С удвоенной силой Низший Ритуал Короля Низов хлынул из-под земли. Все больше и больше плавучих остатков земли, которые раньше существовали здесь, были разбиты на куски неистовой энергией, оставив только дюжину или около того плавучих каменных островов, теперь дрейфующих на вершине огромного забвения.
Дыхание Ледяной Матроны становилось все более частым. Кроме того, мороз начал конденсироваться вокруг ее массивного тела, когда она продолжала освещать свой образ, чтобы защитить группу.
Глаза Рэндидли несколько секунд следили за движущимися линиями Пустоты, поднимающимися в небо. Какая-то скрытая часть его самого внутренне осознавала форму того, чему он был свидетелем; но правда о том, что скоро произойдет, танцевала вне досягаемости, как полузабытый сон.
Форма этой работы была мне знакома. Где, черт возьми, я видел его раньше? ..
Стиснув зубы, Рэндидли опустил взгляд. Позади него слышалось дыхание Ледяной Матроны, когда она терпела давление со стороны великого Нижнего Массива, который начал переходить на высокую передачу. Он не мог терять времени. Теперь, когда Король Преисподней двигался, Эльхуме не будет далеко позади.
Пальцы Рэндидли продолжали выбрасывать сложные узоры. Он безупречно вырезал Пустоту внутри охраняемой территории. Почти витиеватые символы этого Точного Ритуала Преисподней не были типичными, случайно использованными при Гравировке. Честно говоря, они были точными и хорошо продуманными символами, которые использовала Невеа, в то время как Рэндидли часто обходился более грубым и прямым языком. У каждого были свои преимущества, но даже признавая, что типичная аранжировка Рэндидли была быстрее, он все равно решил писать в манере Невии.
Было просто необходимо, чтобы эта базовая граница была абсолютно идеальной.
Поздравляю! Ваш навык Архитектура Изначальных Путей (М) вырос до уровня
Рэндидли продолжал делать шаги влево, даже когда рука Эльхума начала сочиться яростью и ненавистью; казалось, далекий правитель Нексуса наконец понял, что с этой засадой что-то не так. Его скорость ускорилась. Эта рука опустилась с тяжелым упреком на Короля Преисподней и обрек остальных на гибель просто из-за близости.
Рэндидли сделал еще один шаг и за долю секунды начертил пять рун. Его линии были резкими и масштабными. Вслед за этим успехом он сделал еще один шаг, продолжая свою работу. Его пальцы горели, но Рэндидли не мог точно сказать, было ли это из-за накопившегося трения от трения пальца об эту поверхность или от длительного пребывания на холоде защитного иглу. Праздные рассуждения были каким-то утешением. Игривый анализ проблемы помог Рэндидли дистанцироваться от вполне реальной опасности быть уничтоженным Эльхуме.
Поздравляю! Ваш навык Левая рука Нижнего Оракула (М) вырос до 307 уровня!
Мороз вокруг Ледяной Матроны кристаллизовался в прозрачный столб вокруг ее тела, когда она излучала агрессивный холод, который охватывал все и каждого, кто стоял рядом с ней. Большинство более слабых Искателей Вершины были даже вынуждены отступить от нее.
Рэндидли сделал так много шагов в сторону, что прямо перед собой, через темную бездну, ожидавшую внизу, он мог видеть один из трех ранее массивных торнадо на маленьком клочке земли. Когда он писал следующие несколько рун, он не мог не отвлекаться на его присутствие.
Разрушение пространственных стен означало, что всплеск электромагнитного заряда в атмосфере исчез, и теперь Пустота хлынула вверх из скрытого ритуала Короля Пустоты. Материя и пространство были поглощены, оставив несколько массивных кусков земли, дрейфующих друг от друга в хаотической черноте. Эта часть изолированного пространства пришла в упадок, но, похоже, комендант Вик не давал всему рухнуть обратно в прежнюю форму. Так что теперь они дрейфовали в области между слоистыми пространствами.
Торнадо перед Рэндидли точно так же застрял в этом странном забвении. Он поглотил довольно много окружающей силы как от Короля Преисподней, так и от руки Эльхума и закружился с ощутимым образом разрушения. Рэндидли не мог отрицать, что за последние несколько секунд он вырос до ужасающей силы.
Однако изолированный кусок земли, на котором он был основан, быстро распался под ним. Они находились в хаотической области, которая технически не была пространством, поэтому тело его ветров быстро рассеялось. Кроме того, мощный торнадо был ближе к ладони Эльхуме, чем Искатели Вершины. Давление, которому он подвергался, было смертельным.
Несмотря на то, что он был готов к этому, наблюдение за таким мощным изображением, выжатым из существования, все еще было довольно тревожным. Точно так же, как каменная почва была постоянно размыта приливом Преисподней, шторм вращался в меньшие и меньшие циклы, пока он просто не исчез.
Рэндидли сделал шаг влево и продолжил свои отчаянные каракули.
Поздравляю! Ваш навык Левая рука Нижнего Оракула (М) вырос до 308 уровня!
«Я не успею, — Рэндидли говорил тихо, но он был совершенно уверен, что Искатели Вершины обращают на него внимание. Даже не глядя на них, он мог прочитать их торжественные нервы по их эмоциям. «Кому-то, возможно, придется помочь Матриарху Мороза выдержать давление Эльхуме, пока я не закончу.»»
С размаху Рэндидли наконец закончил свой круг. Базовый слой был закончен. Он еще раз осмотрел конструкцию на предмет ошибок, затем начал быстро чертить пальцами по земле. Он направился к центральной зоне, лениво размышляя о том, что это явно не холод заставил его пальцы гореть; ощущение становилось все хуже, и он оставил охлажденную среду позади.
Задаваясь вопросом, было ли то, что он делал, несколько неуважительно, Рэндидли прижал свои дымящиеся пальцы к ледяной колонне Ледяной Матроны и наслаждался агрессивным холодом. Но после нескольких секунд отдыха он заставил себя продолжить.
«Мы можем справиться? .. — вслух удивился Искатель Озаэр. «Возможно, если мы свяжемся с Зеркальцем Пенсом … «»
«Два Зеркала были чрезвычайно близки к точке конфликта; давление, которое они выдерживают, должно быть во много раз хуже нашего”. Крылатый Змей зашипел. Даже рептилия, казалось, нервничала, глядя сквозь защитное иглу на грохочущие волны Пустоты и массивную руку ярости. «Похоже, что два Зеркальца и комендант Вик были вынуждены работать вместе, чтобы выдержать давление. Если бы эти два Зеркала были вынуждены отложить в сторону свои разногласия… давление должно быть подавляющим.»»
С головы Рэндидли продолжали падать крупные капли пота. Секунды, казалось, раздувались в огромные вещи, когда они были наполнены величием двух титанических личностей, которые сражались в центре этого разрушения. Но подготовительное накопление основных игроков закончилось; Ритуал Нижнего Короля начал сливаться в мощное ядро.
Рэндидли добрался до середины пространства и нарисовал круг. Он позволил себе только один вздох; только в этой короткой паузе он осознал это, но густые капли пота, падавшие с его лба, замерзли, прежде чем упасть на землю. Звон наполнил его сильным желанием рассмеяться. Руки у него дрожали. Его Нижнее Ядро ускорило свои собственные вращения, чтобы не отставать от его требований, но этого все еще было недостаточно. Энергия, которую он теперь мог собрать, была слабой и слабой.
Проклиная собственную слабость, Рэндидли сделал еще один вдох и снова прижал пальцы к удобно расположенному ледяному столбу. Воодушевленный освежающим образом Ледяной Матроны, он снова начал рисовать.
Поздравляю! Ваш навык Точного Ритуала Преисподней (L) вырос до уровня 264!
Поздравляю! Ваш навык Точного Ритуала Преисподней (L) вырос до уровня 265!
Влияние +11
Король Пустоты выпустил мощный ореол сияющей тьмы, как раз когда помост под его ногами начал рушиться. По его жесту сила потекла по венам подготовленного им Ритуала Преисподней и полностью оживила его. На короткое мгновение давление руки Эльхуме исчезло. Два Принца Преисподней захромали обратно к трону Короля Преисподней, каждый из которых был покрыт ранами от их борьбы за сдерживание ортодоксальных сил Нексуса.
Рэндидли хлопнул в ладоши, чтобы вернуть ощущение в пальцы. Шум казался приглушенным и далеким. От его быстрых движений онемел. Он посмотрел за барьер, который поддерживала Ледяная Матриарх, и прикинул, что каждая волна Преисподней может поглотить его и разрушить его Ядро Преисподней своей плотностью. Он быстро заставил себя вернуться к работе.
Влияние +8
Аура тьмы Короля Преисподней резко контрастировала с ярким светом, возникшим в воздухе между его телом и рукой Эльхуме. Несмотря на важность того, чтобы он закончил Ритуал Преисподней, Рэндидли не мог не поднять глаза и еще раз взглянуть на гораздо более грандиозный Ритуал Преисподней, происходящий прямо перед ним. Каким-то образом Король Преисподней сплетал связь с рукой Эльхума и вытягивал что-то жизненно важное. Эта кража подпитывала весь процесс, создавая то чудесное освещение, которое останавливало все атаки.
Иными словами, этот Ритуал Преисподней не мог бы состояться без присутствия Эльхуме. Рот Рэндидли дернулся. Зачем Королю Преисподней понадобился Эльхуме? Потому что теперь, когда он увидел его, стало ясно, где он видел это устройство раньше, даже если правда оставила Рэндидли озадаченным: это было от Теллуса.
«Король Преисподней открывает дверь, — пробормотал Рэндидли. Затем он встряхнулся, сделал все возможное, чтобы унять дрожь, и снова начал рисовать руны.»
Поздравляю! Ваш навык Архитектура Изначальных Путей (М) вырос до уровня 423!
Идея Рэндидли о том, что будет дальше в его оборонительной системе, на самом деле была вдохновлена как его собственными методами обучения, так и его новым Роковым прибором. Он еще не слышал от исторически мыслящего Искателя Громового Крыла, как активировать свою Иерархию Бремени, но Рэндидли уже был знаком с тем, как усложнять свои собственные движения, направляя часть своей затраченной силы на большой физический объект. В этом случае он будет тем, кто поглотит силу опасных атак; тело Рэндидли станет буфером между изолирующим слоем и тонкой инфраструктурой его массива.
Он возьмет на себя это бремя.
Руки Рэндидли снова расплылись, когда он начал рисовать буферный массив. Отчасти причина, по которой он выбрал этот Путь, была связана с прозрением; высота его объединенной силы немного вводила в заблуждение.
Во всех областях, кроме одной, Рэндидли был талантлив, но ничем не примечателен по сравнению со своими сверстниками в Нексусе. У него было три образа, но он был только достойным противником для этого уровня врагов, когда он объединил все три. Он мог манипулировать Преисподней, но этот Король Преисподней заставлял его чувствовать себя ребенком, строящим фальшивые космические корабли с комично большими лего для малышей. Он увеличивал Влияние своего Нижнего Ядра, но по сравнению с Влиянием, которое Нижняя Решетка смогла разделить и ввести в эти черные шипы…
Только когда дело касалось его тела, у Рэндидли было преимущество. Он даже чувствовал, что преимущество, которым он обладал, было относительно большим после того, как он смог так легко отразить физический удар Сумеречного Шакала. Поэтому, чтобы выжить, сражаясь с Эльхуме, он планировал воспользоваться своими чудовищными характеристиками.
Когда портал стабилизировался и превратился в видимый порог белого света, рука Эльхуме изменилась. Он не просто ускорился вперед, чтобы ударить по Королю Преисподней, хотя и сделал это. Рябь окружила массивный отросток, и форма начала меняться. Рука уменьшилась от достаточно большой, чтобы сжать все изолированное пространство до руки, которая была примерно в ста метрах от кончиков пальцев до основания ладони. Кожа высохла и посерела, а ладонь была испещрена замысловатым узором шрамов.
Рука была не просто идеей руки, но в буквальном смысле-волей Эльхуме.
«Похоже, у кого-то плохое настроение», — подумал Рэндидли.
Когда придаток устремился к дверному проему света, ткань существования вскипела вокруг его серой кожи. Рэндидли изо всех сил сосредоточился на Гравюре, которую делал, но его чувства дрогнули от эмоциональной энергии, которую высвобождала рука. Внезапно он очень, очень обрадовался, что сделал так много приготовлений.
В противном случае, он с готовностью признал, что был бы уничтожен без всякого ожидания. Он закончил буферную гравюру с размахом. Затем он начал создавать базовые стабилизирующие руны.
«..- странно, что мне кажется, будто я узнаю эту дверь? Искатель Треххвостый склонил голову набок и уставился на портал, созданный Королем Преисподней. Богато украшенная рама быстро формировалась, даже когда атака Эльхуме устремилась вниз.»
Искатель Озаэр расхохотался. «Ты не заслужил бы имени Искателя Вершины, если бы не сделал этого! Ha! Неудивительно, что Эльхуме так разгневан. Я не понимаю, как ему это удалось… Но этот Король Пустоты только что открыл очень знаменитую дверь: Путь к Вершине.»
Даже Рэндидли на долю секунды остановился в своих отчаянных каракулях, когда услышал правду об этой волшебной двери. Затем, с дурным предчувствием в сердце, он сделал все возможное, чтобы закончить свой Ритуал Преисподней.
То, что произойдет, когда удар Эльхуме обрушится на их защитное иглу, было очень похоже на то, что произошло со всем пространством, когда рука впервые появилась. Разница была в том, что Рэндидли соединял массив со своим телом, так что «выпуклости», которые так дестабилизировали пространство над кратером, будут поглощены. Или, скорее, «обрабатывается» им лично. Эффект был едва заметным, но эти искажения имели далеко идущие последствия. Выдержав часть этой физической силы, он не допустит, чтобы внутренние махинации его Нижнего Ритуала были изношены.
Что касается того, справится ли даже его мощное тело с этой задачей…
Король Преисподней подхватил двух Принцев Преисподней и помчался в направлении света. Как раз в тот момент, когда разъяренный Эльхуме двинулся, чтобы разбить этого врага, Король Преисподней достиг светящегося портала. Богато украшенная дверная рама поблескивала сложными и меняющимися символами.
«Может ли Низшее существо вообще добраться до Вершины? — неуверенно прошептал Искатель Сумеречного Шакала.»
Крылатый Змей медленно покачал головой. «Представьте себе существо, которое может вызвать воспоминания об объекте из ничего. Такой человек может переписать прошлое, и мы ничего не сможем с этим поделать. Теоретически… способность Низшего существа на Вершине… это даже страшнее, чем эфирное существо.»
За долю секунды до нападения Эльхуме Король Преисподней шагнул в проем света и исчез. Рэндидли поморщился, когда стало ясно, что Эльхуме не потрудился смягчить удар из-за его позднего прибытия.
Его пальцы все еще строчили последние руны своего Нижнего Ритуала.
С ужасающим грохотом этот странный дверной проем был уничтожен. Свет и тьма вспыхнули и смешались в хаотической пене энергии. Ударная волна рванулась наружу, чтобы разбить все те кусочки материи, которым не повезло остаться.
