Глава 44
ГЛАВА 44
ДО РАССВЕТА
Безмолвные, сонные и мрачные улицы, залитые приглушенным лунным светом, благоухающее напоминание о том, как быстро жизнь может перевернуться с ног на голову без всякого предупреждения. Лино осторожно бежал по улочкам, лишенным живой души, вспоминая события, произошедшие здесь сегодня. Хотя он, возможно, и ушел от Доблести уверенным взмахом, вряд ли он чувствовал себя так искренне. Сегодня он смотрел на Великого Демона Царства Чистоты, на того, кто легко смог бы обнаружить его, если бы Лино хоть немного ошибся. Одетый в черный плащ с капюшоном, скрывающим лицо, он шел медленно и осторожно, опасаясь привлечь нежелательные взгляды.
Обломки были разбросаны повсюду, конкретное доказательство того, что город совсем недавно пережил катастрофу. Здесь и там было много трупов, с кровавыми следами, воющими на толстых кирпичных стенах. Не раз ему приходилось отводить взгляд. Буквально вчера в городе развлекались многие, которые не знали ни дня, ни ночи в своем бреду. Сегодня? Это мрачная тень вчерашнего дня. Ему было нелегко бродить по разбитой земле, тем более, что он наткнулся на трех девушек, которых «нанял», чтобы следить за любыми «красными глазами и тому подобным».
Сделав глубокий вдох, он заставил себя успокоиться, прежде чем бросить взгляд на Дворец. Он был все еще в паре миль от него, так как не осмелился приблизиться откровенно, но его разрушение было хорошо видно даже отсюда, и даже ночью. Ободранные стены едва висели на краю, внутренности выставлены напоказ сияющему лунному свету. Когда он уже собирался отвести взгляд, его взгляд остановился на ней, стоящей на выступе, одетой в красивое белое платье, ее серебряные волосы каскадом ниспадали на спину, словно водопад. Ее глаза смотрели в небо, воздух вокруг нее был меланхоличным. Есть раны, которые ни время, ни забота никогда не залечат; Лино вообразил, что увидеть город, в котором ты вырос, город, в котором ты была принцессой, разрушенный и избитый до такой степени, было бы одной из таких ран. Хорошо это или плохо, но она все еще была жива,
Фрейя смотрела на ясное ночное небо, ища блеск звезд и рисуя в уме картину. Руки под платьем дрожали, ногти впивались в кожу, кровью становилась малиновой. Она не смела смотреть вниз. Это было слишком больно. Один лишь взгляд напомнит ей о том, что она видела сегодня. Это приведет к возрождению окрашенного в багряный цвет образа, который она целый день старалась забыть. Это произошло слишком быстро, чтобы обработать это должным образом, и в то же время достаточно медленно, чтобы передать это прямо в чью-то психику, и у нее были места в первом ряду для всего испытания. Видеть, как Доблесть отбрасывается назад, как пушечное ядро, — это одно, а последовавший за этим хаос — совсем другое. Ее отец мертв. Ее мать пропала без вести, как и ее второй брат. Дворец совсем безмолвный, утонувший в дремоте пустоты, меланхолии, странной,
«Ты выглядишь так же красиво, как всегда», — нежный голос, который еще вчера вызывал у нее улыбку, вырвал ее из сна, заставив ее прикусить нижнюю губу, прежде чем обернуться и улыбнуться.
«Брат. Ты пришел», — сказала Фрейя, слегка кланяясь незнакомцу; Принц Йокс стоял в нескольких шагах от него в королевском одеянии, украшенном золотыми нитями и сложными узорами, с блестящими ножнами, привязанными сбоку к поясу. «Пора?» она спросила .
«Пока нет», — сказал принц Йокс, слабо улыбаясь. «У нас есть несколько минут, чтобы убить, прежде чем нам потребуется спускаться. Сегодня прекрасная ночь, не так ли?»
«Это так», — сказала Фрейя, поворачиваясь к небу. «Я почти никогда не помню, чтобы звезды сияли так ярко».
— …ты боишься меня, Фрейя? — спросил принц Йокс.
«…Я не знаю», ответила она, когда он медленно подошел и остановился рядом с ней. «Должен ли я быть?»
«Я с готовностью признаю, что я далек от того, кого можно было бы назвать хорошим человеком», — сказал принц. «В конце концов, сегодняшние события должны быть связаны с этим. Но, хочешь ты мне верить или нет, у меня почти не было выбора, Фрейя».
«… Вы помните, когда мы были в гостях у Анны и Джоан?» — внезапно спросил принц, удивив Фрейю. «Я полагаю, тебе тогда было восемь лет. Ты любил их сад и оставался там большую часть нашего визита с Джоан. Тем временем мы с Анной были внутри с королевским отцом и герцогом Йолком, которые взволнованно рассказывали о своих планах на будущее. наш брак».
«…Я никогда не знал, что вы были помолвлены с Анной. Должно быть, вам было больно, когда она умерла».
«… тогда у меня был выбор спасти ее», — сказал Принц, его голос дрогнул на полпути. «Взамен я должен был только ударить тебя ножом в сердце».
«…» Фрейя склонила голову набок и посмотрела ему в глаза, изображая только честность.
«Мне давали подобные, невозможные выборы на протяжении всей моей жизни, Фрейя», — продолжила Йокс. «Множество вариантов лежало передо мной, все, что мне нужно было сделать, это выбрать то, что я хотел».
— …позвольте мне высказать предположение, — сказала Фрейя, отводя взгляд. «Большинство из них так или иначе касались моей жизни».
«… «
«Я всегда знала, что ты любишь меня, Йокс, и не как сестру», — сказала Фрейя. «Однако я никогда не предполагал, что твоя одержимость мной приведет к этому».
— …так ты на меня обижаешься? — спросил Йокс, его голос слегка дрожал.
— Нет… я просто сочувствую, — сказала Фрейя. — Что тебе пришлось продать свою душу, потому что ты не видел другого способа жениться на мне. Отец, я полагаю, каждый раз отказывался от твоего предложения, мать почти никогда не проявляла никакого интереса и говорила тебе делать все, что ты хочешь, и Смак… Ну, Релиш, должно быть, сделал вид, что ничего не заметил. Среди нас ты всегда сиял ярче всех, Йокс, но ты всегда отбрасывал и самую длинную тень. Моя рука в браке… ты действительно думаешь, что это того стоило? ?»
— …Да, — кротко сказал Йокс. «Эти люди снаружи… они… они не имеют значения. Они как кролики: сколько бы ты ни охотился, они достаточно быстро размножатся, чтобы компенсировать потери. Но есть только одна ты и одна я, Фрейя. Есть только одна королевская семья. Есть только одно Королевство Умбра».
«Ты сломлен, Йокс», — сказала Фрейя, взглянув на него и слабо улыбнувшись, в то время как ее глаза стали влажными. «Я подозреваю, что вы уже давно сломлены. Вы явно не считаете, что все жизни за пределами этого места бесполезны, но вы провозглашаете это с такой убежденностью, что чужой не будет мудрее. Я не знаю, и я не знаю Я хочу узнать, чьи руки запутались вокруг тебя, но я забочусь о своем брате. Как бы ты меня ни любил, ты всегда был прежде всего Принцем, а все остальные — во вторую очередь. А Князь заботится о своем народе, как и ты. Сегодня ты Ты обрек все королевство Умбра на войну, которая не прекратится, пока мы не перестанем существовать, Йокс. Ты пригласил отродий тьмы в наш дом и позволил им беспрестанно размножаться под нашими кроватями. Ты позволил им обедать с нами, говорить с нас, веди нас. У тебя может быть моя рука навсегда. . . но, сегодня, ты навсегда потерял мое сердце. «
— …Фрейя… — пробормотал Йокс, хватая ее за руку. — Я… у меня не было другого выбора!
«Вау, осторожнее, внутри вас проявляется простолюдин», — чирикающий голос испугал двоих.
«Кто идет туда?!» Йокс обернулся, вытащил меч из ножен и указал им на очертание, спрятанное в тени за обломками.
» . . . почему ты здесь?» Однако Фрейя быстро расслабилась и спросила.
«Я пришел за тобой», — ответил голос.
«Нет необходимости. Вы можете уйти», сказала Фрейя.
«Фрейя, кто он?! Откуда ты его знаешь?» — взволнованно спросил Йокс.
— …как бы я ни восхищался всей твоей болтовней о «самопожертвовании», я не думаю, что она кому-то сейчас помогает, — Лино вышел, слегка посмеиваясь, легкий ночной ветерок развевал его волосы. «Вы не можете спасти свое королевство, находясь в заточении в его гнилом сердце».
«Охрана!! Охрана!»
— Не беспокойся, — вздохнул Лино. «Бедняжки так устали, что решили вздремнуть. Вы действительно должны быть более внимательными к ним».
«… ты был тем, кто спас Валор сегодня», — сказала Фрейя, слегка улыбаясь. «Я должен выразить свою благодарность за это. Валор — хороший человек».
— Он есть, — кивнул Лино. «Как ты есть».
— Я вряд ли мужчина, ты так не думаешь?
«Ну, ты определенно ведешь себя как один», — сказал Лино. «Упрямый, упрямый и, честно говоря, немного глупый».
«Тогда ты, будучи разумным, женщина, нет?» — сказала Фрейя.
«Хватит!! Кто он, Фрейя?!! Ответь мне!!»
«Ааа!» Фрейя вскрикнула, когда почувствовала, как ее тянут за руку, а ноги спотыкаются о камень; ее тело упало под действием силы тяжести, наклонившись вбок, в то время как Лино и Йокс направили к ней руки, но было слишком поздно. Меч Йокс был на траектории движения ее тела, пронзая ее сон, заливая ее белое платье малиновым.
«Фрейя!!» Лино и Йокс воскликнули одновременно, когда она упала на пол, слабо дыша. — Эй, эй, посмотри на меня! Черт возьми, придурок, — выругался Лино, отрывая кусок ткани от рубашки и наматывая его на ее рану. «Эй, какого черта ты делаешь?! Это действительно хорошее время, чтобы замерзнуть?! Иди и приведи доктора!»
«П-правильно!» — воскликнул Йокс. «Нет, подожди! Ты собираешься забрать ее!»
— …просто иди к чертовому доктору, если не хочешь, чтобы она умерла, — прорычал на него Лино, после чего, игнорируя принца, обрабатывал рану Фрейи. — Знаешь, — сказал он ей, когда принц наконец ушел. «Ты действительно похож на мужчину. Какая еще женщина будет достаточно безумна, чтобы пронзить себя мечом, чтобы сбежать?»
— …ты догадался? — пробормотала Фрейя, слабо посмеиваясь, когда Лино помог ей подняться на ноги, держась за рану и подталкивая Ци внутрь, чтобы предотвратить дальнейшее повреждение.
— Ну, либо так, либо ты просто неуклюжая маленькая девочка, — сказал Лино. «И я бы не стал ставить на последнее. Сколько у нас есть?»
— Максимум несколько минут, — сказала Фрейя. — Насколько ты уверен в побеге?
«…от твоего брата-извращенца? Именно так. От других во Дворце? Э, мы рискнем».
«… он не… он не извращенец. Он просто…»
— Кем бы он ни был, — сказал Лино, подтягивая ее к краю. «Мы можем анализировать это целыми днями, как только выйдем. Пока что он твой брат-извращенец, от которого мы должны уйти. Если у тебя есть какие-то жалобы, держи их в своей хорошенькой маленькой головке».
— О, ты считаешь меня красивой?
— …правильно, теперь ты решила вести себя как тщеславная женщина, — сказал Лино, слегка посмеиваясь. «Держись крепче».
— Я знал, что ты придешь за мной, понимаешь? — сказала Фрейя, обвивая рукой шею Лино, а тот внезапно спрыгнул в темноту внизу.
«О? Что меня выдало?»
— …ничего. Я просто… знала. В глубине души.
«… все же не самая лучшая идея пронзить себя мечом, чтобы дать нам шанс сбежать.»
«Чувствовала себя более уверенной, чем рисковать быть обнаруженным, ударив его», сказала Фрейя. «Где сейчас?»
«…сейчас? В довольно долгое путешествие».
— Мы когда-нибудь вернемся сюда?
— Мы будем, — сказал Лино. «И даже если я этого не сделаю, ты обязательно будешь».
— …спасибо, — слабо сказала она, уткнувшись головой ему в затылок. Лино приземлился на разоренную землю и осторожно протанцевал вокруг множества кратеров, спасаясь от комплекса Дворца.
— Ну, я твоя тень, — сказал Лино. «Разве тени не должны следовать за своим источником, куда бы он ни направлялся?»
«… «
Как только он достиг отметки в три мили от Дворца, из Дворца раздался оглушительный рев, полный гнева. Мгновение спустя Лино почувствовал, как на него нахлынуло чье-то подавляющее присутствие, отчего его зрачки расширились.
— Нас создали, — слабо пробормотал он. «Это… будет тяжело. Лучше держись». Царство Чистоты?! Действительно?! Ты не мог сообщить кому-то, кто не может убить меня одним взглядом?! Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! Лино. . . думать . . . думать . . . верно!! В том месте, где этот странный дьявол дрался со мной! Может быть, она все еще там! Это через минуту. . . Я должен быть в состоянии сделать это. . . Я надеюсь . . .
