Глава 426
ТОМ XVIII
ПРОКЛЯТИЕ ДРАКОНЬИХ ОСТРОВОВ
ГЛАВА 426
ЗАГАДОЧНАЯ АТАКА
Лино в мрачной тишине наблюдал, как сотни душ несли сотни гробов на приподнятую платформу, складывая их вокруг толстого деревянного столба концентрическими кругами. Вокруг собралась густая толпа, больше душ, чем во время свадьбы, все в глубоком молчании.
Он стоял впереди, прямо перед первым рядом, где бесчисленное количество оплакивали мертвых, сотни налитых кровью глаз смотрели в основном на пустые деревянные шелухи. Через некоторое время Ханна медленно подошла к нему и крепко сжала его руку, улыбаясь ему.
Глубоко вздохнув, он прошел вперед, рядом с гробами, и обернулся, глядя на тысячи душ, смотрящих на него. Он давно потерял чувствительность к тому, чтобы быть в центре внимания тысяч, даже миллионов, но в тот момент он чувствовал себя немного странно, отдаленное смятение в его животе слабо усиливалось. В этот момент он пожалел, что не взял с собой трость, так как без нее было немного трудно стоять на месте под давлением тысяч глаз.
«…что такое невинность?» он высказался. «Я часто спрашивал себя об этом, поскольку я никогда не хотел, чтобы щупальца ненависти достигли их. В конце концов, я пришел к выводу, что печальная реальность жизни заключается в том, что невинными иногда приходится жертвовать. отказывался верить в это. Я до сих пор верю. На этот раз я не смог защитить их… и, скорее всего, я снова потерплю неудачу. Юношам и девушкам не нужно умирать, чтобы что-то было доказано, чтобы сказка стала реальностью. разворачиваться. Жестокость, однако, не различает. Не моя, не их. Когда я убил Гею, — продолжил он после короткого молчания. «Я сказал ей, что она зажгла огонь, который сожжет мир дотла. Я был не прав. Сегодня мы вместе зажжем этот огонь. И будем смотреть, пока он не сгорит в пепел и сажу. ‘ t успокоить их нарушенные духи. Это не облегчит страданий тех, кто любил их. Это не сотрет вину и стыд. Это ничего не изменит, огонь. Дни будут все те же, как и наш призыв. Но это станет воспоминанием. Мощный. Давайте все спросим себя в этот день, — сказал он, слабо улыбаясь, — сколько таких пожаров мы хотим разжечь, прежде чем один станет слишком большим?
Он потянул за горящий факел и развернулся, на мгновение прикусив нижнюю губу, прежде чем опустить руку и положить факел на сено под гробами. Мгновенно вспыхнул огонь, золотой и коралловый, танцующий в соответствии с закрученным ветром, вскоре поджигая затвердевшее дерево.
— Абигейл, — беззвучно пробормотал Лино в челюсть, сжав руки в кулаки. «Абинун, Аккира, Адиум, Адим…» имена одно за другим слетали с его губ, когда перед ним бушевал огонь.
Он оставался повернутым спиной к толпе, молча наблюдавшей за бушующим огнем. Даже Кей, крепко держась за ногу Эллы, мрачно и молча смотрел на огонь. Вскоре он осветил тьму окружающей бездны, наполняя крепость теплым священным сиянием. Огонь бушевал в общей сложности более десяти часов, в течение которых ни одна душа не шевелилась, не пищала и не издавала ни звука.
**
Дангве, нахмурив брови, смотрел на голубой экран, изображающий батальные сцены. Все это время его губы, казалось, что-то бормотали, но не издавали ни звука. На экране вспыхнула последняя сцена, когда Амадель спас Лино от опасности.
Он глубоко вздохнул и откинулся на спинку стула, погрузившись в глубокие размышления. Шли часы, в течение которых Йогсон сидел в углу, медитируя и терпеливо ожидая.
«… как он убил Третьего?» — внезапно спросил Дангве.
«… Я надеялся, что вы знаете, ваша светлость». Йог’сон горько улыбнулся, встал и подошел. «По общему мнению, это выглядело как совершенно обычное нападение. И все же… она так легко умерла из-за этого».
«…может быть, он сделал что-то помимо атаки?» — пробормотал Дангве, поглаживая подбородок. — Однако я ничего не почувствовал.
«Я тоже не знал», пожал плечами Йог’сон. «Может… неужели это действительно просто ошибка со стороны Третьего?»
«Нет», Дангве немедленно отверг это предложение. «Хотя она была одной из самых слабых из Семи Основателей, она все же подверглась Пробуждению Истока. По сути, что-то вроде смерти мальчика-саженца из-за ошибки не должно произойти».
«… мы не можем… просто спросить его?»
«Конечно, если вы хотите, чтобы вас подвергли сарказму», — Дангве слабо улыбнулся. «Нет, не волнуйся. Похоже, нападение дорого ему обошлось, а значит, это последнее средство».
«… он, должно быть, стал намного сильнее после убийства Восьмого и Третьего», — сказал Йог’сон. «Он приближается к пределу, ваша светлость».
«Я никогда не собирался полностью контролировать его», — сказал Дангве. «Просто чтобы управлять им. Пока… так хорошо, должен сказать».
**
Й’нн, И’вол, Й’эльв и Йовель сидели вокруг маленького круглого стола, глядя на выцветающий голубой экран перед собой, и все с совершенно другим выражением лица. Лицо И’нна ничего не выражало, хотя его глаза мерцали в странном свете; И’вол казался взволнованным, его губы изогнулись в слабой улыбке; Брови Йеллев были нахмурены, на ее лице застыло выражение беспокойства, в то время как Йовель потрясенно молчал, сгорбившись в кресле.
— …черт возьми, — задрожал И’вол. «Я так сильно хочу сразиться с ним».
— Ты понимаешь это, Й’нн? — спросила Й’эльв, поворачиваясь к Истребительнице.
— Не больше, чем ты, — пожал он плечами, качая головой. «Что бы он ни сделал, я не хочу, чтобы он делал со мной, это точно».
«Хм? Эта атака вырубит и тебя?» — спросил И’вол, его волнение немного угасло.
«Хотя я точно не знаю, что это такое и как он это сделал, легко увидеть актуализацию атаки», — сказал Й’нн. «Он прорезает все, по сути, как будто там ничего нет. В отличие от обычных атак, которые сначала ломают барьеры, прежде чем нанести удар, его, казалось, просто… игнорируют барьеры, как будто их нет, растворяя все. Три, даже если она не является Культиватором Тела, она все еще пробуждается к Истоку. Вы действительно думаете, что обычный удар может полностью растворить ее тело, в дополнение ко всей ци, хранящейся внутри нее, практически без какой-либо реакции?»
«Верно!» — воскликнула Й’эльв, ее глаза расширились. «Ты прав… что… как он это сделал?! Количество ци, если бы его не контролировали, проделало бы в пространстве-времени дыру размером с Западный континент, вероятно, засосав в него всех и вся в тот момент. Итак… как он его удержал?»
«Может быть Три?» — спросил И’вол, его волнение полностью исчезло.
— Нет, — снова покачал головой Инн. «Хотя я не знаю, как он это сделал, я знаю, что он сделал это вместо нее. На самом деле я представляю, что следующая ответная реакция, которую он испытал, была не из-за самой атаки, а из-за Ци. у него есть способ его нейтрализовать, разница между ними просто слишком велика».
— …это… как это возможно… — спросил Йовель, его тело слегка дрожало. «До недавнего времени…»
«… не волнуйся, парень», — хлопнул его по спине И’вол, отчего тот проснулся. «Я не думаю, что Эмпиреи получили полное благо после Битвы До’р».
— Да, — согласилась Й’эльв. «Ставки были другими. Судя по тому, что я узнала во время своего исследования», — добавила она. «Он очень защищает своих. Те, кто в Доре, уже были мертвы, поэтому это вряд ли стоило того. Однако на этот раз он фактически защищал свой дом».
«Хотя это правда», — добавил И’нн, когда атмосфера немного успокоилась. «Помните, что он убил Восьмого и Третьего… и помните, что он Предвестник. Кто знает, насколько сильнее он стал?»
«… Меня больше беспокоит Дева», — внезапно сказала И’эльв, вздохнув. «Она управляла всей крепостью в одиночку. О каком количестве Ци мы здесь говорим?»
— …почему бы не спросить ее самой? — сказал Й’нн, сверкнув одной из своих редких улыбок.
«Хм?»
«Нас приглашают в качестве гостей», — сказал Й’нн. «Что, я полагаю, даст нам право на некоторые ответы, нет?»
**
Их осталось четверо — все женщины, все с усталым выражением лица. Они сидели вокруг слабо зажженного пламени внутри сырой узкой пещеры, но обстановка почти не портила их настроения. На усталость наложились веселые улыбки и яркие блестящие глаза.
«…мы наконец закончили его», — один поднял кувшин с вином, поджарив три других. «И как раз вовремя. Хотя это стоит нам наших братьев и сестер, Хаос, в конце концов, вознаграждает нас всех поровну. Они вернулись домой».
«Как и мы», — добавили остальные трое.
— Наше путешествие тоже скоро кончится, сестры, — прибавила она, по-прежнему ярко улыбаясь. «Выпьем за нашу неопровержимую победу, сегодняшнюю и вечную».
«Да воцарится Хаос!!» четверо закричали одновременно, еще раз поджарив тосты, сделав несколько глотков вина, прежде чем Один продолжил.
«Все, что осталось, это дождаться Его Величества на поверхности, и чтобы мы передали ему информацию и ключ. Он победит… наконец».
«…и он будет царствовать по праву».
«…» Вскоре тишина окутала небольшую пещеру, устроенную прямо под копьевидной скалой, нависшей над огромным холодным океаном. Вдалеке, даже в призрачной темной ночи, над поверхностью океана поднимались клубы черного дыма, сворачивающиеся в вездесущие миазмы, заслоняя и скрывая от любопытных глаз сушу за собой, а находящихся внутри от любопытного мира.
