Глава 91

Глава 91

ГЛАВА 91

АД НА ЗЕМЛЕ

Ава недоверчиво уставилась на посох в своих руках; это была смесь радости, удивления, замешательства, ужаса, гордости и мрачности. Она поняла, что один только этот посох был почти так же силен, как защитный артефакт сект второго уровня в долине.

Такое осознание глубоко потрясло ее. Хотя у нее было некоторое предвкушение оружия, созданного хитрым юношей, оно было далеко не таким мощным, как то, что он создал. Однако к настоящему времени он уже давно ушел. Несмотря на то, что она следила за ним, и обычно за каждым его движением следили не менее дюжины охранников, ему все же каким-то образом удавалось ускользнуть.

Именно тогда она вспомнила, что была совершенно неспособна даже воспринимать его, если только он добровольно не выпустил вибрации Ци. Странная улыбка появилась на ее лице, когда она аккуратно уложила посох в кольцо для хранения. Затем она поклялась себе, что снова найдет его и заставит присоединиться к своему племени. Отпустить такое сокровище было просто грехом против неба.

**

В настоящее время Лино находился далеко за пределами долины, у подножия горы, которая разделяла две стороны. Он казался всем невзрачным, полным, обычным смертным юношей в довольно потрепанной одежде и несколько приличной внешности. Однако его глаза наполнились странным, почти архаичным светом, когда он ускорил шаг.

— …Интересно, какое у нее было выражение лица? Айи, какая жалость, что я не мог этого видеть, — пробормотал он, криво улыбаясь. «Я лучше всего изучу какой-нибудь метод маскировки, когда навсегда покину Хоуп-Таун. В противном случае… хах, эта женщина будет преследовать меня на краю земли».

Когда он с восторгом упивался своим величием, он почувствовал странное чувство беспокойства, подкрадывающееся внутри него. Оно усиливалось с каждой секундой, до такой степени, что он уже ничего не мог с собой поделать и беспокоился о чем-то. Такое явление чаще всего описывалось как «шестое чувство» земледельца; по мере продвижения по жизни они оставляют после себя бесконечные тропы, связывающие их с прошлым. Эти Нити Судьбы, какими бы слабыми и незначительными они ни казались обычно, глубоко связаны с самим понятием «шестое чувство».

Даже Фрейя, Дитя Судьбы, не смогла объяснить это должным образом; это почти как если бы одна из нитей, которые вы оставили позади, была затянута внешней силой, и этот рывок потянул вас, вызывая странные чувства, возникающие без причины. Хотя Лино не очень-то верил, он уже испытал на себе странные странности Судьбы и полностью осознавал, что сама Судьба на самом деле очень материальна, в отличие от того, во что некоторые могут поверить.

Чувство беспокойства становилось все сильнее, чем дальше он шел. К настоящему времени он был полностью уверен, что на другом конце горы произошло что-то ужасное. Его также чуть не подтолкнуло к тому, чтобы расправить крылья и просто полететь туда, но он сдержался. Хотя их было немного, люди все же двигались вдоль горы.

Тем не менее, он продолжал наращивать темп, пока практически не вышел на полный спринт. К счастью, как культиватор тела — не меньше, чем Эмпиреец — его выносливость и выносливость не были чем-то, что обычные люди могли даже начать понимать. Даже культиваторы могли в лучшем случае рискнуть предположить, но насколько близко они подошли к дому, было неизвестно.

Пока Лино бежал назад, на другом конце горы, где Город Надежды, наряду с почти двадцатью другими городами такого же размера, а также сектами и крупными кланами, такими как клан Су, в настоящее время переживал то, что можно описать только как ад на земле. . Миллионы Одержимых Демонами, сотни тысяч Великих Демонов, сотни Дьяволов. . . это была атака, не похожая ни на что, о чем они когда-либо жили, слышали или даже читали.

В настоящее время Город Надежды был полностью окружен со всех сторон с приближающейся бесчисленной армией. Возможно, еще хуже было то, что внутри не осталось и сотни культиваторов. Все они в настоящее время стояли на стенах, которые, конечно же, мало чем могли помочь им против надвигающейся осады. Эйала, Фрейя, Фиш, Кравал, Лаки, Шейнейн и Смайт были среди оставшихся культиваторов с крайне уродливыми лицами.

— …Они действительно бросили нас, да? — сказал Смайт, горько вздохнув.

«Этот урок мы, по крайней мере, никогда не забудем», — сказала Эйала, выражение ее лица было холодным, как зима, в глазах не было никаких эмоций, кроме ярости. — Тебе удалось связаться с Лино?

«Все еще ничего,» сказал Shaneine; она казалась самой спокойной из всех, с еще довольно равнодушным выражением лица. «Все коммуникации заблокированы».

«… ему пора возвращаться сюда», — сказала Эйала. — Но… я бы хотел, чтобы он этого не делал.

— Ага, — криво улыбнулась Рыбка. «Даже он мало что мог сделать, кроме как встать на колени и обмочиться против этого».

«…» остальные молчали, как бы одобряя слова Фиша; дело не в том, что они не доверяли Лино, просто он был одним человеком — и армия перед ними была далеко за пределами того, с чем они столкнулись в Городе Наемников в Королевстве Умбра. Количество Дьяволов здесь было больше, чем количество Демонов только тогда.

Из сотни культиваторов в Мифическом Царстве не было ни одного; немногие были в Царстве Души, в то время как большинство все еще оставалось в Царстве Ядра. Хотя все они знали, что усиливать оборону бесполезно, они остались по собственной воле. Большинство либо остались, потому что они были довольно стары, и это был их дом на протяжении стольких лет. Другие остались, потому что у них здесь были семьи, а другие просто потому, что они были слишком слабы, чтобы сбежать.

У Эйалы и других был шанс сбежать, но на самом деле они были остановлены от этого — никто иной, как старейшины клана Су, которые пообещали, что пришлют подкрепление. Это произошло почти неделю назад, и Эйала уже давно перестала доверять этому обещанию. Она только поклялась, что если у нее будет шанс покинуть это место живой, она не остановится ни перед чем, чтобы уничтожить все племя.

«Они движутся», — внезапно воскликнул Кравал, заставив всех посмотреть вперед.

В конце равнин их глаза видели только черную полосу как в небе, так и на земле. Поначалу полоса просто качалась, словно обвешанная ветром, но потом медленно поползла вперед. Сотни тысяч . . . это было не то число, с которым могла справиться жалкая сотня культиваторов. Большинство уже смирились со смертью, в том числе Эйала и другие.

Даже Фрейя, которую до сих пор нельзя было считать настоящим совершенствующимся, казалась неземно-спокойной. В конце концов, она знала, что спасение Лино было всего лишь выигрышем в несколько месяцев кредита. Судьбу очень трудно изменить; нить ее души давно сгнила, что указывало на ее кончину. Сегодня просто был тот самый день. Она даже улыбнулась, чувствуя себя довольно удачливой; ведь перед отъездом ей пришлось испытать разные эмоции, которых она раньше никогда не испытывала.

Она сблизилась с Эйлой и другими и действительно стала частью их группы, все из которых относились к ней как к младшей сестре. Таких благословенных дней для нее было более чем достаточно, чтобы компенсировать тот факт, что ее жизнь будет недолгой.

Кравал, Фиш, Смайт, Лаки, Шейнейн. . . все они знали, что если бы не милость Эйалы, они давно бы умерли в Королевстве Умбра. Как ни странно, они не боялись смерти. Это был миф, что молодежь часто боялась его, в то время как старый и мудрый принимал его. Возможно, в мире смертных так и было, но когда дело дошло до культиваторов, все было наоборот.

Старая страшная смерть гораздо больше, чем можно было себе представить; юность же находила в нем странное, почти поэтическое утешение, особенно если оно было неизбежно… Некоторые могут сказать, что их ум и мудрость еще не развились, поэтому они могли зажечь такие страстные мысли, но в основном это было связано с тем, что у них никогда не было достаточно времени, чтобы позволить страху смерти глубоко захватить их.

Они вызывающе смотрели на приближающуюся армию, вытаскивая свое драгоценное оружие, созданное этим хитрым мальчиком. Вольно или невольно, в этот момент все они вспомнили того странного мальчика, который каким-то образом стал краеугольным камнем их маленькой группы, даже заменив Эйалу. Хотя они так и не смогли полностью демистифицировать загадку Лино, они узнали о нем немного больше, осознавал он это или нет.

Все они могли видеть мрачное одиночество в его глазах; это было не то одиночество, когда не хватало друзей или любимых, а одиночество, превосходящее его. Они поняли, что, как бы он ни заботился о них или даже доверял им, он никогда не откроется им. Он навсегда останется запертым, за завесой, которую никому не позволит увидеть. Что бы ни давило на его разум и сердце, остальные не могли предположить, но они понимали, что это бремя не было чем-то, что они могли бы понять, даже если бы он сказал им.

И все же вместо этого мрачного одиночества они вспомнили его улыбку, его обычное, равнодушное и возвышенное поведение. Даже когда он убил культиватора Мифического Царства как простого культиватора Царства Души, он не сказал ни слова об этом, оставив все дело полной загадкой. Тем не менее, в других случаях он хвастался, что «покорил» другую «прекрасную девушку». Сознавали они это или нет, но все вдруг улыбнулись; их улыбки были светлыми, чистыми, лишенными пятен. Они улыбались перед лицом смерти, перед лицом ожесточенной борьбы, которую не смогли преодолеть. Затем, как будто ветер завыл у них сзади, все они спрыгнули со стен и помчались к приближающейся армии, а вскоре за ними последовали другие культиваторы. Хотя смерть вечна и неизменна без выбора, путь к смерти был в их руках.