Глава 96
ГЛАВА 96
ГНЕВ ЭМПИРЕЙ (II)
Потрясенных выражений членов клана Су едва ли было достаточно, чтобы передать полную невозможность того, что только что произошло; Вечная ночь была разрушена!! Даже Матриарх не ожидала этого, несмотря на то, что столкнулась с Возвышенным! В конце концов, защитные артефакты не могут быть просто подавлены высшим миром. Тем не менее, Лино сделал именно это.
Он не считал это большим достижением; в конце концов, предметы, которые он использовал для борьбы с Артефактом, не были найдены где попало. Его самой большой слабостью, когда дело доходило до сражений, была неспособность воплотить Ци вовне; это означало, что у него не было возможности атаковать с большого расстояния. . . вот он и проделал путь: буквально швыряя деньги в людей!
«Реформа!» — закричала Матриарх, снова собирая Артефакт. «Первый цикл — Жизнь! Второй цикл — Смерть! Вечные циклы Неба и Земли — Кардинальное изменение!»
Золотое солнце вдруг закружилось, крича в мир; его свет увеличился втрое, и даже Лино закрыл глаза рукой, чтобы заблокировать его. Окружающие его «луны» тянулись назад, пока все они не стали вращаться вокруг Солнца в полностью перевернутом порядке. День снова превратился в ночь, но это было еще не все; Лино вдруг почувствовал странное ощущение, охватившее его. Он не мог толком объяснить это; как если бы медленное движение означало быстрое движение, тогда как быстрое движение означало медленное движение.
Лино, естественно, этого не знал. Он просто чувствовал себя довольно странно, но это не помешало ему вытащить несколько видов оружия из пустотного мира и швырнуть их в, казалось бы, единственный источник света во тьме. Тем не менее, защитные артефакты не были такими уж слабыми. Еще не достигнув Артефакта, оружие Лино, казалось, потеряло цель и на мгновение замерцало, прежде чем снова упасть на землю.
Понимая, что его предыдущая тактика невозможна, Лино сделал то, что его противники считали невозможным: его ноги внезапно покрылись лазурной молнией, он двинулся вперед, вызывая вздымающуюся песчаную бурю позади себя. Челюсть Матриарх сильно разинулась, когда она уставилась на приближающееся мерцание света. Под действием Кардинального Переворота даже она, обладавшая многовековым опытом, не могла проявить всю свою силу. В конце концов, все повернулось вспять — дело было не просто в том, чтобы двигаться вперед, чтобы двигаться назад.
Даже проходы ци для боевых искусств были перевернуты! Однако чего они не знали, что у Лино не было проходов Ци. Все его тело было единым целым, а вместо этого массивным заливом Ци. Кроме того, он культивировал Хаотическую Ци, источник всей Ци в мире; сказать, что он был невосприимчив ко всем иллюзиям, было бы неправильно, но что-то, что непосредственно влияло на него, можно было легко отрицать. Он двигался как обычно, как будто Кардинального Переворота никогда не было.
Он достал два копья из своего пустого мира и метнул их перед собой, погрузившись в экран тьмы, окаймляющий его от сияющего солнца. Взрыва не было, скорее был звук рвущейся бумаги, когда рушился экран. Копья Лино нашли свой путь и попали прямо в солнце, в результате чего Матриарх немедленно почувствовала, как ее органы взбалтываются и скручиваются, извергая ее внутренности.
Естественно, этого было недостаточно, чтобы повредить Защитный Артефакт, но Лино был неумолим. Когда его отбросило назад из-за силы отскока, он с усилием удержал свое тело и снова рванулся вперед, летя по воздуху, как падающая звезда. Вновь и вновь . . . десять раз . . . сто раз. . . его скорость не могла быть воспринята, поскольку его импульс продолжал увеличиваться.
Раздавались один гулкий звук за другим, и мир вокруг содрогнулся, когда стены, здания и даже шпили треснули и рухнули. Вокруг был апокалипсис, когда люди начали массово покидать клан Су, боясь быть захваченными полным разрушением, разворачивающимся на их глазах.
С другой стороны, у членов клана Су не было другого выбора, кроме как стоять ошеломленно и смотреть на фигуру, летящую в небе и исчезающую. Нет, вместо того, чтобы называть это фигурой, для них это была просто вспышка света; они никогда не были свидетелями чего-либо отдаленно так быстро. Особенно потрясли Велин и старик Ван. Хотя они считали Лино сильным, они никогда не ставили его на один уровень с Матриархом. Они даже не считали его таким же сильным, как Старейшины. Но сегодня все их представления о мире рушились.
Выражение лица Лино становилось все более и более безумным, чем больше он атаковал. К настоящему времени он был полностью поглощен неотложным чувством битвы. Его кровь кипела и бурлила, словно в огне, его мускулы постоянно вздувались и сокращались, вены извивались, как черви. С каждой атакой он выбрасывал огромное количество Ци через два копья, но к тому времени, когда он атаковал снова, она полностью восполнялась из-за безумной скорости восстановления.
«…Рождение! Смерть!» понимая, что этот метод приведет их только к окончательному уничтожению, Матриарх закричала в небо, когда тьма исчезла. «Абсолютный цикл! Переворот Небес — Земля и Небо соединились, Падение Небес !!»
Скопившееся в небе давление внезапно обрушилось на Лино, заставив его остановить атаку. Ветер ревел циклонами, ероша его длинные волосы и одежду, похожую на нищенскую, когда он поднял голову и посмотрел на небо. Падение Небес, окончательная форма Артефакта. Даже Лино немного опасался того, что он может сделать, и, глядя на небо, это опасение только росло.
Там, где когда-то было солнце, он видел только огромную пустоту тьмы. Трещины, словно болты, расползались из пустоты по всему небу, словно оно было сделано из стекла, готового разбиться в любой момент. И это было . Небо рухнуло; в соответствии с названием, это было Падение Небес. Вместо тьмы небо сменилось пустотой, заполненной звездами и галактиками, которые сияли, как фонари в ночи.
Это было действительно красиво, признал Лино; его обезумевшее выражение стало спокойным, когда он увидел совершенно новое видение мира. Он как будто вдруг что-то понял; хотя ему сказали, что этот мир был единственным в существовании. . . как это было возможно? Что же тогда говорить о бесчисленных звездах, украшающих ночное небо? Внезапно у него появилось желание взлететь к пустоте и преследовать внезапно растущие огни.
Правда, звезды как бы росли; нет, понял Лино, они не растут, а приближаются. От размера ногтя до размера кулака, пока они не покрыли небо. Десять . . . сотня . . . десятки тысяч звезд взорвались сквозь небесную пустоту и рухнули на него. Это было зрелище, от которого даже самые смелые души калечили от страха. Что может одно, обычное, плотское тело противопоставить могуществу небес? Ничего .
Для многих это было не просто поговоркой, а абсолютным законом. Смерть была истинной проекцией могущества небес; кто когда-либо выдержал разрушительные действия смерти? Никто . Небеса не могут быть измерены обычным пониманием. Тем не менее, там стоял мальчик, еще даже не полностью взрослый, которому было все равно. Вместо того, чтобы уважать небеса, он ничего не чувствовал. Он не верил в небеса. Когда он смотрел на падающие звезды, его глаза были такими же ясными, как Вечные озера, его поза выпрямилась, как копье, которое он держал.
Это было невероятно захватывающе — не только для него, но и для других членов клана Су. Это был первый раз, когда они имели удовольствие наблюдать окончательную форму своего Артефакта. Они воображали, что все это было на самом деле. . . однако лишь немногие знали, что это не более чем иллюзия. Небеса не рухнули. Как мог жалкий артефакт маленького клана рухнуть в небеса? Это не могло. Их надежда заключалась в том, что Лино не смог этого осознать. Но . . . Лино даже не поверил, что это крушение небес.
Вот почему он ничего не сделал. Он смотрел, как на него падают горящие звезды, в миллионы раз ярче солнца. Он стоял там, словно маленький муравей перед подавляющей мощью. Звезды . . . он не знал, что такое звезды. Он не мог понять устройство небесного мира. Однако он поклялся, что однажды это сделает. Его красота была вне всякого сравнения. Таковы были его мысли, когда бесчисленные горящие шары обрушились на него.
В глазах пойманных в иллюзию все взорвалось. Земля, небо, сам мир. . . только они остались в безопасности. Они обрадовались. Громко . Они были уверены в победе. Однако некоторые из них вздохнули. Матриарх посмотрел на мальчика, стоящего там, его глаза все еще были прикованы к небу. Она знала, что он никогда не попадался на ее иллюзии. Как бы ни был потрясен человек, он всегда будет сражаться в последний момент. Если бы Лино действительно впал в иллюзию и испытал Падение Небес, неважно, насколько подавленным он себя чувствовал, он бы сопротивлялся. Но . . . он просто спокойно приветствовал это.
Пока сотни людей аплодировали, Лино закрыл глаза и вдохнул. Он даже почувствовал небольшую благодарность клану Су. Из-за этой иллюзии он почувствовал, что его взгляд на мир значительно расширился. Все жертвы были не напрасны. Нет, их смерть не была напрасной. Он предпочел верить в это. Они погибли доблестно, они прекрасно сражались. Они были как звезды. . . ослепительно вспыхивая через всю вселенную на короткое мгновение, прежде чем исчезнуть навсегда.
«… мы действительно должны это сделать?» Женский голос вернул его к реальности, когда он открыл глаза и посмотрел в небо, где пожилая женщина парила рядом с Артефактом. Сияние потускнело более чем наполовину.
— …это несправедливо, — сказал Лино. «Ни одному из нас. Они не заслужили смерти, но ни ты, ни твое племя. Можно ли здесь сделать правильный выбор?»
«…позволить родословной нашего клана сохраниться», — сказала женщина. «Я готов предложить свою жизнь взамен».
— Ты переоцениваешь свою жизнь… и переоцениваешь мою доброту, — сказал Лино. «Клан Су придет к концу сегодня. На самом деле, мне не нужно убивать никого из вас. Просто отступите и дайте мне уничтожить Артефакт, и я уйду».
«: … Я не могу этого сделать», — сказала женщина, ее глаза сверкали от чрезвычайно сложных эмоций.
«Я знаю», — внезапно улыбнулся Лино, снова поднимая копья. — Если бы ты это сделал, то у меня исчезло бы последнее уважение к тебе. Я могу быть жестоким… и мои действия могут казаться мелочными. Это не имеет значения. Сегодня я надену дьявольскую корону «Приходи. Не жди меня».
Солнце сияло. . . это прогнало тьму. Хотя прочность Артефакта была огромной, Лино был неумолим. Не останавливаясь ни на мгновение, он бросился прямо на него. Снова и снова . Каждый раз, когда он наносил удар, сердца зрителей замирали. Сияние солнца померкло. . . расползлись трещины. . . кровавые слезы потекли. Подворье уже сровняли с землей, остальная часть города погребена под пылью.
Издалека Сильвия наблюдала за всем испытанием. Слезы давно наполнили ее глаза. Она не чувствовала особой привязанности к племени, но все же была его членом. Это была почти инстинктивная реакция на то, что Сердце и Душа всего Клана снова и снова протараниваются. Все плакали, будь то старый или молодой, осознавая это или нет. Каждый раз, когда на солнце появлялась трещина, она появлялась и в их сердцах.
18 августа 16369 года по евевскому календарю, как раз перед закатом солнце стало бесцветным, бесцветным. Он превратился в пепел, а вместе с ним погибло около двадцати человек. Не прошло и получаса, как все произошло. Те, кто выжил, смотрели на зрелище, которое они никогда не забудут. С того дня и до конца времен эти несколько десятков будут последней кровью Су, Клана, который когда-то танцевал Танец Дьявола с одним из четырех Великих Кланов, Божественным Кланом.
