Глава 452: 452
ГЛАВА 452
ДЕВЯТЬ ЛЕТ (II)
Ночь стала крутой, несколько теплым ветрам удалось сдуть всепоглощающий смрад долины. Огни стоячих факелов сверху казались едва освещенным звездами небом, как будто там очень часто была огромная брешь, дыра чистой пустоты. Тем не менее, во всей долине почти не было места, которое было бы пустым — правда, которая сделала план Дэниела и Шейна намного сложнее.
В настоящее время перед «Хабом» стояли двое мужчин, окруженные нежной тишиной и теплыми цветами драгоценных камней, сияющих сверху, встроенных в арку. Хотя эти двое стояли неподвижно, в их настороженных глазах была определенная проворность, которая осматривала все, что их окружало. Они ждали, потому что не знали, когда вернется темная Тень. В тот день, когда они впервые встретились с ним, он пришел незадолго до рассвета, когда они возвращались в казармы. Будет ли он по-прежнему делать то же самое? Или он будет ждать их в их комнате? Насколько могли судить двое мужчин, законы реальности вряд ли содержали это.
Они оба знали, глубоко внутри, что их «спасают» не по доброй воле; у этих двоих было относительно высокое положение, они были знакомы с общей картой, а также гораздо больше знали о том, что происходит, чем большинство. Они были не против обменять это на лучшую жизнь, поэтому они оба прокручивали все, что знали, и правильно формулировали это в своих головах с тех пор, как приняли решение.
Однако ночь медленно и бесшумно угасала; ночью в этом конце долины почти не было никакой активности, за исключением нескольких пьяных генералов, бродивших по улицам в поисках своих домов. В свете рассвета и Шейн, и Даниэль были ужасно истощены; в конце концов, они сохраняли бдительность всю ночь, как будто действительно проделывали чудесную работу по защите «Хаба». Их мучила жажда и слабость в коленях, но им приходилось терпеть, так как их пост продлится до полудня.
Действительно казалось, что Тень либо встретит их на обратном пути, как в прошлый раз, либо будет ждать их в их комнате. Возможно, он даже покажет им свои истинные черты в знак доверия. Им обоим было интересно, какое ужасное существо скрывается за маской теней и теней.
Часы тикали быстро и медленно, пока Долина просыпалась к новому дню. Группа женщин, оставшихся на ночь в «Хабе», была отправлена, и вскоре их заменили примерно сорок вернувшихся. Оба охранника легко узнали отсутствие блеска жизни в их глазах, вялость и бездушие, всегда присутствующие в их походке.
Вдалеке они могли слышать рев командиров, идущих на учения, а также крики толпы на противоположном конце своей арены, где целый день на Арене гладиаторов во имя развлечения убивали сотни людей.
Долина действовала как огромный город, плавильный котел разнообразия, и если кто-то намеревался просто хорошо провести время, это было не так уж сложно; везде были публичные дома всех мастей. Повсюду были разбросаны пабы и таверны, где подают самые дешевые и самые экзотические напитки со всего мира. Были библиотеки, хотя прямой доступ к ним имели только высшие эшелоны, а также школы, которые посещала молодежь.
По сути, это был Город — настоящий, большой, плохо обслуживаемый город. За исключением нескольких горячих точек повсюду, Долина была ожесточена грязью и рутиной, будь то люди, звери или животные. Зловоние было вездесущим, а это означало, что каменные кладки с окнами редко открывали их, а несколько вялых групп, которым еще предстояло наверстать упущенное, проклинали небо и землю весь день.
Наступил полдень, когда двое мужчин, наконец, были освобождены от своих обязанностей. Они чувствовали тяжесть в глазах, когда отчаянно пытались закрыться, к большому разочарованию мужчин. Они шли знакомой дорогой, минуя множество достопримечательностей, которых уже можно было ожидать; выпотрошенное тело лежало в луже нечистот, ряд отдельных голов опирались на железные шипы, группы мужчин сражались, кровь струилась по илистой земле… когда они впервые прибыли и стали свидетелями всего этого, их внутренности невозможно было удержать в покое. . Сейчас? Было определенное отвращение к себе, связанное с их способностью так вяло противостоять этому.
Казармы были как казармы; быстро сдав оружие и доспехи, они поднялись по знакомым ступеням и вошли в знакомую комнату. Они были правы, оба сразу поняли; тут же, прислонившись к противоположному от двери концу стены, стояла Тень — нет, не тень, человек. Это была не мерзость, как они ожидали, а обычный мужчина, даже немного красивый.
Он был высоким и худощавым, черноглазым и черноволосым, с широкими плечами, плавно переходящими в длинные руки, скрещенные на груди, обтянутой кожей. Его длинные волосы были завязаны сзади в опущенный хвост, доходивший до половины спины. За исключением коричневатого кожаного жилета на груди, в остальном он был одет в черное, включая перчатки со странным малиновым блеском.
Ни Даниэль, ни Шейн не осмеливались приблизиться к дверям на шаг, но они не кричали и не пытались убежать; в конце концов, не было никакого смысла пытаться спрятаться от человека, который мог незаметно проникнуть в виртуальное сердце Священной Долины. Кроме того, эти двое пригласили его сюда — это был их выбор, который они теперь должны уважать.
— …вы заняли больше времени, чем я ожидал, — сказал мужчина совершенно обычным голосом, лишенным каких-либо отчетливых черт; не было ни диалекта, ни заикания, ни отчетливого тона… они были в некотором шоке от этого. «Но, я полагаю, никогда не поздно».
«…» по их оценкам, мужчине было около тридцати, хотя определить возраст по внешнему виду было чрезвычайно сложно — например, их суперинтендант Брук был мужчиной на вид около тридцати пяти, но протягивал два миллиона. в действительности .
«Ну? Вы не присядете?» мужчина указал на кровать, слегка улыбаясь от удовольствия. «Я думаю, это должно быть неудобно, тесниться в таком узком коридоре». Дэниел и Шейн скромно кивнули, прежде чем неуклюже сесть на кровать, время от времени поглядывая на мужчину. «Вы хотите продать информацию за услугу или вообще сбежать?»
«—э-сбежать…» — ответил Шейн.
«А ты?» мужчина сосредоточил внимание на Даниэле, заставив последнего встретиться с ним взглядом.
«Э-побег тоже».
«Очень хорошо», человек кивнул, как будто он просто говорил о походе, а не о побеге из лагеря боевиков, сложенного до неба превентивными построениями. «Мы сделаем это сегодня вечером. Около 11 они пополняют выбранные формации Камнями Ци, что должно дать нам около двух-трех минут более слабой защиты, чтобы прорваться. Когда мы выйдем, нам потребуется некоторое время, чтобы добраться до Эмпириона через network . Есть ли у вас еще кто-нибудь, кого вы хотели бы взять с собой?»
«… н-нет…» и Шейн, и Дэниел покачали головами, потрясенные, узнав, что этот человек так много знал о внутренней работе Долины. Много ли знали Агенты Эмпириона, как их часто называли? По-видимому, гораздо больше, чем большинство здесь полагавших.
«Не удивляйтесь так сильно», — мужчина слабо улыбнулся, казалось, прочитав их мысли. «Это долгая борьба. Мы бы не оправдали ожиданий, если бы не знали даже этого. Дэниел… Шейн… странные имена. Откуда ты родом?»
«—как… ах, тот… склеп…» ответил Даниэль, в то время как Шейн молчал, его глаза расширились как блюдца — они никогда не давали им своих имен, но мужчина каким-то образом знал, несмотря на то, что они вряд ли были ключевыми фигурами. Долины.
— А, Склеп, — кивнул мужчина. — Может быть, вы двое помните Вырову?
«А-а? Мастер Выров? Разве он не пал на Охоте?!» — воскликнул Шейн.
«Ха-ха, вряд ли», — ответил мужчина, смеясь. «Сейчас он счастливо женатый парень, у него даже есть двухлетний сын. Лорд Восточного форта, на самом деле довольно важный титул. В конце концов, мы можем поселить вас там. . «
— …т-там… нас больше? — смиренно спросил Даниэль, проверяя, понял ли он смысл.
«Хотя Долина может быть самой большой, вряд ли это единственное место сбора», — слабо усмехнулся мужчина. «Конечно, были бы и другие, кто хотел бы перейти на другую сторону. Кто-то с нашей стороны, кто-то с вашей. Заблуждение — странная вещь».
— …можно… можно кое-что спросить? К большому разочарованию Шейна, Даниэль набрался смелости, чтобы прервать недолгое молчание и прямо встретиться с черными глазами мужчины.
«Конечно», мужчина кивнул.
— Это правда, что… Эмпирион… лучше?
«… хм», мужчина на мгновение глубоко задумался, прежде чем ответить. «Лучше» на самом деле относительно, если вы спросите меня. Я имею в виду, что мы не используем порабощенных женщин в качестве матерей, и мы не позволяем состоянию наших городов становиться таким… декадентским, но я полагаю, что у нас более высокие ожидания от Например, хотя информация, которую вы двое имеете, может быть ценной, вы не просто получите вечную жизнь, полную удовольствий. Вам будет предоставлен доступ к инструментам, чтобы улучшить себя и найти место, где можно доказать свою ценность. все, было бы слишком сложно всех накормить, если бы они просто сидели на своих задницах и ничего не делали».
«Спасибо… спасибо за честность», — сказал Даниэль, наконец, немного расслабившись. «Какие у нас будут варианты? Или нам нужно будет заполнить вакансии?»
«Что бы тебе ни нравилось», — сказал мужчина, широко улыбаясь. «Ученый? Историк? Бард? Солдат? Плотник? Тебя запихнут в школу того, чему ты хочешь учиться. В постоянно расширяющейся Империи всегда есть вакансии, Даниэль, и не хватает душ, чтобы заполнить их всех. Не волнуйтесь слишком сильно», — добавил мужчина в конце. «Вы не останетесь бродить вслепую».
«…спасибо». Даниэль кивнул, выпустив сдерживаемый воздух и наконец расслабившись. Шейн также, казалось, немного расслабился, задав себе вопрос.
— Могу… могу я спросить… как нам вас называть?
«Позвоните мне?» мужчина взглянул на них, криво улыбаясь. «Зовите меня просто Тай. Я должен уйти сейчас, так как скоро они осмотрят вашу комнату. Я встречусь с вами сегодня вечером чуть раньше 11, так что похороните всех демонов своего сердца к тому времени и будьте готовы. мир, гораздо больший, чем вы можете себе представить…»
