Глава 48
ГЛАВА 48
ДО РАССВЕТА (II)
Под протянутой звездами луной, окутанной холодными и влажными каплями проливного дождя, бушевало поле битвы, словно усиленное маслом пламя. На крутом склоне лежало бесчисленное количество трупов, вода, пропитанная горестной угольной кровью, усиливала мрак и жуткость ночи. Перед высокими воротами, за которыми стоял охваченный страхом город, двое мужчин в настоящее время несли на своих плечах натиск избиения; Кравал рванулся вперед, размахивая своим боевым молотом под углом вверх и сокрушая землю под ногами, заставляя весь склон дрожать. Звук прогремел, как гром, сотрясая стены и сердца тех, кто стоял позади него, закручиваясь в благоговейном трепете. Рядом с ним стоял чуть ниже ростом, но такой же толстяк, облаченный в полупластинчатые полутканевые доспехи, с массивным авангардным щитом в одной руке и сферической сферой, парящей над ладонью другой. Он сиял сияющим золотом, как миниатюрное солнце, непрерывно стреляя золотыми стрелами, заливая склон и поле под ним бесконечным золотым дождем. Фиш поднял свой массивный щит, который весил не менее тонны, и толкнул его вперед, в результате чего линия едва одетых врагов была отброшена назад, как будто под ними натянули ковер, перекатываясь и падая. Мгновение спустя с неба посыпались осадные стрелы, все с невероятной точностью вонзившись прямо между глаз. Крики, хрипы, всхлипы и крики вырывались в окаменевшую ночь, пока Город Наемников носил титул братской могилы. Солдаты на стенах тряслись непрестанно,
У выступов склона почти невидимая тень висела над краем, проворно карабкаясь по склону, изредка выпрыгивая, как жнец, на мгновение вспыхивая серебряным сиянием, после чего в воздух взлетала голова, прежде чем тень исчезала обратно. как будто его никогда и не было. Счастливчиком было ее имя, она была полностью покрыта черной как смоль тканью, и лишь пара таких же черных глаз время от времени мерцала в темноте, высматривая свою добычу. Гнилостный и ужасный запах разлагающихся трупов, казалось, почти не воздействовал на нее, ее глаза всегда источали свет только тогда, когда отлетала голова. Она взбиралась по склону вверх и вниз, убивая отставших, пытаясь найти мозг всего этого, но безуспешно.
Не прошло и часа, как Кравалю и Фишу показалось, что они больше не в силах с этим справиться; первый прислонился к своему большому боевому молоту, непрерывно дыша, пытаясь отдышаться, в то время как второй чуть не упал на колени из-за истощения. Тем не менее, несмотря на свое состояние, они выстояли; оба знали, что если они падут, то падут и ворота, и город, и все его жители. У них болели ступни, икры, колени и бедра, руки казались тяжелее свинца, мысли ползли мурашками, но самый основной инстинкт гнал их, как сводящее с ума стремление к победе, к выживанию, к преодолению…
Эйала смотрела с ближайшей сторожевой башни, ее глаза мерцали в слабом свете беспокойства. Она недооценила жестокость своего врага, полное пренебрежение к жизни, которого вряд ли кто-либо мог предвидеть; один или два, казалось, имели то же значение, что и десятки тысяч. Армейский дождь никогда не прекращался; когда одна волна падала со склона, появлялась другая. Ровные, спокойные, причудливо-спокойные шаги просачивались в раскисшую землю и невыразительно взбирались вверх. Женщины, мужчины, дети, старые, молодые, это была смесь всего, но все вели себя одинаково. Кравал и Фиш действовали намного лучше, чем могли, а Лаки и Шейнейн превзошли все, что Эйала когда-либо видела, но этого было недостаточно. Кроме них, обыкновенные городские наемники, стоявшие на стенах, почти ничего не делали; они натягивали и стреляли из луков, но из-за тряски рук им повезет, если они когда-нибудь попадут. Дождь шел, но шел гораздо медленнее. Изнеможение ума перешло на само тело, и сильный дождь давил на и без того сломленные души. Вся ночь казалась унылой, а до рассвета еще далеко; это казалось безнадежным, и такая безнадежность начала просачиваться даже в ее кости. Она уже много раз подумывала отступить, но сдерживалась; они должны были терпеть до рассвета, и она должна была как-то заставить это произойти. Вся ночь казалась унылой, а до рассвета еще далеко; это казалось безнадежным, и такая безнадежность начала просачиваться даже в ее кости. Она уже много раз подумывала отступить, но сдерживалась; они должны были терпеть до рассвета, и она должна была как-то заставить это произойти. Вся ночь казалась унылой, а до рассвета еще далеко; это казалось безнадежным, и такая безнадежность начала просачиваться даже в ее кости. Она уже много раз подумывала отступить, но сдерживалась; они должны были терпеть до рассвета, и она должна была как-то заставить это произойти.
«Порази», — крикнула она в пустую ночь. «Положение дел?»
«Положение дел?» — ответил игривый голос, когда молодой красивый мужчина выпрыгнул из тени и приземлился рядом с ней. «Мы проигрываем. Большое время. Хотя эти холмы трупов на самом деле рассказали бы совсем другую историю».
» . . . У тебя есть план?» — спросила Эйала с оттенком нетерпения в голосе.
— Должен быть другой путь! — воскликнула Эйала, взглянув на него. «Найди мне другой путь!»
— …ты действительно делаешь на него ставку, да? Смайт пробормотал, вздохнув.
«Я нахожу довольно странным, что ты единственный, кто мне верит», — сказала Эйала.
«…у всех нас есть свои причины. Сколько Камней Ци у нас осталось?»
— Около двух тысяч. Почему?
«… хм, должно быть достаточно», — сказал Смайт, быстро осматривая землю под собой. «Я мог бы быстро построить формацию, которая перегоняла бы Дьявольскую Ци в воздух, давая нам передышку».
— …почему ты ничего не упомянул раньше?
«Потому что это вряд ли решение, Эйала», — сказал Смайт, его тон внезапно стал серьезным. «Это выиграет нам несколько часов — в лучшем случае — но это все. Кроме того, это последние из Камней Ци, которые у нас есть; каковы ваши планы по получению их большего количества? Не похоже, чтобы они росли на деревьях. формирование, мы не можем продержаться до рассвета. Мы все недооценили распространение Дьявольской Ци. Могу поспорить, что в их рядах есть Великий Демон, где-то прячущийся. Если бы мы могли убить его, это была бы другая история. Но мы не можем даже найти его, не говоря уже о том, чтобы вывести его».
— …хааа, — медленно вздохнула Эйала. «Жестоко честно, как всегда. Сделай это».
— …Вы так верите в нас? В него? В это? — спросил Смайт.
«…если этот бастион падет, Смайт, все рухнет». Эйала горько улыбнулась, сдерживая смешок. «Если они здесь, значит, Столица пала. Если мы тоже падем, то с кем еще сражаться? Или вы предлагаете нам развернуться и уйти от этого? Конечно, я верю в нас. снова и снова… Я просто буду сидеть здесь и ждать очередного чуда».
— …правильно, — сказал Смайт, слегка улыбаясь. «В любом случае, это хорошая идея подождать. В конце концов, я должен проверить своего соперника. Он так сразил тебя, что я начинаю думать, что у меня нет шансов».
«Просто нарисуй чертову формацию».
«Да, да, капитан!»
Смайт спрыгнул со сторожевой башни и приземлился прямо на ноги, немедленно вытащив из-за пояса два коротких меча и начав свой танец; он начал рисовать круги и начал их плести, постоянно рисуя различные странные символы и узоры. Поток лунного света омывал неглубокие углубления в земле и омывал их эфирным серебром, словно заливая их странным сиянием. Эйале не потребовалось много времени, чтобы почувствовать, как воздух поднялся, как будто его удушающая часть была высосана.
В то же время, Краваль и Фиш, казалось, восстановили свою силу, поднявшись с сотрясающим землю боевым ревом, впервые за долгое время продвигаясь вперед. Кравал взмахнул своим массивным боевым молотом вбок, в результате чего сам дождь превратился в снаряд, стреляющий в ответ, в то время как Фиш увеличил скорость, с которой происходил золотой дождь из болтов. Черная кровь хлынула торопливо, утопив красное плато в сплошном черном дереве, идеально сочетаясь с оттенком самой ночи. Вопли и стоны боли усилились, но их импульс почти не уменьшился; багровые глаза беспрерывно шли вперед, преследуя один за другим. Это была душераздирающая, но захватывающая сцена, переворачивающая разум и здравый смысл. Как будто сам по себе ужасный, лишенный разума и логики до бесплодной сердцевины. Так не вели войну, Эйала пришла к пониманию. Это ничто иное, как нагромождение бессмысленных смертей, шрамирование бесчисленных душ, смерть невинности для многих.
«…сделано». Смайт появился из ниоткуда, слегка напугав Эйалу.
«Ты действительно должен перестать появляться из ниоткуда».
«Но тогда я не смогу наблюдать за твоей очаровательной реакцией. И, честно говоря, это то, ради чего я действительно живу».
«Это угнетает».
«…нет, это угнетает», — сказал Смайт, указывая на дорогу. «Ты красивый . «
«На самом деле не то время и не то место», — сказала Эйала.
«Ухаживать за тобой? О, ты не можешь ошибаться больше. Всегда есть время и место, чтобы ухаживать за тобой».
«… «
— Это тебя пугает? — спросил Смайт.
«Что?»
«Этот . «
«…так и есть», — ответила она. «Даже очень . «
— Хорошо, — сказал Смайт, слабо улыбаясь. «Это правильно, что так и есть».
«…сколько именно времени мы сможем купить за эту формацию?» — спросила Эйала.
«…как я уже сказал, самое большее несколько часов, если даже это. Определенно не до рассвета», — ответил Смайт.
«…» Эйала глубоко вздохнула, на мгновение задумавшись. «Прикажи отступить за десять минут до того, как строй рухнет».
» . . . вы уверены?» — спросил Смайт, выглядя слегка удивленным.
«Нет причин бессмысленно жертвовать жизнями», — сказала Эйала. «Это не отличало бы нас от них».
— …мы еще можем поискать его, понимаешь?
— …это не о Лино, Смайт, — сказала Эйала, слегка вздохнув. «Это уже давно перестало быть о нем. Это о том, что мы можем сделать для людей, которые не могут бороться с этим. Я имел в виду это, когда сказал, что это последний бастион, Смайт. Если этот город падет, Королевство Умбра исчезнет навсегда. «
«… тогда мы все сделаем все возможное, чтобы он не упал», — сказал Смайт странно серьезным тоном, прежде чем полностью исчезнуть.
— …не умирай, вот и все, — тихо прошептала Эйала молитву ветру, снова сжав руки в кулаки. Это снова ужасное ожидание, поняла она, наблюдая за разложением со стороны; мало что изменилось с того дня, когда она увидела, как Лино чуть не разорвало на части прямо у нее на глазах, а она даже не могла собрать достаточно сил, чтобы встать на ноги. Все было по-прежнему.
