Глава 339
ГЛАВА 339
СЧАСТЛИВЫЕ ЗВЕЗДЫ
Город Тысячи Светов — столица Королевства Асилл, расположенная к западу от Засушливых просторов, к северу от Храма Высших Лордов, через Равнины Каб, к востоку от Высоких Берегов и к югу от выхода из Виваллака. Долина, единственная точка входа с западных берегов в сердце Священного континента.
Город был назван так из-за его исключительно красивого горизонта, состоящего из высоких шпилей, с которых свисали тонкие веревки, с которых свисали фонари, сияющие постоянно, как звезды. Здания были сформированы и вылеплены из толстой серой глины, предназначенной исключительно для местных шахт, расположенных глубоко на склонах холмов, прилегающих к самому городу. Улицы были вымощены либо булыжником в более бедных районах, либо известняком в более богатых, причем высота зданий соответствовала той же схеме, создавая странную сцену, где с юга на запад здания поднимались все выше и выше через слои, все путь к Центральному дворцу, который возвышался почти на шестьсот метров, возвышаясь над остальным городом.
Город казался однородным на поверхности, у большинства людей был легкий желтоватый оттенок бледной кожи, длинные носы, высокие брови и слегка раскосые глаза. Одним из различий между местными жителями и приезжими были их черепа, поскольку у первых были удлиненные головы, казалось бы, расположенные слоями. Большинство женщин носили плотно сплетенные одежды и массивные золотые кольца, пронзенные в ушах, носу, подбородке и верхней части черепа.
Несмотря на то, что сумерки спустились несколько часов назад, город был таким же оживленным, как и днем, благодаря висящим фонарям, которые освещали каждый дюйм города даже лучше, чем когда-либо могло бы быть отсутствие солнца. Музыка гремела из нескольких уголков, и, казалось бы, в каждой небольшой части города была своя площадь, заполненная множеством уличных артистов, пытающихся произвести впечатление и заработать.
.
Рестораны, гостиницы, пабы и таверны располагались по углам, над ними висели массивные вывески, вырезанные из дерева. Внутри одной из них, на четвертом этаже и в угловой комнате, у окна сидели две фигуры, одна потягивала чай, а другая пила странную, густую, черную жидкость. У Лаки было расслабленное выражение лица, когда она наблюдала за странным миром внизу; когда Элисон впервые притащила ее сюда, она испытала настоящий шок. В конце концов, большую часть своего пребывания на Святом континенте она либо придерживалась северных городов, либо городов на западных берегах.
Ей и в голову не могло прийти, что даже небольшое погружение на юг будет означать такой сдвиг в культурах. Впрочем, пробыв здесь уже три дня, она несколько привыкла к этому; хотя она по-прежнему находила мужчин и женщин с черепами размером до полуметра в некоторых случаях и с золотыми кольцами, свисающими, казалось бы, с каждого дюйма их тел, несколько странными, ей больше не приходилось сдерживаться от смеха каждый раз, когда она встречала местного…
«Ты так и не сказал мне, куда пропал», — сказала Элисон, осторожно ставя чашку чая. — Я волновался, понимаешь?
— Угу, — нахмурилась Элисон, сердито надувшись. «Я сказал тебе не называть меня так! Достаточно неловко, что все в секте называют меня так, мне не нужно, чтобы мои друзья за ее пределами делали то же самое».
«Но забавно видеть тебя таким злым из-за этого», — усмехнулся Лаки.
«Что ж, я рада, что тебе весело», — сказала Элисон. — Я просто хочу, чтобы тебе не пришлось делать это за мой счет…
«Что ты делал все это время?» — спросил Лаки, меняя тему.
«…ах, я застряла на одном из Испытаний», — ответила Элисон, сгорбившись в своем кресле. «Я пробовал это уже восемь раз, но до сих пор не знаю, как его пройти».
— Что за суд? — спросил Лаки.
«Это Испытание Сердца», — сказала она. «Это должно превратить мое Сердце в сортировку Разума, Сердца и Души, тем самым укрепив мою Волю».
— Так… в чем проблема? Ты не кажешься слабонервным.
— …эээ, — неловко засмеялась Элисон, почесывая нос. «Я немного беспокойный… но на самом деле это не проблема».
» . . . что такое?» — спросил Лаки.
«Каждый раз во время Испытания в тот или иной момент появляется неизвестный мальчик», — сказала Элисон, нахмурив брови. «Большую часть времени он просто стоит там, передо мной, преграждая мне путь. И что бы я ни делал, я никогда не смогу пройти мимо него. Дважды он даже говорил, хотя я не мог его понять. он стоял в снегу, весь в инее с ног до головы, дрожал. И каждый раз, когда я пытался помочь ему, он снова запирался в льду и ускользал из моей хватки. Я просила моего Учителя и Учителя, но оба только что-то промямлили себе под нос и ушли…
— …если это мальчик, может, это кто-то из твоего детства? Лаки зондировал, несколько интерес.
— …Я не знаю. Может быть? Элисон пожала плечами. «Честно говоря, я мало что помню из своего детства. В основном это размытие и случайные изображения или два здесь и там, которые сами по себе не имеют смысла».
— Ну, что бы это ни было, — сказал Лаки. «Вопросы сердца труднее всего расшифровать. Не напрягайся слишком сильно, хорошо? Просто не торопись».
«Я не могу! Все уже прошли седьмое и выше Испытание! Если я промедлю, то стану посмешищем для Секты!»
— …да, я очень сомневаюсь, что кто-нибудь посмеет высмеивать великую Леди Носительницу.
— …ты… — сказала Элисон, снова надувшись.
«Да, но опять же, я не состою в вашей секте», — усмехнулся Лаки.
«…почему бы тебе не присоединиться?» — внезапно спросила Элисон, напугав Счастливчика.
— Что теперь сказать?
«Я серьезно», Элисон склонилась над столом, ее пронзительные голубые глаза заставили Лаки застыть на месте. — Ты — полная загадка даже для меня. Я практически ничего не могу о тебе прочитать, а значит, ты либо совершенно обычный смертный, либо действительно талантливый человек. вещи. Много вещей».
— …д-да, это, э-э, это не сработает… — неловко пробормотала Лаки, делая глоток горькой черной жидкости из чашки.
«Э? Почему бы и нет? Не беспокойтесь — если я вас порекомендую, вам даже не придется сдавать вступительный экзамен!»
«Н-нет, это не так… это, э-э, я, кхм, да, я сказал очень плохие вещи о Святых Землях…»
«Э? Это все? Мех, кто не пробовал?» Элисон пожала плечами. «Я имею в виду, я знаю, что должен поддерживать своих братьев и сестер, но многие из них могут быть довольно высокомерными и снисходительными, и они имеют тенденцию злить многих людей. Если бы Святые земли когда-либо принимали только тех, кто хорошо говорил из них у них закончились Disciples».
«Э-э-э…» Лаки неловко сидела, ее мысли крутились так быстро, как никогда раньше, пытаясь придумать хороший ответ. «П-извините… Я, э-э, я уже как бы принадлежу секте… э… учреждению. Я поклялся обетом, клятвой и прочим».
«Какой?! А?!» — сердито воскликнула Элисон. — Я сам пойду туда и потребую, чтобы тебя освободили! Ты с нами, понимаешь?
» . . . в каком смысле . . . ?» Лаки горько вздохнул.
«Ты мне нравишься! Этого более чем достаточно, чтобы сказать, что ты принадлежишь нам!»
«…да, я не думаю, что это большая величина», — парировал Лаки.
«Что? Ты сомневаешься в моем суждении?!» — спросила Элисон, нахмурившись. Да! Очень такая женщина, боже да!! Вы пытаетесь завербовать кого-то, кто готов умереть за вашего злейшего врага!! «Я хочу, чтобы вы знали, что мое суждение безупречно!» Это действительно не так!! «Ты хороший человек, Счастливчик. Скорее, я должен поблагодарить свою счастливую звезду за встречу с тобой. Хе-хе».
— …я тебе нравлюсь, да? услышав, как ее имя снова используется в качестве каламбура, что-то сработало внутри Лаки, которая внезапно дьявольски улыбнулась, встала и подошла к Элисон, которая откинулась на спинку стула, несколько напуганная.
— …Я… я знаю… — кротко ответила Элисон.
«Ну, должен сказать, ты мне тоже нравишься», — присел Лаки, глядя прямо в глаза Элисон. «Итак, почему бы нам не полюбить простыни?»
» . . . что?» — спросила Элисон, сбитая с толку.
«…почему бы нам не бросить кости вместе?»
— …опять… что?
«…почему бы нам не затопить камеры?»
«… «
— …а, к черту это. Ты слишком невинна для этого дерьма, — усмехнулась Лаки, вставая и возвращаясь к своему стулу. «Ваша оценка меня лестна, но я далеко не такой хороший человек, как вы думаете, что я Элли. И извините… Я действительно не могу вступить в вашу секту».
— …Как жаль, — сказала Элисон, легко вздохнув. — Тебе бы это очень понравилось.
«Я бы?»
«Да, красиво», Элисон вдруг свободно улыбнулась, удивив Счастливчика; это был первый раз, когда она увидела юную девушку — хотя Счастливчик был всего на пару лет старше, из-за общего характера Элисон, Счастливчик все еще видел ее молодой девушкой — улыбающейся так свободно и невинно. «Реки прорезают прекрасные сады, деревья высотой с этот дворец возвышаются над группой прекрасных озер, поют всевозможные птицы… и у нас даже есть свой собственный вид кошек, называемых Ночным Коготь. Их глаза сияют, как красные рубины во время ночь… и они имеют тенденцию кусать вас, если вы шипите на них. Они действительно очаровательны… хе-хе… и еще у нас есть эти светлячки, но вместо оранжевого они светятся очень красивым синим цветом … и у нас есть эти массивные змеи, некоторые из которых достигают сорока метров в длину. Хотя они выглядят устрашающе, на самом деле они безобидны и очень послушны. . . хе-хе, у меня есть одна, я назвал ее Латиной, и у нее есть эти очаровательные красные пятнышки на белой коже и… . . Слушая, как Элисон описывала каждое маленькое чудо своего дома, Лаки не могла не сравнить ее с другим любителем монологов, хотя, хотя она находила попытки Лино вести монологи изматывающими душу, у Элисон… все было не так плохо. . попытки монологов выматывают душу, Элисон… . . было не так плохо. попытки монологов выматывают душу, Элисон… . . было не так плохо.
