Глава 547
ГЛАВА 547
СПАСИТЕЛЬ (Я)
Ужасающий взрыв разорвал облачный горизонт, мерцающая смесь красного и лазурного рухнула в изобилующий столб энергии, вырвавшийся за пределы мембраны планеты. Вокруг него были повторяющиеся мерцания и вспышки разноцветных огней, стреляющих влево и вправо, непрерывные, более мелкие взрывы, взрывающиеся без остановки.
Грандиозный собор, защищенный голубой оболочкой, стоял среди укрепленных руин, сровненных с землей зданий, образующих заброшенный каскад на падающем склоне холма. Сотни кратеров окружали его жуткой картиной, черным пламенем и дымом, вздымающимся в исчезающее небо.
Перед собором стояло продолговатое странное человекоподобное существо; тонкие конечности растянулись более чем на два метра каждая, грудная клетка впалая, втянутая внутрь, по бокам обшитая стальными трубами. В самом центре сундука все еще горел тусклый лазурный кристалл, в его пределах плясали щупальца света. Грудь сменилась узкой, овальной формы головой, вытянутой в хвостообразный выступ назад, похожие на вид стальные трубы, обрамляющие череп и удлинение. Пара кажущихся отчаянными глаз металась влево и вправо, руки летели вдоль их взгляда, создавая повторяющиеся пузыри света, которые поглощали падающие огненные ребра.
Рядом с существом так же сражались восемь таких же, только немного короче; в основном образуя защитные пузыри, чтобы сдержать яростный взрыв элементов, лишь изредка отстреливаясь одиночными концентрированными лучами бирюзового света.
Все, что они могли распознать, насколько могли видеть их раскосые, узкие, но широкие глаза разных цветов, было разрушение — планетарный коллапс всего, что они знали, любили и строили в прошлые эпохи. В мгновение ока все это исчезло, уступив место зловонию смерти, невероятно ужасному, душераздирающему запаху, который почти полностью лишил их желания сражаться.
«Держись! Не сдавайся!» — закричало самое высокое существо, когда заметило несколько подавленных, казалось бы, готовых упасть на колени. «Защитите Ух’кур’гаа любой ценой!!»
Со слегка удвоенной силой они продолжали отклоняться, насколько могли, но высоко вверху, в теперь испорченном небе, они могли видеть, как их братьев и сестер медленно отбрасывали назад, теряя… К настоящему времени это был лишь вопрос времени. Это был их последний бой, но никто не мог видеть его героизма, только грязный декаданс, уродливую природу всего.
Единственный столб золотого света внезапно упал с пылающих небес и приземлился прямо перед ними. Из луча вышла фигура, облаченная в сияющие, даже раскаленные доспехи из золота. Человекоподобный вид, за исключением пары захватывающих дух крыльев и вращающегося ореола из золотой жидкости, его эфирно-голубые глаза смотрели на них спокойно и бесстрастно. Ак’гва знал, что все кончено — это был Агент. В глубине души он все это время надеялся, что штурмом руководил не агент… но все его тщетные надежды рухнули.
Агент спокойно смотрел на них, в то время как они продолжали отражать атаки, настороженно глядя на новичка. Безразличное, даже холодное выражение лица, абсолютное пренебрежение к жизни… Ак’гва понял, что все истории, которые рассказывала ему бабушка, были ложью. Грязная, низложенная ложь.
«Почему?» — отчаянно спросил Ак’гва.
«Это было твое время», — спокойно ответил мужчина, не моргнув глазом.
«… это было твое время?» Ак’гва недоверчиво пробормотал. «Вся эта резня… отмахнулась словами «пришло твое время»?»
«Вы сомневаетесь в Воле Творца?» мужчина нахмурился, впервые показав выражение лица, сурово глядя в дрожащие глаза Ак’гвы.
«…» последний промолчал, огорченный. Всю жизнь его учили, что Воля Творца есть предпоследняя реальность, что нет ничего выше нее. И все же червь сомнения завелся в его сердце; какая часть его окружения, залитая реками крови, украшенная миллиардами невинных трупов, разрушает то, что даже самые жестокие не могли себе представить… какую часть всего этого мог начать Творец?
«Борьба бесполезна», — мучительно сказал мужчина. «Прими свои судьбы и присоединись к Творцу».
«…» Руки Ак’гвы тряслись; если бы это было год назад, он бы сразу встал на колени и принял это. Для народов Ун’йувур не было более высокой чести, чем служение Творцу. Тем не менее, его колени, казалось, сопротивлялись рабству, поднимая его обратно, когда он хотел поцеловать землю.
«Что ты делаешь?» — спросил мужчина рычащим голосом. «Вы бросаете вызов Воле Творца?»
«Что, если он?» внезапный голос напугал всех присутствующих, когда пространство между Ак’гвой и мужчиной раскрылось, словно открылся глаз, и вскоре после этого через него прошел человек. Первое впечатление, которое Ак’гва произвел на человека, было то, что он был… довольно потрепанным. Он стоял топлесс, весь в шрамах, наполовину черные, наполовину белые волосы яростно развевались за его спиной, его брюки были изодраны и покрыты синяками. Тем не менее, он проглотил свои слова, когда почувствовал, что давление, которое он испытывал, исчезло — скорее, только тогда он посмотрел в небо, где больше не было сражений. Его братья и сестры смотрели сбитые с толку, не понимая, что только что произошло. Врагов больше не было. Нет больше зыбких взрывов. Нет больше… ничего. «Если бы у тебя была крупица мозга в этой твоей бобовой голове, ты бы бросил вызов этому хуесосу». с будет тоже. «
«Как ты смеешь?!» Агент тут же взорвался от ярости, вытащил золотую цепь и привязал ее к мужчине. Как только Ак’гва собирался предупредить человека, последний вытянул левую руку и бесстрашно схватился за цепь. Еще до того, как Ак’гва успел осознать ужас такого действия, цепь лопнула, как будто она была сделана из стекла под хваткой человека. Агент, мало чем отличавшийся от остальных свидетелей этой сцены, с ужасом смотрел на то, что только что произошло, огорченный.
«Как я смею?» — затрещал человек устрашающе, даже злобно, медленно идя к Агенту, который стоял как вкопанный, его глаза прыгали в абсолютном ужасе. «Я смею, потому что терпеть не могу твоего большого папочку», — шаг человека был ровным, быстрым, неторопливым, его маленькие ступни оставляли еще меньшие следы на влажной земле, но Ак’гве они казались ограничивающими мир. «Безразличный, жадный до власти тиран, исповедующий святую толпу. Он не лучше короля, сосущего сиськи королевы, пока их королевство горит и умирает».
«…» человек быстро преодолел небольшое расстояние между ними, достигнув агента. Последний был всего на полголовы ниже, но с точки зрения наблюдателей он больше походил на ребенка, стоящего под мощью гиганта, бегемота, смотрящего вверх с трепетом, удивлением и главным образом ужасом. «Ты-ты-ты…»
— Ты, ты, ты, — пожал плечами человек, закатив черные глаза. «Да ладно, драгоценный сын. Разве ты не любишь своего отца? Разве ты не должен хотя бы попытаться защитить его честь перед лицом моих насмешек? Или ты слишком занят, контролируя свой мочевой пузырь, чтобы не обмочиться?»
«…»
«Он думает, что может вальсировать в мой дом», — голос человека потемнел, когда он протянул правую руку и обхватил шею Агента своими, казалось бы, тонкими пальцами, поднимая его и удерживая, как ребенка. «И действовать, как он хочет… и не страдать от последствий? Мне кажется», — человек крепче сжал постоянно прогибающуюся шею Агента. Цвет лица последнего быстро побледнел, на его щеках появился синеватый оттенок. «Он слишком долго был необузданным, забыв, что безумие вызывает безумие. Почему ты, интересно?» — спросил человек со слабым оттенком веселья в голосе. «Я не возражаю против ответа. Скажем так, это потому, что пришло ваше время».
Человек, казалось, смотрел на Агента с широко открытыми глазами еще мгновение, прежде чем внезапно откинуть голову в сторону, как будто он был слишком противен этому, чтобы держать его дольше. Только тогда он обернулся и увидел все еще ошеломленного Ак’гву. Из всех людей, которых последний встречал за свою долгую жизнь, тот, что был до него, почти не выделялся из толпы – обычные черты лица, чуть более зрелые, пара угольно-черных глаз, обычный нос, слегка морщинистый лоб, толстый и густая черно-седая борода, и все еще вьющиеся волосы. Тем не менее, среди обычного Ак’гва узнал необычное — это было в выражении лица, в том, как мир вокруг него, кажется, подчиняется его воле, а он ничего не делает.
Ак’гва увидел, что Элементы, которых он обучал тысячи лет, чтобы просто подружиться, немедленно встали на колени перед фигурой, дрожа не от ужаса, а от благоговения.
«Не надо.» Как раз перед тем, как Ак’гва собирался последовать их примеру, он услышал человеческий голос, заставивший его перестать опускать голову и смотреть вверх, глядя прямо в эти черные глаза. «Ваша храбрость весьма вдохновляет. Как вас зовут?»
«…Ак’гва».
«Ак’гва?» — повторил человек, словно сохраняя это в своей памяти. «Приятно познакомиться, Ак’гва. Я Лино».
«…с-спасибо… за то, что спасли нас». Ак’гва быстро выразил свою благодарность, когда последние из их сил начали стягиваться к Собору, число которых едва превышало несколько десятков тысяч.
«Едва успел», человек по имени Лино на мгновение по-мальчишески усмехнулся, быстро избавившись от довольно властного выражения лица, которое Ак’гва увидел в нем. «Хотя, я думаю, это будет не последняя сила, которую они пошлют за тобой. И, как бы мне ни хотелось, боюсь, я не могу оставаться здесь, потому что ты всего лишь один из многих, которые в настоящее время заняты война за выживание. Однако, если вы хотите, я могу временно переместить вас и ваших людей в мой пустотный мир и вернуть вас в мой дом, когда я закончу здесь. Или, если хотите, я могу помочь тебе сбежать в какое-то другое место. Ты выбираешь».
«Мы хотели бы сопровождать тебя, Великий Человек», — без особых раздумий ответил Ак’гва; у них вряд ли был союз, готовый противостоять Агентам Творения и самому Создателю, и любой, кто может так легко убить Агента, должен быть, по крайней мере, Пожирателем Мира, те немногие, кого даже Создатель не посмеет легко обидеть .
— Очень хорошо, — сказал Лино, водя пальцем по пространству рядом с собой, открывая вихрь. «Принеси все, что пожелаешь, и запрыгивай, как только будешь готов. Я с нетерпением жду нашей долгой дружбы, Ак’гва».
