохотно, она в конце концов решила присоединиться к нему и тоже спрыгнула вниз, идя бок о бок.
Двое хранили молчание, продвигаясь вперед, огибая несколько углов, вершины холмов и руины. Двое стояли немного в стороне, Лино шел по центру дороги, а Лаки стоял на самом краю, казалось, не желая приближаться.
» . . . что с тобой случилось?» после почти получасового молчания Лаки решил прервать его и спросил.
«Я стал… покалеченным. По крайней мере, на какое-то время», — ответил Лино.
— Ты отомстил?
» . . . едва ли . «
«Вы будете?»
— …нет, — спокойно сказал Лино.
«Это разочаровывает».
«Почему?»
«По крайней мере, я думал, что ты, по крайней мере, приложишь все усилия, чтобы отомстить за них и принести им мир», — сказал Лаки.
— Они мертвы, L, — сказал Лино. «Это самое мирное, что они когда-либо получали».
— …Ты действительно мудак, не так ли? — сказал Лаки, выглядя недовольным.
«Я смирился с их судьбой», — сказал Лино, взглянув на нее. «Я принял боль, потери, весь ад, и я похоронил их в том, кто я есть, чтобы они оставались там до самой смерти. Что ты сделал?»
«… «
— Я скажу тебе, — сказал Лино. «Ты вытащила их из своего сердца», его слова, казалось, на мгновение потрясли ее, временно сломав ее ледяную внешность. «И ты превратил их в бессмысленные воспоминания. Мы все справляемся с болью по-своему», — добавил он. «И я не могу винить тебя за тот путь, который ты выбрал. Я просто надеюсь… оно того стоило».
«…что бы вы знали?» Счастливчик внезапно остановился, заставив Лино повернуться и посмотреть ей в лицо. «Что, черт возьми, ты знаешь?!» — вдруг закричала она, и ее угольно-черные глаза на мгновение заблестели серебром. «Ты не был тем, кто проводил с ними каждый час бодрствования каждого гребаного дня!!! Ты не был тем, кто знал их вдоль и поперек, их страхи, их мечты, все, чем они были!! Тебя там не было! видеть, как их режут таким образом, что, черт возьми, не должно быть позволено прямо на ваших глазах!!!, видеть, как они все умирают в агонии… видеть, как они жертвуют своими последними вздохами, только чтобы позволить вам уйти… что за хрень Ты знаешь о ценности?!! Ты эгоистичный кусок дерьма!! Ты всегда был им и не изменился!!»
— … — Лино остался стоять и спокойно смотрел в ее блестящие глаза , уже заплаканные .
«Вы говорите, что похоронили их? Вы похоронили тени того, кем они были на самом деле!! Скажите мне… кем Эйала хотела стать? Чего боялась Фрейя больше всего?!! Почему Смайт все время шутил?!! Ты хоть скажи мне, кем, блять, был Шейнин?! Почему Фиш все время пил?! Бля… ты можешь хотя бы сказать мне, что было любимой едой Кравала? Нет… ты не можешь. Не смей. …не смей мне говорить, что стоит, а что нет… ты не знаешь. Ты никогда, блядь, не знал… — она уже откровенно плакала, дрожа всем телом…
— …ты прав, — сказал Лино, слабо улыбаясь, когда он подошел к ней и внезапно заключил ее в свои объятия, напугав ее… Она попыталась дать отпор, но обнаружила, что не может убежать от рук, которые больше походили на цепи, чем на вещи из плоти и костей. — И вы имеете полное право сердиться на меня. Но… почему вы сердитесь и на них?
«…» Счастливчик ничего не сказал, просто сильнее прижавшись головой к груди Лино. Она могла слышать спокойное биение его сердца, тепло его тела, чувство безопасности, внезапно нахлынувшее внутри нее.
— Не бойся… — тихо пробормотал он ей в ухо. «Встретиться лицом к лицу со своими демонами. Запечатывание их… только отсрочит неизбежное». В его глазах внезапно вспыхнуло опасное чувство, когда он вытянул правую руку в сторону и раскрыл ладонь, поймав стрелу, нацеленную на голову Счастливчика. Он быстро понял, что оно было покрыто ядом, но, похоже, его это не заботило, вместо этого он перевел взгляд в далекую тьму, откуда вылетела стрела. «Ваше начальство здесь», сказал он.
— …Вы ожидаете, что я буду драться? — слабо пробормотала она. «Я только что разрушил десять лет своего совершенствования из-за тебя».
«Тогда повезло, что я здесь с тобой», — вдруг сказал Лино, по-мальчишески хихикая.
— Черт возьми… ты когда-нибудь остановишься? тот холодный голос, к которому она так привыкла, начал медленно таять, и голос, который помнил Лино, начал возвращаться.
— К счастью для тебя, я не буду.
«Иди ешь хуй».
— Сразу после того, как я разберусь с неприятностями, — сказал Лино, внезапно оттолкнув ее. «Вернись и отдохни».
— Ты убьешь их? — спросил Лаки, выглядя несколько неохотно.
— Нет, — пожал плечами Лино. «Я просто отшлепаю их один или два раза, чтобы преподать им урок».
«… «
Тени и дразнящий дым медленно начали превращаться в фигуры, купающиеся в слабом флуоресцентном свете левитирующих сфер, которые освещали почти все окружающее пространство. Лино сразу же узнал несколько знакомых фигур, в том числе Альтона, Эвелин, отца и дедушку Феликса, а также самого Феликса, который стоял в конце с противоречивым выражением лица.
Они решили не окружать Лино, а полностью осадить его с фронта. Лино спокойно стоял перед Счастливчиком, глядя на них со слабой улыбкой. В основном он ждал Лаки, но также надеялся, что ее окружение появится вместе с ней. Он не хотел оставлять бездонную тень в их сердцах, когда уходил; он предпочел бы оставить что-то более существенное.
Вместо Алтона вперед медленно вышла Эвелин. Лино не мог не взглянуть на первого на секунду; в конце концов, это был идеальный момент, чтобы похоронить тот факт, что Эвелин теперь была их императрицей, а не им. Даже в такой ситуации старый лис умел играть в политические игры.
«Отпусти Шейд», — сказала Эвелин, ее пурпурные глаза блестели от странного гнева, наполовину направленные на Лино, а другая половина на себя.
«Я не держу ее в плену», — спокойно ответил Лино. «И ее зовут не Шейд».
— Ты бросаешь мне вызов? — спросила Эвелин, нахмурившись.
«Неповиновение будет означать подчинение», — сказал Лино, слегка ухмыляясь. «Что, я не думаю, что когда-либо демонстрировал».
— Готов ли ты покаяться?
— …розы цветут и вянут, — медленно произнес Лино, извлекая меч из своего пустого мира и глядя на него со странным блеском в глазах. «Под тенями неба, Как танцуют солнце и луна, Небеса плачут».
«… «
«Всех ждет гробница, Короли и нищие, Смерть всем врагам, В ее благодати все горит. Вы знаете стихотворение?» — спросил Лино.
«Нет», — холодно ответила Эвелин, также забирая свой меч, за которым последовали все остальные позади нее, включая Феликса, готовясь к битве.
«Это было написано королем Эвериком IV», — сказал Лино, делая короткий шаг вперед, звук его шагов эхом разносился среди тишины. «Он был маленьким королем маленького королевства, который мечтал о большем, когда заболел. Рассказывают, что на смертном одре он вспомнил все свои сны… все эти стремления… и понял, что зря жизнь, которую ему дали, мечтая о жизни, которой у него никогда не было».
«… «
«Через три дня после того, как он закончил писать стихотворение», — добавил он, теперь всего в двадцати метрах от остальных. «Он умер . «
«Глубоко», — сказала Эвелин, насмешливо ухмыляясь.
— Вряд ли, — пожал плечами Лино и остановился, медленно оглядывая всех присутствующих на месте происшествия. «Если требуется смерть, чтобы понять, насколько ты ничтожен… в этом нет ничего глубокого».
«…твои грехи можно искупить только в загробной жизни», — сказала Эвелин, поднимая меч и направляя его на Лино. «Вы обвиняетесь в государственной измене, убийстве, воровстве, сговоре с целью создания повстанческой армии и неповиновении Короне. Я приговариваю вас к смерти!»
— …извини, — слегка улыбнулся Лино, на мгновение взмахнув мечом. — Боюсь, мне придется отказаться.
Он побежал вперед, его ноги были покрыты толстыми вспышками лазурных молний, оставив позади историю их следа. Он пролетел мимо Эвелин, казалось, полностью ее игнорируя, и нырнул прямо в сердце формации полумесяца, где стоял Алтон вместе с двумя своими личными охранниками, набранными из Сынов Проклятого Легиона, оба были полностью одеты в черные доспехи. Когда они заметили Лино, идущего за Альтоном, они напрягли свои мечи и закричали, густая черная энергия пузырилась на поверхности их доспехов.
Они синхронно двинулись вперед, пытаясь перехватить Лино на его ожидаемой траектории. Тем не менее, последний, казалось, каким-то образом бросил вызов самим законам природы, когда он перекинул два меча, оказавшись прямо перед Алтоном. Последний тут же нахмурился, поняв, что Лино был намного, намного быстрее, чем кто-либо в его собственной армии. Он быстро направил Ци через свои проходы и использовал порыв ветра, чтобы сместиться в сторону, избегая пронзающего удара, который вызвал мощный взрыв, за которым последовало поднятие пыли.
из-за страха быть разоблаченным снова не было смысла продолжать владеть мечом.
Альтону едва удалось стабилизироваться, когда он увидел мерцание света, приближающееся к нему со скоростью, которую он не мог понять. Растерявшись, он стиснул зубы и вытянул обе ладони параллельно, присев на корточки и приняв твердую конскую стойку. Ци переместилась из его ладони в реальность, слившись с природой ветра и создав массивный шторм, который простирался более чем на полмили в поперечнике и столько же выше.
Лино приветствовал резкие порезы ветра и безумно ухмыльнулся, когда на его теле начали появляться раны. Он проигнорировал жгучую боль и вонзил свое копье прямо в ладони Альтона, сломав слабую защитную формацию последнего и пронзив одну из ладоней, вызвав хлынувшую кровь. Алтон сдержал крик боли и свободной рукой схватился за копье, прежде чем с силой оторвать пронзенную ладонь. Затем он изо всех сил вытащил копье, пытаясь сместить Лино с ног, но понял, что последний не сдвинется с места ни на дюйм.
Глаза Алтона скользнули по странному нищему и встретились с угольно-черной парой последнего. Как будто голос внезапно прошептал ему в голове: «Ты не можешь победить», он был на мгновение от того, чтобы отступить, прежде чем понял, что прямо за Лино стоит целый взвод солдат, которые, наконец, начинают свою атаку. Лино странно мальчишески ухмыльнулся Альтону, даже подмигнув мужчине, прежде чем повернуться лицом к лавине.
Среди огней, ветров, больших кусков земли, молний и даже некоторого искажения пространства Лино узнал несколько ледяных зубчатых стен, направляющихся к нему. Три каскада шли рядом друг с другом, самый высокий и крепкий на вид был в центре, а два поменьше окружали его. Он быстро нашел тот, который бросил Феликс, и метнулся вперед, направляясь прямо на него, игнорируя обрушившееся на него осажденное небо.
Хотя он был поражен довольно много раз, его Сингулярность выплевывала Ци толпами, быстро залечивая каждую рану, прежде чем она успела превратиться во что-то серьезное. Он пронзил ледяную лавину «Феликса» простым взмахом копья. Лед был холодным и холодным, но в то же время бездушным, понял Лино. Оно было слабым, бессердечным, как будто оно было просто для вида, а не для чего-то еще. Его глаза быстро нашли Феликса сзади, двух несколько пожилых мужчин по бокам. Лино полностью проигнорировал этих двоих и пронесся по небу в великолепной вспышке молнии.
Вокруг него не было ни души, которая могла бы хотя бы мельком увидеть его фигуру. Все они ненадолго замерли в благоговении, прежде чем осознали, что их целью было сразить нищего, а не восхищаться им. Эвелин была, пожалуй, самой расстроенной; мало того, что она не нанесла ему ни единого удара, он, казалось, полностью проигнорировал ее и не считал ее противником, сначала нанеся удар по ее отцу — что она все еще могла каким-то образом рационализировать — но теперь он преследовал Феликса. . . возможно мертвый груз этой армии, которая была здесь в основном как попытка сделать нищего эмоционально нестабильным.
Две массивные сосульки налетели на Лино, который приземлился со взрывом и закрутился по кругу, когда он скользил, в результате чего копье согнулось на полпути и отразило приближающиеся сосульки. Он остановился прямо перед застывшим Феликсом, который смотрел на окруженную пылью фигуру, не в силах произнести ни звука. Его отец и дедушка уже отступили, поскольку ближний бой не был их сильной стороной, только для того, чтобы понять, что Феликс все еще стоит там. Хотя оба хотели немедленно прийти ему на помощь, они увидели, как он щелкнул пальцем в знак того, что нужно просто подождать.
— …Что это было за нападение? — спросил Лино, слегка нахмурившись, по-видимому, совершенно не подозревая о своей ситуации.
«… «
— Это было неловко, — сказал Лино, внезапно нежно хлопнув Феликса по голове последнего. «Для тебя, для твоей семьи, но самое главное — для меня. Как ты можешь так позорить меня?! А?! Как я могу гордо восклицать, что ты мой ученик, если ты продолжаешь делать такие позорные вещи?» Феликс едва сдерживался от смеха; его Мастер, независимо от обстоятельств, понял Феликс. . . всегда был одинаковым. Даже здесь и сейчас, когда он противостоял сильнейшей силе на всем континенте, он все еще действовал беззаботно.
«… извините, Мастер. Я обещаю, что это больше не повторится», — сказал Феликс, слегка кланяясь.
«Ах, хорошо, хорошо!» — сказал Лино, поглаживая мальчика по голове и улыбаясь. «Теперь тебе лучше выпрямить свою задницу и атаковать меня как следует, хорошо? Что, ты действительно думаешь, что действительно можешь причинить мне боль или что-то в этом роде?»
«… пффф…»
«Хех, просто продолжай смеяться и посмотри, не засуну ли я ногу тебе в задницу».
«Хм, извини».
«Хорошо. Я хотел бы поболтать еще», — сказал Лино, слегка вздохнув. — Но эти ублюдки не пускают меня.
«…:»
Феликс ничего не сказал, просто сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, и начал призывать всю Ци, которая у него была. Его Учитель был прав; у него не было шансов причинить ему вред. Разве это не была прекрасная возможность испытать крайние пределы своей силы? Возможно, даже добиться прорыва? По крайней мере, испытать, насколько сильным был его Учитель? Феликс размышлял про себя, медленно готовясь вложить все, что у него было, в свое следующее искусство.
Лино, с другой стороны, развернулся и начал рассекать поток атак, которые, казалось, обрушивались на него каждую секунду. Однако, несмотря на все их попытки, они быстро унывали; мальчик, даже если и попал, то как будто и не заметил, как будто его просто щекотали на мгновение. Однако никто не был более разочарован, чем Эвелин и Алтон; если бы они знали с самого начала, насколько сильным был нищий. . . все это могло бы сыграть совсем по-другому.
Лино станцевал странный вальс смерти, спасаясь от нее, казалось бы, в последнюю секунду. Тем не менее, сколько бы он ни атаковал, он только ранил. . . и никогда не убивал. Все быстро поняли, что их слегка приободрило, но только на мгновение. Было больше похоже, что он преподает им урок, а не участвует в борьбе не на жизнь, а на смерть.
Только через полчаса приступы прекратились, и Лино перестал двигаться. Вокруг него раздавались тихие стоны боли, и большинство из них либо лежали, либо сидели, и лишь немногие все еще стояли, но, казалось, были совершенно обескуражены атаковать его снова. Хотя его одежда была еще более изодрана, если это вообще возможно, не было ни одной заметной раны, которую они могли бы приписать себе, несмотря на многочисленные шрамы, пересекающие тело нищего.
Если из этого и вышло что-то хорошее, так это то, что они наконец осознали, что он довольно молод, по крайней мере, судя по его росту. Однако это только еще больше их расстроило, поскольку они поняли, что нищему не могло быть больше тридцати лет. Лино, напротив, был несколько зол; их было так много, и все же он даже не запыхался после столь долгой борьбы. По правде говоря, ему было немного скучно.
«Привет!» — раздался в темноте низкий грубый голос, заставивший Лино медленно повернуть голову. «Если ты не бросишь оружие и не сдашься, я убью ее».
«…» Взгляд Эвелин переместился с одного из охранников ее Отца, державшего Шейд за горло, обратно на Лино, после чего все ее тело замерло. Она лишь мельком взглянула в эти глаза на мгновение. . . тем не менее, то, что она видела, она была уверена, что никогда не забудет.
«Пусть ее г———о…» было уже поздно. Была лишь вспышка и застывшее время. Температура падала до такой степени, что всем казалось, будто они попали в совершенно ледяной ад. Их кости, души и сердца скрипели и хрипели, плача и одновременно умоляя, чтобы их отпустили.
Душная тишина сменилась глухим стуком и свистом крови в воздухе. Безголовое тело упало и рассыпалось по промокшему песку, над головой все еще висело, удерживаемое окровавленными пальцами. Лино медленно повернул голову и оглянулся, заставив всех на мгновение перестать дышать. Эвелин почувствовала, как ее меч внезапно затрясся, когда его душа полностью подавил свое присутствие. Все тело Алтона кричало, чтобы он бежал, но он не смел. Он мог только смотреть в эти угольно-черные глаза, как будто загипнотизированный, не в силах отвести взгляд.
— …ты должен уйти, — спокойно сказал Лино, отпуская голову, позволяя ей катиться по дюне и останавливаясь прямо у ног Эвелин.
«…» как бы получив прощение за свои преступления, все быстро вскарабкались и медленно стали уходить, боясь, как бы странный нищий не передумал. Лаки, с другой стороны, взглянула на Лино с намерением похвалить его, когда увидела странную ухмылку на его лице.
«…блин, ты совсем как ребенок!!» — воскликнула она, ударив его.
— Э? Что ты имеешь в виду? — спросил Лино, стирая ухмылку.
— Ты не упускаешь ни единой возможности покрасоваться, не так ли?
«Какой мужчина будет?» Лино усмехнулся. «Особенно перед такой хорошенькой дамой! Вам повезло, что вы попали на передние места на такое шоу!»
«…соси мой член». Лаки закатила глаза и снова села.
«Я бы не . «
«Похоже, один чувак не купился на твое шоу. Ха-ха, должно быть, теперь ты чувствуешь себя довольно отсталым!» Счастливчик говорил со смехом, указывая пальцем.
«Что за наглый ублюдок. Кто он?» Лино нахмурился и проследил за ее пальцем только для того, чтобы увидеть приближающееся к нему знакомое лицо. — А? Феликс? Какого черта, ты еще здесь?
«…» Феликс, казалось, что-то проглотил, возможно, последний клочок своей гордости, когда он ответил. «Я хочу научиться быть таким же крутым, как Мастер».
«…» Смех Лаки замер, а палец дрожал.
«Ой?» Лино быстро принял свою «героическую» позу и начал поглаживать подбородок. «Вы, наконец, подверглись воздействию света, не так ли?»
» . . . да . «
— …хорошо, ха-ха-ха, хорошо! — воскликнул Лино и подошел, схватив Феликса за плечо, прежде чем внезапно притянуть его к Счастливчику, заставив ее встать на ноги и схватив ее за плечо другой свободной рукой, заставляя двоих идти с ним. — Вы двое… ах, вы двое! Ожидание того стоило… о, верно, не только вы двое. Этот ублюдок тоже здесь.
«Какого хрена?» — спросили Лаки и Феликс, выглядя сбитыми с толку.
— …этот… ублюдок! — Лино указал пальцем на трио, после чего Феликс и Лаки внезапно испуганно воскликнули, когда остановились. Там, где секунду назад никого не было, теперь бодро шагал серебристоглазый хаски.
«П-когда эта собака попала сюда?!» — спросил Феликс.
«Э? Что ты имеешь в виду? Он всегда был здесь», — ответил Лино, глядя на Феликса как на дурака. «Он подбадривал меня все это время».
— … — оба смотрели на него странными глазами, ничего не говоря.
«Ах, вы не поймете», — пожал плечами Лино, снова потянув их вперед. «Связь, которую мы разделяем…»
«Гав!! Гав-гав-гав-гав!» собака вдруг залаяла на Лино, оскалив на него клыки.
«Трахни и свою маму, ты больной, садистский ублюдок!!» Лино ответил тем же. «Если бы это были только мы вдвоем, я бы оторвал этот гребаный хвост и засунул его тебе в задницу так глубоко, что ты бы кашлял волосами до дня, пока не заквакаешь, ты, уродливая собачья отмазка!»
«Гав-гав—гав-гав!»
«%!##$!#&&/»
«… «
«…» были сказаны слова, которые оставили и Счастливчика, и Феликса более шрамами, чем что-либо еще, что они видели в своей жизни. Они поняли, что это была не драка между собакой и человеком; это была драка между двумя бессовестными кретинами, которые оба были пустой тратой воздуха, которым дышали.
Двое, однако, почувствовали странное спокойствие, охватившее их после того, как они прошли некоторое время. Как будто монументальное бремя было снято с их груди, дошло до того, что они даже не могли держать глаза открытыми, медленно сгорбившись вбок и положив обе головы на плечи Лино. Последний перестал спорить с собакой и взглянул на двоих, тепло улыбаясь, когда медленно поставил их и осторожно прислонил к камням.
Он сел напротив них и достал тыкву эля, неохотно вынув другую тыкву и бросив ее в собаку, которая начала скулить. Он медленно предавался своему любимому занятию, изредка поглядывая на Счастливчика и Феликса, у которых в уголках губ уже выступили слюни.
— …Вы уверены, что хотите взять их с собой? голос, которого он давно не слышал, прозвучал в его голове.
— Да, — просто, без колебаний ответил Лино.
«… «
— Что? Думаешь, я не усвоил урок? — спросил Лино, слабо улыбаясь.
«…Я ошибся», — говорилось в Приказе. «Как и все мы, на самом деле. Я не думаю… что бы мы ни делали… что нам когда-нибудь удастся полностью разбить ваше сердце».
«О, вау. Комплимент. Черт. Кажется, я краснею».
— …Я давно обещал тебе, что больше не буду вмешиваться в то, что ты делаешь, — продолжал Писатель, по-видимому, не обращая внимания на удар Лино. «Но я сделал это просто из страха, что ты действительно можешь покончить жизнь самоубийством».
«Подонок . «
— Сегодня я клянусь тебе той же клятвой… Я действительно не буду вмешиваться ни в одно из твоих решений, если ты не попросишь у меня совета. Я доверяю тебе, Лионель. Нет… Я верю, что, несмотря ни на что, ты всегда найдешь способ… А если его нет… ты его создашь.
— Пока я ценю доверие, — сказал Лино, делая глоток. «Мне все еще нужно, чтобы ты был моей инфоманией».
«Информомания?»
«Ах, да, я проверяю свои лингвистические способности», — сказал Лино. «Это смесь, понимаете? Информация плюс мания! Поскольку вы полны информации, и вы абсолютный гребаный маньяк, я решил назвать вас инфоманией. Что вы думаете?»
«… «
«Да, я тоже это чувствую. Сидит не очень хорошо. Я подумаю и вернусь к тебе».
«Я бы предпочел, чтобы ты этого не делал».
«Но я буду . «
» . . . Я знаю . «
— В любом случае, — Лино глубоко вздохнул и на мгновение посмотрел вверх. «У меня все еще есть счет с теми девушками, которые ждут там наверху. Вероятно, мне следует также навестить Дамиана перед отъездом. О, да, ты ужасно молчишь обо всем испытании Великого нисхождения. Что-нибудь добавить?»
«Вы должны присоединиться. Это хороший выбор».
— Не единственный?
«Конечно, нет. Одним из недостатков присоединения является невозможность преследовать личные интересы, если они мешают грандиозным планам Секты».
«Да, это мы еще посмотрим». Лино на мгновение озорно ухмыльнулся.
— Не стоит слишком много с ними шутить, Лайонел, — вдруг довольно серьезным тоном заговорил Писатель, напугав Лино. «Даже я никогда не мог получить никакой информации об истинном ядре их Секты».
«… это новинка».
«Просто будь осторожен, вот и все».
«Спасибо… Я сделаю. Может быть. Если мне захочется. Возможно. Я имею в виду, знаете ли, насколько это может быть плохо?»
КОНЕЦ ТОМА VI — ПАДЕНИЕ ЭМПИРИОНА
