Глава 491
ГЛАВА 491
НАРУШИТЕЛИ
Из пустоты протянулась рука, длинная, болезненно-бледная, окутанная густыми тлеющими тенями, переплетающимися на длинных пальцах, извивающимися, как крошечные змеи, танцующими, как молнии. На поверхности вздулись вены, отчетливо видна черная кровь, текущая бурным потоком.
Вслед за рукой прорвалось скелетное плечо, лишенное плоти, поверхность, казалось бы, изъеденная, сгнила. Из постоянно растущего вихря выходили телесные тени, пульсирующая сфера, вертикальная пустотно-черная щель, раскачивающаяся взад и вперед на кроваво-красной поверхности, казалось, заглядывающая в душу камня внизу. Прошла еще одна рука, такая же, как и первая, яростно прорвавшись через пустоту, появившись одним рывком.
Существо чуть-чуть зависло над разграбленным камнем, лунные лучи сознательно избегали его. Он был высотой с двухэтажное здание, созерцаемый в танцующем дыму, с необычным глазом, расположенным между двумя бегемоподобными руками, длинными и ужасными. Казалось, он на мгновение огляделся, прежде чем рвануть вперед; когда он пролетел над камнем, пепельно-серая поверхность стала ужасно испорченной, черные пузыри взорвались кислотным выбросом, разъедая скалу.
Как только он приблизился к краю треугольной платформы, стоящей прямо на вершине разрушенной башни, окружающие стены были расколоты и гнили, вихрь позади него снова задрожал, выплеснувшись странной черной жидкостью. Толстый и светопоглощающий, он катился по камню, заполняя крошечные щели между шероховатой плиткой, поднимаясь против законов, образуя странную драпировку, как человеческий ребенок, с ног до головы укутавшийся в черное одеяло. Он двигался нервно, странно, жутко, каждый его шаг производил шипящие звуки, каждое его движение вызывало дергающуюся реакцию жидкости. Пузыри возникали один за другим, сразу же взрываясь, следы тонкого черного пепла разлетались по ветру.
Он подошел к первому существу, дрожа и неподвижно останавливаясь на краю, изгибаясь и вытягиваясь, удлиняясь, как глина, в неясную форму, сгибаясь в полный круг, пока его кончик не уставился в окно целым этажом ниже.
Он летал туда-сюда, казалось, танцуя под музыку свободы, издавая крикетные звуки каждым своим движением. Низкий, нервный. Кости его, казалось, были сделаны из бумаги, как будто прикосновение ломало бы все, но все же казались ужасно упругими, как будто ничто не могло их сломать.
Щель в пустоте снова расширилась, на этот раз с оглушительным плачем, когда сквозь нее прорвалось существо, похожее на валун. Сотни рук дергались на его постоянно пульсирующей поверхности, кроваво-красные вены лопались, алый цвет просачивался сквозь чистую кожу. Вертикальные щели между его конечностями внезапно открылись, открывая сотни одинаковых бордово-красных глаз, мигающих в одном ритме. Он перевернулся, его руки были похожи на колеса, остановился на краю, присоединившись к трем другим.
Раздался последний плач, пространство позади четырех взорвалось, заставив яростные ветры прорваться через мир вокруг, вырвать мертвые деревья с корнем, сбросить их с края высокой скалы в бездну внизу. Вся башня дрожала, куски и куски камня падали вниз, катясь в крутой утес внизу. Разорвавший уши крик, который не смог бы уловить ни одно человеческое ухо, вырвался наружу, заставив вибрации свернуть в телесную форму, пространство на сотни миль качнулось, как рябь на воде, пораженной камнем.
Массивное существо, ростом более ста метров, пронеслось вперед, правая нога вперед. Мышцы и сухожилия лежали обнаженными, обернутые вокруг костей с черными гранями, глаза свободно брызнули, умирая и возрождаясь с каждой секундой. Вслед за ногой проползли тысячи и тысячи жутких щупалец, взрываясь, как лианы, в небо. Некоторые черные, некоторые серые, некоторые костяно-белые, некоторые кроваво-красные, они покрывали весь окружающий утес, как ветви самого высокого дерева в мире.
Следующей появилась верхняя часть туловища, массивная щель, идущая сверху вниз, обнажая черную пустоту за ней. Широкий, дрожащий, он был без кожи, как и прикрепленные к нему конечности. Раскинутая вверх шея длиной более дюжины метров, полная дыр, переходящая в овальную безликую голову. Ни глаз, ни губ, ни четких линий; просто гладь, отражающая мир, которого не было.
Пространство беспрестанно дрожало, словно плача, умоляя. Существо выглядело равнодушным, если могло что-то показаться, его щупальца шевелились, дергались, как будто они были независимы от основного тела. Долговязые руки тянулись от лопаток до пальцев ног существа, ужасно тонкие, изрешеченные, обильно кровоточащие.
В этот момент весь остальной мир замолчал, сдерживание ужасных мерзостей было слишком шокирующим.
«…вызвать Других», — шипение вырвалось из одноглазого существа, его две руки схватились за край платформы, щель повернулась вверх и взглянула на бегемотоподобное существо позади него. «Предупреди об Переменах, присоединяйся к Проклятым. Война ждет».
«Война, ааахахахаха-воротный»,-потрескивая смех сразу после того, как обширное, похожее на ящеристое существо, танцующее в воздухе. «Кровь, смерть, боль, агония, ужас. Ааахахаха, война…»
— Успокойся, — проговорил гигантский бегемот, его голос был хоровым, властным и странно величественным. «Брат пал; сначала мы должны ответить за это Отцу. Если он отвергнет наши просьбы, зарежь мальчика. Другим, которые еще спят, нужно проснуться; тех, кто не может, я наделю Хаосом. Урат, найди Закопавшегося», существо казалось бы, повернул свою безликую голову к похожему на валун, с сотнями глаз и рук. «Нет-Итот, ты найдешь Дремлющего», — сказал он ящерицеподобному краулеру. «Нош-Йдхи», — обратился он к облаченному в жидкость существу, которое все еще маячило над краем. «Проникните, доложите, Гаггурах», — он повернулся к одноглазому двурукому существу и сказал. «Возьмите Камни. Я разобью здесь лагерь. Идите сейчас же.
**
Они приходят .
Лино проснулся внезапно, облитый толстыми слоями пота, тяжело дыша. Его черный глаз метался в темноте комнаты, несколько лучей лунного света пробивались сквозь щели в занавесках на окнах. Он дрожал, молча дрожал, не зная почему. Бросив взгляд в сторону, он увидел, что Ханна все еще крепко спит, ее алые волосы рассыпались по подушке, как окровавленные усики.
Покачав головой, он встал с кровати и подошел к балкону, перебравшись через стену и глядя в далекий горизонт. Он чувствовал себя странно, почти подташнивало, но не мог понять, почему. Он должен был сознательно сдерживать дрожь своего тела, словно пытаясь ответить на какой-то отдаленный зов, которого он не мог слышать.
Дуновение ветра было довольно освежающим, лаская его кожу, помогая немного успокоиться. Его глаза подсознательно переместились на юго-восток, глядя в точку за поднимающимися горами и надвигающейся дымкой. Он чувствовал, что что-то там зовет его. Не голос, а что-то более глубокое, гораздо более изначальное.
«Вы в порядке?» Ханна тут же присоединилась к нему, подошла к нему, зевнула и потянулась, прежде чем прислониться к перилам.
— …хмм, — пробормотал Лино в ответ, хотя выглядел рассеянным.
» . . . в чем дело?» — спросила она с обеспокоенным выражением лица, положив руку ему на спину.
— …Не знаю, — ответил он, вздохнув. «Что-то… все же есть. Я чувствую это».
«Ну, вау, если ты это чувствуешь…»
— О, заткнись, — он закатил глаза, когда она усмехнулась. «Я серьезно. Что-то не так».
— …может быть, ты просто стареешь и дряхлишь.
— О, я точно старею и дряхлю, — сказал он с улыбкой, взглянув на нее. «Но это… Созовите Совет первым делом с утра. Активируйте все оборонительные комплексы, отойдите от наших границ и удвойте охрану. Скажите им, чтобы они искали что-нибудь странное и необычное».
— …если ты так взволнован, — сказала она после недолгого молчания. «Должно быть, что-то не так. Я снова пойду спать. И не оставайся слишком долго».
— Хм, — он рассеянно кивнул, чувствуя влажный поцелуй на своей щеке.
Что бы он ни чувствовал, теперь оно ушло, исчезло, как будто это была просто сфабрикованная иллюзия. Однако он знал, что это не так. Он чувствовал это. И этот голос. . . тот, который разбудил его. Это было до жути знакомо, но это было не так. Другой . Изношенный .
Он никогда не переставал доверять своим инстинктам; скорее, он доверял им больше, чем своим сознательным чувствам. Ему казалось, что сама его душа предупредила его, что что-то пошло не так, что что-то не так.
Он не задержался на балконе слишком долго, откинувшись на кровать, натянув на себя одеяло, а Ханна скрестила руки на его груди, прижимаясь ближе. Хотя он хотел этого, он не мог заснуть. Беспокойства и сомнения грызли его, как крошечные червячки, извивающиеся в его мозгу. Что-то грядет, в этом он был уверен. Остается только вопрос какой.
