Глава 226: 226
ТОМ X — ЦАРСТВА ТИТАНОВ
ГЛАВА 226
ЭЛИСОН (IV)
То, что раньше было ровной равниной, теперь превратилось в разоренный каньон из потрескавшихся и искривленных камней, целые выемки которого были усеяны трупами, частью целыми, частью нет. Потемневшие облака отражали тягостную атмосферу внизу, поддерживая жуткую и ужасную тишину, окутавшую мир.
На одном краю разоренной земли возвышался серый каменный замок, охватывающий довольно большой участок земли, окруженный толстыми и высокими стенами, на которых возвышались четыре массивные башни. На одной из башен три человека в настоящее время стояли в тишине, глядя на разрушенную реальность перед ними с помрачневшими лицами.
Элисон почувствовала, как у нее обожгло горло, но не могла издать ни звука; хотя ее глаза были слегка влажными, она воздерживалась от слез. Сдерживая все это, она чувствовала, что вот-вот взорвется, единственный барьер между этим концом и двумя людьми, стоящими рядом с ней — Эммой и Саэ, ее личными опекунами.
«…Леди Элисон», — Эмма была молодой девушкой лет двадцати с небольшим, с мальчишескими черными волосами и парой глаз цвета лесного ореха, а также с более высоким и стройным телосложением. «Мы должны вернуться внутрь».
«…всего 2683». Саэ выглядела довольно по-детски, с вьющимися светлыми волосами, ниспадающими на ее стройные плечи. Пара зеленых глаз казалась безразличной к окружающему миру, как будто это была пустая комната небытия. «Они потеряли 1966 человек».
«…черт возьми», — тихо выругалась Элисон, сокрушаясь о собственной некомпетентности. «Это третья потеря подряд. Мы больше не можем этого терпеть».
«Ты разберешься с этим», — сказал Сае.
«Как?! Как я разберусь?!» Элисон в отчаянии набросилась, стиснув зубы почти так, что ее десны начали кровоточить. «Я не знаю, как командовать армией! Я не знаю, как вести людей и вдохновлять и мотивировать их буквально отдавать свои жизни ради дела!! В этот момент они просто умирают без причины!! «
«Они не умирают без причины, леди Элисон», — вмешалась Эмма. «Они прекрасно знают, что это твое обучение, и не сомневаются в своем призвании».
«Какое призвание? Умереть, чтобы понять, как сражаться в битве? Хаах… почему я вообще согласился на это. Я должен сражаться там, внизу, а не стоять здесь и смотреть, как умирают тысячи людей. жалко…»
«Леди Элисон», — сказала Саэ, когда ее зеленые глаза на мгновение вспыхнули красным. — Вас вызвали в штаб.
«…хорошо. Иди и оцени боевой дух», — сказала Элисон, когда она повернулась, чтобы уйти, ее золотые волосы на мгновение развевались. «Как и кто еще может сражаться».
«Очень хорошо!»
Прошел почти целый год с тех пор, как Элисон начала активно участвовать в нынешней Священной войне между двумя Святыми Землями – ее собственным Вечным Раем и Эонианской Душой. Хотя до сих пор никто ничего не сказал о ее выступлении, она лучше всех знала, насколько это было ужасно, особенно потому, что ей было запрещено сражаться напрямую, ограничиваясь только командованием войсками.
Вскоре на войне она поняла, что не похожа на командира или вдохновляющего лидера — что еще хуже, пожалуй, было то, что она не могла подавать пример. Пока она оставалась в стороне, наблюдая, как перед ее глазами разворачивается хаос, другие пошли вперед вместо нее, умирая толпами. . . вновь и вновь . Водоворот эмоций бурлил в глубинах ее теперь уже разбитого сердца, постепенно пожирая ее наизнанку. Снова и снова она запиралась в своих покоях на несколько дней, выплакивая всю свою душу, но это почти никогда не помогало.
Она много раз умоляла, чтобы ее заменили, либо отправили обратно в секту, чтобы она могла совершенствоваться, либо отправили прямо в битву, чтобы она могла хотя бы что-то сделать, каким бы бессмысленным это ни было. Однако ответы всегда были одинаковыми: продолжайте делать то, что делаете.
Даже не осознавая этого, она оказалась перед большой дверью, ведущей в главный зал замка, где собирались люди, чтобы планировать военные стратегии или проводить собрания. Глубоко вздохнув и смахнув слезы с уголков глаз, она подошла и открыла двери, войдя в красиво освещенный массивный зал, поддерживаемый каменными колоннами, сосредоточенными вокруг квадратного стола, за которым в настоящее время сидят десятки людей.
Все взгляды обратились к ней, но она могла просто смотреть вперед в пустоту, слишком боясь ответить на любой из взглядов, направленных в ее сторону. Подойдя так спокойно, как только могла, она остановилась на вершине небольшой платформы в самом центре квадратного ряда столов, как будто она была преступником на суде — по крайней мере, она чувствовала себя таковой.
«Элисон отвечает на призыв, досточтимые», — она быстро поклонилась каждому из четырех столов, окружающих ее, прежде чем сосредоточить свое внимание на наименее населенном, за которым в настоящее время сидели только три человека — двое из которых были архистарейшинами секты, а другой фигура в центре является ее нынешним Учителем — Архипатриархом, титулярным наблюдателем Падших. На первый взгляд мужчина казался совершенно безобидным, с нежной внешностью, короткими каштановыми волосами и парой честных черных глаз. Тем не менее, никто, кроме Элисон во всей комнате, не смел даже взглянуть в эти глаза из страха, что их сердца просто остановятся.
«Как вы себя чувствуете?» Сердце Элисон дрогнуло, когда она услышала голос своего Учителя; хотя она уже много раз стояла именно на этом месте, он впервые заговорил с ней.
— …некомпетентна, — честно ответила Элисон, стыдливо опустив голову. «Побежден. Стыдно. Прости».
«Почему?»
— Почему?.. — пробормотала она, горько усмехнувшись. «Потому что я подвел все Твои ожидания, Мастер. И я подвел всех моих братьев и сестер, которые погибли ни за что».
«Ты не обманула ничьих ожиданий, Элисон», — снова заговорил мужчина, на мгновение тепло улыбнувшись. «Никто из нас, сидящих здесь, никогда не ожидал, что ты сметешь все битвы и начнешь свое восхождение к славе».
«… «
«Не плачь о павших, — продолжал он. «Ибо они не будут плакать о себе. Никто из тех, кто выступил под вашим именем, не сделал этого силой, Элисон; они сделали это по воле своего сердца. Для них эта секта — родина, которую они должны защищать вместе с все, что у них есть, и для Секты вы являетесь сияющим светом надежды. Помогая вам осознать Мир, они помогают Секте осознать свое место в том же Мире».
— …это… это просто кажется… неправильным… — пробормотала Элисон, закусив нижнюю губу.
«Никто не сказал, что это не так. Никто из нас здесь не рад видеть, что так много наших детей уходят», — продолжил мужчина точно таким же тоном. «Но мы также знаем, что их смерти не напрасны, в отличие от тебя. Хоть я и пытаюсь тебя медленно учить, ты, кажется, все еще не видишь: чтобы выжить в этом мире, Элли, ты не можешь иметь таких рудиментарные понятия о «правильном» и «неправильном». Правильное — это все, что говорят держащие Душу Мира, как неправильное. С этим можно бороться, можно отрицать и бросать вызов, но само по себе ничего не изменится. Если вы чувствуете, что это неправильно, затем примите это и станьте тем, кто может изменить то, что считается «правильным» и «неправильным».
» . . . да . «
«Нет, мне не нужно ваше признание или подчинение вашей Воли. Мне нужно, чтобы вы открыли свое сердце и душу и посмотрели в глаза тем, кто идет под вашим именем. «, ты предаешь все, за что они стоят, Элли. Почтите их предсмертные вздохи, преодолевая стены, для которых их тела строят лестницы. Не хороните их, а затем молитесь за них. Они не для этого».
Элисон долго молчала, прежде чем просто кивнула и вышла из зала. Ей больше никто ничего не сказал, и она знала, что в этом нет смысла; это не было чем-то, что они могли изменить в ней силой, поскольку весь ее ступенчатый подъем был связан с ее собственной Волей. Воспоминания, способности, голос, цвет глаз, даже эмоции. . . все эти вещи можно принудительно изменить и модифицировать, но Уилл не может. Это метафизическое проявление всего, чем является индивидуум, и, в более широком смысле, оно может быть изменено упомянутым индивидуумом только постепенно, если вообще возможно.
Внезапно ее разум вернулся к далекому воспоминанию из того времени, когда она была еще ребенком. Не прошло и года с тех пор, как она присоединилась к Секте, а она все еще была поражена всей новой реальностью, в которой оказалась. Единственным другом, который у нее был тогда, была Ханна, которая была скорее вдали, чем вообще рядом, что приводило к тому, что Элисон часто проводила месяцы в глубоком совершенствовании практически без какого-либо прогресса.
Однажды, вернувшись обратно в секту, Ханна нашла ее и избила — не просто игриво, а избила в дюйме от смерти. Оглядываясь назад, Элисон поняла, что должна была злиться из-за этого гораздо больше, чем на самом деле, и что слова, произнесенные Ханной, по-видимому, не имели такого большого значения, как она по какой-то причине считала, когда была маленькой. Она говорила о каком-то случайном мальчике и неясных мечтах, и о том, что невыразительность только причинит боль большему количеству людей, когда все это будет сказано и сделано.
Она поняла, что это то же самое, что она делала прямо сейчас; она танцевала вокруг реальности, касаясь ее, но никогда не прыгая в нее. Ее нерешительность просто помогла продлить текущую борьбу, увеличив число погибших до того, что было. Она знала, что не может оставаться такой несчастной и слабой — в конце концов, она была Вечной Девой — Носительницей Бессмертия и сияющим маяком надежды для Секты Вечного Рая.
