Глава 496
ГЛАВА 496
ПРИРОДА ВОСПИТАНИЯ
Цепочка лиан, пробуренных сквозь землю, образующих в ней туннели размером с человека, образует подножие горы на всем пути к находящейся на полпути к вершине группе платформ. Всего существовало около сотни туннелей, по которым десять тысяч человек совершали быстрый подъем. Майвин возглавила атаку, ее тело было окутано своеобразным лаймовым блеском, маленькие духи в форме бабочек танцевали вокруг нее, мерцая.
На ее лице было выражение решимости, ее пальцы быстро переплетали Ци в ее окружении, нося камень вокруг своей тонкой . Все шло по ее расчетам; они вырвались из туннелей через пять минут после подъема, достигнув точки, где они могли видеть весь горный перевал внизу, обстреливая его огнем прикрытия.
«ВЫХОД, ВЫХОД, ВЫХОД!! СТАВЬТЕ ПОСТРОЕНИЯ!!!» — закричала она во весь голос, увидев, как линии фронта оттесняются, сотни умирают каждую минуту, лысеющая фигура, сияющая сверкающим золотом, сражается с армией в одиночку.
Фигуры, каждая такая же бесстрашная, как и последняя, выскочили из туннелей и выстроились в ряды культиваторов дальнего действия. Ей даже не пришлось приказывать им стрелять, поскольку Искусство быстро осветило небо, как фейерверк. Она замерла на мгновение, любуясь и оплакивая картину, прежде чем щелкнуть пальцами, чтобы вернуться к работе, схватившись за край своей платформы. Из кончиков ее пальцев, как маленькие змеи, начали прорастать зеленые лозы, расширяясь наружу, как щупальца, образуя над ними сеть, которая временно блокировала искусство раздробленных вражеских сил, призванных справиться с ними.
Она мельком взглянула вдаль, где Ханна внезапно исчезла вместе с членами Descent. Ее глаза мерцали от гордости, задаваясь вопросом, как она может называться Мастером кого-то вроде этого. Тем не менее, Ханна называла ее так безоговорочно, будь то наедине или при всех. Как будто воспоминание зажгло огонь в ее сердце, она заплакала громче, игнорируя боль, которая пульсировала в ее теле и внезапно прыгнула в небо.
Толстые лозы обернулись вокруг ее тела, образуя своего рода броню, подталкивая ее к приближающейся силе почти пятидесяти… В то время как мир вокруг нее неоднократно взрывался, ударные волны сотрясались без остановки, сами горы сотрясались, пространство разрывалось и исцелялось снова и снова без остановки, она игнорировала все это, нанося удары правой рукой. Движение заставило лозы, сидящие на ее правом плече, зашевелиться, превратившись в побеги роста, запутавшиеся вокруг ее руки по спирали и взорвавшиеся, как луч из ее кулака.
Они пронзили почти двадцать душ, пронеслись сквозь их сердца, словно они были сделаны из бумаги. Лианы дернулись, когда достигли конца своей траектории, когда Майвин провела рукой внутрь, к своей груди, лианы последовали за движением. Более двух дюжин половинных трупов упало, проливая кровь на залитый кровью мир, крики боли, наконец, достигли ее. Ее живот скрутило на мгновение, хотя она отбросила это чувство.
«ОСТОРОЖНО!!» она едва услышала далекий голос, повернувшись к нему, как горящий валун врезался ей в бок, шлепнув с неба прямо в крутой склон горы. Она проделала глубокую яму в склоне горы, крича от боли, пока горло не обожгло. Вся ее правая рука и большая часть правой стороны груди отсутствовали. Правая сторона ее лица была полностью изуродована, ее кости торчали, каждая сломана.
Она дрожала и дрожала, лежа в темноте скважины, на мгновение размышляя о том, чтобы просто остаться там, в холоде, в темноте, подальше от кровавой бойни снаружи. Однако она не могла. Она знала . Пока все остальные сражались, оставив все, что было в кровавых реках, она не могла захныкать и отступить. Она знала, что никто не осудит ее, если она это сделает. На самом деле, многие, вероятно, предположили бы, что она делает именно это из-за своего состояния. Но она не могла. В ней пробудилось нечто гораздо более сильное, чем инстинкт выживания. Что-то, чего она не чувствовала с давно минувших дней своей юности, когда она была всего лишь целеустремленным совершенствующимся, бродившим по миру в поисках возможностей. Желание защитить, желание преодолеть себя, свои пределы.
Используя свою дрожащую левую руку, ей едва удалось сесть, каждое ее движение заставляло ее кости скрипеть и плакать. На мгновение ей показалось, что она потеряет сознание из-за боли, но ей удалось выстоять.
Шаг за шагом, каждый труднее предыдущего, она начала вылезать из дыры, образовавшейся в ее теле. У нее не было ци, о которой можно было бы говорить; у нее не было горючего, чтобы подтолкнуть ее вперед, помимо чистой стойкости ее Воли. Держась за зубчатые стены, хромая на полуздоровую левую ногу, она продолжила. Она споткнулась. Упал . Порезала себя. Блед . Проклятый . Встал обратно. И снова ходил. Падение в гору казалось таким коротким, но подъем, казалось, тянулся в вечность.
Наконец-то она смогла его увидеть — свет. Он продолжал мерцать то приятным изумрудом, то согревающим золотом, то ужасным малиновым, то лазурным, то белым, то серебряным, то пепельным, то даже черным. Она высоко подняла голову, каким-то образом набирая скорость.
Наконец, вяло подумал ее разум, когда она достигла края, глядя в мир. Именно тогда ее сердце замерло, как далекий Север. Линия фронта почти рухнула, уже отойдя далеко за горный перевал. Оба фланга, ее и Тита, исчезли, все до единого, кроме ее мертвых. И, что, пожалуй, хуже всего, она увидела, что тыл — еще дальше от временного командного лагеря — в руинах. Распри — распри везде . Она не могла этого понять; ее медленный, усталый, болезненный разум не мог обработать то, что она видела.
— …ч-что… — пробормотала она, садясь, не в силах больше стоять, ноги ее подкосились…
«Красиво, не так ли?» незнакомый голос заговорил с ней сбоку. Хотя она и была поражена, у нее не было сил, чтобы как следует отреагировать, и ей едва удалось повернуть голову вбок и посмотреть на фигуру. Это был мужчина в простой одежде, смотрящий на нее странным взглядом. Его голубые глаза казались потусторонними, его золотистые волосы мягко ниспадали по бокам головы. Именно тогда она увидела это — цифру «8», вырезанную у него на лбу, — ее мысли закружились. «Это… это то, на что похоже «катарсис», не так ли?»
— …т-ты… ты… должен быть мертв… — слабо пробормотала Майвин.
— …Наверное, — ответил мужчина, горько посмеиваясь. «Этот парень действительно меня прикончил. Если бы я был на мгновение медленнее, он действительно зарезал бы меня насмерть. Теперь… он расплачивается за свою небрежность».
— …т-тебе… не сойдет с рук… с этим… — сказала Майвин, ее плечи опустились, глаза потускнели. «Они… уничтожат тебя…»
«Я продолжаю это слышать, но здесь мы стоим на месте», — сказал Восьмой, приседая рядом с Майвин, поднимая пальцами ее подбородок, заставляя ее смотреть ему в глаза. — Боюсь, вы выбрали не ту сторону. У него не должно было быть даже шанса. А он нас запутал. Сбил нас с пути. Подыграл нам. тщеславный. Высокомерный. Он был даже настолько глуп, чтобы противостоять Одному. Если бы он просто притворился намного слабее, позволив Одному слегка побить себя, ничего бы этого не произошло, понимаете? Один бы не присоединился, Праймы бы не мы действительно могли бы проиграть с элементом неожиданности. Однако он слишком тщеславен. Не желает терпеть потери ради будущих побед. Скажите мне… как вы думаете, он? почувствуете, когда он выйдет из этого ада наверху? Злость? Грусть? Кого он будет винить? Сам? Нас? Мир?»
— …вы… придурки, — сказала Майвин, странно улыбаясь и закрывая глаза. «Его битва… никогда не была… с вами. В его глазах вы ничто. Если бы он не заботился… так сильно заботился о… остальных из нас… эта глупость… давным-давно… я должна… на самом деле поблагодарить вас, — добавила она, последние остатки ци в ее теле обвились вокруг ее сердца. — За то, что освободил его. Увидимся… скоро…
Что-то внутри нее щелкнуло, по краям ее губ внезапно потекла струйка крови. Восьмой еще немного держал ее за подбородок, прежде чем отпустить, когда ее тело рухнуло вбок и вниз, кувыркаясь с края и падая в бездну внизу.
**
«ДАВАЙТЕ, БЛЯДЬ, Идите!!! Каин закричал на ошеломленного Алекса, когда последний попытался присоединиться к нему в броске к дальней тыловой линии.
«Но—«
«О, ради всего святого!!» старик легонько хлопнул его по голове, выводя из ступора. «Мы единственные, кто остался, Алекс. Оглянись. Все остальные — юнлинги, перепуганные, замороженные. Бери Айвона, бери всех, кто еще дышит, и беги. Здесь у нас нет шансов. Перегруппируйся с подкреплением, жди драконов». , а потом вернуться, чтобы подкрепить Ханну, Лино и Эллу».
«…ты умрешь, если мы тебя оставим», — сказал Алекс.
«Да, буду», — кивнул Каин, поглаживая бороду и улыбаясь. «Вот почему вам лучше выбрать моего преемника должным образом. Я не могу допустить, чтобы Ке’лл вымер вместе со мной». Алекс смотрел в глаза старику кажущуюся вечность, пока тот не усмехнулся, качая головой. «Иди, парень. Тебе еще предстоит жить, как и всем остальным. Оставь мученичество старым костям, таким как я. Как говорится», — Каин повернулся к нему спиной, спина казалась такой огромной, что заключала в себе весь мир. . «Мученичество — для стариков, месть — для молодых. Давайте как следует исполним свои роли, а?»
Когда его последние слова исчезли, он тоже. Алекс оставался замороженным еще несколько секунд, прежде чем вернуться к нему, стиснув зубы и развернувшись, приказывая отступить. Били — добротно . Хотя в тот момент это было невозможно подсчитать, он поставил на то, что их проигрыш исчислялся шестизначным числом. Они были в меньшинстве, перехитрили и переиграли. Он знал, что здесь для них ничего не осталось. Это была всего лишь одна битва; он проиграл много одиночных сражений, но раньше выигрывал войны. Тем не менее, этот был другим. Соурер. Горький . Болезненный. Ужасно. . . безнадежный .
