Глава 50

Глава 50

ГЛАВА 50

ДО РАССВЕТА (IV)

Тьма скрыла стремительную тень, мчащуюся сквозь густой лес, бесшумную, словно совершенно бесплотную. Трава и ветви высоких деревьев, казалось, раскачивались в стороны, открывая путь, словно приветствуя своего господина, а ночные животные замолкали везде, где проходила тень. Его шаги казались спорадическими, но в них был определенный ритм, как будто его ноги сочиняли песню, часть за частью. Луна наверху отбрасывала слабый свет, сверкающий через маленькие отверстия между ветвями, но, казалось, даже дуновение света не уловило саму тень.

Лино спешил так быстро, как только мог, едва поддерживая равновесие между потреблением и пополнением своей ци. Прошло несколько дней с тех пор, как он сбежал из Столицы, и все это время он выздоравливал так быстро, как только мог. Он знал, что перед тем, как покинуть Королевство Умбра, он должен сделать еще одну вещь: найти Эйалу и взять ее с собой. Хотя и Фрейя, и Эггор предложили присоединиться к нему, он знал, что это не вариант; он собирался туда не воевать, а быстро входить и выходить, надеюсь, никто его не заметит. Он послал их обоих забрать Доблесть и воссоединиться с Эллой, где бы она ни находилась в данный момент. Лино не имел ни малейшего представления о том, как обстоят дела в Столице и обручились ли лысый парень и его друзья или разошлись, но ему было все равно, чтобы проверить… Город Наемников должен быть второй целью после Столицы, так как он почти так же важен, как и сама Столица, и как стратегическая крепость, и как транзитный узел для тысяч людей ежедневно. По крайней мере, если бы Лино был на другом конце, он бы пошел за ним после падения Столицы.

Он не отдыхал уже несколько часов, несясь вперед, как неудержимая машина. Он даже немного пожалел, что не рискнул раньше и не оправился в пути, но прошлое всегда остается прошлым и не может быть изменено. Он не знал, удалось ли Эйале собрать культиваторов, но он знал, что даже если она это сделает, этого будет недостаточно. По той или иной причине оккупация королевства Умбра находится в гораздо большем масштабе, чем он первоначально предполагал. Он мог предположить, почему — это он, — но не был уверен. Не то чтобы каждый Демон и Дьявол участвовал в реальном плане своего Предка, и большинство из них не подумали бы дважды, прежде чем убить его или даже сообщить о нем, если узнают, что он Носитель Писания.

Еще в нескольких часах пути от города он начал чувствовать беспокойное, странное, странное чувство, расползающееся по его позвоночнику и спутывающее его сердце. Небольшая часть разума, оставшаяся у него в то время, убедила его не ускоряться дальше; даже если он прибудет на несколько минут раньше, никому не будет пользы, если он будет полностью измотан. Единственное, что у него оставалось, это надеяться, что она либо уже сбежала, либо еще не поймана. В любом случае, если он не найдет ее в городе или если город будет оккупирован, он решил отступить и найти ее, как только все уляжется. Хотя в глубине души он знал, что просто обманывает себя, он вряд ли мог позволить себе запутаться в темных мыслях.

Путешествие было довольно простым, что его удивило. Он ожидал, по крайней мере, столкнуться с несколькими демоническими патрулями, но дорога — какой бы «внедорожной» она ни была — была совершенно безжизненной, испорченной или какой-либо другой. Он лишь изредка замечал диких животных, занятых своими делами, некоторые бросали на него любопытный взгляд, прежде чем вернуться к тому, что они делали раньше. Такая жуткая тишина и тишина едва ли внушали уверенность и суровую надежду, что все будет хорошо, но он упорствовал и напирал. Пот уже выступил и облил его раскрасневшееся лицо, а капюшон давно свалился с его головы, обнажая длинные черные волосы, которые продолжали развеваться назад, когда он бежал вперед, ритмично присоединяясь к плащу, что еще больше увеличивало его скорость. Он был еще не в состоянии отчаянно сражаться;

Примерно за час до рассвета он, наконец, подошел к долине, где располагались плато и город. Уже издалека он увидел ужасное зрелище; тысячи трупов громоздились на поднимающемся склоне, вонь крови пропитывала воздух на многие мили подряд. Красные реки текли радостно, не обращая внимания на послание, которое они изначально несли. Лино понял, что это была ужасная ночь для тех, кто стоял на вершине этих далеких стен. Демонические они или нет, в конце концов, все эти трупы так или иначе были людьми; вряд ли они хотели, чтобы их умы были испорчены и потеряны в бесконечной пустоте небытия. Он осторожно использовал высокую траву, чтобы скрыть свое присутствие, когда поспешно приблизился к склону. Как раз перед тем, как добраться до нее, он понял, что еще больше вещей было не так; на расстоянии, он видел расплющенные ворота и покосившиеся стены и обвалившиеся сторожевые башни. Он очень хотел, чтобы он мог использовать Божественное Чувство, но он все еще был на несколько уровней ниже этого, достигнув 61 после своего последнего боя. Ни на склоне, ни возле ворот не было охранников, поэтому он осмелился медленно взобраться наверх, максимально избегая лунного света. Через несколько минут он добрался до плоских ворот, подбежал к углу уступа и заглянул внутрь. Он едва сдержал внутри вздох отчаяния; улицы были гробницами, дома — руинами того, что когда-то было прекрасным чудом. Красные глаза пусто смотрели в никуда, лишенные разума. Молодой старый . . . Мужчины Женщины . . . дети . . . пожилой . . . это не имело значения. По улицам были разбросаны груды трупов, некоторые целые, некоторые изрубленные, окрашивая кровью то немногое, что осталось от целых стен, все щели залиты алым. Все это указывало на один вывод: город наемников пал, а вместе с ним и все, кто здесь жил. В поле зрения не было никаких умирающих, просто мертвых.

Почувствовав легкую тошноту в желудке, ему пришлось отвести взгляд. Он наклонился ближе к стене и рухнул, сел, прислонившись к холодному камню позади себя. Его дыхание участилось, глаза затуманились. Он решил, что если город падет, он отступит. Ему нечего было пробираться внутрь и осматриваться. Все исходы приведут к ужасному для него финалу. Но по какой-то причине он не мог уйти. Как будто его тянула рука изнутри, в нем было глубоко укоренившееся желание пройтись по городу. Искать ее; искать тех, кто еще может умереть. Это выходило за пределы инстинктивного желания, за пределы простого чувства. Поняв, что это значит, он горько усмехнулся, едва сдерживая себя от проклятия в сторону неба. Когда в предписании говорилось, что его завещание было «записано», Лино просто расценил это так же, как была записана Воля К’вила, и ничего более. Он никогда не предполагал, что это будет «записано» в буквальном смысле, тогда как это станет частью его самого, частью, укоренившейся так глубоко, что ее нельзя будет игнорировать. Он глубоко вздохнул и встал, готовясь.

«…чертов мудак», — выругался он себе под нос, сделав шаг вперед за расплющенные ворота и войдя в город. «Проберись в город, кишащий Демонами, даже не зная, жив ли кто внутри», — продолжил он. «Отличная идея, ты, гребаный, безмозглый придурок. Почему бы тебе не раздеться догола и не помахать своим членом в качестве приветствия? Спой песню «Эй, это я, иди и убей меня», пока ты это делаешь! он избежал линии Демонов, сбегая по узкому переулку и обогнув его. «А ты, гребаный ублюдок, предупреди меня хотя бы, говнюк. Ты высовываешь свою тупую голову, когда ты мне не нужен, но хедз-ап — это слишком много, чтобы просить? Говорить «эй, не ходи туда, ты не вернусь, это слишком? Ебаный член, он максимально избегал открытых пространств, при этом оглядываясь в поисках относительно неповрежденных зданий, где могут прятаться живые люди. «Ладно, Лино, просто успокойся. Ты был в дерьме посерьезнее, чем это. Помнишь тот раз, когда эта сука буквально швырнула тебя в дерьмо? голову немного . Грань между внутренним и внешним городом почти стерлась, но одно осталось неизменным: в основном это была открытая брешь, в которой почти негде было спрятаться. Сколько бы он ни думал, он не смог придумать способ пройти сквозь стену, который не включал бы в себя буквальное ограничение стены и обход ее снаружи. Но даже тогда он рискует быть замеченным. при этом осматривая относительно неповрежденные здания, в которых могут скрываться живые люди. «Ладно, Лино, просто успокойся. Ты был в дерьме посерьезнее, чем это. Помнишь тот раз, когда эта сука буквально швырнула тебя в дерьмо? голову немного . Грань между внутренним и внешним городом почти стерлась, но одно осталось неизменным: в основном это была открытая брешь, в которой почти негде было спрятаться. Сколько бы он ни думал, он не смог придумать способ пройти сквозь стену, который не включал бы в себя буквальное ограничение стены и обход ее снаружи. Но даже тогда он рискует быть замеченным. при этом осматривая относительно неповрежденные здания, в которых могут скрываться живые люди. «Ладно, Лино, просто успокойся. Ты был в дерьме посерьезнее, чем это. Помнишь тот раз, когда эта сука буквально швырнула тебя в дерьмо? голову немного . Грань между внутренним и внешним городом почти стерлась, но одно осталось неизменным: в основном это была открытая брешь, в которой почти негде было спрятаться. Сколько бы он ни думал, он не смог придумать способ пройти сквозь стену, который не включал бы в себя буквальное ограничение стены и обход ее снаружи. Но даже тогда он рискует быть замеченным. Помнишь тот раз, когда эта сука буквально швырнула тебя в дерьмо? Ага . . . ааа . — вздохнул он, ныряя в груду сложенных коробок и слегка высунув голову наружу. Граница между внутренним и внешним городом почти стерлась, но одно осталось неизменным: это был в основном чистый проход, в котором почти негде было спрятаться. Нет. сколько бы он ни думал, он не смог придумать способ пройти сквозь стену, который не включал бы в себя буквальное ограничение стены и обход ее снаружи, но даже в этом случае он рискует быть замеченным. Помнишь тот раз, когда эта сука буквально швырнула тебя в дерьмо? Ага . . . ааа . — вздохнул он, ныряя в груду сложенных коробок и слегка высунув голову наружу. Граница между внутренним и внешним городом почти стерлась, но одно осталось неизменным: это был в основном чистый проход, в котором почти негде было спрятаться. Нет. сколько бы он ни думал, он не смог придумать способ пройти сквозь стену, который не включал бы в себя буквальное ограничение стены и обход ее снаружи, но даже в этом случае он рискует быть замеченным. Сколько бы он ни думал, он не смог придумать способ пройти сквозь стену, который не включал бы в себя буквальное ограничение стены и обход ее снаружи. Но даже тогда он рискует быть замеченным. Сколько бы он ни думал, он не смог придумать способ пройти сквозь стену, который не включал бы в себя буквальное ограничение стены и обход ее снаружи. Но даже тогда он рискует быть замеченным.

Подождав около десяти минут и поняв, что ни один из примерно двух сотен Демонов не сдвинулся ни на дюйм, он понял, что не может полагаться на то, что они внезапно решат вздремнуть. У него было только два варианта: вернуться или сражаться. И то ли его желание, то ли чье-то еще, последнее казалось довольно привлекательным, оставаясь при этом в основном суицидальным. До сих пор он не замечал никаких признаков жизни и сомневался, что они были глубже. В конце концов, он решил отступить и какое-то время понаблюдать за городом, посмотреть, есть ли другой путь внутрь. Он держал пари, что не было причин для суицидального порыва, поэтому причина в конце концов победила. Он глубоко вздохнул и развернулся, присел и начал идти тем же маршрутом назад.

, он проверил свою статистику.

[Грех — Великий Демон — Уровень 81]

Титулы: Заразитель (???), Демон

Род занятий: Мастер рун (48 уровень)

Боевые искусства: ???, ???, ???

Урон: 1692

Защита: 311

Грех? Он еще больше нахмурился, вспоминая тонкую фигуру, которую отбросило назад, когда он спас Валора. Держу пари, свою задницу он назвал сам.

— …вы нежданный гость. Как вы выжили? — спросил Син. — Где Коул?

«Я помню, что ты был красивее», — проигнорировал вопрос Лино и вместо этого сказал, крепче сжимая копье. «Что случилось?»

«… у тебя есть яйца, пытаешься прокрасться сюда. Кого ты ищешь? Девушку? Это девушка? Ты, кажется, очень любишь противоположный пол, постоянно рискуя своей жизнью, чтобы спасти их». Син ухмыльнулся, потянулся к поясу и вытащил два черных как смоль кинжала.

«Эй, что я могу сказать, это бремя уродливых мудаков, таких как ты, никогда не поймешь», — пожал плечами Лино. «Ну, скажи мне, ты ловишь каких-нибудь красоток, но почему-то решил их пощадить?»

«… как земледелец может быть таким тщеславным», — усмехнулся Син. «Ты выбрал неправильное призвание, малыш».

«И ты выбрал неправильное имя, но ты не видишь, что я осуждаю», — сказал Лино, ухмыляясь и начиная двигаться боком, по часовой стрелке, в то время как Син следовал схеме против часовой стрелки.

«Я рекомендую вам начать убегать», — сказал Син, поднося один из кинжалов к губам и облизывая его. «Ты не сможешь победить меня».

— … — Лино вдруг остановился, на мгновение ошеломленный. «Черт возьми! Те книги, которые я читал в детстве, были правильными!! Плохие парни делают и говорят самую тупую чушь!

«—к-коровья голова?!»

«…» Лино уставился на разгневанного Сина, на мгновение сбитый с толку. «Подожди…» — вспомнив что-то, что он читал, когда впервые начал изучать Демонов, он прищурился. — Ты… твоя первоначальная форма… не могла быть коровой, верно?

— Пф, хахахахахаха, — расхохотался Лино, забыв, что находится в чреве зверя, не в силах себя контролировать. «Боже мой, это золото! Ха-ха-ха-ха…»

«Я УБЬЮ ТЕБЯ!!» Грех внезапно исчез, превратившись в тень, взобравшись на боковые стены и прыгнув к Лино.

Смех последнего немедленно прекратился, когда он на мгновение ухмыльнулся, прежде чем отвести копье назад и швырнуть его в сторону. Раздался довольно громкий лязг металла, когда копье и два кинжала встретились; Син почувствовал, как его руки на мгновение обмякли, прежде чем он почувствовал силу, похожую на массивную гору, отбросившую его назад, как пушечное ядро. Он врезался в десятки полуразрушенных зданий, прежде чем остановился, вяло приземлившись на ноги. Еще до того, как он успел прийти в себя, он заметил малиновый оттенок дуги, приближающийся к нему сбоку, заставив его игнорировать боль и онемение, парализовавшие его тело, и двигаться. Он метнулся в сторону, полез в плащ и начал метать в Лино множество кинжалов.

Последний ударил копьем землю под собой, вырыл массивный прямоугольный камень и швырнул его к кинжалам, сбивая их прочь. Он последовал по пути камня, прыгнув на полпути и врезавшись прямо в него, в результате чего буря обломков породила мини-пыльную бурю. За камнем ждала тень Сина; копье промахнулось на дюйм, пронеслось мимо правой руки Сина и вонзилось в землю под ней, вызвав мощный взрыв, который снова отбросил его наружу. Разум Сина был в чистом хаосе; он понял, что у него нет шансов в прямом столкновении — как у культиватора тела, не иначе — против ребенка, который должен быть намного слабее его. Он знал, что если он снова столкнется с Лино, его руки превратятся в жидкость. Какими бы ручными не выглядели это копье и те руки, что держали его,

Он поспешил приземлиться, оглядываясь широко открытыми глазами. Из пыльных теней искалеченной земли возник силуэт. Копье крутилось в его руке, в то время как его шаги оставались уверенными и ровными, а голова слегка наклонилась в сторону в насмешливой и дразнящей манере. Его губы скривились в презрительной ухмылке, казалось бы, полностью игнорируя существование Сина.

— Пойдем еще на один раунд? Лино говорил тихо, но его голос звучал так, что у Сина по спине пробежали мурашки. Внезапно он вынул толстую старую книгу и открыл ее на полпути, напевая что-то себе под нос. Мгновение спустя со всех сторон раздались низкие вопли, утопив безмолвный город в душераздирающем шуме. Лино на мгновение нахмурился, оглядываясь. «Звать своих друзей, а? Это несправедливо, чувак», — он заметил сотни демонов, приближающихся к нему со всех сторон.

— …Я не знаю, кто ты и почему ты такой сильный, — сказал Син, отступая на безопасное расстояние. «Но ты совершил ошибку, придя сюда. Ты должен умереть. Сегодня вечером».

«… так что я продолжаю слышать», — вздохнул Лино, потянувшись в пустотный мир и вытащив меч. В одной руке он держал копье, в другой меч, принимая уверенную стойку. «И все же я все еще дышу и истекаю кровью. Думаю, я могу еще долго играть с тобой».

Он толкнул массу Ци в свои ноги, в результате чего земля под ними взорвалась, как будто взорвался динамит. Он бросился вперед, не заботясь о том, сможет ли он остановиться, вращаясь боком, как вращающаяся машина смерти. Он пронзил ближайшую группу демонов, проливая кровь, как воду, когда половинки целого разваливались, как яблоки с гниющего дерева. Он прорвался через десятки зданий, разрушив их еще больше, прежде чем каким-то образом приземлиться. Даже не переводя дух, он повторил то же самое и бросился к Сину, сердце которого похолодело, когда он встретился взглядом с Лино. Темный, холодный, зловещий; если бы он раньше не встречал настоящего демона, он бы поверил, что Лино им в данный момент. Он немедленно превратился в тень и уклонился от очеловеченной кометы. Лино приземлился, как расколотый склон горы, заставляя весь город внезапно дрожать. Появились трещины, похожие на паутину, кратер стал расширяться, здания медленно поглощались землей. Лино не сдавался, быстро преследуя Сина, который отчаянно пытался уклониться. Хотя десятки, а иногда и сотни Демонов пытались преградить Лино путь, он легко расправился со всеми. Бесхитростные, однообразные существа вряд ли представляли собой вызов. Однако их были десятки тысяч, а Лино был всего один. Он знал, что не сможет продолжать так вечно, и именно на это Син рассчитывал. Лино понял, что при всех своих недостатках Син был довольно скользким; в один момент ты начинаешь думать, что загнал его в угол, а в следующий он найдет выход, исчезнет из виду. здания медленно поглощаются землей. Лино не сдавался, быстро преследуя Сина, который отчаянно пытался уклониться. Хотя десятки, а иногда и сотни Демонов пытались преградить Лино путь, он легко расправился со всеми. Бесхитростные, однообразные существа вряд ли представляли собой вызов. Однако их были десятки тысяч, а Лино был всего один. Он знал, что не сможет продолжать так вечно, и именно на это Син рассчитывал. Лино понял, что при всех своих недостатках Син был довольно скользким; в один момент ты начинаешь думать, что загнал его в угол, а в следующий он найдет выход, исчезнет из виду. здания медленно поглощаются землей. Лино не сдавался, быстро преследуя Сина, который отчаянно пытался уклониться. Хотя десятки, а иногда и сотни Демонов пытались преградить Лино путь, он легко расправился со всеми. Бесхитростные, однообразные существа вряд ли представляли собой вызов. Однако их были десятки тысяч, а Лино был всего один. Он знал, что не сможет продолжать так вечно, и именно на это Син рассчитывал. Лино понял, что при всех своих недостатках Син был довольно скользким; в один момент ты начинаешь думать, что загнал его в угол, а в следующий он найдет выход, исчезнет из виду. он легко расправился со всеми. Бесхитростные, однообразные существа вряд ли представляли собой вызов. Однако их были десятки тысяч, а Лино был всего один. Он знал, что не сможет продолжать так вечно, и именно на это Син рассчитывал. Лино понял, что при всех своих недостатках Син был довольно скользким; в один момент ты начинаешь думать, что загнал его в угол, а в следующий он найдет выход, исчезнет из виду. он легко расправился со всеми. Бесхитростные, однообразные существа вряд ли представляли собой вызов. Однако их были десятки тысяч, а Лино был всего один. Он знал, что не сможет продолжать так вечно, и именно на это Син рассчитывал. Лино понял, что при всех своих недостатках Син был довольно скользким; в один момент ты начинаешь думать, что загнал его в угол, а в следующий он найдет выход, исчезнет из виду.

В нетерпении Лино отдернул руку, державшую меч, и на мгновение побежал вперед, набирая скорость. Он бросил меч, как пулю, заставив само пространство вокруг себя заметно исказиться. Чувствуя жгучий жар на спине, Син успел только наклониться в сторону, прежде чем почувствовал, что правая сторона его тела вспыхнула. Он бросился дальше, и там, где приземлился меч, вспыхнул красивый, но ужасающий столб золотого пламени. Син посмотрел на свой правый бок, заметив отсутствующую руку почти до шеи и расколотую правую часть тела до бедра. Он хотел закричать от ужаса, но его инстинкты заставили его искать Лино. Последний стоял на том же месте, часто дыша, а пот струился по его лбу. Он был совершенно измотан, но ему так и не удалось убить Сина. Он был Он даже не был уверен, хватит ли у него сил отступить, но, к счастью, Син был в гораздо худшем состоянии. Единственной проблемой были тысячи окружающих Демонов. Хотя они и медлительны, в конце концов они все наверстают упущенное. И независимо от его предметов, независимо от его физической силы или стойкости, он все равно упадет.

Его мысли быстро вращались в поисках лучшего решения. Он наделал достаточно шума, чтобы даже встревожить Столицу, но независимо от того, насколько быстрым будет ответ, до их прибытия все равно должно пройти несколько часов. Внешние воздействия были нулевыми; единственное, что мешало ему уйти, были Демоны и его собственная нехватка сил.

— …у тебя есть выбор, — услышал он грубый голос Сина, доносившийся поблизости, медленно поворачивая голову к источнику. Грех стоял в десяти шагах с мрачным выражением лица, его правый бок полностью почернел, как камень. «Отчаянно сражайтесь здесь и оставляйте свой след, умирая, или попытайтесь убежать и надеяться, что сможете пробиться из окружения».

— …ты действительно любишь болтать, не так ли? Лино слабо улыбнулся. «У меня есть другой выбор».

«Который?»

«Гнаться за твоей собачьей задницей, пока я не поймаю тебя и не снесу твой ебаный череп с головы», — сказал он. «Это должно остановить их, не так ли?»

— …хе-хе, можешь попробовать, — усмехнулся Син.

— …и есть последний вариант, — пробормотал Лино, глядя на небо. «Терпеть до рассвета».

«…» Мышцы Сина на мгновение напряглись.

«Ночь длится не так долго. И, по правде говоря, я думаю, что могу терпеть. Что происходит, когда солнце сгорает за горизонтом? Сколько времени пройдет, прежде чем твоя армия рассыплется, и ты останешься сражаться со мной один?» — спросил Лино, ухмыляясь. «Секунды? Минуты?»

«… ты никогда не протянешь целый час», уверенно сказал Син. «Независимо от того, насколько сильным ты себя считаешь».

— …может быть, а может и нет, — сказал Лино, переводя взгляд с неба на Сина. — Тогда проверим?

«… «

Если бы он действительно хотел сбежать, Лино поспорил, что сможет; рискуя разрушить плащ, он мог наполнить его как можно большим количеством Ци и прорваться отсюда со скоростью. Но он снова почувствовал то же притяжение, те же руки, обнявшие его за талию, затягивающие его еще дальше в безумие. И все это было действительно безумием; слабый лунный свет окутывал трупы, придавая печальные, но прекрасные блики бесчисленным потокам крови. Воняло так сильно, что с трудом сдерживалась рвота, но у Лино было странное ощущение, что он здесь свой. Что ему место в этой братской могиле; не как еще один номер в куче, а как избранный для совершения последнего обряда. У него все еще оставалось примерно 25% ци, и если бы он использовал ее редко, ее хватило бы на час. Единственная переменная, которую он не мог объяснить, — это Грех; если он сможет быстрее восстановиться и помочь демонам атаковать Лино, его шансы продержаться до рассвета значительно уменьшатся. Ну что ж, подумал он на мгновение, горько улыбаясь. Если я выживу, я смогу достичь Царства Души. Это должна быть хорошая скидка.

Лино крепко сжал копье и покрутил его, заставляя свистящие звуки эхом сливаться с ревом и воем приближающейся армии. Он побежал вперед, к самой большой группе, которую смог заметить, всего в сотне метров. Не обращая внимания на многочисленные трупы, через которые он переступал, он подпрыгнул в воздух и полетел вниз, в самое сердце пятисот или около того сильной армии. Он снова разбился, вызвав еще одно землетрясение, сотрясшее город. Он крутился и рубил копьем, одним движением снося десятки голов. Он пригнулся и покатился вперед, прыгая вертикально и пронзая их головы сверху. Он танцевал. Используя наименьшее количество Ци, которое он мог, он полагался в основном на свое физическое мастерство, чтобы прыгать и плестись между Демонами, убивая столько, сколько он мог в процессе, добавляя к многочисленным грудам разлагающихся трупов. Это было ужасное зрелище, но Лино не обращал на него внимания. Десять минут . . . двадцать минут . . . к тридцати минутам Лино почувствовал, что усталость постепенно овладевает им. Его ноги казались тяжелыми, как свинец, руки обмякли и не желали слушать, едва держась за копье. Однако он упорствовал. Сотня . Тысяча . Десять тысяч . Он потерял счет тому, скольких он убил. Скорее, он потерял желание считать; если он это сделает, это будет слишком тяжелым бременем для его души.

На отметке сорока минут он больше не мог стоять, вынужденный использовать копье в качестве поддержки. Вокруг него не было ничего, кроме стен трупов и озер крови. Город был стерт с лица земли до неузнаваемости, и он с трудом мог сказать, где находится в данный момент. Грех стоял примерно в сотне метров от него, глядя на него широко открытыми глазами, полными недоверия. Лино заставил себя встать, низко опустив голову и переводя дыхание. Его ноги начали трястись, но он насильно заморозил их. Из-под свободно падающих прядей волос его глаза смотрели вдаль, в угасающую луну на небе и слегка окрашенное в цвет воротника небо на востоке. Золотое сияние казалось таким близким, но таким далеким.

— …Эй, дай мне сил, а? Лино бормотал себе в челюсть между глубокими вдохами.

«…» Однако ответа не последовало. Только жуткая тишина, изредка нарушаемая далеким криком Демона, которого еще предстоит сразить. Лино горько усмехнулся, ему не хватило сил громко проклясть существо, живущее внутри него.

«Ха-ха-ха», — внезапно расхохотался Син. «Неудивительно, неудивительно, что ты такой сильный!! Я понял, теперь понял!! Ха-ха-ха!! осколки, в результате чего его безжизненное тело с глухим стуком упало на землю и присоединилось к гробнице. Хотя Лино и был поражен, ему едва хватило сил, чтобы насторожиться, и он лишь бросил взгляд в сторону. Он быстро заметил человека, одетого в полные доспехи, с выражением удивления на лице, стоявшего в некотором отдалении. Рядом с ним был другой человек, несущий массивный щит и вращающуюся сферу в другой руке, почти полностью повторяя выражение лица первого человека. Из темноты позади них появилась еще одна фигура, полностью одетая в черное. Ее глаза бегали по комнате, беспокойно.

Как только он подумал, что свите пришел конец, появились еще три фигуры; молодой красивый мужчина с двумя мечами, привязанными к бокам, шел неровными шагами с выражением ужаса на лице. Ему потребовалось всего мгновение, чтобы потерять сознание и упасть на бок, выблевав внутренности на пол. На другом конце женщина с луком на спине с любопытством взглянула на Лино, в ее глазах был намек на страх. Однако Лино их почти не замечал; его глаза были прикованы к фигуре в центре. Она оставалась такой же красивой, какой он ее помнил, но теперь у нее была сильная и свирепая походка. Ее безупречные золотистые волосы свободно падали по бокам, ее голубые глаза становились все более влажными с каждой секундой, глядя на него.

— …йоу, — мягко позвал Лино, ослепляя ее лучезарной улыбкой. «Давно не виделись . «

«…» вместо слов Эйала позволила своим поспешным шагам говорить за нее… Через мгновение она подошла к нему и крепко обняла, помогая ему встать прямо. Она почувствовала, как теплые руки обвились вокруг нее, когда она спрятала голову у него на груди, боясь, что другие увидят ее слезы.

— О, ради всего святого, — проворчал Лино. «Я тот, кто должен плакать. Ты знаешь, что у меня одиннадцать сломанных ребер? И что ты сейчас давишь на шесть из них? Ой, ой!» Лино вскрикнул, чувствуя, как Эйала сильнее пихнула ему голову. «Хорошо, хорошо», — он слабо вздохнул, глядя на других людей, которые замерли на месте, их глаза размером с яйцо смотрели на них двоих. «Здравствуйте, друзья!» Лино улыбнулся. «Спасибо, что спасли меня! Должен сказать, я, честно говоря, не ожидал этого. Откуда вы взялись, ребята? О, какая разница. У кого-нибудь из вас есть эль или вино? У меня пересохло в горле. О, я имею в виду, я надо полить ею свои раны, чтобы не заразились… и прочее. Кхм, все равно я Лино, — молчание по-прежнему сохранялось, все смотрели на него. «Привет, Я сказал тебе нанимать культиваторов, а не немых. «

— …пфф, — Эйала подавила смех и медленно отпустила его, встав вместо этого рядом с ним. «Они не верили, что ты существуешь», — объяснила она.

«Ой… Ну, в любом случае, я бы хотел поболтать с вами, ребята, но как насчет того, чтобы мы сделали это где-нибудь, где ваш приятель не будет умирать, а?» — сказал Лино, указывая на все еще рвущегося Смайта. Другие просто кивали головами, следуя за Эйалой и Лино. — Откуда вы, ребята? — спросил он ее.

— …мы… мы были в городе, когда они напали, — горестно вздохнула Эйала. «Мы сражались, сколько могли, но они просто задавили нас своей численностью. Когда ворота были пробиты, мы решили отступить в горы. Мы собирались обойти город и двигаться на юго-восток, когда услышали и увидели массивный взрыв в городе, вот почему мы решили вернуться. Мы потратили минут десять, прокрадываясь туда, даже не осознавая, что ты ушел и прибрался».

— …ну, как ты умудрился собрать такую ​​увлекательную вечеринку? — спросил Лино, оглядываясь назад. «Я слышал, что жирафы говорят больше».

«Ха-ха, на самом деле я собрала их повсюду», — ответила Эйала, радостно смеясь. «Не волнуйся, они придут. Ты напугал их до чертиков показом, который ты устроил для нас. Как ты? Хочешь, чтобы кто-нибудь из парней понес тебя?»

» . . . Действительно?» Лино искоса взглянул на нее, затем оглянулся на трех парней позади него. Тот, что облачен в пластинчатые доспехи, слабо кивнул, на что Лино улыбнулся, как ребенок, подбежав, как будто в полную силу, и ловко взобравшись на спину. «Ааа, спасибо, чувак. Я не сидел буквально несколько дней. Это почти так же хорошо, как секс».

«… Я вообще-то не ожидала, что ты будешь сидеть на одном из них», — сказала Эйала, бросив на него странный взгляд.

«Эх, все в порядке. Посмотрите на этого парня, он чертов танк. Он может нести гору, не говоря уже о недокормленном, костлявом ребенке вроде меня».

— …значит, он настоящий, — сказал Лаки, холодно вздохнув. «И он хуже, чем Smite. О боже».

«Привет!!» Смайт закричал, все еще пытаясь оправиться от обожженного горла.

«Он забавный», — сказал Шейнин.

«…» Лино странно взглянул на нее, поскольку в ее голосе не было ни единой эмоции.

«Она действительно имеет это в виду, не волнуйтесь», — сказала Эйала.

— О. Верно, — сказал Лино. «Итак, теперь, когда мы установили, что вы, ребята, не немые, как насчет того, чтобы представиться?»

— Кравал, — раздался снизу низкий голос, заставивший Лино взглянуть на шлем.

«Краваль. Хорошо, я возьму за правило помнить тебя. А ты?» Лино посмотрел на девушку, которая назвала его забавным.

«Шейнейн».

«… «

«Вы можете просто называть меня «привет, ты», если мое имя трудно запомнить».

«Спасибо. Ценю это», сказал Лино. «А ты?» он повернулся к Счастливчику, который помедлил, прежде чем ответить.

» . . . Удачливый . «

«Что ж, мне повезло познакомиться с вами», — выпалил Лино, даже не остановившись ни на мгновение.

«…ага, никогда раньше такого не слышала», — сказала Лаки, закатывая глаза.

«О? Не волнуйся, у меня есть еще!» — сказал Лино, улыбаясь. «С тем, как вы, ребята, спасли меня, вы должны быть моей счастливой звездой! Или, еще лучше, мне повезло нахер! Это должен быть мой счастливый день! Это просто мое счастье, что меня уже взяли, иначе я Я надену на тебя кольцо! Этого пока достаточно.

— … — Лаки легко вздохнула, покачав головой.

«Да, она определенно не моя поклонница», — сказал Лино, поворачиваясь к парню со щитом. «А ты?»

«Просто зовите меня щитом», — сказал Фиш.

— У тебя тоже странное имя, не так ли?

» . . . без комментариев . «

«Хорошо. Тогда я позвоню вам без комментариев», — сказал Лино, ухмыляясь, поворачиваясь к последнему, который отставал от группы.

«Это Смайт», — объяснил Шейнин. «Он влюблен в Леди».

«Кто Леди?» — спросил Лино, в замешательстве тряхнув головой.

— … Леди Эйала, — сказала Шейнин.

— О! Ну конечно. Посмотри на нее, — сказал Лино. «Я удивлен, что вы все не стреляете в нее».

«Хорошо, хватит, ребята! Давайте сначала найдем хорошее укрытие для отдыха!» Эйала прервала разговор, поведя группу на гору.

Подпрыгивая вверх и вниз, Лино чувствовал себя расслабленным. По той или иной причине он очень сильно остерегался людей, которых едва знал. Но он доверял Эйале. По мере того, как его бдительность падала, его истощение росло; часы непрерывного бега, непрерывные бои, все это рухнуло в удивительном тумане, когда он медленно задремал, уснув на плечах Краваля. Группе потребовалось несколько минут, чтобы на самом деле понять, что он спит, так как почти ничего не изменилось в его позе.

— …он… уникален, — сказала Фиш, взглянув на него.

«Он забавный», — повторила Шейнейн еще раз, ее глаза странно мерцали.

«Он весь твой», — сказала Лаки, пожимая плечами.

— …Смит, что ты думаешь? — спросила Рыбка, ухмыляясь.

«…без комментариев», — сказал Смайт, проходя мимо группы и догоняя Эйалу.

«Он легкий», — сказал Кравал, глядя на гораздо меньшее тело, чем его. «Делает еще более ужасным то, что это он сделал все это».

— …А, верно, — вдруг воскликнул Фиш. «Его легкий и свежий характер почти заставил меня забыть, что я должен бояться его!!»

— …как он это провернул? — с любопытством спросил Шанейн.

«Не думайте об этом слишком глубоко, ребята», — раздался издалека голос Эйалы. — Так или иначе, в конце концов ты узнаешь.

Они путешествовали обратно в гору в течение целого часа, прежде чем нашли пещеру приличных размеров, где все они могли бы поместиться. Только тогда Лино проснулся; хотя он все еще чувствовал себя слегка вялым, он чувствовал, что к его костям вернулась сила, по крайней мере, достаточно, чтобы ходить самостоятельно. Группа расположилась в довольно уютной пещере, вокруг небольшого костра и висящей над ним шипящей рыбы.

«Капитал упал?» — спросила Эала у Лино, когда все уселись. Ее вопрос насторожил остальных, поскольку все они сосредоточились на Лино.

«Ага», — он слабо кивнул. «Почти неделю назад».

» . . . Вы были там?»

— Ага, — сказал Лино, вздохнув и прислонившись спиной к стене. «Не самый веселый опыт. Я чуть не умер».

«Ты всегда почти умираешь», — пошутила Эйала. «Это должно быть вашим рекламным лозунгом».

«Эй, это несправедливо! Не то чтобы я хотел продолжать сражаться в битвах, в которых не могу спокойно победить!»

— Эй, как насчет того, чтобы рассказать нам, что произошло в городе? — вмешался Смайт, спрашивая.

«Что случилось?» Лино посмотрел на него, наклонив голову. «Ну, сначала я хотел прокрасться, найти Эйалу и просто сбежать. Но, ну, этого не произошло. Когда я хотел сбежать, они нашли меня. Так что мне пришлось драться. Вот я и дрался. Потом вы, ребята, пришли в . «

«Ты только что пропустил кучу необходимых деталей, приятель!!» — воскликнул Смайт.

«О, ты прав! Я перекинулся парой слов с тем парнем, которому снесло голову. Довольно забавный парень. Ты поверишь мне, если я скажу тебе, что его первоначальная форма была коровой?»

— … ты делаешь это нарочно? — спросил Смайт, скрежеща зубами.

«Ага!» — ответил Лино, улыбаясь в ответ. «Не беспокойтесь об этом, ребята. У нас есть о чем поговорить поважнее. Например, у вас есть какие-нибудь приправы для этой рыбы?»

«… «

— У меня такое чувство, что ты не часто воспринимаешь вещи всерьез, не так ли? — спросил Лаки.

— Эх, какой смысл жить, если у тебя целый день в заднице есть палка, — сказал Лино. «Можно также пойти продать дыру за медь».

» . . . сколько тебе лет?» — спросил Лаки.

— Шестнадцать, — сказал Лино, беря из рук Фиша кувшин с вином и выпивая половину.

— …трахни меня, — удрученно вздохнул Смайт.

«Какой план сейчас?» — спросил Шейнин, присоединяясь к .

— Мы будем придерживаться твоего первоначального плана, — сказал Лино. «Но нам придется внести небольшую корректировку. У меня есть друзья, которых я должен забрать».

— Они сильные? — спросил Краваль.

— Ну, по крайней мере, сильнее меня, — небрежно сказал Лино, делая еще один глоток; только после того, как он поставил тыкву, он понял, что вся пещера погрузилась в тишину. «О, не волнуйтесь, они на нашей стороне».

«Кто ты, черт возьми, такой?!» — спросил Смайт.

«Лино!»

«Да пошел ты!»

«После разграбления клана Эндо», — сказал Лино, игнорируя его. «Мы продолжим двигаться на восток до ущелья. Там мы пойдем разными путями».

«Почему? Куда ты идешь?» — спросила Эйала.

— В потустороннюю страну… — загадочным тоном произнес Лино.

— …и где это?

«…место, куда могут отважиться только те, кто сильнее меня».

— Так ты не хочешь нам рассказывать, да? Лаки пробормотал.

«Не волнуйтесь, я встречусь с вами, ребята, на другой стороне чуть позже», — сказал Лино. «Не скучай по мне слишком сильно».

«…кто-нибудь еще очень сильно хочет ударить его по лицу?» — спросил Смайт. Несколько голов молча кивнули, а Лино нахмурился.

«Почему мое лицо? Это мое преимущество. У меня уже сломаны ребра. Ударь меня туда».

«…да, давайте избегать его лица, ребята. У него уже что-то ужасно не в порядке с головой», — сказал Лаки.

«Ты выглядишь довольно хорошо для человека, у которого сломана половина ребер», — сказал Фиш.

«Я жесткая . «

— …вы не говорите…

«Хорошо, рыба готова», — сказала Эйала. «Теперь все заткнись и ешь. Одно слово, и я вышвырну тебя из этой пещеры. Понял? Это касается и тебя, Лино».

— … — Лино ел молча, молча улыбаясь. Отчасти потому, что с Аэлой все было в порядке, а отчасти потому, что ей удалось найти довольно веселую группу. Он представлял себе, что предстоящие дни вряд ли будут скучными с ними. Более того, теперь у него было достаточно людей, чтобы открыть банду наемников через ущелье. «Шейнин обязательно присоединится ко мне в мгновение ока», — подумал Лино, пока ел. Краваль тоже, наверное. Парень со щитом, похоже, тоже меня не сильно ненавидит. Удачливый . . . ах, наверное, мне не стоило придумывать каламбуры из ее имени. Хотя все равно стоит. Я предполагаю, что ключ к ней и Smite — это Aeala. Так они внутри. Этот бородатый ублюдок может быть нашим кузнецом — нет, погоди, я буду нашим кузнецом . Эти ребята могут пойти и собрать для меня материалы, чтобы я мог их изготовить. Бесплатная практика. Он может быть теневым лидером. Фрейя может быть гадалка или что-то в этом роде. Элла может быть поваром. Черт, я гениален.

КОНЕЦ ТОМА II