Глава 280: 280
ГЛАВА 280
НАТЯЖЕНИЕ ИЗМЕНЕНИЙ
Ханна стояла на самом краю пропасти, нависшей над массивной территорией Секты внизу. Отличаясь от остального мира многочисленными садами, действующими как круговые тротуары, и фонтанами, образующими перекрещивающиеся участки ручьев, бьющих в водопады, заполняющие окружающие озера, Вечный Рай действительно оправдывал свое название. Она провела значительную часть своего детства, исследуя каждый закоулок этого места, к большому неодобрению своих родителей.
Глядя на весь пейзаж, теперь я чувствовал себя совершенно по-другому. Она знала, что вся эта красота скрывает разруху, все пение птиц скрывает крики, все прекрасные ручьи скрывают реки крови, а все обильные верхушки деревьев скрывают ужас, обитающий глубоко внутри. А затем была центральная часть, массивная башня из черного дерева с многоуровневыми балюстрадами, отгороженными изнутри стеной, зазубренными краями, иногда переходящими в похожие на пальцы выступы, цепляющиеся за окружающий мир. Это было мало похоже на Башню Знаний и больше на логово Дьявола.
Внезапно она вздрогнула, медленно повернулась и посмотрела на вход в пропасть, где фигуры одна за другой начали выходить из пространственного искажения. Их возглавлял Архипатриарх секты, Бехолдер Падших и нынешний Мастер Эллисон. У него всегда было доброе лицо, но не сегодня; это было исключительно уродливо, поняла Ханна, с тусклым оттенком боли и ярости.
Сразу за ним стояли многочисленные Арх Старейшины, включая собственного Мастера детства Ханны — Бессмертную Реку — красивую, но в настоящее время фригидную женщину средних лет с седеющими волосами. Сразу за ними Ханна заметила два лица, от которых у нее чуть не сжалось сердце — ее собственные мать и отец, оба казались более чем сбитыми с толку и обиженными.
Между двумя концами пропасти царила тишина, время от времени завывание ветра шевелило пыль. Ханна казалась ужасно одинокой, стоя на краю, как брошенный щенок, смотрящий в спины тех, кто когда-то стоял рядом с ней.
— Не надо, — тихо пробормотала она, вынимая талисман, который ей дала Элла, и осторожно поднимая его. Тело архипатриарха задрожало, как будто он внезапно остановил ужасно быстрое движение, сосредоточившись на талисмане и нахмурившись.
» . . . Где ты это взял?» — спросил он холодно.
«Я пришла сюда не драться», — сказала Ханна, игнорируя его вопрос. — Но поговорить.
«Мы уже далеко зашли от разговора, Ханна», — Ханна поняла, что голос ее Учителя был совсем другим, чем прежде. Оно было грубым и глубоким, наполненным гневом и яростью. «Поступай правильно, и ты все еще можешь умереть с небольшим достоинством. Не позволяй этому фарсу продолжаться дальше».
«…Я та, кто я есть, Мас — а, я полагаю, я отказалась от титула вашего ученика», — она на мгновение горько усмехнулась. «Позор. Из всех людей, которые пытались изменить меня с тех пор, как я осознал себя, я уважал тебя больше всего».
«Мне не нужно твое уважение. Я хочу, чтобы ты поступил правильно».
«…Я…» Ханна свободно улыбнулась, взглянув на Секту. «Просто не то, что тебе нужно».
«…у тебя есть семья, друзья, все, о ком ты когда-либо заботился здесь», — сказал архиепископ. «Ты действительно готов бросить все ради заманчивого приключения с Эмпиреями?»
«…ах, я полагаю, это та история, которую услышит мир», — сказала она, встретившись с ним взглядом. «Что я просто влюбленная, мечтательная девушка, которая была очарована дьявольскими Эмпиреями и просто не могла удержаться. Я полагаю, это такая же хорошая ложь, как и любая другая».
«Если причина не в этом, то скажи нам, в чем причина», — настаивал он.
«Нет одной причины, архопатриарх», — ответила Ханна. «Просто стопки за стопками лжи, которой меня кормили, годы за годами попыток контролировать каждую часть того, кто я есть, десятилетия обмана и умышленно запутанных повествований. Я никогда не была Носительницей, Девой, ты хотела, чтобы я была «Но я все еще глубоко забочусь об этом месте. Несмотря ни на что, это все еще мой дом».
— Так поступай правильно…
— Я, — прервала она его, глядя на небо. «После сегодняшнего дня я больше не вернусь. Ни живой, ни мертвой. Но… он вернется», — она еще раз опустила взгляд, прижавшись ко всем остальным. «Я не буду его останавливать или умолять».
— Хм, ты думаешь, мы боимся ребенка? — усмехнулся один из архистарейшин. «Ты действительно сбита с толку, Ханна, но не нами».
«Если нет, то ты гораздо глупее, чем я думала», — сказала она, слабо улыбаясь. «Ему не нужны десятилетия или столетия, как вы, вероятно, предсказываете, прежде чем он будет готов прийти сюда. Черт, я сомневаюсь, что ему даже нужны годы. Как вы думаете, что случилось с Эос?»
«… «
«Вы думаете, они участвовали в эпической битве, которая длилась дни и недели? Нет, даже немного», — усмехнулась она. «Он полностью доминировал над ней только с помощью Уилла, поставил ее на колени, сделал ее… смертной. Это не то, на что «ребенок» должен быть способен».
«… «
«Это ваш выбор, на какой стороне вы будете стоять», — добавила она. — Но ты лучше решайся… побыстрее. Это уже ненадолго. Удачи. Надеюсь, если не прости меня, то хотя бы сумеешь понять… независимо от выбора ты делаешь . «
Сжег талисман, Ханна внезапно исчезла с места; все тут же распространили свой Божественный смысл, но безрезультатно. Миллионы. . . десятки миллионов миль в поперечнике. . . ее нигде не было.
«Это бесполезно», — сказал Алекс, глубоко вздохнув с сожалением. «Она ушла. На этот раз насовсем».
«Что теперь?» — спросил бывший Мастер Ханны.
«Приступайте к текущим планам», — сказал он, открывая воронку рядом с собой. «У меня есть кое-что, что я должен сначала подтвердить. Убедитесь, что ничего не случится с леди Эоной и сэром Атлосом, пока меня нет. Кто бы ни пытался что-то сделать, заприте их в Призме. Понятно?»
«Понятно, архопатриарх».
За последнюю неделю Святой Континент сильно изменился; Натиск Апостолов Святых Земель внезапно заполонил каждый дюйм и уголок мира, и, несмотря на объединяющую цель, конфликты вспыхивали один за другим. Это было время раздора в той же степени, что и время единения, когда все жили в коллективном, вечном страхе больше всего на свете; теперь весь мир знал, что Эмпиреи вышли на охоту. . . и никто не хотел быть затравленным.
Только дураки нахально кричали в небо, насмехаясь над тем, чего не было; те, кто стояли и смотрели на них, издевались и хихикали, благодаря, что в мире все еще есть те, кто живет в преднамеренном невежестве. Будь то короли или королевы, старые отшельники, старейшины сект, патриархи и матриархи кланов. . . было объединяющее понимание, чтобы просто стоять в стороне и позволить Святым землям принять первый удар. Они слишком много раз были жертвенными пешками в битвах против Эмпиреев; и учитывая, что на этот раз они имели дело не меньше с Предвестником, они вряд ли питали пылкое сердце стражей.
Даже вечно затворнический тип вынырнул наружу и снова начал обращать внимание на мир; Древние Кланы, Божественные Кланы, Кланы Ангелов, Дьяволы и мириады других рас меньшинств прислушивались к последним новостям, когда дело доходит до Эмпиреев. Кто это был? Где он был? Что он делает? Насколько сильным он был? Каким он был? Много вопросов, но нет ответов.
Несколько групп затворников радовались, в то время как другие дрожали, как и несколько затворников.
Черноволосый, черноглазый, моложаво выглядящий мужчина сидел на краю обрыва, возвышаясь над огромным городом, его тонкие, бледные губы растянулись в широкой ухмылке. Весь в черном, он заметно выделялся на фоне зелени, но, казалось, никто его не замечал.
— Ах, Ваше Величество… — тихо простонал он, пуская слюни… — Ты еще не закончил надо мной дразнить? Спустя столько времени? Хе-хе-хе, ты играешь в злую игру. Но… Я найду тебя, ах. Я найду тебя и помогу тебе «Ха-ха, глупые дебилы наконец-то перешли вашу черту, хе-хе. Вы меня не разочаровали… ааа, вы меня никогда не разочаруете. Подождите меня, ваше величество. Я посею хаос во имя ваше, и мы снова будем править миром вместе».
В то время как мир оплакивал или радовался из-за его действий, виновник шторма в настоящее время стоял внутри хорошо оборудованной кузницы, не обращая внимания на многочисленные разбросанные материалы, лежащие перед ним. На его лице была странная, странная ухмылка, когда он постукивал ногой по бетонному полу. Его глаза сияли, как бриллианты, взгляд в них был исполнен экстатического безумия и желания.
Прежде чем Ханна вернется и они возобновят свою миссию по преследованию Ордена Вечности, Лино окончательно решил снова пополнить свое оружие. В настоящее время у него было только четыре оружия, которые он мог использовать, большинство из них были чрезвычайно ситуативными и довольно низкоуровневыми, и, поскольку он собирался объявить о приближающейся войне, он вряд ли мог позволить себе быть небрежным. Дизайн за дизайном танцевали в его голове, один амбициознее другого, пока он готовился к марафону века. Все, что ему сейчас было нужно, это чтобы пришли его помощники, а именно два друга, которых он приобрел здесь давным-давно, и все могло начаться снова. Он предположил, что Ханне потребуется не менее четырех дней, чтобы добраться сюда, даже если она поторопится, поэтому следующие 96 часов он отвел полностью на крафт — ни сна, ни еды, только время от времени питье.
