Глава 332
ГЛАВА 332
БАЛАНС ЭМПИРЕЙ
Квадратный зал молчал, красиво освещенный висящими наверху масляными фонарями и люстрами, идеально разделенный на две половины, через которые шла прямая дорожка, ведущая к слегка приподнятой платформе, где сидела единственная фигура, обозревая остальную часть заполненного зала.
Лино сидел в расслабленной позе, склонив голову на правую руку, другую небрежно положив на подлокотник. Его ноги были слегка разведены в стороны, а спина полностью откинулась на довольно удобное, немного великоватое кресло, которое изо всех сил старалось казаться троном, но никогда им не становилось. Его взгляд был спокойным и ровным, когда он внимательно изучал всех в зале; большинство из тех, кто встречался с ним взглядом, отворачивались, лишь немногие — в основном те, кто знал его с давних пор — осмелились встретиться с ним.
Тем не менее, они были несколько шокированы, особенно Элла и Эггор. Первый был обеспокоен тем, что образ Лино, который она и остальные пытались создать, рухнет после его возвращения, но он не только не проворачивал никаких махинаций, но и превзошел истории, в которых они его рисовали.
Сидя на стуле, глядя вниз на остальных, он как будто отрешился от окружающей действительности, как будто жил совсем в другом плане бытия. Его лицо оставалось невыразительным, его глаза сияли, как бриллианты, казалось, всматриваясь сквозь каждое препятствие, с которым они сталкивались.
Лино узнал много лиц в зале; Элла, Эггор, Ханна, Вэл, Лаки, Эдвард, Джек, Эвелин, Алтон, Лита, Вайрон. . . практически все, кого он когда-либо встречал лично, были здесь, кроме почти дюжины фигур, которых он не узнал. Четверо были в начале двадцатых годов, двоим было далеко за сотни, если не тысячи, а остальные шесть выглядели людьми среднего возраста, хотя было трудно правильно определить их возраст. Поняв намерение Лино, Вэл вышла вперед и начала ее представлять.
«Мастер Эверик», — со слабой улыбкой Вэл указал на одного из мужчин постарше; У Эверика была сгорбленная спина, из-за чего он казался намного ниже, чем был на самом деле, а также безволосая голова и безволосое лицо. Его глаза были ярко-золотыми, его каньонированное лицо излучало уверенность, но скромность. Он медленно вышел вперед и поклонился Лино, а Вэл продолжил. «Господи, мастер Эверик — наш лучший мастер формации, в значительной степени ответственный за все улучшения, которые вы заметили по прибытии. Он также взял на себя ответственность за обучение заинтересованных молодых людей ремеслу».
«Для меня большая честь познакомиться с вами, Лорд Эмпиреан», — сказал Эверик спокойным тоном, но, по-видимому, зная обычаи, полностью избегал взгляда Лино.
— Честь моя, — ровным голосом ответил Лино. «Ваша работа довольно поразительна».
«Спасибо за похвалу».
массив, отвечающий за синхронизацию поэтапного отказа, — добавил Лино. — Отрежьте паутину второго слоя; Вы должны быть в состоянии улучшить проводимость примерно в два раза. «
«Ах…!» Глаза Эверика внезапно загорелись, когда он начал бормотать себе под нос, по-видимому, забыв, где находится.
«М-мастер Эверик…?» Вал неловко выкрикнул, поскольку старик стоял в течение почти десяти минут.
«Ах, мои извинения!» — быстро воскликнул он, кланяясь Вэлу и Лино. «Спасибо, Лорд Эмпиреан, за ваше руководство. Этот старик наконец преодолел барьер, который сдерживал меня десятилетиями. Ваша мудрость намного превосходит вашу репутацию, мой Лорд».
«Иди закрепляй свой прорыв», — с улыбкой ответил Лино. «Мы можем поболтать немного позже».
— Д-да, спасибо! Эверик не стал больше оставаться в холле, сразу же направился к выходу и ушел.
«Кхм», Вэл неловко кашлянул на мгновение, прежде чем продолжить знакомство. «Мастер Амадил», — выступил другой пожилой мужчина, что резко контрастировало с Эвериком; его плечи были высокими и широкими, его голова была покрыта волосами и бородой — хотя и белоснежной краской — его пара серебряных глаз устрашающе опасна для созерцания. Он держал руки за спиной и медленно шел вперед, кланяясь перед Лино, пока Вэл продолжал. «Мастер Амадил — наш единственный гроссмейстер рун, Лорд. Благодаря ему качество нашей Оружейной и Оружейной значительно повысилось благодаря его рунам».
«Большое спасибо, мастер Амадиль», — сказал Лино.
«Для меня было честью, Лорд Эмпиреан», — спокойно ответил Амадиль. — Может быть, у вашей светлости и для меня есть ценный совет?
— …ха-ха, боюсь, что нет, — с кривой ухмылкой ответил Лино. «Я никогда раньше не возился с рунами, но, если у меня когда-нибудь появится свободное время, я могу попросить вас научить меня кое-чему, мастер Амадиль».
«Это было бы для меня удовольствием, Лорд».
«…», когда Амадиль удалился, Вэл медленно начал представлять оставшихся десяти; Лино, однако, по-настоящему обратил внимание только на еще троих — Сантира, Великого Мастера Талисманов, Виену, Мастера Писца и Таллею, ученицу Эггора, видя, что его первоначальная ученица годами наслаждалась исчезновением, а не обучением у Мастера.
Сантир выглядел гордым и высоким мужчиной средних лет; он носил дорогую, но хорошо сидящую одежду, у него была медная кожа, пара голубых глаз с драгоценными камнями и угольно-черные волосы, собранные за спиной. Виена была робкой на вид молодой женщиной лет двадцати с небольшим. Все это время она возилась и возилась, казалось, наполовину от того, чтобы просто выбежать из зала. Ее щеки казались постоянно раскрасневшимися, море золотых прядей свободно ниспадающих волос, и пара ясных, честных карих глаз дополняли ее внешний вид. Она чем-то напомнила Лино Сейю до того, как последняя унаследовала свою версию злого языка от Ханны и его.
Больше всего Лино удивился Таллеа; возможно, самый высокий человек во всей комнате, не только среди женщин, но и среди мужчин, она возвышалась почти до двух с половиной метров. Если она прыгнет, прикинул Лино, то сможет прижать макушку к потолку. Хотя она и была стройной, она нарастила мускулы — такие, какие Лино узнал, те, что были у него после начальной тренировки Эггора. Однако она была довольно неуклюжей, не раз прикусывая язык, пытаясь говорить в придворном стиле, но забывая слова на полпути. . . Лино потребовало всей силы воли, чтобы не расхохотаться.
«Спасибо всем, что собрались здесь сегодня», — сказал Лино, медленно вставая со стула, спускаясь по платформе и направляясь к выходу. Все взгляды внимательно следили за ним, люди шаркали на своих местах, чтобы смотреть ему в спину. «Я слишком долго отсутствовал», — продолжил он, продолжая ровно двигаться к выходу. «Но я не был забыт. И я не был прощен». Он медленно распахнул двери зала, выходя на террасу, с которой он мог смотреть на всю крепость внизу. «И я тоже не простил», — он медленно повернулся, слегка приподняв подбородок, прямо встречая все взгляды в зале. «Сегодня я хочу сказать только одну вещь». Его Воля внезапно вырвалась из его тела, окутав всю крепость; на одном дыхании, все оказались одинаково ошеломленными и сгорбленными, когда они медленно согнули колени; кроме Эггора, Эллы, Ханны, Лаки и Сейи, все остальные оказались прямо на коленях, не в силах сопротивляться. Их привязывала к полу не чистая сила Воли, а высокомерный, властный, запредельный властный воздух вокруг, который они находили удушающим. «Я выиграю . «
Его голос разносился по хору тысячами, эхом разносясь по каждому дюйму крепости. Сердца и души содрогнулись от однообразия, глаза расширились, как блюдца; Однако так же быстро, как она пришла, Воля исчезла, оставив у большинства людей спины мокрыми от пота, их сердца все еще ужасно бились, а горла пересохли.
Подняв глаза, они поняли, что Лино ушел с террасы, казалось бы, исчез с места, и никто этого не заметил. Оглядевшись, Ханна поняла, что Элла тоже ушла, вскоре пожала плечами и вышла из холла, чтобы вздремнуть.
Тем временем на верхнем этаже крепости, в маленькой комнате, едва вмещающей стул, стол и несколько книжных полок, Лино стоял у окна и смотрел вниз. Пространство позади него содрогнулось и раскололось, когда Элла прошла сквозь него; он все еще с трудом приспосабливался к тому, чтобы видеть ее такой — в его глазах она всегда оставалась бы черноволосой, голубоглазой, морщинистой домохозяйкой, а не той красавицей, которая стояла перед ним, той, что могла перевернуть мир. в десять раз больше.
Элла странно улыбнулась ему, подошла и сильно протянула руки, крепко обняла его и прижала его голову к своей груди; Лино чувствовал слабую дрожь, когда обнимал ее в ответ. Хотя она выглядела заметно иначе, она все еще была той же женщиной, которая дала ему дом, как он быстро понял; не было никакой замены тому теплу, которое она ему дала.
«Ты возвращаешься домой и первое, что ты делаешь, это хвастаешься», — сказала она, когда они разделились, садясь. «Ты ни капельки не изменился».
«Я выглядел очень круто, не так ли?» он застенчиво усмехнулся, вынув две чашки и наполнив их вином, прежде чем передать одну Элле.
— Да, ты действительно это сделал, — сказала она. «Однако ты напугал всех до чертиков», — добавила она, на мгновение глядя ему в глаза. — Но ведь это то, чего ты хотел…
— … — Лино промолчал, только отхлебнул вина.
— Ты наконец выбрал путь, да?
— …да, — сказал он, глубоко вздохнув. «Ханна, Вэл, Лаки, черт, даже ты и Эггор… У этих людей достаточно добрых душ, присматривающих за ними. Им не нужна еще одна».
— …Вы правильно выбрали, — сказала она, тепло улыбаясь. «И, вы правы, в этом случае им вряд ли нужен друг. Им нужно всеохватывающее присутствие, которое они находят ужасающим, но также и утешительным, потому что этот ужас не позволяет им достичь всех бед и зол мира. Я полностью верю вам» Сегодня я убедил большинство из них, что это именно то, чем вы являетесь».
«…и именно таким я и буду», — сказал он, улыбаясь в ответ.
«Ты должен был заставить всех встать на колени», — однако быстро раскритиковала она, нахмурив брови. «Независимо от личных чувств».
— …пфф, ха-ха-ха, черт возьми, я мог бы это сделать, — рассмеялся Лино, пожимая ему руку. «Я лучше добровольно проткну свою задницу копьем, чем заставлю тебя, Эггора, Ханну, Счастливчика и этого сопляка преклонить передо мной колени».
— Однако молча они будут говорить…
«Тогда пусть говорят», — Лино разделил ее мысли пополам. «Что с того? Во всяком случае, я должен был встать перед тобой на колени», — добавил он. «И, наконец, поблагодарил вас должным образом за все, что вы сделали и делаете для меня».
«И я бы отшлепала тебя по заднице перед всеми, если бы ты это сделал», она слегка усмехнулась. «Шутки в сторону… ты совсем немного изменился, несмотря на мое желание по-прежнему видеть тебя тем маленьким красноречивым мальчиком».
— …За последние два года я многое понял, — сказал Лино, слабо вздохнув. «И, ну, мне почти сорок. Давно пора было развить в себе какую-то зрелую сторону».
— …ха-ха, это действительно было…
«Можно вопрос?»
«Все, что угодно», — сказала Элла.
— Что ты знаешь о Драконьих островах? он спросил .
«Что угодно, только не это», — быстро парировала она.
— …Я планирую в конце концов отправиться туда, так что вы можете сказать мне. Но, возможно, позже, — сказал Лино, на мгновение поглаживая подбородок. «Думаю об этом . «
— …сойдет, — с сомнением сказала Элла, мгновение глядя ему в глаза, прежде чем встать и уйти тем же путем, которым пришла. Лино молчал несколько минут, возясь с чашкой, прежде чем поднять взгляд и посмотреть в кажущееся ничто перед ним.
— Вам уже не скучно, мастер Амадель? — пробормотал он, когда пространство задрожало, и на другом конце появился человек. Он стоял там спокойно, по-видимому, равнодушный к тому факту, что Лино нашел его. «Амадеэль… мастер создания рун. Впечатляет. Не так впечатляет, как твоя другая личность».
» . . . ой?» Амадель слабо улыбнулся, поглаживая подбородок. «Ты гораздо более проницателен, чем кажешься, юный Эмпиреец».
— …Итак, зачем ты пробрался в мой дом, Амадиль? — спросил Лино, его Воля вырвалась из тела, охватив всю комнату. «Первый Повелитель Времени — Хроношифтер».
