Еще до того, как Салла Элмер застыла в дверях, Татьяна почувствовала приближение Рэндли. Она повернулась к Вольфраму и дважды постучала ногтем по столу, чтобы привлечь его внимание. «Пока отложите в сторону торговое соглашение и распределение прав на добычу полезных ископаемых. Зонирование тоже придется отложить на потом. У нас есть новый проект, который, вероятно, отбросит нас назад на довольно много времени. И я также ожидаю, что крайний срок будет довольно коротким… нам понадобится еще несколько тел. Как продвигается подготовка ваших колдунов?”»
Центральная голова вольфрама нахмурилась, в то время как его боковые головы позаботились о том, чтобы аккуратно убрать текущие бумаги и принести свежий лист. «Новый проект? Время слишком неудачное. Но что касается колдунов… их Писцовая подготовка в основном закончена. Они будут служить вам с большой гордостью, госпожа Татьяна.”»
«Только потому, что ты заставил их сделать это», — подумала Татьяна, но не без некоторой симпатии к людоеду. Несмотря на то, что вольфрам пробыл здесь всего несколько дней, он очень понравился ей благодаря своему дотошному уму и уважительному характеру. Иметь элегантный почерк не повредит.
Также помогло то, что бывший лорд огров любезно вызвался превратить свой корпус боевых магов в писцов, чтобы помочь с растущей кучей проектов, которые Татьяна должна была контролировать. Хотя принимать решения было довольно легко, гораздо труднее было записывать их и распространять нужную информацию среди нужных людей. До тех пор, пока они не найдут специалиста, который приедет в Харон и создаст несколько компьютерных терминалов и принтер, писцы должны будут делать это.
И вот теперь появился еще один проект по созданию бумажной работы, который должен был пройти через вход в палатку.
Вольфрам взглянул на расписание и нахмурился. «Этот… проект будет исходить от человека, который хочет получить доступ к культурным документам огров, чтобы он мог создать мыло для нас?”»
«Нет, он будет исходить от единственного человека, достаточно могущественного, чтобы прийти сюда без предварительной записи, — усмехнулась Татьяна. Она увидела, как на лице вольфрама промелькнуло замешательство, которое быстро сменилось осознанием.»
«Призрачная собака идет, — все трое вольфрама подняли головы с задумчивым выражением. «Неужели я пропустил его сигнал? Будет ли война?”»»
«Нет. Нет, никакого сигнала не было. Это просто … …” Татьяна колебалась. Даже сейчас ей было немного неловко признаться в истинной причине того, что она почувствовала приближение Рэндли. Конечно, ее восприятие достигло трехсот, но это не было причиной, по которой она знала, что Рэндли приедет с проектом. Нет, истинная причина заключалась в умении, которое она приобрела на тропе, когда Рэндидли совсем недавно вернулся со своего суда: верность псу-призраку.»
Это был навык, который непосредственно увеличивал ее возможности, когда она работала над проектами для Рэндли. И кроме того, это давало Татьяне небольшую способность к предсказанию, когда дело касалось Рэндидли Гончих. На данный момент это был только уровень 49, но это было после нескольких дней использования.
С этим проектом переселения людоедов и тем беспорядком, который Рэндидли пришел бросить на ее стол, Татьяна подозревала, что работа, связанная с этим, быстро заставит навык подняться. Возможно, через полгода это будет ее высочайший уровень мастерства.
К счастью, ее спасло от признания этого странного интимного умения то, что она робко вошла в палатку. Он улыбнулся Татьяне немного виновато, что подтверждало, что он действительно пришел, чтобы сделать для нее больше работы. Но тут Рэндалл остановился и посмотрел на вольфрама, сидевшего за очень маленьким столом.
«Ты… — Рэндидли казался озадаченным. — Он почесал подбородок. «Во что ты одета?”»»
Татьяна прикрыла рот рукой. Вольфраму потребовалась всего секунда, чтобы понять, о чем говорит Рэндидли. Оскорбленный Вольфрам правой рукой поправил недавно купленные очки на правой, Центральной и левой головах. «Очки. Они помогают мне сосредоточиться на работе.”»
«..- правильно.” Рэндалл взглянул на Татьяну, которая пожала плечами, поправляя очки для чтения. Не то чтобы она нуждалась в них больше, чтобы улучшить свое зрение, но она всегда думала, что выглядит более профессионально, когда носит очки. И когда женщина ушла, чтобы управлять Хароном, в то время как Рэндидли гончая ушла, она отчаянно хотела выглядеть профессионалом. К этому времени у нее уже вошло в привычку каждый день надевать очки.»
Хотя она не знала наверняка, она подозревала, что вольфрам приобрел привычку носить очки после того, как увидел ее, возможно, ошибочно полагая, что это особенность людей, которые делают такую работу. В любом случае, он тогда настоял, чтобы его несчастная партия «писцов», которых он обучал, тоже носила очки.
Стеклодувы в Хароне были в восторге. Татьяне все это показалось довольно забавным.
Но так как они действительно были уже растянуты, не отставая от работы, Татьяна быстро перевела разговор в другое русло. «И что? Что вам нужно?”»
«Я хочу устроить вечеринку. Возможно, здесь, на Хароне. 28 апреля. Мой день рождения.” Рэндалл произносил каждое предложение отрывисто, почти независимо. Увидев нейтральное выражение лица Татьяны, он немного пояснил: «Я планирую пригласить всех важных политических деятелей на Земле. Плюс Немесаи и любые системные чиновники, которых я могу заставить согласиться приехать. Я займусь приглашениями и контактами для последней группы. Но я думаю … может быть, после ситуации на стадионе земля готова понять более широкую ситуацию на Нексусе. Пришло время дать некоторый контекст тому, почему мы боремся.”»»
«И Вы, наконец, готовы выйти в центр внимания в качестве похотливого охотника за привидениями?” — Спросила Татьяна. Она считала, что довольно хорошо понимает Рэндли. Поэтому она всегда была в некоторой степени осведомлена о многих факторах, которые побудили Рэнди создать Харона.»
Это никогда не было просто уходом от мира, хотя Рэндли с тех пор объяснил, что очень важно, чтобы его образ не стал окончательным образом земли после второго бедствия. Кроме того, речь не шла о том, чтобы помочь многим людям, борющимся в Диких Землях вдали от установленных сил главных зон Новой Земли, хотя это был проект, которому Татьяна была очень рада посвятить энергию.
Нет, в основе Харона лежала Правда о том, что Рэндидли не был тем, кто по-настоящему принимал влияние, которое он имел на Земле. Татьяна всегда могла сказать, что Рэндидли чувствовал себя несколько неловко, когда руководил; это было видно по тому, как бесцеремонно он учил Металлистов Харона, как совершенствоваться. Он глубоко заботился об улучшении ситуации на Земле, но был довольно беспомощен перед некоторыми требованиями убедить других следовать его примеру более верным образом.
На что Рэндалл отреагировал, создав все большее пространство между собой и вторым по силе человеком на Земле. Эффективная стратегия для вызывания мимикрии,но только для широких мазков. Что касается подробностей, то Земля была предоставлена самой себе.
И земные лидеры не смогли справиться с этими деталями.
«Нет, но я сделаю это, чтобы убедиться, что Земля продолжает улучшаться, — сказал Рэндалл с усталой улыбкой. Он с благодарностью посмотрел на Татьяну, потом еще раз на вольфрама. Покачав головой, он продолжал говорить. «Как бы мне ни хотелось избежать этого, трудно поверить, что некоторые из гостей примут что-то меньшее, чем формальный повод. Я доверяю вашему опыту в этой области, но я планирую предоставить некоторые… специальные предметы, которые, надеюсь, будут развлекать людей. Мне нужно поговорить с Сэмом о светильниках, но я передам вам эту информацию как можно скорее. Кроме этого … наверное, еды. А оркестр?”»»
«Сколько человек вы ожидаете посетить?” — Легко спросила Татьяна. Она бросила на вольфрама быстрый взгляд, и, благослови его Господь, он уже кивнул и выдвинул маленький ящик стола. Словно журавль, потягивающий воду, он окунул перо в чернильницу. Несмотря на замешательство вольфрама по поводу требований Рэндидли, он действительно признал этого человека своим начальником. Поэтому он не позволял своей гордости мешать ему исполнять просьбы своего господина.»
Если бы только больше мужчин были так готовы проявлять свои эмоции, когда требуется действие.
Рэндалл почесал щеку, явно переживая свою смерть. «Что ж… Я имею в виду, что хотел пригласить большинство моих друзей из Доннитона… а также лидеров всех зон. Кроме того… представители орденов и некоторые люди из Нексуса. Я попытаюсь установить контакт с мирами внутри других очищенных опасных зон…”»
Учитывая многочисленные приглашения, которые мы, вероятно, должны будем дать каждому из этих людей, маловероятно, что список гостей будет меньше ста. Поскольку Вольфрам был занят своими записями, Татьяна могла просто сидеть чопорно и делать какие-то мысленные вычисления. А учитывая, кто приглашен, желающих прийти на мероприятие будет не меньше сотни. И помимо этого, будет довольно много людей, которые захотят прийти в сеть…
А политическая ситуация в зонах такая сложная… по крайней мере, в зоне 1, где мы должны провести линию для приглашений к сенаторам…?
«Тогда это должно быть довольно большое событие, — дипломатично сказала Татьяна. Ее преданность псу-призраку гудела в груди. Это дало ей небольшой пик эмоций Рэндли, но все, что она увидела, было тем, что она, вероятно, могла предсказать в любом случае. Рэндалл понимал, что масштабы события стремительно растут, но ему так хотелось поговорить об этом с миром, что он был готов терпеть это.»
Татьяну это восхитило. Это означало, что Рэндидли гончая наконец-то вошла в роль, которую он сам для себя создал. И это было к лучшему, учитывая, что, судя по всему, Земля станет совершенно хаотичной, как только бедствия, наконец, придут.
«Нам нужно будет сделать приглашения. Что-нибудь официальное, соответствующее вашим многочисленным должностям.” — Спросил вольфрам. Другая причина, по которой Татьяна доверяла Вольфраму больше, чем обычно позволяло время, заключалась в том, как жадно он проводил свое свободное время, исследуя Рэндли-гончую.»
Рэндалл поморщился. «Действительно? Ну, если ты думаешь, что это к лучшему. Но независимо от размера события… Я бы хотел, чтобы группа не была такой большой, чтобы они не могли поместиться в одной комнате. У меня есть кое-что, что они должны услышать.”»
А удастся ли это сделать, зависит от размеров комнаты, — уголки губ Татьяны дрогнули. Она очень жалела, что не догадалась принести в офис одну из бутылок из своей личной коллекции виски. Огненная жидкость сейчас точно попадет в точку.
Обсудив еще несколько деталей, Рэндидли открыл портал своим странным ключом и удалился. Вольфрам быстро закончил писать свои заметки и повернулся к Татьяне. «Делает ли это… такое часто случается?”»
«Да” — усмехнулась Татьяна. Они обсуждали вечеринку в течение десяти минут, договорились о встрече, которая будет вписана в их повестку дня, а затем привели следующего человека, с которым они должны были встретиться в палатке. Работа никого не ждала.»
