«Ты, должно быть, издеваешься надо мной, — губы Рэндидли дернулись, когда он огляделся. Его язык танцевал по внутренней стороне зубов. Затем, несмотря на опасные обстоятельства, в которых он оказался, он начал смеяться.»
По правде говоря, он не просто коротко рассмеялся. Это был хохот такого безумного веселья, что он слегка скрючился, как креветка. Какая — то часть Рэндидли убеждала его подавить смех, но он не хотел. Это было приятно. Несмотря на то, что он уже целую неделю висел на волоске эмоций в этом месте, ему здесь было весело.
Постоянные угрозы были забавой. С неудовлетворительной путаницей в его Навыках, эти атаки помогли разрушить монотонность.
Постепенно его смех замедлился, как у спринтера, переходящего на бег трусцой, а затем начинающего небрежно ходить. Вскоре все, что осталось, — это улыбка, растянувшаяся на его лице. Рэндидли также вынужден был признаться себе, что в нем происходят серьезные эмоциональные отклонения. Было просто трудно слишком сильно заботиться об этом.
Когда Мертворожденный Феникс прекратил свое защитное поглощение, он выпустил обеспокоенный кин. Тот факт, что ранее непослушный образ был теперь таким кротким, почти вызвал новый раунд хихиканья, но Рэндидли удалось подавить этот импульс. Кроме того, на этот раз он был готов. Когда опасность нахлынула снизу, и Мрачная Химера, и Иггдрасиль заполнили пустоту, оставленную Мертворожденным Фениксом. Его Нижняя Туманность была относительно слабой по сравнению с его предыдущими высотами, но она была значительно улучшена по сравнению с версией, с которой он достиг этой глубины.
И все же зловещие потоки из глубин спиралью поднимались вверх. По спине Рэндидли пробежал холодок. — Он прищурился. Даже с Мрачной Интуицией, движения были замаскированы как первые, скользкие серые ножи, скрывающиеся в обманчивом искажении диких эмоций, которые нахлынули туда и сюда. Эти серые угри тоже были сгущенными эмоциями, но они были какими угодно, только не дикими. Опасный, но не дикий.
Рэндидли оскалил зубы, глядя вниз на преследующие эмоции, которые играли с хищником. Его изумрудные глаза светились в темноте позвоночника. Это был уже третий раз, когда Мертворожденному Фениксу нужно было сделать перерыв, чтобы выдохнуть утонченные эмоции. Первая атака, которую Рэндидли счел всего лишь случайным мощным взрывом эмоций, застала его врасплох. Вторая атака была еще более агрессивной и дала ему понять, что он является мишенью, но она была неуклюжей. Между тем, эта попытка…
Как только Мертворожденный Феникс полностью отодвинул свой собственный горизонт поглощения событий, Рэндидли почувствовал внезапное движение эмоций вокруг него. Но вместо этих скользких серых существ внизу атака пришла снизу.
Когда Рэндидли повернулся и посмотрел на поток заразительных эмоций, обрушившихся на него сверху, его улыбка стала шире. Что ж, похоже, ты действительно становишься умнее, не так ли? Но если это только так… этого недостаточно.
Это не настолько захватывающе, чтобы удержать мой интерес.
Ветви Иггдрасиля раскинулись вокруг Рэндидли. Листья зашуршали, издавая ужасный грохот в окружающем пространстве. Каким-то образом звуковые волны отразились от ближайшей стены и переросли в грохот оползня. Яркий, очищающий свет вспыхнул к жизни из-под кроны Мирового Древа. Прежде чем атакующие эмоции успели среагировать, они были полностью уничтожены. Когда этот свет потускнел, от заразительной энергии ничего не осталось.
Поздравляю! Ваш навык Непостижимое выражение Лица Бытия (М) вырос до 301 уровня!
Под ним поднимались серые угри. И все же Рэндидли хихикнул. Опять же… этот Навык снова достиг 301-го уровня. Первые несколько раз я думал, что мое интеллектуальное состояние хуже, чем я опасался, но теперь… Я определенно набираю одни и те же уровни снова и снова. Это еще один эффект такого значения ниже? Я не зарабатываю ПП…
Но получу ли я большой подарочный пакет Уровней мастерства по-настоящему, когда в конце концов покину это место? Хе-хе…
Это возврат к тем дням, когда я полностью отрезал себя от уведомлений о навыках.
Рэндидли даже не потрудился взглянуть вниз на угрей, которые сплетались своими гибкими телами друг с другом, нападая на него. Потому что в то время как Иггдрасиль защищал его сверху, Мрачная Химера защищала его снизу. Он был абсолютно уверен, что с этой атакой легко справятся его образы.
Хотя Мрачную Химеру продолжали беспокоить ее затянувшиеся раны, она взревела от ярости и бросилась вниз, чтобы непосредственно бороться с эмоциями. Его массивная правая рука забрызгала серого угря, как будто он раздавил жука, в то время как его правая рука скользила по их телам взад и вперед без какого-либо заметного сопротивления. Угри пытались извиваться от ударов, но их движения были неуклюжими. То, что их оживляло, становилось лучше, но они еще не были опытными.
Или даже интересно, подумал Рэндидли, скривив губы.
Когда угри поняли, что Мрачная Химера по сравнению с ними-бог смерти, они бросили свои попытки проскочить мимо тела Рэндидли и просто нацелились на само изображение. Угри открывали рты и кусали любую обнаженную плоть, которую могли найти. Эти маленькие укусы суммировались, когда они вводили хаотические эмоции в Мрачную Химеру, усугубляя затянувшиеся раны, оставшиеся от нападения Велио Данна.
Но Рэндидли не возражал. В реальном мире непрерывное нагромождение ран в конечном итоге приведет к деградации силы Мрачной Химеры. Но в этом странном несбалансированном состоянии, повиснув на веревке эмоций в области, которая начинала разрушаться под влиянием Пустоты, Рэндидли с поразительной ясностью увидел, что, хотя образы легче всего создавать, когда они основаны на реальности, в них нет необходимости. Хотя на самом деле было невозможно стать сильнее как берсеркер тем больше раненых они были…
Мрачная Химера была одним из таких невозможных существ.
Дурачить законы Вселенной, ха, подумал Рэндидли. Его ликование мгновенно исчезло, когда его мысли вернулись. Так или иначе, рациональная часть Рэндидли была больше обеспокоена капризными изменениями в его эмоциях, чем приступами хихиканья, но это было довольно удобно, когда сдвиги перемещались в сторону отражения и гравитации. Возможно, это можно считать нарушением общепринятых норм… Но законов? Хех, и этот Путь ведет к тому, что Мрачная Химера становится всемогущей, умирая… опасная авантюра.
Не могу отрицать, что испытываю искушение. Мне нужно подумать об этом еще…
Поздравляю! Ваш навык Grit of the Ascendant Bane (T) вырос до 378 уровня!
Поздравляю! Ваш навык Химерическая безнаказанность (М) вырос до 340 уровня!
Под ним Мрачная Химера закончила свою мрачную работу над эмоциями. Его плечи вздымались в течение нескольких секунд, ликуя в триумфе, прежде чем он исчез, вернувшись в Пространство Души Рэндидли, чтобы зализать свои раны. Мертворожденный Феникс неуклонно начал высвобождать утонченные эмоции, которые заслужили зависть Рэндидли, будучи в состоянии плыть вверх из горизонта событий.
Рэндидли вздохнул. Все еще с серьезным выражением лица, он посмотрел вниз. Его губы целеустремленно шевелились, когда он говорил в темноту. Он знал, что цель его слов не услышит его… но он все равно заговорил. Казалось, в этом был какой-то смысл. Пустота зашевелилась вокруг него, даже сквозь массу значимости оттягивая ее прочь. «Внезапная атака да… это, конечно, что-то новенькое.”»
Поздравляю! Ваш навык Tide of the Void (L) вырос до 289 уровня!
Из всего многократного роста Навыков, который он видел, самым большим был определенно Прилив Пустоты. Часть его внимания теперь постоянно поддерживала тягу к эмоциям, которые сопротивлялись пониманию значения ниже. Напряжение было утомительным, но по сравнению с альтернативой… Рэндидли успокоил себя, проверив содержание Пустоты в воздухе: все еще 49%.
И все же он скривил рот, глядя вниз. «Возможно, мне придется прийти, чтобы убить тебя, а?”»
Точно так же, как связанные эмоции могут удерживать Рэндидли… там было зловещее существование, которое упорно держалось внизу, используя свою связь с ним, чтобы не быть втянутым еще глубже в эту измельчающую электростанцию, на которой был построен Нексус. Кусок плоти, который, очевидно, обрел разум и желание выжить.
Рэндидли почесал подбородок. Кроме атак, никакой информации не поступало. По правде говоря, он удивлялся, как искореженная тварь внизу ухитрилась почувствовать его.
Что больше всего расстраивало в этой связи, так это то, что растущий кусок плоти, который Рэндидли отбросил, имел одно существенное преимущество перед ним: замедление времени было еще сильнее там, где оно было, потому что оно было ближе к значению. Вот почему его контроль над эмоциями быстро возрастал до такой степени, что он мог начать согласованные атаки против Рэндидли со своей позиции. Он должен был предположить, что его способность обнаруживать его также проистекала из овладения эмоциями, которыми он не обладал.
Рэндидли цыкнул, но на его лице появилась улыбка. Безумию в нем нравилось присутствие этого ненавистного двойника. Это нападение принесло ему угрозу; запах опасности снова витал в воздухе. Рэндидли снова почувствовал пропасть смерти, и его рост снова ускорился из-за ее близости.
Но это была опасная игра. Еще хуже было то, что у Рэндидли было очень мало ресурсов, чтобы справиться с этой проблемой.
Идеальная ситуация состояла в том, чтобы придумать способ вытащить себя из Паутины. На прошлой неделе он постоянно знакомился с поведением Пустоты в воздухе. У него не было никаких реальных результатов, но накопление такого опыта было важно. Он также использовал маленькие кусочки Пустоты, чтобы экспериментировать с различными Ритуалами Пустоты, но у него не было много лишнего. Его ресурсы все еще были ограничены.
В конечном счете, если Рэндидли понадобится гораздо больше времени, чтобы выяснить, как сбежать, ему, вероятно, придется иметь дело с этой растущей угрозой, чтобы иметь это время. Вполне возможно, что атаки двойников прекратятся… Но было глупо полагаться на такую возможность. Система могла показывать вводящие в заблуждение уведомления об уровне навыков, но пессимистическая часть Рэндидли предполагала, что более неудачная возможность была истинной.
Под ним этот странный кусок его плоти, зараженный странными эмоциями, набирал Уровень Мастерства. Даже если он не был быстрым, время на его стороне.
Спуск дальше тоже казался управляемым. В конце концов, у Рэндидли был способ удержаться от притяжения значимости. Таким образом, он мог уничтожить двойника сейчас, пока тот был слабее, и просто установить новое равновесие.
Прекращение угрозы сделало бы это место невыносимым… но с другой стороны…
В какой-то момент в груди Рэндидли затрепетало возбуждение при мысли о том, чтобы спуститься вниз и сразиться с двойником, но в следующий момент он вздохнул и покачал головой. Движение вглубь имело некоторые недостатки. Прямо сейчас он неуклонно накапливал все больше Пустоты. По мере того как его » вес » Нижней туманности увеличивался, скорость его накопления ускорялась. Глубже в позвоночнике накопить Пустоту будет гораздо труднее. Его эксперименты с Ритуалами Преисподней еще больше замедлятся.
Кроме того, Рэндидли подозревал, что по мере того, как он будет погружаться все глубже, напряжение, с которым ему придется сдерживать себя, будет возрастать. Судя по тому, что эмоциональному двойнику это удалось, такое усилие не было геркулесовым. Но Рэндидли все еще был немного далек от своего пика возможностей. Судя по возрастающей изощренности атак снизу, у него еще оставалось время.
Кроме того, у пребывания здесь были и некоторые преимущества. Во-первых, вокруг него нарастал сложный Нижний поток, который не имел ничего общего ни с его собственными усилиями, ни со значимостью. Казалось, что эта длительная конфронтация между ним и эмоциональным мутантом вызвала что-то из Преисподней.
Что имело смысл; такая конфронтация была значительной. Паттерны, из-за их странного родства, были незнакомы Рэндидли и чрезвычайно познавательны.
Кроме того, даже когда образы Рэндидли подавляли эмоциональные атаки, они, естественно, поглощали часть разрушенных эмоций, используемых в качестве оружия. От них Рэндидли чувствовал, что он вбирает в себя какое-то… инстинктивное понимание того, как использовать эмоции. Именно от этого эмоциональный вес, которым обладал каждый из его образов, становился все глубже.
Из-за разницы во времени Рэндидли быстро отбросил мысль о том, что он будет практиковаться в оружии эмоций подобным образом; у его противника просто было больше времени для практики. Кроме того, разве он не усвоил бы те же самые уроки, побеждая атаки своими собственными силами?
Но изумрудные глаза Рэндидли смотрели вниз с оттенком жадности. Связь и желание внутри эмоций, которые атаковали его…
Разве в этом не было намека на сходство с Преисподней?
«Я спущусь за тобой, так или иначе, — прошептал Рэндидли в воздух. Затем, чувствуя себя так, словно произносит слова злодея, Рэндидли снова расхохотался. Но в то время как его лицо сморщилось от веселья, пальцы правой руки продолжали свои контролируемые движения. На этой ладони снова и снова формировался, испытывался и изгонялся маленький Ритуал Преисподней.»
Поздравляю! Ваш навык Ритуал Преисподней (А) вырос до 201 уровня!
…
Поздравляю! Ваш навык Ритуал Пустоты (А) вырос до уровня 201
«Черт возьми, я, наверное, схожу с ума, — Рэндидли ухмыльнулся вниз. Он несколько раз моргнул. Потом он фыркнул.»
Он не испытывал ненависти к этому чувству.
