Глава 52

Глава 52

ГЛАВА 52

ОТДЫХ В ПУТЕШЕСТВИИ

Солнце сияло золотом высоко в небе, его лучи складывались над холмами и горами и купались в лесах своими мерцающими оттенками. Королевство Умбра спало так, как будто наверху была луна, а не солнце; деревни и поселки, города и дороги казались заброшенными и пустыми, лишенными живой души. Зловещая тишина повисла над бескрайними пейзажами, рисуя оторванное от нормы полотно. Приблизившись к границе, высоко между узкими тропами горного хребта, группа людей поднялась по крутому склону, глядя на глубокую пропасть внизу. Под предводительством Эггора они шли в один ряд ползучим шагом, опасаясь слегка прохладных ветров, которые время от времени завывали в небе. Где-то в глубине Лино шел довольно неторопливо, немного погрузившись в свои мысли. Прошло полмесяца с того дня, как они сбежали из Города Наемников. Сделав все возможное, чтобы уклониться от постоянно растущей демонической армии, они наконец добрались до границы Королевства Умбра. За горным хребтом лежит массивная пустошь, метко названная Пустошей разложения. Она тянется с юга почти до самого севера и является последним порогом перед ущельем и другой стороной.

Однако мысли Лино едва ли были сосредоточены на путешествии; он продолжал переигрывать свой опыт за последние пятнадцать дней, а именно достижение Царства Души и получение нового шанса выбрать Первобытный Дух, а также получение другого Боевого Искусства. Что касается Первобытных Духов, то оба они были основаны на молниях: одного звали Блеск, что давало ему возможность двигаться со скоростью молнии в пределах определенного радиуса в любом направлении, пока был запас Ци, а другого звали Спектр, который сделает его невосприимчивым к большинству типов молний, ​​существующих в мире. Лино выбрал первое, так как уже чувствовал, что его тело достаточно прочное. Он чувствовал себя невыгодно, когда ему приходилось гоняться за кем-то в бою без надлежащих инструментов, сражаясь с Сином; если бы у него тогда был Глинт, догнать его было бы проще простого.

Что касается боевого искусства, Лино еще предстоит понять, что оно на самом деле делает; названный [Небесным обрядом], единственное объяснение, которое он получил, было следующим: в трудную минуту Уилл ответит на зов. Что бы это ни значило, он мог лишь смутно догадываться. Самым большим преимуществом, конечно же, было приобретение Божественного чувства, поскольку ему, наконец, не нужно было поворачивать голову в опасные ситуации, чтобы разведать их, и он мог просто воспринимать вещи напрямую своим разумом. Которую он практиковал в мучительных деталях последние полмесяца, неоднократно расходуя свою ци на ее использование и поддержание. Поскольку они постоянно двигались, у него не было возможности создать что-либо, что привело к глубокому зуду, который он не мог почесать, душевному стремлению к этому. Он с нетерпением ждал возможности пересечь Пустошь и обосноваться на другом конце. Хотя он очень сомневался, что это положит конец его путешествию и станет местом, где он поселится, он чувствовал, что ему будет полезно затаиться и немного расслабиться. Он отвлекся от своих мыслей, когда наткнулся на толстую, покрытую пластинами спину. Тихо застонав, потирая нос, он понял, что они достигли плоской скалы, где достаточно места, чтобы разбить лагерь. Уступ над головой обеспечивал достойную защиту от возможного дождя, а яйцевидное углубление в склоне горы можно было использовать как укрытие от ветра. Другие уже начали устраиваться и уходить в свои уголки, отдыхать. Лино, однако, почти не чувствовал усталости; его мысли едва были сосредоточены на путешествии, поэтому он чувствовал, что время летит так быстро.

— Все еще нет вестей от нее? — спросил Лино. Выражение лица Эггора на мгновение помрачнело, его брови нахмурились.

— Нет… — сказал он, вздохнув.

«…» Эггор просто скривился, прежде чем вернуться к своей задаче.

— Расслабься, старик, — сказал Лино после короткого молчания, прислоняясь к стене. «Если есть кто-то, кто переживет все это испытание, так это она».

— …нет, если она пошла туда, куда, я думаю, она пошла, — сказал Эггор.

» . . . домой?» Лино рискнул предположить, но, судя по реакции Эггора, попал в точку. «Что там вообще за история? Она похожа на незаконнорожденного, но талантливого ребенка, которого ненавидел и которому завидовал каждый настоящий наследник, и которого в конце концов удалось изгнать, потому что ее сильный благодетель умер?»

— …нет, — сказал Эгор, вздохнув, когда огонь начал медленно потрескивать. «Я полагаю, она очень правильная наследница».

«Чей?»

— Даже если бы я сказал тебе, ты бы просто пялился на меня, как на пустую овцу, — сказал Эгор, слабо ухмыляясь. «Тебе еще предстоит увидеть и понять мир, малыш».

«…хорошо, хорошо, дразни шестнадцатилетнего пацана за то, что он не путешествовал. Хороший джеб, древний труп».

— О, наконец-то кто-то пострадал, а?

— Не больно, — сказал Лино. «Просто любопытно. Что это за секрет, о котором вы, ребята, так непреклонно держите меня в неведении?»

— …это не секрет, — сказал Эггор. «Просто то, что мы оба усердно работали, чтобы оставить позади себя. Особенно ее. Представь… представь, если бы ты сидел на вершине мира, Лино», — продолжил он усталым голосом. «Только для того, чтобы внезапно упасть на самое дно в течение одной ночи. По правде говоря», он повернул голову вбок и посмотрел Лино в глаза. «Ты был… именно тем, что ей было нужно. То, что было нужно нам. Тупой ребенок, чтобы отвлечь нас от реальности».

«…Я проигнорирую тонкое оскорбление, чтобы оценить комплимент», — сказал Лино. — Почему ты думаешь, что она вернулась?

«Потому что в противном случае она бы уже вернулась», — сказал Эггор. «Должно быть, она почувствовала, что проблема гораздо серьезнее, чем мы думали. «Несколько друзей» просто не могли соответствовать».

«…» Лино почувствовал внезапный порыв излить ему всю правду об этом деле, но в конце концов сдержался… Между ними воцарилась тишина, которая длилась какое-то время, но вряд ли была неудобной. Его нарушила только приближающаяся серия ритмичных шагов; Лино глянул в сторону и увидел приближающуюся Фрейю с тарелкой свежеобжаренного кроличьего мяса.

— Вот, — она протянула ему его со слабой улыбкой. «Вы мало ели в последнее время. Вы потеряете все набранные мышцы».

— …спасибо, — ответил Лино, принимая письмо с неловкой улыбкой; он скорее сожалел о своей вспышке на склоне утеса, но Фрейя изо всех сил старалась показать своими действиями, что она не возражает, или, скорее, что она совершенно забыла об этом. «Ты устал? Я не могу представить, чтобы принцесса привыкла к чему-то подобному».

«Я буду жить», — сказала она, садясь рядом с ним. — О чем вы двое говорили?

— О, это… Как же нам повезло, что в этом приключении к нам присоединилось так много прекрасных девушек, — сказал Лино, охотно откусывая от кроличьего мяса. «Представь, если бы это была целая кучка вонючих уродливых парней. Тьфу. Я внезапно теряю аппетит».

— …Твой мозг действительно так работает? — спросила Фрейя, склонив голову в замешательстве.

«Каким образом?» — спросил Лино.

«Невозможно просто отказаться отвечать», — объяснила она. «Но вместо этого запрограммировано, чтобы придумать совершенно новую историю».

— …ага, в значительной степени, — небрежно сказал Лино. «Не могу передать, как весело быть мной».

— …Могу только представить, — сказала Фрейя, слабо улыбаясь. — Так… это может быть просто моя ревность поднимает свою уродливую голову, но я должен спросить: кто она? она украдкой взглянула на Эйалу, которая сидела на другом конце, казалось бы, поглощенная продолжающимся разговором — или, скорее, ссорой — между Рыбкой и Счастливчиком. «Она была более чем внимательна к вам на протяжении всего путешествия».

» . . . Действительно?» Лино на мгновение прищурил глаза. «Я не думал, что ты будешь таким упрямым».

«Почему? Я впервые так себя чувствую», — сказала она, все еще улыбаясь. «Пусть зальет меня целиком… хотя бы на время».

«…» Лино какое-то время смотрел на нее, решив в конце концов ничего не комментировать. «Я полагаю, что бы ни управляло вашей лодкой. Вам следует немного отдохнуть, пока есть возможность. Сомневаюсь, что у нас будет много возможностей, когда мы покинем эту гору».

«… так и вы должны».

«Я в порядке . «

Лино снова ошеломлен, погрузившись в свои мысли. Однако вместо того, чтобы сосредоточиться на последних полмесяца или ранее, они отважились на Эллу. Он не видел и не получал от нее ни слова уже месяц. Либо ей просто лень связаться с ними, либо она не может; в любом случае, подумал он, это вызвало у него чувство беспокойства. Готов он был признать это или нет, но он стал зависим от нее. Внезапное отсутствие вряд ли означает спокойную реакцию. Солнце медленно садилось, и луна выгорала из теней, освещая небо вместо солнца. За исключением Эггора и Лино, которые, казалось бы, спали, но полностью проснулись, остальные собрались вокруг костра, пили и смеялись. Даже Фрейя решила принять участие в воинских забавах, которые она нашла одновременно и тревожными, и увлекательными; грубые слова и истории, которые вылетают из их уст после нескольких рюмок, потрясли ее довольно глубоко, но также открыли ей глаза на совершенно новую реальность, с которой она была совершенно незнакома до недавнего времени. Она еще не могла объяснить это должным образом, но чувствовала, что наконец-то нашла место, которому принадлежала, после столь долгих поисков и тоски. Место, где не существует масок, фасадов и фальшивых улыбок; место, где люди честны, какими бы неуправляемыми они ни казались. Место, которое она могла бы назвать домом. Место, где не существует масок, фасадов и фальшивых улыбок; место, где люди честны, какими бы неуправляемыми они ни казались. Место, которое она могла бы назвать домом. Место, где не существует масок, фасадов и фальшивых улыбок; место, где люди честны, какими бы неуправляемыми они ни казались. Место, которое она могла бы назвать домом.