ED Глава 509: Темная Апатия
ГЛАВА 509
ТЕМНАЯ АПАТИЯ
Ион обозревал обширный участок земли в процессе восстановления, проложенный перед воротами Города Солнца. Хотя прошел почти целый месяц, за исключением большинства трупов, мало что изменилось. Зловоние оставалось, как всегда, сильным, зелень еще не успела вырасти, реки и пороги еще не восстановили свою силу.
Он тяжело вздохнул, повернулся и пошел вниз по обнесенной стеной лестнице башни, достигнув дальнего края города, где поток людей продолжал входить и выходить из города. Каким бы неприятным это ни было, беспорядок снаружи создал изрядное количество рабочих мест, и люди были вполне готовы что-то заработать, не рискуя своей жизнью.
Улицы были проложены перпендикулярно, между ними прорезались высокие холмы, четко обозначенные районы. Проходя мимо граничащего со стеной квартала, состоявшего в основном из административных зданий, отвечающих за обработку вновь прибывших и поступающую торговлю, он ускорил шаг и промчался через жилой, торговый и академический районы по пути к центру, драгоценному камню. города, массивный каменный дворец.
По пути его встретило множество людей, как знакомых, так и незнакомых. Начался медленный процесс выздоровления, и в глазах тех, кто своими глазами видел битву, вернулось подобие возгорающейся жизни. Некоторые даже вернулись на свои посты, возобновив свою жизнь.
Строительство массивного мавзолея, возвышающегося над сводчатым потолком дворца, еще продолжалось; по оценкам Иона, это должно быть завершено в течение недели, как раз к запланированным массовым погребениям. Это был хорошо украшенный вид, построенный из белого мраморного камня, высокий и широкий, с площадкой перед ним, простирающейся более чем на двенадцать миль в окружности. Пока тела будут сжигать на платформе, их вещи будут храниться в самом мавзолее. Слишком много умерших, чтобы всех похоронить, и слишком много, чтобы даже сжечь их одновременно; Ион поспорил, что им придется поменяться телами как минимум сто раз, чтобы пройти их все.
Он направился прямо во дворец, его верхний этаж отливался в широкие коридоры, освещенные висящими драгоценными камнями и украшенные различными полотнами, к правому крылу, куда его позвали. Насколько он знал, это был импровизированный созыв Совета; хотя они не знали цели, когда Император сделал призыв, каждая призванная душа ответила, независимо от того, могли ли они.
К тому времени, когда он вошел в широкий зал, поддерживаемый каменными колоннами тускло-коричневого цвета и широким красным ковром под ним, в комнате уже было человек двадцать. Среди них были два Дракона, сидевшие в торжественном молчании, уютно устроившиеся в углу прямоугольного стола, а также несколько Богов, из которых Ион узнал только Тима.
Заметив более знакомое лицо после приветственного кивка, он подошел к Счастливчику, Лин, Таю, Элисон и Ребекке, величавой, самопровозглашенной барде, которой каким-то образом удалось пробиться и заработать место в Совете, прежде чем достичь даже сорок. Это была невысокая пухлая женщина с сухими каштановыми волосами и глазами такого же цвета, но ее внешний вид ничуть не портил ее лица.
Увидев его приближение, четыре женщины слегка улыбнулись, только Ребекка и Элисон слегка поклонились, а Тай повернулся к приветствию. Несмотря на то, что он был Тенью, в военное время он также был подчиненным Иона в армии.
— Я действительно не думал, что ты придешь, — сказал Лаки, делая глоток вина. Нехарактерно для нее, она надела на себя довольно галантное платье белого цвета, еще более подчеркивающее ее загорелую кожу. — Думал, ты будешь заперта в какой-нибудь комнате и будешь размышлять.
«Да, я имел полное намерение,» Ион улыбнулся в ответ. «Но мне сказали, что сама великая Смерть украсила мир кокетливой внешностью девушки, и как бы я ни чувствовал себя задумчивым, я не мог этого не заметить».
«О, помочись на глаза», Лаки закатила глаза. «Виноваты Элисон».
«Обвинять?» Ион изогнул бровь. «Я думаю, что весь совет влюбится в Элли даже больше, чем сейчас».
— Тише, — присоединилась Элисон, на ее щеках появился слабый румянец. «Не дразни ее. Она выглядит прекрасно».
— Действительно любит, — кивнул Ион, поглаживая бороду. «Если бы ее не забрали, я мог бы даже попробовать ухаживать за ней. Несмотря на шипы».
— Ты? Ухаживаешь за женщиной? Лаки посмотрел на него с сомнением. «Мир мог бы закончиться в этот момент, потому что он видел все».
— Ах, не смотри на меня так, — встряхнул Ион. «Очень немногие женщины готовы засыпать в холодной постели девять десятых дней в году. Если вы найдете такую, пожалуйста, дайте мне знать».
— Просто погоняй за одним из своих генералов или типа того, — добавил Тай сбоку, набивая морду рыбой. «У тебя есть эта симпатичная рыжеволосая. Как ее зовут? Салли? Сарр? Сило? Ах, С-что-то. Она уже проводит около девяти десятых своей жизни рядом с тобой. «
«Да, хотя я думаю, что ее муж и ее четверо детей могут возражать против этого», Ион криво улыбнулся, качая головой. «А как насчет тебя, Тай? Все еще упорно преследуешь свою чистую любовь?»
— Ах, нет, я решил сдаться, — жалобно вздохнул Тай, поглядывая на Счастливчика и Элисон. «Мужчина должен знать, когда искать, когда отступить, а когда уступить. Я проиграл».
— Это даже не было сражением, парень. – со смехом добавила Ребекка, играя с кубком вина.
— Эй, заткнись, бард, — прорычал Тай. «Это была настоящая битва, ясно?! Скажи им Л’! Скажи им, что это была битва! Ради всего святого, скажи им, что это была битва!»
— Да, да, это была битва, — вздохнула Лаки, качая головой. «Проклятый ребенок».
— Последнее, что я слышала, — еще раз сказала Ребекка сбоку. «Вы переключили свой взгляд на юную Лин. Итак, вопрос в том, действительно ли вы сдались? По общему мнению, Лин — вылитая Лаки».
— …хорошо, оставь беднягу в покое, — прокашлял Ион, сдерживая смех, наблюдая, как лицо Тая, вздымающееся красным дымом, пронзает взглядом молодого смеющегося барда. — Кто-нибудь знает, почему он созвал Совет?
«Я думаю, несколько вещей,» ответил Лаки. «Костры, война, будущее и, возможно, формирование поисковой группы для Эллы».
«Все еще нет слов?» — спросил Тай с серьезным выражением лица.
«Нет.» Лаки покачала головой.
— Прошел почти месяц, — вздохнула Элисон. — Я не беспокоюсь, что с ней могло что-то случиться, но все же… куда она подевалась, что даже Лино не может ее найти?
— Он возьмет добровольцев? — спросил Ион.
«Почему? Ты подписываешься?» — переспросил Лаки.
— Конечно, — кивнул он. «Вещи должны уладиться здесь надолго. Если я могу как-то помочь, я, естественно, это сделаю».
«Я полагаю, что большинство из нас это сделает», — сказал Тай. «Вопрос в том, кого он выберет. Кто-нибудь из вас вообще видел его за последний месяц?»
— Нет, — ответил Лаки. «В основном я получаю информацию от Ханны».
— Он будет в порядке, — сказал Ион. «Он всегда был.»
— Хм, — кивнул Счастливчик, бросив взгляд на распахнутые в этот момент двери, прибывшие новые люди, среди которых были Эггор и Кей. У обоих были темные круги под глазами, растрепанные волосы, прохладное тело. Заметив их небольшую группу, они направились в сторону, прощаясь с людьми, с которыми пришли.
— …Подожди, — сказал Кей, хмурясь и протирая глаза. «Неужели я настолько сонный, что вижу L в платье? Папа… мне нужно вздремнуть. Давай, ударь меня по лицу».
— О, заткнись, ты, засранец, — усмехнулся Лаки, на мгновение слегка взъерошив волосы мальчика. «Что плохого в том, чтобы носить платье?»
«Ничего.» он ответил. «Ты выглядишь красиво.»
«О? Ничего себе, вы бы не могли посмотреть на это — Кей сказал что-то приятное. Вы, должно быть, действительно хотите спать».
— Когда вы в последний раз спали, вы двое? — обеспокоенно спросила Элисон, подходя к ним двоим и рассматривая их. «Этого не может быть. Ты устанешь до смерти».
— Все будет хорошо, — пожал плечами Эгор. — Не волнуйся слишком сильно, Элли.
«Хм, что значит не волноваться? Конечно, я буду волноваться! Мы все беспокоимся! Но сначала вы должны позаботиться о себе, хорошо?» Один за другим начали вливаться оставшиеся члены Совета, пока почти все места в огромном зале не были заполнены.
«…» Эгор молчал, внутренне вздыхая и глядя в сторону, на самый верхний стул, самый украшенный. Лино он тоже не видел больше месяца, с тех пор, как тот ушел на войну. Как и почти все остальные, он «увидел» его через Ханну. Бедняжка, подумал он, уже месяц как безголовая курица бегает туда-сюда…
Двери снова распахнулись, когда болтовня прекратилась, все взгляды устремились на вход, где появились две фигуры. Ханна была в своем обычном складном платье из золота и малинового, ее рыжие волосы были перевязаны белыми лентами. Однако мало у кого хватило ума взглянуть на нее по ту сторону фигуры слева от нее.
Лино не носил свою обычную одежду из конопли, вместо этого он был облачен в отлитые Небесами доспехи, Лезвие и Истребитель оба были заправлены в яркие ножны, привязанные к его поясу. За его спиной развевался черный плащ, соединенный с длинными волосами, собранными в хвост. Металлические звуки его сапог, стучащих по полу, разносились по всему залу как единственная музыка, его темп был быстрым. Один за другим все опускали головы, невольно трясясь; взгляд его глаз заморозил их внутри и снаружи, его Воля едва сдерживалась внутри него, казалось, готовая взорваться в любой момент. Если бы они не знали ничего лучше, то решили бы, что он готовится к битве не на жизнь, а на смерть.
Он медленно сел на стул, устремив взгляд на всех присутствующих, никто из которых не осмелился ответить — даже Лаки, Эггор, Элисон, Кей и остальные.
Ханна взглянула на него краем глаза, потом вздохнула и села рядом с ним, отступив назад в свое кресло, по-видимому, удаляясь от собрания.
«…Костры будут через три дня», сказал он строгим, апатичным тоном. «Если они этого не сделают, все ответственные лица будут навсегда отстранены от своих должностей, а большая часть их богатства будет конфискована».
«…» все молчали, затаив дыхание.
— Ион, — он повернулся к человеку сзади, который вдруг вздрогнул, все еще не решаясь поднять глаза. «Мобилизуйте все наши силы. В течение недели атакуйте Святой Континент и уничтожьте все сопротивление. Если они сдадутся, оставьте их в покое. Если они не сдадутся, убейте их всех».
«Д-да…»
«Счастливчик», когда ее назвали по имени, она глубоко вздохнула и, наконец, подняла взгляд, встретившись с ним взглядом. Ее душа почти замерла в тот момент, крик ужаса почти вырвался из ее легких. «У вас есть две недели, чтобы найти, где прячется Дангве. Где находится каждая его база. Доложите мне напрямую».
«… да.» — тихо ответила она.
«Ханна будет отвечать за организацию поисковой группы», — сказал он, вставая и возвращаясь к выходу. «Ее слово принадлежит мне».
Проходили минуты после его ухода, прежде чем атмосфера в зале несколько разрядилась, и люди снова начали дышать. Все смотрели друг на друга с опаской, их глаза горели вопросами, которые никто не осмеливался задавать.
«…просто не обращай внимания и делай, как он просил», — сказала Ханна, тоже вставая. «Если не сможешь, дай мне знать. С тобой ничего не случится, не волнуйся».
Она тоже вышла, ускорив шаг, чтобы догнать его. Она нашла его стоящим на одном из открытых балконов дворца, по-видимому, ожидающим ее. Выйдя на балкон, она почувствовала, как ее душа вырывается из тела, а разум переносится в совершенно иной мир — мир величавой белизны и тьмы, двух солнц, горящих в высоком небе над ней, и фигура сидит в центре их. Он посмотрел на нее с игривой улыбкой, полностью лишенной той фригидности, которая была всего несколько минут назад.
«Я больше не могу это выносить», — сказал он, подходя к ней и прижимаясь своим лбом к ее, обнимая ее затылок. «Мне жаль, что я был мудаком в последние несколько недель».
«… типа?» — ответила Ханна, улыбаясь. «Ты был главным мудаком, хер. Наконец-то готов меня вразумить?»
— Я не могу, — покачал он головой. «Пока нет. Это слишком опасно».
— Что слишком опасно, Лино? — спросила она, нахмурившись и отстраняясь.
— …Я и сам не слишком уверен, — вздохнул он после небольшой паузы. «Я всегда думал, что мое последнее препятствие здесь… но… я не знаю. Изначальный Хаос внутри меня… кажется, он почти ожил, Ханна. в моем уме, тревожит, предупреждает меня о чем-то. А пока подыгрывай. Отдаляйся от меня. Я, вероятно, сделаю некоторые… сомнительные вещи в ближайшем будущем, но ты не можешь пытаться меня остановить. обещаю, что скоро это будет иметь смысл».
— Это вообще имеет для тебя смысл? — спросила она, качая головой. — Не будь таким застенчивым, — добавила она, с сомнением улыбаясь и оборачиваясь. «Ты не единственный, у кого есть предписание, Лино. И Аструм вряд ли будет застенчивым, когда дело доходит до обмена. Когда это произойдет, я буду там. Подыграю».
Пожалуйста, перейдите, чтобы прочитать последние главы бесплатно
