Глава 552
ГЛАВА 552
ЛАМПЫ НАКАЛИВАНИЯ
Обычно несколько тихие окрестности центральной части крепости теперь были центром шума и болтовни, поскольку сотни пар ног бегали влево и вправо, внутрь и наружу, образуя группы и снова рассредоточившись по углам. Ведь всего день назад императрица сама объявила о победе Империи и о завершенном завоевании, и во имя этого на следующей неделе она надела национальный праздник, устроив по этому случаю огромный бал и снабдив всех и вся. каждое другое собрание в сердце Империи.
Бесчисленные киоски уже растянулись по несколько извилистым дорогам, охватывающим крепость, некоторые из которых ведут к городу внизу, торгуя всем, начиная от флагов Империи, маленьких статуй великих людей, сборников рассказов и стихов, описывающих доблесть и мощь Высшие деятели Империи и даже дешевые копии их опознавательного оружия.
Тем временем Счастливчик стоял на вершине стены крепости, со спокойным выражением лица глядя на море людей, входящих и выходящих из ее стен. Она глубоко вздохнула и посмотрела вверх, ее вишнево-красные губы растянулись в довольной улыбке. Почти шестьдесят лет назад, когда она впервые вступила в подростковый возраст, она представляла, что ее жизнь проходит по многим направлениям, но даже в своем самом безумном воображении она не представляла себе ничего близкого к тому, как это было на самом деле.
Такое ощущение, что вчера она все еще боролась с реальностью вещей, когда женщина, обещавшая ей звезды, украла ее сердце и возвестила ее на путь, который привел ее сюда. Очень часто улыбающееся лицо Эйалы всплывало у нее в голове, когда волна сожаления захлестывала ее сердце; она работала намного усерднее, чем кто-либо в этой небольшой группе, но ей никогда не удавалось испытать предпоследнее великолепие, которого она достигла.
Наконец, однако, она смогла расслабиться; эти последние несколько десятилетий казалось, что она постоянно шла по пути мечей и игл, никогда не будучи уверенной, что кто-то может уколоть ее на дюйм глубже. Однако теперь все было кончено. Возможно, не навсегда, но хотя бы ненадолго она могла успокоить свое сердце.
Она внезапно, быстро превратилась в тень и исчезла со стен, жидкая форма протянулась вдоль стен и крыш зданий, достигнув «дворца» крепости, прежде чем направиться и войти в Большой зал, где мяч будет проведен. Большинство украшений уже было на месте: с высокого потолка свисало более сотни серебряных люстр, обычно тусклые каменные колонны, украшенные золотым отливом, холодный пол, покрытый красивыми коврами, и центральный ковер, деревянные столы заменены стальными. рамы, центр которых вырезан в виде слегка приподнятой платформы, достаточно большой, чтобы вместить по крайней мере сто человек, танцующих одновременно, с небольшим запасом места.
По широким краям зала стояли выступающие столы, которые должны были быть заполнены едой и напитками, когда бал начинался, а высокие стены зала украшали различные портреты и мозаика.
«О, наконец-то ты здесь», — голос Элисон вернул ее к реальности, когда она оглянулась и заметила несколько растрепанную фигуру, держащую в одной руке гигантский стол, а в другой связку деревянных досок. \»Вы не могли бы мне помочь с этим?\»
\»Угу\», — сказал Лаки, быстро подбегая и беря стопку досок. \»Зачем ты это делаешь? Разве не тысячи людей готовы отрезать себе члены ради этой привилегии?\»
«… ты не можешь сказать что-нибудь нормально хотя бы раз?» Элисон беспомощно улыбнулась, когда они направились к задней части крепости. «Кроме того, приятно работать. Вспотеть и все такое».
«… Я знаю довольно много способов, как мы могли бы вспотеть, не таская с собой кучу дров». Счастливчик странно улыбнулся, отчего щеки Элисон на мгновение покраснели.
\»Тише, я сказал тебе не говорить об этом публично! Это неловко!\»
\»Как вы думаете, почему я продолжаю это делать до сих пор?\»
\»Потому что ты злой?\»
\»Потому что видя, как ты смущаешься, я переживаю весь день\».
\»Так, да, потому что ты злая\» Элисон закатила глаза. \»Вы не возражаете, если я, э-э, кое-что у вас проведу?\»
\»Конечно. Что случилось?\» Спросила Лаки, свободной рукой достала тыкву эля и сделала глоток.
\»…если можно, э-э, я бы хотел… э-э…\»
\»… что?\» Лаки с сомнением взглянул на нее. \»Выкладывай уже.\»
«… Я бы хотела усыновить ребенка… или двух… может быть…» Голос Элисон стих в конце, когда она отвела взгляд от Счастливчика, казалось, слишком напуганная, чтобы увидеть ее реакцию.
\»… конечно . \»
\»Я имею в виду, я знаю, что это грандиозное предприятие, и я знаю, что ты не очень хорош в… скажи что?\»
«Я сказал, конечно», — горько усмехнулся Лаки. \»Почему? Это так удивительно?\»
\»Да! — то есть нет, конечно, нет…\»
\»Отличное спасение, детка\»
\»… ты уверен? Я… я не хочу, чтобы ты соглашался на это только из-за меня. Если ты не готов, то, может быть, нам стоит подождать…\»
«Эх, все в порядке. Я представляю, как мучаю пару малышей».
\»Мучить?\»
«Я имел в виду повышение», — сказал Лаки. «Я использую их как синонимы».
«Да, я не думаю, что это так работает». Элисон посмотрела на нее со слабой улыбкой, протягивая свободную руку и заправляя несколько прядей волос Счастливчика за ухо. \»Ты уверен? Типа, абсолютно уверен?\»
\»… да\» Счастливчик улыбнулся в ответ, когда они остановились. \»Ты будешь отличной мамой, ты знаешь?\»
\»Как вы…\»
\»О, нет, я буду папой\».
\»… папа?\»
\»Да\», Лаки серьезно кивнул. «Пока вы будете учить их истории, искусству и тому подобному, я буду водить их по борделям, учить пить и драться».
\»… если подумать, давайте просто не будем заводить детей. Как всегда.\»
\»Ха-ха-ха-ха, ах да ладно, ты же знаешь, я просто шучу\», Лаки побежал за раздраженной Элисон, безумно смеясь. \»Итак, у кого из счастливчиков закрутилась твоя шестеренка?\»
\»Хм?\»
«Все в порядке, каким бы калекой он или она ни были, я не буду возражать, пока вы довольны ими».
\»Она… она не калека!!\» сердито воскликнула Элисон.
«О, так это она?» Лаки изогнула левую бровь, ухмыляясь.
\»… Я ненавижу, когда ты так поступаешь.\»
\»Что делать?\»
\»Управляй мной.\»
«Я не думаю, что это можно назвать манипуляцией», — сказал Лаки. \»Подталкивание, я бы сказал, в лучшем случае\»
\»Называйте это как хотите, это не круто\».
\»…так, расскажи мне о ней.\»
\»Что ты хочешь знать?\» спросила Элисон.
\»Как ее зовут?\»
\»… Июнь . \»
\»Джун? Хм, красивое имя. Какая она?\»
\»… она, э-э, потеряла обоих своих родителей в битве на горном перевале\», — ответила Элисон. «Ей пару недель назад исполнилось девять лет, она в Военном приюте в городе. Она… довольно умная, быстро на ноги. несколько монет, когда она мне помогла».
\»О? Звучит как моя девушка\» Счастливчик усмехнулся.
\»… да, она немного напомнила мне тебя\», сказала Элисон. «Жесткая, жадная поверхность… однако, после того, как я украдкой проследил за ней, я увидел, как она купила несколько комплектов одежды и раздала их другим детям. Она не оставила себе даже медяка».
\»…\»
\»Я знаю это, даже если я оставлю ее в покое…\» сказала Элисон, ее голос стал немного тише. «Она, вероятно, прекрасно справится сама. Она будет царапаться, драться и драться, и найдет свой путь в мире. Прямо как ты».
\»… ага . \»
«Но я не хочу, чтобы она прошла через то же, что и ты, просто взобралась на вершину», — сказала она. \»Я не хочу, чтобы кто-то прошел через это, если быть честным\».
\»…\» Счастливчик ничего не сказал, просто сделал глоток эля.
«Я хочу дать ей наилучшую возможность превратиться в цветок, которым она хочет стать», — сказала Элисон, когда они вышли из коридора на соседний балкон, прислонившись к перилам. \»Это… по крайней мере, я так думаю\».
\»… могу я быть с тобой честным?\» сказал Счастливчик после короткого молчания.
\»Конечно. Что случилось?\» спросила Элисон.
«Мне кажется, что ты пытаешься проецировать свою вину, Элли», — сказал Лаки, мягко улыбаясь и похлопывая первого по голове. «Судя по всему, она такая же, как Лино. Высокомерная, хвастливая, жадная, из тех, кого быстро возненавидишь, но когда узнаешь, невозможно не поклоняться».
\»… это то, что я люблю и ненавижу в тебе больше всего…\» сказала Элисон, ее плечи поникли. \»Как легко ты видишь меня насквозь\».
\»…\»
«С другой стороны, я могу только молиться, чтобы вы сказали мне, чтобы я не продолжал ходить вслепую, гадая».
\»… она звучит как отличный ребенок\», — сказал Лаки, посмеиваясь. «Но, если быть еще более честным, нам придется немного поправить ее. Мы не можем допустить, чтобы еще одна линоподобная мерзость гуляла вокруг, развращая всех. Одно поколение достаточно настрадалось».
\»… ты хочешь сказать…?\»
\»Ага . \»
«Спасибо! Спасибо!» Элисон внезапно развернулась, уронила деревянный стол и обхватила руками Лаки, который споткнулся и чуть не упал, разразившись смехом. \»Я люблю тебя… Я люблю тебя так сильно… так, так сильно…\»
\»… Я тоже тебя люблю\», сказала она, ее дрожащие руки обхватили обнаженную спину Элисон.
\»…ты лучшая, ты знаешь это?\» сказала Элисон, закрывая глаза, наслаждаясь нежным прикосновением рук к ее спине.
\»Ах, знаю. Это и благословение, и проклятие…\»
\»Ха-ха-ха… да, я могу представить.\»
Эти двое еще долго сидели в тишине, потоки мягкого солнечного света омывали их неприметно крошечные фигурки по сравнению с огромным миром вокруг них. Сама тишина была такой же, если не более, согревающей и обволакивающей, чем само солнце, убаюкивающей их мирным великолепием вечно мимолетного настоящего.
