Поздравляю! Ваше умение Клеймо Мертворожденного Феникса (L) выросло до уровня 318!
Поздравляю! Ваш навык Обнаружения эфира вырос до 245 уровня!
Поздравляю! Гибель вашего навыка Неизбежна, Но и это тоже Пройдет (Т) выросло до 305 уровня!
Поздравляю! Ваш навык Прививки эфира (М) вырос до 179 уровня!
Поздравляю! Ваш навык Левая рука Нижнего Вестника (М) вырос до 243 уровня!
Поздравляю! Ваше умение Nether Sensation (L) выросло до 403 уровня!
Рэндидли закашлялся и заморгал, когда его выплюнуло Завершение Пути, и он обнаружил, что рухнул на Нижнюю Шестерню. Перед глазами у него все плыло, и каждая частичка тела болела, как будто на него напали бандиты с бейсбольными битами, пока он был без сознания. Его челюсть, казалось, каким-то образом навсегда закрылась от продолжительного стискивания. Руки у него дрожали.
Но когда он преодолел тошноту и вернулся к нормальной жизни, первой реакцией Рэндидли был смешок. Его глаза были пустыми и незрячими от умственной перегрузки последних нескольких минут, но он все еще смотрел на небо и улыбался. «В последний раз, когда я столкнулся с таким титаническим человеком, как этот, мой Класс был опустошен, а мои Навыки разорваны в клочья от удара. Но на этот раз… Я выжил, отделавшись лишь несколькими телесными ранами.»
«Это доказательство. Доказательство того, что в конце концов я их догоню. Будь осторожен, Нексус. Я, блядь, иду за тобой.”»
Несмотря на прогресс, момент его победоносного наслаждения вскоре был прерван очередной порцией кровавого кашля, который сотрясал его тело в течение целой минуты. Он определенно выжил и перенес эти три слова без какого-либо постоянного повреждения своего Душевного Пространства, но это было потому, что большая часть повреждений была поглощена его телом. И его тело было более чем достаточно сильным, чтобы восстановиться, но затянувшиеся повреждения были небольшой каплей реальности в его снах.
Если бы этот оратор хотел сделать что-то более интенсивное, чем разговор, Рэндидли все равно бы не справился. Правда одновременно освобождала и унижала.
Поэтому Рэндидли некоторое время сидел, упершись локтями в колени, и просто дышал, пока его тело стабилизировалось. Его Необычный Метаболизм делал свое дело с энтузиазмом. Его раздробленная рука снова соединилась. Его выскочившие органы неуклонно регенерировались и ресимилировались в его телесные системы. Его исцеляющая сердце кровь текла через его тело, в то время как его костный мозг быстро производил дополнительные литры, чтобы восполнить то, что он оставил в Пути.
И когда его тело достигло полностью функционального состояния, Рэндидли откинулся назад и хрустнул шеей. Он посмотрел на скрежещущее столкновение Пустоты и Эфира наверху и подумал о том, что он видел на Пути.
Его первое впечатление было просто, что было слишком много информации; он, возможно, не получил статистику, но то, что он видел, было чрезвычайно ценным. Поэтому Рэндидли широко разделил идеи и взял их по одному. Прежде всего, и, возможно, самое главное, он подумал об источнике этого ужасного голоса.
Вспомнив эти кувыркающиеся конечности в бездне, Рэндидли не смог сдержать дрожь. В то время он не попал в него, но окружающее значение, которое он произвел, раздавило бы его, как консервную банку, если бы он не получил Нижнюю Сердцевину. Какое-то могущественное существо, способное владеть как Эфиром, так и Преисподней и, следовательно, тесно связанное с Шаллой, попросило Рэндидли найти его. Его первоначальная мысль состояла в том, что осколки, свидетелем которых был Рэндидли, выявили преступника; вполне возможно, что с ним только что связался Пайн, неуравновешенный сын Йистрикс и Эльхуме.
Но в то же время Рэндидли не мог забыть леденящую пустоту, которую он видел в плавающем оке Сосны. Хотя он заметил то, что, вероятно, было телом Пайна… он искренне надеялся, что сила, которая связалась с ним, не была этим существом. Если бы этот пустой и бесстрастный взгляд остановился на нем…
Но это имело самый большой смысл, потому что Рэндидли уже спускался в шахту в прошлом…
Рэндидли беспомощно покачал головой. Нет смысла беспокоиться об этом сейчас. Кроме того, это более долгосрочная проблема. Чтобы добраться до основания шахты… Сначала мне нужно было бы понять, какую защиту оставил там Нексус, чтобы защитить свою тайну.
Ха… Мне нужно поговорить об этом с Эдрейном…Может быть, это существо тоже знает об этом расследовании? Черт возьми, в этом деле слишком много неясностей…
Несмотря на то, что вид «Шаллы» был омрачен чрезвычайно горькой перспективой пробраться в шахту, Рэндидли все еще очень интересовала другая большая часть информации, которую он захватил внутри видения Завершения Пути: прогрессия двух энергий.
Рэндидли уже сконденсировал свои собственные капли жидкого Эфира и Нижние пузыри, но он также многому научился, наблюдая их эволюцию до третьей стадии. И кристаллизованный Эфир, и серая хризантема были невероятно сложны. Это был не просто вопрос грубой силы, но и то, и другое требовало надлежащей подготовки и точности, чтобы творить.
Можно сказать, что там, где вторая стадия требовала накопления силы, третья стадия сводилась исключительно к манипуляции.
Однако, вспомнив свои видения, Рэндидли нахмурился. Больше чем способ использования энергии… что может быть самым неудачным, так это то, как этот Путь изображал использование энергий…
Впереди Эфир и Преисподняя неуклонно конденсировались в свои концентрированные формы. В конце этого Пути две концентрированные формы энергии были сведены вместе. К сожалению, он не был свидетелем этого момента, но, судя по тому, что чувствовал Рэндидли, результат был исключительно положительным.
Даже сейчас он чувствовал себя обиженным из-за того, что его развернули, когда он собирался сделать шаг вперед.
Но за спиной Рэндидли лежал совершенно другой Путь… тот, который, казалось, вел к изоляции и разрушению, лежащему у основания шахты под Нексусом. И Рэндидли, казалось, следовал по этим стопам, сосредоточив свое внимание на создании Нижнего Ядра и его Эфирной физиализации.
Рэндидли посмотрел на свою руку и медленно сжал ее в кулак. К этому моменту он в основном оправился от физических повреждений, поэтому не колеблясь напрягся до предела своих возможностей. Его правая рука стала призрачной по мере того, как физические образы оседали на конечностях. Но… действительно ли взаимодействие между двумя энергиями настолько предсказуемо? .. Был ли Велио Данн честен,когда сказал, что этот метод был ошибкой? ..
На секунду он нахмурился, глядя на свою руку, окутанную силой его образов. Золотые вены пульсировали светом под прозрачной кожей. Но по мере того, как тикали секунды, выражение лица Рэндидли постепенно разглаживалось, морщины вокруг рта исчезали. Он мог посмотреть на свою руку и вновь ощутить то самодовольное удовлетворение, которое испытывал раньше.
«Я не верю, что есть только два ответа на то, как можно использовать Эфир и Пустоту, — сказал Рэндидли в воздух. Затем он повел плечами. «И по крайней мере… Я нахожусь на совершенно ином Пути. В то время как видения, которые я видел на Пути, имели Эфир и Преисподнюю, развивались отдельно… разве мои энергии не сплетены вместе?”»»
Рэндидли поднял руку к небу. Несмотря на то, что борьба между комендантом Виком и Нижним Герольдом продолжала бушевать, его энтузиазм не ослабевал. «С этими руками… Я могу схватить его. Я создам что-то совершенно новое; я продолжу шагать дальше за пределы Нексуса. А потом когда-нибудь… когда я получу нужную мне перспективу…»
«Я все это снесу, — тихо закончил Рэндидли.»
РАММБЛЛЛЛЛЛЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ
Рэндидли замер на долю секунды, гадая, произвело ли его заявление какое-то магическое действие. Но он мог только неловко хихикать, когда реальность утверждала себя; шум, очевидно, был грохочущим столкновением двух сил в небе. Покачав головой, Рэндидли поднялся на ноги и снова посмотрел на свои Дорожки.
Немного пожевав губу, Рэндидли решил проскочить еще несколько Тропинок. Он начал с Пути, который был у него уже довольно давно: Колокол Судьбы Звонит.
Поздравляю! Вы завершили Путь Колокола Рока. Во время твоих странствий по пустыне твои шаги отдавались эхом с затяжной нотой смерти! По мере того как вы продвигаетесь вперед, вы решили не уничтожать постепенные отзвуки, которые собрались вокруг вас. С тех пор как вы остановили свою руку, их особая музыка растет. Скоро все узнают о вашем приходе просто по ужасающим толчкам ваших шагов.
Поздравляю! Интеллект и Сосредоточенность +20! Вы приобрели Навык Смертельной Реверберации (R)!
Резонанс обнаружен! Пересчет…
Ваши навыки Смертоносные Реверберации (R) и Горящие шаги объединились, чтобы сформировать Ауру Дикого огня (A)! Уровень квалификации будет поддерживаться.
На лице Рэндидли появилась почти снисходительная улыбка, когда он посмотрел на уведомление о завершении Пути. Ха, такой незначительный стат… кроме того, Сжигание следов-это Навык, о котором я даже не думал в течение долгого времени. Я не возражаю против Ауры Дикого огня… но в конечном счете, единственная причина захватить более слабые навыки без всеобъемлющего образа-это фармить PP. Но на данный момент, я думаю, ясно, что PP не будет проблемой для меня, ни в краткосрочной, ни в долгосрочной перспективе.
Возможно, на среднем отрезке времени это было бы полезно, но также…
Глаза Рэндидли заблестели, когда ему в голову пришла новая мысль. Он скрестил руки на груди и постучал пальцем по металлическому локтю. Одна из причин, по которой он сосредоточился на своих новых Путях, заключалась в том, что он всегда предполагал, что новые и, в силу обстоятельств, более длинные Пути обеспечат более релевантные Навыки. Что действительно оказалось правдой.
Но Навыки-это крошечные чертежи образов. Рэндидли недавно разработал свои образы, просто полагаясь на свой собственный ум и внимание, чтобы усовершенствовать их, но целенаправленное введение примесей в материал было стратегией, которую он использовал довольно часто, когда ковал. Как правило, примеси наиболее плотно сцепляются с другими примесями, что позволяет конечному продукту быть гораздо более прочным.
Напевая себе под нос, Рэндидли проскользнул в свое Душевное Пространство и заговорил с Мрачной Химерой. Из всех образов вы-единственный, кто не поднялся до Вершины. Как вы думаете, вы сделаете некоторый прогресс в этом направлении, пожирая несколько Навыков?
Когда Мрачная Химера ответила Рэндидли хищной улыбкой, он только усмехнулся. Затем Рэндидли снова просмотрел свой список путей, и его взгляд изменился. Он больше не сосредотачивался исключительно на том, какие Пути приведут его к получению большей Статистики, но теперь он видел в каждом пути потенциал для получения ценного удобрения. А поскольку его ПП все еще находился на отметке более 25 тысяч долларов, он, безусловно, мог бы получить довольно много тонн этого вещества.
Однако как раз в тот момент, когда Рэндидли собирался начать сбрасывать ПП на его Пути, перемена в небе заставила его остановиться. Заметных изменений не было, но качество Пустоты в воздухе изменилось.
Рэндидли неуклонно хмурился, глядя вверх. Эфирная структура вокруг планеты начала дрожать и изгибаться. Маленькие пылинки Пустоты, которые образовывались и рассеивались всего за несколько секунд, казалось, становились все более многочисленными. Выражение лица Рэндидли сменилось беспокойством и смутным удивлением. «Комендант Вик… проигрывает?”»
