Глава 210

Глава 210

ГЛАВА 210

В ТЕМНОТЕ (IV)

Темные тучи нависли над Священным городом, покрывая обширную полосу земли тенью и тенями, полностью блокируя солнечный свет. Во всем городе, во всех улицах и переулках, в обширных сельскохозяйственных угодьях и берегах рек, и даже в обычно многолюдных площадях царила какая-то странная жуткая тишина.

Бесконечные, почти телесные тени танцевали по краям стен и улиц, время от времени изуродованный глаз высовывался и моргал один раз, прежде чем исчезнуть. Время от времени щупальце размером с руку высовывалось из трещин на мощеных дорогах и на секунду шевелилось, прежде чем исчезнуть.

Мир был бесконечно осажден странностями за пределами его царства, набором странных мерзостей, гордо демонстрирующих себя на мгновение, прежде чем скрыться в темноте. Теперь уже бесконечные полоски тонких теней смешались в паутину и рухнули, разлившись, как чернила, по улицам, заполнив трещины и путешествуя дальше.

Далеко за городом, на полпути к ближайшей горе, спрятавшись в царстве массивного леса, Феликс и Лаки в настоящее время сидели на вершине заброшенной разведывательной вышки. Признаки возраста были очевидны на его поверхности, особенно на растительности, которая почти полностью поглотила его. Эти двое спрятались здесь вскоре после побега с ранчо пару дней назад, не осмеливаясь даже выглянуть из-за густых ветвей и листьев.

— …он все еще растет, — вздохнул Феликс, его лицо исказилось, нахмурившись. — Что за хрень вообще?

— …что бы это ни было, — сказала Лаки с меланхолическим выражением лица. «Мы не имеем права заниматься этим… и, скорее всего, Лино тоже».

— Что вообще делает Империя? — взволнованно пробормотал Феликс. «Почему они не пытаются убрать беспорядок?»

— …Вероятно, — пожал плечами Лаки. «Но, очевидно, у них не все так хорошо».

«…просто глядя на это дерьмо, я чувствую себя некомфортно и злюсь».

«Это похоже на Лино, не так ли?» Лаки усмехнулся.

«Да, за исключением того, что я сомневаюсь, что он когда-либо внезапно обратился к каннибализму и попытался нас съесть».

«Эх, с этим ублюдком никогда не угадаешь», — сказала она. «Может быть, это один из его многочисленных фетишей».

«…почему это вдруг кажется возможным?» Феликс вздохнул. «Подожди, а может это иметь какое-то отношение ко всему делу с трупами?»

«… ты только что понял это? Черт, ты такой медлительный».

«Эй, извините, если я немного отвлёкся!!» Феликс хмыкнул, слегка покраснев.

— Хотя может быть, — сказал Лаки. «Это, конечно, воняет делами Дьявола. Но опять же, прошло два дня, и я до сих пор не видел даже признаков Демона, не говоря уже о Дьяволе. Что-то здесь ужасно не так».

«…почему это звучит так, будто ты собираешься сказать что-то совершенно идиотское?» — внезапно спросил Феликс, глядя на нее.

«Я собираюсь пойти и исследовать».

«Черт возьми, — парировал он без колебаний.

«Ой, что ты собираешься делать? Заковать меня в цепь?»

«Я буду сражаться с тобой до последнего вздоха».

«Разве это не привлечет, что бы это ни было, и не убьет нас обоих?»

— …ты все время говоришь, что Лино сошел с ума, — сказал Феликс. «Но ты такой же, если не больше».

«Хех, почему ты думаешь, что мы так хорошо ладим?» она подмигнула, вставая. «Не волнуйся, я постараюсь быть осторожным».

«Л», — Лаки почувствовал сильную хватку на ее запястье, удерживая ее на мгновение. «Я знаю, что ты сам это понял — что делает твой выбор еще более глупым, — но нельзя «прятаться» и «быть осторожным», когда дело доходит до этого».

«…У меня есть теория», — ее тон смягчился, когда она присела на корточки. «И я думаю, что это сработает. Но, в случае, если я не вернусь, не стесняйтесь жить дальше и трахать все, что ходит, хорошо?»

«…» она попыталась уйти, но еще более сильная сила потянула ее назад, заставив ее поскользнуться на маленьком камне и упасть на Феликса, который крепко держал ее. «Вернись . «

— …Я попробую, — сказала она, слабо улыбаясь.

«Я не прошу», — она оглянулась и встретила жесткий, холодный взгляд, который быстро пронзил ее слабый барьер, заставив ее губы на мгновение задрожать.

«Я буду», — она слабо кивнула, приближаясь и нежно целуя его. «Подожди меня . «

«Я буду . «

Они смотрели друг на друга еще мгновение, прежде чем Лаки остановилась и быстро ушла, спрятавшись в тени леса, спустившись с горы намного быстрее, чем они вдвоем поднялись на нее два дня назад. Она, естественно, не торопилась со смертью, а вместо этого была достаточно уверена в своем предположении — чем бы ни было это существо, его царство ограничивалось тем, где бродили его тени. Она подозревала, что у существа не было ничего похожего на Божественное чувство, а это означало, что оно было практически слепо ко всему, что происходило за пределами его непосредственной сферы.

Она не могла установить это полностью, но, по ее наблюдениям, с тех пор, как Джек и Эдвард посетили ее, она так же сияла. Она отметила, что хотя распространение было быстрым, оно также казалось очень искусственным; в течение почти четырех часов в какой-то момент глубоко в их царствах было несколько массивных дыр без теней. По крайней мере ей казалось, что существо вынуждает хозяев расширять свои владения.

Быстро достигнув подножия горы, она проследовала через обширные пустынные поля, огибая расширяющиеся царства теней и устремляясь к Первому району, где, как она подозревала, находился сам источник и, возможно, даже борьба. При всех своих недостатках Лаки очень сомневался, что весь высший эшелон Империи просто перевернется и погибнет — особенно потому, что существо, казалось, творило свою магию нетрадиционными средствами, а не прямыми сражениями.

Она не была уверена в своих намерениях, даже если все ее догадки сбудутся, но, по крайней мере, лучше знать, чем не знать; До возвращения Лино оставалось еще довольно много времени, и именно поэтому Феликс и она не сбежали дальше, планируя воссоединиться с ним, прежде чем сделать это.

Когда окружающий ее пейзаж размылся, она обнаружила, что бежит параллельно теням, всего в нескольких километрах от их краев, но все еще незамеченной. Она все больше и больше убеждалась в своем предположении, успокаивая ее несколько потрясенное сердце, понимая, что она сдержит свое обещание. Тем не менее, в то же время это осознание потрясло ее сердце точно так же, если не больше, заставив ее коротко выругаться себе под нос, но все еще не в силах стереть ухмылку со своего лица.

В итоге она бежала почти восемь часов на полной скорости, прежде чем достигла края Первого округа; почти сразу она поняла, что была права, когда увидела огромную зияющую дыру в центре Района, особенно вокруг Дворца, со случайными вспышками света, пробивающимися сквозь темнеющие тени в небо. У нее, однако, не было ни желания, ни средств проникнуть внутрь и что-либо подтвердить; она уже достаточно испытала свою удачу, размышляла она, задаваясь вопросом, когда она так привыкла к своему имени, что тоже начала делать из него каламбуры.

Снизив скорость, Лаки стала более осторожной, приближаясь к краям теней, готовая отпрыгнуть назад и бежать в любой момент. Внешние стены Района уже были поглощены тенями, поэтому она могла в лучшем случае бродить по внешним краям, надеясь увидеть что-то еще во время своей короткой прогулки. Именно тогда она заметила вспышку света, пронесшуюся мимо теней, казалось бы, выброшенную из царства тьмы, дугу в небе, прежде чем приземлиться всего в нескольких сотнях метров от Лаки. Что ж, назвать это приземлением было бы несколько великодушно; кто бы это ни был, он разбился набок, а затем его протащило дальше по обломкам и земле, оставив след почти на сто метров, прежде чем он остановился.

Лаки глубоко вздохнул, прежде чем осторожно подойти, не зная, кто это или, возможно, что это было. Когда пыль осела, она увидела лежащую жалкую фигуру без целой руки и половины правой ноги. Несмотря на серьезное увечье, она быстро узнала, кто это был — Второй принц Он’ял. Несмотря на то, что он был жив, он был тяжело ранен в тот момент, едва ли не в сознании.

Ускорившись, Счастливчик принесла несколько целебных таблеток, которые она хранила, и насильно скормила их Он’ялу, чьи глаза источали отчаяние и ужас. Хотя он пытался пошевелиться, Лаки помешал ему, так как любой дальнейший шаг мог действительно сломать каждую кость в его теле. Она подождала несколько минут, пока целебные пилюли не начали действовать; ну, скорее, чем магия, это была в лучшем случае какая-то элементарная помощь — они не могли ни отрастить потерянные конечности, ни просто залечить многочисленные порезы и шрамы, ни восстановить его силы. Таблетки просто затянули раны и остановили кровотечение, но этого было более чем достаточно для того, чтобы кто-то из Царства Он’ял выжил.

— …р-беги… беги… — процедил он сквозь лязг зубов, глядя на Счастливчика испуганным взглядом.

«Да, да, наверное, должна», — кивнула она, оглядываясь на Город. — Но как насчет того, чтобы вместо этого рассказать мне, что произошло?

— …р-беги! Ты… проклятая… женщина!!

«Ой, ой, как ты относишься к тому, кто только что спас тебе жизнь?» Лаки посмотрел на него. «Не волнуйся слишком сильно. Что бы это ни было, оно даже не знает, что мы здесь».

«Х-а?»

— Видишь тени? она указала на край темноты. «Все, что вне их, как бы слепо к этому».

«… п-правда?!» — тихо воскликнул Принц, когда в его глазах появилась слабая надежда.

— Действительно, — кивнул Лаки, слегка улыбаясь. — Итак, расскажи мне, что случилось.

— …Я… я не… знаю… — Принц вдруг нахмурился, его тело задрожало, в его взгляде снова появился ужас. «Оно… оно просто появилось… из ниоткуда… убивая… пожирая… калеча… к тому времени, когда мы поняли, что происходит… мы были, попали в ловушку. … мы сражались за… я уже даже не знаю… но… неважно… что бы мы ни делали… мы не можем убить… это…

— …сколько вас там? — спросил Лаки, нахмурившись.

— …осталось… человек пятнадцать осталось…

— Можешь написать им?

— У меня есть талисман моей сестры… — кротко проговорил он, доставая золотую бумажку и протягивая ее Счастливчику. «Я… я не могу его активировать…»

— …хорошо, — кивнул Счастливчик, направляя в талисман каплю Ци. «Сообщите им, чтобы они попытались уйти, несмотря ни на что, и объясните им то, что я только что сказал вам. Из того, что я понял, чем бы ни было это существо, оно использует носителей для распространения, поэтому оно не может расширяться естественным образом, а это означает, что мы будь в безопасности, пока мы не подойдем к нему слишком близко. Также скажи им, чтобы они ничего не ели и не пили в городе и оставляли все это позади, даже если это было в их пустотных хранилищах».

«… а-хорошо…»

Лаки быстро отключился, поскольку Он’ял отчаянно пытался объяснить ситуацию, казалось бы, рушащемуся голосу на другом конце провода. Ее глаза быстро смотрят на юг, странное выражение и всплеск эмоций овладевают ею. Она чувствовала себя патетически слабой и, может быть, даже более того, просто сердилась на себя. Даже в такой момент, когда в глубине души она знала, что он ничего не может изменить, она все еще надеялась, что он налетит и все исправит каким-то чудом. Она внутренне смеялась над собой, горечь подступала к горлу; она поняла, что именно эта зависимость в первую очередь заставила ее стать слабой и самодовольной. Она поняла, что оказывает им обоим медвежью услугу; если что-то случится, независимо от того, как и почему, он будет винить себя,

В этот момент она дала в глубине души обет измениться, вырасти, пережить нездоровую веру в него. Впервые она действительно поняла, почему Лино всегда казался разочарованным, когда люди боролись за мечты других.