Глава 312
ГЛАВА 312
ВРЕМЯ ВОЛШЕБСТВА
Прямо под горизонтом, через который Эдрисс и Виноарад обменялись ударами, скрытый огромной армией Магических Массивов, сложенных друг на друга, как слои одежды, находился массивный город, нагруженный фонарями наверху, освещающими улицы, как звезды, и белым мрамором. построенные возвышаются со своеобразным голубым блеском, заливающим их поверхности. Улицы пересекались друг с другом под плоскими углами, и все, казалось бы, было идеально спланировано, поскольку весь город можно было разделить ровно на двести квадратов, в каждом из которых было от четырех до восьми зданий.
Дороги, некоторые бетонные, некоторые вымощенные булыжником, прорезали насквозь, и если посмотреть орлиным взором издалека, то можно было увидеть идеально симметричный город, сияющий яркими красками. Люди носили всевозможную одежду, наиболее заметной из которых были мантии, и почти у всех — молодых и старых — также сопровождал посох; некоторые были деревянными, некоторые металлическими, а некоторые даже казались сделанными из плоти. Однако почти никто не ходил; большинство из них слегка парило над землей и быстро летело вперед, легко уклоняясь от других, ни разу ни с кем не сталкиваясь.
Город, казалось, работал как совершенная, хорошо смазанная машина, поскольку все, казалось, точно знали, куда они идут, и не делали перерывов, чтобы добраться туда. Над городом висел купол, украшенный магическими массивами, каждый из которых излучал разноцветный свет; хотя неба не было видно из города, там была картина еще более красивая — такая, которую они никогда не увидят иначе. Цвета идеально смешивались друг с другом, создавая вечный массив полярных сияний с сияющими точками внутри — соединяющими концами массивов — действующими почти как звезды.
Ни днём, ни ночью, город двигался только по своему собственному времени; когда кто-то чувствовал потребность спать, они спали. Когда они чувствовали голод, они ели. Все делалось по индивидуальному желанию. Почти в каждом уголке города стояло массивное здание, занимавшее более половины площади; каждая была построена точно так же, как предыдущая, широкая, но короткая, с колоннами, поддерживающими потолок, точеная классическая архитектура, просачивающаяся из каждого угла. У каждого также было одно и то же название, просто разные варианты — Академия магии, с «Квадратом один», «Квадратом сорок четыре» и т. Д. выгравировано ниже.
Молодые люди входили и выходили из зданий чуть ли не ежечасно с разными выражениями лиц. Что было, пожалуй, самым странным, так это чисто физические различия между людьми; это была смесь всего, как будто кто-то собрал людей со всех уголков мира и запихнул их в один город. Высокие, невысокие, худые, толстые, подтянутые, альбиносы, белые, черные и все оттенки между ними, мужчины, женщины, молодые, старые, красивые, не очень, богатые, бедные. . . однако, несмотря на разногласия практически по всем пунктам, споров вроде бы не было.
Скорее, когда группы людей собирались вместе для болтовни, едва ли можно было найти однородную группу. Казалось, что никто в городе не знал о различиях между ними, как будто единственная идентичность подавляла всех остальных несогласных.
Внутри, на верхнем этаже, в комнате, не украшенной ничем, кроме бесконечного множества книжных полок, заставленных толстыми, старыми и потрепанными книгами, за маленьким круглым столом сидели четверо мужчин. Поверхность последнего была вырезана странными спиралевидными узорами, вырезанные линии мерцали бледно-голубым цветом, проецируя цвет вверх в форму, обозначающую дракона в миниатюре.
— Эдрисс что-нибудь сказал перед отъездом? — спросил один из мужчин другого.
— Нет, — ответил старик с белой бородой и необычными глазами цвета сумерек. «Она просто сказала, что это только начало и что он снова вернется».
«Нам еще как минимум пара лет до того, как мы закончим массив, убивающий драконов», — третий мужчина, самый молодой среди толпы, на вид ему за пятьдесят, из его пышных каштановых волос торчит довольно много белых прядей. . «Может ли быть так, что Племя Огненного Аспекта или кто-то еще выяснили, над чем мы работаем?»
— Сомневаюсь, — сказал человек с сумеречными глазами, поглаживая бороду. «За исключением нас четверых, есть только десять человек, которые знают, что мы работаем над этим, так что даже если бы у нас был кто-то, кто был бы готов продать нас… Я могу гарантировать, что это был не кто-то из этих десяти… Сколько молодых людей имеют право стать писцами?» — спросил он человека, который до сих пор хранил молчание. Оба глаза у него были закрыты, седые волосы, разделенные пробором, падали по бокам головы и сливались с довольно густой, но ухоженной бородой.
«Едва ли дюжина», — ответил мужчина со слабым вздохом. «Это была не очень хорошая партия. С тех пор, как Зайри продемонстрировала быстрое заклинание, все меньше и меньше детей хотят стать писцами».
«Хм, какой быстрый заброс?» младший из них холодно усмехнулся. «Это просто уловки шарлатанов. Что они думают? Что никто больше не знает, как наложить несколько незначительных заклинаний без Массивов и Регентов?»
— Ну, а теперь, Аджи, — снова присоединился бровастый пузатый мужчина, начавший дискуссию. «Молодые всегда будут молодыми. Даже у нас были мечты летать и произносить одно заклинание за другим, когда мы росли — это естественно».
«Я был бы более чем счастлив дать волю детскому воображению в любое другое время, Ривоне, — сказал Айджи. «Но мы не можем позволить себе иметь поколение недоумков, которые не могут произнести надлежащее заклинание, чтобы спасти свою жизнь. Я уверен, вы уже поняли это, но мы обречены на войну; Массивы и наши заветные Скрипты. Если у нас вдруг не хватит Писцов для их воспроизведения, мы можем с таким же успехом копать себе могилы, потому что никакое быстрое заклинание не навредит чертовой белке, не говоря уже о Драконе.
«Я согласен с Райвоном», — сказал седовласый мужчина по имени Сайлос, причудливо вздохнув. «Но молодым людям трудно заинтересоваться работой писца. Это скучное и вечно повторяющееся занятие, несмотря на его вечно недооцененную важность для самого нашего существования».
— Мы все еще можем попросить Эдрисса о помощи, — сказал Вайн, человек с сумеречными глазами. «Эта война такая же наша, как и ее».
— Эдрисс — одинокий дракон, Вайн, — сказал Аджи. «Даже если бы она была в два раза сильнее, чем она есть, она все равно не смогла бы пережить бурю в одиночку. Мы не можем больше обременять ее плечи; она уже пообещала сражаться с другими драконами — мы, по крайней мере, должны иметь возможность уничтожать своих порабощенных миньонов».
«… у нас еще есть в резерве примерно 200 000 скриптов», — сказал Слёс. «И достаточно регентов еще для 800 000, так что всего миллион. На данный момент, я думаю, лучше всего нам вытащить какую-то рабочую силу из отставки; если мы будем тщательно выбирать, я думаю, что они будут более чем понимающими. некоторые из их молодежи в работу «.
«Вы все собрались», — вдруг раздался мощный, но спокойный голос, напугавший четверых мужчин. «Хороший . «
«Л-леди Эдрисс!» — воскликнули все четверо одновременно.
— Госпожа? Я просил вас не приписывать мне глупых, человеческих титулов; я не он и не она — я просто Дракон.
«… д-да…»
«Ты все еще работаешь над массивом, убивающим драконов?» — спросил Эдрис.
— Да , — ответил Слёс в главной роли .
«Отвлеки», — слова Эдрисса явно удивили мужчин. «Не выбрасывайте его полностью, просто превратите его в массивную область действия массива для противодействия большим армиям».
— Э-э… это… это не проблема, но… Ты можешь справиться… со всеми Драконами в одиночку? — с некоторой оговоркой спросил Слёс.
«Я буду не один», — ответил Эдрис. «Вы можете оставить нам Драконов, Дрейков, Виверн и Дьяволов. Вы должны стремиться создать противодействие армии Культиваторов, а также двум специализированным отрядам Богов и Ангелов — особенно первому. Как бы далеко они ни пали. со времен их славы к богам все еще нельзя относиться легкомысленно».
— …если не возражаете, я спрошу… кто… будет вам помогать? — спросил Слёс.
«…Эмпиреи», — ответил Эдрис после короткого молчания, явно размышляя, стоит ли им говорить. Услышав это, лица четырех мужчин на мгновение исказились.
— …этот сумасшедший? Ты в этом уверен? — спросил Эйджи.
«Однако, кто лучше сразится с безумием, чем само его воплощение?» — возразил Вайн.
«Было бы хорошо, если бы это был просто вопрос борьбы», — сказал Слёс, нахмурившись. «Но эмпиреи почти не заботятся о том, кого или что они уничтожат на своем пути».
«Сколько ему лет?» — внезапно спросил Ривоне, его вопрос удивил остальных троих мужчин.
— Еще не исполнилось сорока, — ответил Эдрис.
— …насколько вы уверены в его способностях? — спросил Ривоне.
— Он доставит , — просто ответил Эдрисс .
— Очень хорошо, — вздохнул Ривоне после недолгих раздумий. «Мы переориентируем массив на массовый. Мы будем доверять вашему мнению».
«До следующего раза», — ответила Эдрис, когда ее присутствие исчезло из комнаты.
— …почему вы спросили о его возрасте? — спросил Слёс.
«Эмпиреан проснулся более пятнадцати лет назад, — сказал Ривоне. «Итак, если ему еще не исполнилось сорок, он, должно быть, был тогда подростком. Прошло слишком мало времени, чтобы он полностью сошел с ума; почти в каждой записи, которую я читал, те, кто стал Эмпиреем в подростковом возрасте сопротивлялся впадению в безумие, в отличие от тех, кто унаследовал Писание раньше или позже в своей жизни.В конце концов, человек никогда не бывает более эмоциональным, чем в эти краткие несколько лет; эти эмоции, даже для Атаксии. Самым большим фактором, по-прежнему, является мое доверие к суждениям Эдриса. У кого в мире больше причин презирать Эмпиреев, чем у нее? Если она все еще доверяет ему достаточно, чтобы помочь ей, тогда Предвестник действительно должно быть что-то другое».
«…» В комнате еще долго царила тишина, пока все медленно погружались в свои мысли. Несмотря на то, что они были в значительной степени удалены от мира в целом, это не означало, что они были незнакомы с ним, особенно когда дело касалось Писаний. Принимая во внимание все обстоятельства, все они мысленно размышляли, если бы они выбрали одного Носителя, чтобы помочь им, это, без сомнения, были бы Эмпиреи; несмотря на непредсказуемость последних, они также были гораздо более надежными и прямолинейными, чем остальные. Тем не менее, всегда существовал риск того, что Эмпиреец просто решит, что ему недостаточно весело во время битвы, и нападет на них, поэтому они также решили попытаться быстро набросать анти-Эмпирейский массив. . . просто на всякий случай.