Каан почувствовал, как его нижняя подавляющая клетка разлетелась вдребезги, когда он достиг огромного тела пользователя трансформирующего изображения. Его план состоял в том, чтобы устранить этот элемент, а затем, наконец, сломать Призрачного пса. Однако внезапный провал его мастерства застал его врасплох.
Секунду он не понимал, что произошло. Во всех его тренировках, во всех историях его старших товарищей в бригаде Ксирта, никогда не было врага, который мог бы самостоятельно сбежать из подземной камеры подавления. Конечно, другие стороны могли вмешаться, но это была абсолютная гарантия против одной цели.
..возможно, я недооценил, насколько сильно провалил эту попытку. Он явно все еще находился на этом плане существования… «Хм, я могу винить только собственную некомпетентность», — с горечью подумал Каан, оборачиваясь. Действительно, этот бой показал Каану, каким бессмысленно высокомерным он был в прошлом. Шпион из преисподней тяжело ранил его, вынудив открыть свою судьбу. Когда он вернется в бригаду Ксирта, он будет тренироваться.-
Но мысли Каана замерли в тупике, потому что перед Кааном, подняв руку и согнувшись, как лук, стоял беспутный охотник-призрак с глазами, полными изумрудного огня. В следующее мгновение он бросился на Каана, и из его ноздрей повалил пар.
Фыркнув, Каан сложил ладони вместе и разбил две гармонии, которые держал вместе. Их сладкая нота вырвалась наружу и полностью рассеяла импульс шпиона; по крайней мере, было ясно, что ячейка подавления преисподней рассеяла его преисподнюю. Теперь она хаотично излучалась от него, уже не та опасно густая энергия, какой была раньше.
И все же Каан знал, что остановить это отчаянное наступление будет непросто. Как и в случае с его спутником, шпион слишком часто видел, как его импульс рассеивается. Он активировал свое изображение темного яйца и быстро пошел вперед еще раз. Каан использовал гармонию, чтобы уничтожить этот образ, но гончая быстро переключилась на странного монстра с копьем вместо руки. Этот образ был разрушен гармонией Каана, но он легко переключился снова, чтобы стать животворящим деревом.
Призрачная гончая использовала эту впечатляющую золотистую ауру, чтобы ненадолго заставить Каана остановиться. Рот Каана искривился в хмурой гримасе. Ладно, ты действительно хочешь прямой конфронтации? Я покажу тебе, как мало ты обо мне знаешь.
Две гармонии, которые Каан использовал, чтобы рассеять импульс шпиона, всплыли над Кааном и начали светиться вместе с двумя уже присутствующими гармониями. Двое выпустили глубокую ауру силы. Один из них вызвал чувство неукротимости. Окончательная гармония обеспечивала гибкость и циркуляцию. С этим, его физическая форма была действительно неудержима.
Когда Призрачная гончая полоснула его когтем, который выпускал светло-серую энергию, Каан уверенно встретил ее. Свет его четырех гармоний был ярким. Даже если Призрачная гончая вышла за пределы системы-
Каан не смог оказать ни малейшего сопротивления этому серому когтю. Он почувствовал, как его рука буквально треснула и распалась от удара. Его предплечье было уничтожено почти мгновенно. Затем удар продолжился вперед и обрушился на его торс. Хотя его тело, как правило, было очень сильным против прямых ударов дубинкой, огромный недостаток, внесенный копьем Призрачного пса ранее в битве, означал, что его правое плечо и большая часть его бока также были раздроблены в порошок одним ударом.
А потом Каан осознал, что его отбросило в сторону, что он разбился и отскочил от земли в серии мелких взрывов каменной крошки и грязи. Тем не менее, они сражались на склоне; внезапно земля упала, прежде чем горизонтальный импульс Каана рассеялся, что означало, что он кувыркается в воздухе. Рыча от боли и ярости, Каан взмахнул оставшейся рукой и встал, продолжая отстреливаться от Пса-призрака.
Глаза Каана сузились, когда он увидел странную серую энергию, рассеивающуюся от изображения Призрачного пса. То, что осталось, было жалкой фигурой, металлическая рука Призрачного пса была рассечена огромной трещиной. Каан почувствовал себя немного лучше, увидев, что рука шпиона тоже была сломана и безвольно висела на боку от силы его собственного удара. Что, черт возьми, это было? Эта энергия-
Затем Каан врезался в ближайшую горную скалу в двухстах метрах от своей первоначальной позиции. Когда каменное лицо рухнуло на него сверху, Каан снова зарычал. Размахивая левой рукой взад и вперед, он выкарабкался наружу и обдумал свое нынешнее состояние. Затем Каан мобилизовал все навыки восприятия, которыми он обладал, чтобы определить боевую мощь Рэндидли Гончих.
Впервые за все время их борьбы в сердце Каана промелькнул страх. Неужели этот шпион преисподней действительно сильнее меня?..
Несмотря на то, что Каан Свакк поддерживал эмоциональную атаку своей судьбой, он позволил всем остальным пирамидам погрузиться в спячку. Каждый из них не был истощающим количеством потраченной умственной энергии, но затраты, связанные с ними, действительно складывались. Вот почему, хотя Каан обладал шестью гармониями и своей судьбой, он часто использовал только две или три во время сражений. Мобилизация всех семерых означала, что время, за которое он мог сражаться, сокращалось пропорционально.
С такого расстояния Каану казалось, что он стоит рядом с этим человеком. Из-за этого он мог видеть каждую дрожь, которая пробегала по телу Призрачного пса. Каан чувствовал слабую и слабую циркуляцию низшей энергии в области вокруг тела шпиона.
..Итак, последняя отчаянная борьба умирающего человека? Но все же, это нападение… откуда взялась эта сила? Я вообще не ощущал никакого образа…
Но в этой стычке стало совершенно ясно одно: Каан Свакк недооценил шпиона преисподней. Силы, мобилизованные для усиления Рэндидли Гончих, превзошли его воображение. У Каана даже возникло желание отступить. Пока он может предоставить свои воспоминания в качестве доказательства, бригада Ксирта с радостью мобилизуется для расследования. И перед истинными силами в бригаде Ксирта этот призрачный пес был никем.
Но Каан тут же упрекнул себя за эту мысль. Как я мог теперь отступить? Посмотри на этого человека. Теперь я мучаю его спутника, и его гнев очевиден. Он практически сгорает от этого. Но после последнего удара у него не осталось сил даже пошевелиться. Его левая рука теперь в беспорядке. Против этого жалкого врага… неужели я действительно думаю об отступлении?..
Затем Каан обратил свое внимание на собственное тело. Хотя моя правая рука и туловище в основном раздроблены, мое физическое мастерство менее важно, чем использование гармонии. Кроме того, это тело может быть легко восстановлено с небольшим количеством энергии…
Эта уязвимость снова заставила Каана усомниться. В конце концов, чтобы сражаться с собакой-призраком, ему придется защищать свою голову. Это был источник нот, которые могли стать мощными благодаря гармониям. Без головы он действительно умрет. Поэтому ему оставалось только собрать всю свою силу воли и потратить немного умственной энергии, чтобы восстановить свое тело. Субстанция его тела задрожала, а затем начала распространяться.
Со скоростью, видимой невооруженным глазом, металлическая плоть Каана начала возвращаться на место. Призрачный пес, стоявший напротив Каана на другой горе, с ненавистью заломил руки. Он смотрел на Каана налитыми кровью глазами.
И снова это зрелище немало позабавило Каана. Вы чувствуете, что я постоянно мучаю вашего партнера? Хех, хорошо. Это страдание-урок. Перед членом бригады Ксирта вы беспомощны… Я видел ваши изображения… Я видел твои козыри… как вы думаете, преодоление физического предела системы впечатляет? Любой человек достаточного калибра может управлять им… однако они, как правило, этого не делают из-за высокой стоимости таких действий. Вы действительно верите, что ваши нижние мастера могут защитить вас?..
На этот раз, когда Каан мобилизовал свои гармонии, он держал только одну, настроенную на его тело. Трое других рванулись вперед, вскоре усевшись и кружа над призрачной собакой. И снова одна гармония полетела в каждую из его рук. Даже с одной гармонией, укрепляющей его, он был в состоянии шагнуть и перепрыгнуть через пропасть между ними. Его судьба продолжала подавлять спутницу шпиона эмоционально, но она была лишь отвлекающим маневром. Пока Каан будет иметь дело с этим врагом, все остальное встанет на свои места.
После того, как его отбросила бригада Ксирта, победа здесь полностью оправдает его. Из-за очевидной силы Призрачного пса, его награда, несомненно, будет невероятной. Как только они извлекли детали короля преисподней позади него…
Хех, я, должно быть, старею. Одной мысли о таком враге было достаточно, чтобы я почувствовал даже малейшую дрожь страха… Но теперь уже нет. Клянусь честью моего имени, Каан Свакк, я одолею тебя, Рэндалл-призрачный пес.
Каан приземлился на склоне, всего в десяти метрах от собаки-призрака, и его решимость окрепла. И, как ни странно, призрачный пес на долю секунды хитро улыбнулся.
Дурак. Смейся, пока можешь. Каан пришел в движение. Три пирамиды над Рэндом-гончим засияли, готовые погасить его образ. Неважно, какой образ попытается использовать этот дурак, Каан раздавит его.
*****
Ждать было тяжело.
Позади него в агонии стояла Невия. Хотя Рэндидли не думал, что эмоциональные атаки нанесут непоправимый ущерб, какая-то часть его была искажена тем фактом, что она испытывала боль, и Рэндидли ничего не делал, чтобы справиться с ней. Беспомощность, которую он чувствовал, была горьким ядом в глубине его желудка.
И все же у Рэнди не было выбора. Вырвавшись из подавления, Рэндидли был удивлен, обнаружив, что у него осталось немного его psuedo-епитимьи. Поэтому он бросился на Каана и ударил его изо всех сил. Но даже Рэндалл был удивлен тем, насколько эффективной оказалась атака.
Что оставляло Рэндидли с металлической рукой, в которую он вложил столько времени и усилий, и несло с собой надежды Невеи, которые теперь были на грани краха. К счастью, казалось, что функция самовосстановления не пострадала слишком сильно, и повреждения быстро стирались. По крайней мере, поверхностные повреждения будут сглажены еще через несколько минут. Так что Рэндидли тоже нужно было время, чтобы восстановить свою полную боевую доблесть.
Кроме того, эмоции Каана были совершенно ясны в тот момент, когда Рэндидли ударил его, из-за активации стольких его пирамид. Впервые за все время их конфликта Каан почувствовал страх. И Рэндидли, даже в своем пиковом состоянии, не был уверен, что сможет догнать Каана, если тот попытается отступить. Так что больше, чем его левая рука была восстановлена, Рэндидли не осмеливался атаковать Каана, пока он был самым слабым, на случай, если член бригады Ксирта решит бежать в пути Нексуса.
Хотя каждая секунда требовала от него сдерживать бурлящие волны ярости, Рэндалл стоял неподвижно и стискивал зубы. И это окупилось — Каан вернулся. Более того, хотя Каан залечил повреждения, нанесенные его телу, Рэндидли мог сказать по блеску зажившей кожи, что это был испорченный продукт. Линия старой и новой плоти была четкой. Его стойкость, по всей вероятности, сильно пострадала.
Но теперь Каан, казалось, был готов полностью настроиться на Рэндидли. Одна пирамида, каждая из которых противостоит одному из его образов. И каждый раз, когда Каан отвечал ему, Рэндалл чувствовал, что каждое из встречных изображений настраивается чуть сильнее. Противодействие стало чуть более эффективным.
Поскольку его Туманность преисподней все еще была опустошенной и вялой, Рэндидли не оставалось ничего другого, как положиться на свои образы. Каан был уязвим, но со временем его настройка станет более эффективной. Поэтому Рэндалл намеревался поставить все на следующие несколько бирж.
Увидев приближающегося Каана, Рэндалл невольно улыбнулся. Пришло время посмотреть, стоят ли эти физические проявления моих образов хоть гроша.
