Глава 35

Глава 35

ГЛАВА 35

УМБРА КАПИТАЛ

Лино действительно был слегка ошеломлен, когда стоял под гигантоподобными стенами столицы Умбра. Возвышаясь более чем на пятнадцать метров в высоту, они, казалось, были построены таким образом, чтобы закрыть небо для всех новичков, в то время как бесчисленные сторожевые башни, раскинувшиеся на каждом углу, казались напоминанием о могуществе Королевства для всех, у кого были какие-либо идеи. Хотя потока людей было немного меньше, чем в «Городе наемников», «качество», безусловно, было на ступеньку выше. Лино также был уверен, что в ближайшие несколько дней до ежегодного фестиваля хлынет бесконечный поток, который, скорее всего, забьет даже массивные железные ворота, воздвигнутые перед его глазами. Разделенные металлическими пластинами с одинаковыми львами, вырезанными на каждой стороне, окрашенными в глубокий золотой цвет, они создавали ощущение властности.

Эггор быстро утащил Лино, когда они вдвоем направились к восточной части города. Широкие улицы, по которым бок о бок могли разъехаться целых два конных экипажа, растянулись, как паутина, проходы между бесчисленными маленькими переулками, по бокам которых из земли возвышались многочисленные здания. Кирпич, бетон, камень — от четырех до двадцати с лишним метров высотой, они, казалось, занимали каждый сантиметр свободного пространства. А вдалеке, ближе к самому центру города, Лино смог увидеть несколько шпилей, уходящих в небо, как копья, окутывающих куполообразную стеклянную крышу массивного дворца. Все шпили имели острый и острый стиль, излучали довольно угрожающую атмосферу и сами действовали как своего рода охранники.

Эгор вскоре потащил его в чуть более бедную часть города, где можно было часами придираться к улицам из-за их узости и грязи. Время от времени им попадался нищий, лежащий или сидящий на земле, дьявольски прислонившись к стенам или уличным столбам, раскинув свои обугленные и покрытые шрамами руки, а их глаза зорко наблюдали за прохожими. Высокое солнце медленно опускалось, пока они шли к слегка ветхой двухэтажной гостинице.

В тот момент, когда Лино пересек входную дверь, он почувствовал странное ощущение, охватившее его, когда его глаза расширились, осматривая комнату. Вскоре его взгляд остановился на человеке за полуразрушенной стойкой; ему было около тридцати, с точеными и резкими чертами лица и черными спутанными волосами, хотя его глаза резко контрастировали с их изумрудно-зеленым оттенком. Он казался довольно высоким, но также и худым, когда его глаза поднялись и встретились с глазами Лино. Последний быстро почувствовал, что по его коже беспрестанно ползают пауки, подгоняющие Эггора, а он, делая вид, что наблюдает за трактиром, насвистывая вполголоса…

Эгор довольно быстро провел распоряжения; Лино заметил, что мужчина говорил мало, низким, дерзким голосом и казался безразличным практически ко всему, что его окружало. Двое поднялись на второй этаж и вошли в свою комнату — точнее, в ее прототип. Маленькая, душная, квадратная комната с двумя кроватями, что вряд ли можно было назвать таковой.

«Вау, ты действительно хотел копить деньги везде, где только мог, ага», — размышлял Лино, садясь на кровать, быстро чувствуя боль в попе от жесткости матраса.

— Нам нужно оставаться незаметными, — сердито напомнил Эгор. «Разорение вокруг позволит нам сделать это?»

«Нет, но это было бы чертовски веселее», — сказал Лино, улыбаясь. «Но, ваши деньги, ваши правила».

«… каков ваш первый план?» — спросил Эгор, меняя тему.

«Я побываю в округе».

«Какой район?»

— Да, но какой? — спросил Эгор, нахмурившись.

» . . . Действительно?»

«Что?»

— Кхм, ладно, как тебе объяснить… видишь ли, там девушки, а там парни; первые в основном голые, а вторые хотят раздеться…

«Нет!! Я должен поговорить с тобой об этом! Тебе нужно научиться держать себя прилично! Как ты можешь так развратничать?!» Эггор тут же взорвался гневом, войдя в режим лекции.

— …а, во-первых, ты ошибаешься. Я не шлюху, я развлекаюсь. Во-вторых, я не за этим пойду, — объяснил Лино. «Большая часть нефильтрованной информации проходит через эти места. Мне может повезти, и я наткнусь на девушку или двух, которые что-то знают».

— Или тебе может повезти, а?

«О, ничего себе! Бородатый ублюдок играет словами! Какой сегодня день?»

«Ой, отъебись».

«Что вы будете делать?» — спросил Лино.

«Я пойду и поговорю с участниками под видом обращения к вам», — ответил Эггор. «Может быть, я тоже кое-чему научусь».

«Однако есть вероятность, что никому из нас не повезет», — сказал Лино, пожимая плечами. «Если бы их еще никто не нашел, я не думаю, что нам посчастливилось бы найти их за день или два».

— В отличие от других, мы знаем, что конкретно искать, — сказал Эгор, слегка вздохнув. «Если мы не найдем его в течение двух недель, мы уезжаем. Не только этот город, но и Королевство».

«… «

— Вы не согласны? — спросил Эгор, подняв бровь на Лино.

— …Я не могу, — сказал Лино, горько улыбаясь. «Я не могу уйти. По крайней мере, пока я не выясню, что, черт возьми, происходит».

— …Понятно, — сказал Эгор, слегка вздохнув. «Тогда мы во всем разберемся. Несмотря ни на что».

«Неважно что… да, мне нравится, как это звучит».

Лино подождал, пока ночь не опустилась на горизонт, заставив фонари вокруг городских улиц сиять, как звезды, прежде чем покинуть гостиницу, спеша по узким улочкам, избегая главных улиц. Ему даже не нужно было спрашивать, где находится «красный район», поскольку он легко заметил дюжину или около того молодых и старых людей, направлявшихся сюда, без сомнения, их цель была выражена на их лицах. Красный район столицы Умбра располагался у грубой границы южной стены, окруженный дешевыми и ветхими домами и магазинами. Хотя к тому времени, когда прибыл Лино, ночь уже перевалила за полночь, казалось, что это день, когда он взглянул на главную улицу, проходящую прямо через сердце всего района. Подвешенные фонари, привязанные к толстым железным нитям, висели над улицами, как украшения, освещая его завораживающими цветами. Окна по сторонам улицы были почти все освещены, и болтовня продолжалась непрерывно, тишина, казалось бы, неизвестная всем им. Полуголые женщины красовались на тротуарах и углах улиц, посылая кокетливые взгляды каждому прохожему, иногда даже отодвигая кусок белья, прикрывавший грудь и полностью обнажая ее, в надежде соблазнить зевак.

Лино быстро понял, что проституток выбирают не по возрасту, поскольку, по его оценке, были и те, кому было четырнадцать, и те, кому за шестьдесят. Он очень сомневался, что большинству из них захочется стоять на этих углах, надеясь, что другие унизят их, но он не слишком долго задерживался на этом; это была реальность вещей, которую он видел бесчисленное количество раз, пока рос. Он знал, что не может спасти их, кроме как дать им временное облегчение с помощью нескольких монет, но сколько он мог спасти? Даже не считая, только здесь их насчитывалось больше сотни, не считая уже находящихся внутри, оказывающих услуги. В то время как его глаза осматривались, он остановился на группе из трех девушек в возрасте от пятнадцати до семнадцати лет, стоявших на углу, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Их поведение было неуклюжим и жестким, и их попытки кокетливых взглядов никого не зацепили. Он отметил, что они совсем недавно вошли в мир и еще не привыкли к нему.

Он подошел к ним медленно и открыто, не обращая внимания на ближайшую болтовню и других женщин, пытающихся утащить его за рукав, и в мгновение ока оказался перед тремя девушками; в отличие от большинства других женщин вокруг, они были немного лучше одеты, обнажая только части ног, рук и декольте, их животы были полностью закрыты. На мгновение они испугались, когда Лино остановился перед ними, слегка улыбаясь.

— Д-да? — слабо пробормотал старший, слегка насторожившись против него.

«Сколько за время ваших девочек?» — небрежно спросил Лино.

— …ты имеешь в виду… нас всех троих? — переспросила та же девушка; на вид ей было около семнадцати лет, с длинными черными волосами и густыми бровями, под которыми скрывалась пара изумрудных драгоценных камней, внимательно наблюдая за Лино.

«Хм? Разве не поэтому вы, девочки, стоите вместе?» — спросил Лино, склонив голову набок.

— Э-э, нет…

— Все в порядке, — прервал Лино, слегка покачав головой. «Я дам двадцать золотых за час. Как насчет этого?»

«Д-двадцать?!» все три девушки вскрикнули в унисон, быстро оглядываясь от страха, что кто-то их услышит. — А-ты уверен? добавил самый старый.

— Ага, — просто ответил Лино; у него было достаточно золота, чтобы тратиться на все, что он хотел, но вряд ли он был транжирой. Выросший с пустыми карманами научил его всегда иметь спрятанный тайник на случай, если все вырвется наружу.

— А-ладно, — сказала старшая после короткого молчания, во время которого три девушки обменялись странными взглядами. «Подписывайтесь на нас . «

«Хорошо . «

Лино последовал за ними к ближайшему дому, мало чем отличавшемуся от других в округе, и тем временем погрузился в свои мысли. Естественно, у него были планы «нанять» и других девушек разного возраста, но он решил сначала попытать счастья с самыми младшими, поскольку они не такие проницательные и опытные, как старшие. В глубине души Лино был уверен, что опытные проститутки — самые проницательные из тех, с кем никогда не хотелось бы пересекаться, потому что ваша жизнь быстро превратилась бы в кошмар.

Вчетвером они быстро нашли дорогу в маленькую комнату с одной узкой кроватью. Лино без колебаний сел, в то время как три девушки остались стоять на некотором расстоянии от кровати, настороженно глядя на него. Он мягко улыбнулся и потянулся к карману, возясь с ним, притворяясь, что достает монеты из кармана, а не из пустого мира. Он вытащил их и медленно положил на пол, подняв взгляд только для того, чтобы увидеть потрясенные лица девушек, полные желания.

«Как давно вы, девочки, занимаетесь этим?» он спросил .

«… а-ты… ты любишь девственниц?» — снова спросил самый старший, проглотив при этом полный рот слюны.

— Это не имеет значения, — сказал Лино, слегка улыбаясь. «Меня интересуют красивые девушки, которыми, безусловно, являетесь вы трое. Однако сегодня я здесь не поэтому».

«Что ты имеешь в виду?» — спросил старший, отступая на шаг вместе с двумя другими.

«Как тебя зовут? Меня зовут Лео».

— …Анна, — ответила старшая девочка.

— Анна? Красивое имя, — слабо кивнул Лино. — Не бойся, — тихо добавил он, не делая резких движений из боязни спугнуть их. «Моя просьба довольно проста: я просто хочу, чтобы вы, девочки, были моими ушами. Я только что прибыл в город и хотел бы знать, что здесь происходит».

«У вас есть информация…»

— Мы оба знаем, что они не скажут тебе ничего важного, — перебил Анну Лино, слегка пожав плечами. «Мне не нужны названия улиц, самых популярных девушек и парней и имя сумасшедшей вдовы-колдуньи».

— …что… что вам нужно? — спросила Анна, явно соблазненная. Лино знал, что они будут; в конце концов, двадцать золотых монет позволили бы этим девушкам прожить в роскоши больше года, а если использовать их редко, то и больше десяти.

— Слухи, — сказал Лино, слегка расслабившись и откинувшись на спинку кровати. «Странные люди, странные события, необъяснимые явления, люди с красными глазами… такие истории».

— … Я ничего подобного не слышала , — сказала Анна , немного подумав .

«Не беспокойтесь, просто держите ухо востро. Деньги в любом случае ваши», — сказал Лино, медленно вставая с кровати и направляясь к дверям, в то время как девушки быстро обходили его стороной. «Я вернусь через несколько дней, ждите меня в этой комнате, в дневное время. Если вы найдете что-нибудь полезное, в моих карманах есть еще этот блеск».

Он небрежно ушел, оставив девушек ошеломленными. Хотя проститутки действительно были проницательны, их также легко соблазнить золотым сиянием; вы подбрасываете им достаточно монет, и они готовы сделать для вас все, каким бы странным, странным или тревожным это ни было. Тем не менее, Лино по-прежнему избегал девушек, которые казались ему довольно сомнительными, поскольку его действия были не совсем «правильными», поскольку он избегал Информационной Гильдии и действовал за их спинами. Он также избегал девушек, которые, казалось, будут торговаться из-за большего количества золота, поскольку они, вероятно, увидят его отчаяние из-за того, что он пришел к ним из любого места.

В конце концов, он «нанял» семнадцать женщин в возрасте от четырнадцати до сорока с лишним лет. Хотя он не ожидал многого, у него все еще были надежды узнать хоть что-нибудь странное о городе. Даже если его карманы немного опустели, это вряд ли повлияло на его общее положение, поскольку у него все еще были десятки тысяч золотых монет, которые нужно было потратить. Для него, помимо выживания, они использовались только как средство для достижения цели, а не что-то, что он должен копить и хранить до самой смерти или щеголять перед людьми, у которых не так много, как у него.

На обратном пути он решил немного отклониться от своего предыдущего пути, посчитав необходимым немного исследовать столицу Умбры и подтвердить все, что он узнал из различных карт, которые он изучал. В конце концов, карты мертвы, и они не могут рассказать все точно так, как оно есть; независимо от того, какой ад в конце концов разразится, он хотел быть должным образом подготовленным к этому в меру своих возможностей.

На полпути по небу раздался гром, когда облака затмили луну, оставив на небе совершенно черный ковер. Вскоре гром стал громче и начали падать первые капли дождя, быстро превратившиеся в настоящий град, так как вдобавок начал дуть сильный ветер. Улицы тут же стали мокрыми, и пруд за прудом вырывались из щелей дороги. Зрение Лино стало ограниченным, и ему приходилось замедляться, часто полностью прячась от дождя, так как он становился слишком сильным. Мир вокруг него погрузился в странную, почти жуткую тишину, в которой слышался только звук дождя, барабанящего по дорогам и крышам. Даже ближайшие углы были полностью покрыты ночью и проливным дождем, из-за чего он не знал, куда именно он направляется. Хоть и не совсем потерянный, поскольку он всегда мог бросить взгляд на Дворец, который был хорошо виден даже в ужасную погоду, это заставляло его еще больше замедляться, часто ему приходилось ориентироваться на сам Дворец, чтобы знать, где именно он находится. Он давно припарковал карту в своем хранилище пустоты, так как даже с Tri-Spirit Flames он не мог ничего правильно прочитать.

Жуткая атмосфера постепенно нарастала, из-за чего у Лино пару раз пересохло во рту. Он не мог точно объяснить это, но он чувствовал, как по его позвоночнику бегут мурашки, как будто его тело неоднократно предупреждало его о чем-то, хотя он едва мог предположить, о чем. Когда ощущение стало еще более ужасным, он, наконец, решил развернуться и уйти, посчитав, что продолжать дальше слишком опасно. Когда он переходил из одного переулка в другой, он услышал тяжелый, глухой звук, за которым последовал низкий вой. Пораженный, он немедленно остановился и тщательно осмотрелся, отмечая каждую деталь, которую мог разглядеть. Он не мог понять, как он мог слышать звуки сквозь глубокий дождь, ведь он едва мог слышать звук собственных шагов. Через несколько секунд, те же самые два звука повторились, когда стук немного ускорился, становясь ритмичным. Низкие вопли вскоре превратились в тоскливые рыдания, и звук продолжал плестись между ними.

Мрачная атмосфера пронизывала каждый дюйм помещения, но Лино не мог точно определить источник звука; он ревел со всех сторон, как будто он был заключен в сердце самого источника. Он осторожно сделал шаг вперед, пытаясь приподняться, чтобы посмотреть за крышу и в сторону Дворца, чтобы сориентироваться; однако вскоре он обнаружил кое-что, от чего у него побежали мурашки по спине: Дворца нигде не было. Скорее, весь город, казалось, был поглощен пустотой, в то время как даже само небо внезапно разорвалось от громов, когда черные тучи закрутились в сгусток в качестве центральной части, кружась все дальше и дальше, пока не образовался массивный зияющий вихрь, ведущий, казалось бы, к центру города. бездна разверзлась в небе. Иллюзия!! Лино сразу понял, что попал в своего рода иллюзию, но было уже слишком поздно. Безразличный воздух быстро стал грязным и прогорклым, когда Лино заметил кажущийся источник всего этого. Земля под его ногами больше не была булыжной мостовой, а была непрозрачной водой, на которой он каким-то образом стоял, не тонув. Мрачный туман пронизывал все вокруг, отчего в груди росло чувство уныния. В туманном тумане появились семь силуэтов, казалось бы, точных копий друг друга. Они стояли неподвижно, их формы были искажены, словно их смазало пальцем. Полностью черные, они резко контрастировали с белым туманом, но Лино не мог различить ни одной из их черт. а непрозрачная вода, на которой он как-то стоял, не тонув. Мрачный туман пронизывал все вокруг, отчего в груди росло чувство уныния. В туманном тумане появились семь силуэтов, казалось бы, точных копий друг друга. Они стояли неподвижно, их формы были искажены, словно их смазало пальцем. Полностью черные, они резко контрастировали с белым туманом, но Лино не мог различить ни одной из их черт. а непрозрачная вода, на которой он как-то стоял, не тонув. Мрачный туман пронизывал все вокруг, отчего в груди росло чувство уныния. В туманном тумане появились семь силуэтов, казалось бы, точных копий друг друга. Они стояли неподвижно, их формы были искажены, словно их смазало пальцем. Полностью черные, они резко контрастировали с белым туманом, но Лино не мог различить ни одной из их черт.

сопротивляться нападению на его разум. Затем он быстро вытянул руку, вытащив Сияющее Копье из своего пустотного мира и крепко сжав его, переводя взгляд с фигуры перед ним на армию оружия, мчащуюся к нему. Это была загадка; он мог атаковать любого из двух или ждать, пока они придут к нему. Однако, что бы он ни выбрал, у него было чувство, что это будет не намного проще. Ключевым моментом было то, что он понятия не имел, как избежать иллюзий, поскольку ему еще предстояло достичь Царства Души, где он мог использовать свой разум для других целей, кроме как думать. глухие удары Смех. Жуткие шипящие звуки рук, рассекающих воздух. Странные, хрустящие звуки исходили из-под его ног. Во что, черт возьми, я ввязался?!!