Номер первый вышел вперед, его спина была прямой и гордой. Даже когда он стиснул зубы, чтобы соблюсти приличия. В соответствии с его заявленными желаниями, группа из четырех человек была именно тем, что приводило его в ярость. Такой исход принес бы ему много горя.
Этот дурак Номер Два посвящен ошибке. Поскольку это его приглашение, он определенно чувствует ответственность за эту счастливую девушку. Между тем, Номер Четыре явно был человеком, который слил информацию о том, что эта девушка выиграла, на номер Два. Он здесь только для того, чтобы посмотреть шоу, независимо от того, насколько настоятельно он вдруг заявляет, что видит Мастера. И я… в ярости. Я волнуюсь. Я расстроен. И я все больше отчаиваюсь-
Размышляя о каждой из эмоций, он позволил чертам своего лица измениться, чтобы отразить эти эмоции. Его изображения казались безупречными. Но он вдруг понял, что женщина позади него внимательно наблюдает за ним, когда эмоции отражаются на его лице.
Он одарил ее усталой улыбкой, скрывая все. Он был великим существом, пойманным в момент слабости подчиненным, его смущение было понятно. Но что-то в ее глазах заставило его сосредоточиться. Мысленно Номер Первый проанализировал ее информацию. Изначальная планета… Экспира? Хм, я об этом не слышал. И все же это звучит так знакомо. Когда я стал настолько ленивым, что узнал малые планеты…?
Группа достигла конца туннеля и подошла к основанию Пути Духа. В середине пещеры перед ними вспыхнул массивный столб белой энергии, соединяющий мощные энергии внизу с мощными энергиями наверху. Духовный Путь был, пожалуй, самым опасным из трех путей, по крайней мере в теории. Это требовало баланса между внутренними и внешними паттернами и наказывало вас за неудачу в любом из них. Только благодаря этой связи они могли подняться на лифте наверх, где Мастер проводил все свое время, тренируясь.
До тех пор, пока Мастер не ответит. Что действительно вызвало у Номера Первого некоторое беспокойство.
Номер Один выразил эту эмоцию, повернувшись и уставившись на Номер Два и Номер Четыре. Они были истинным источником давления, которое он испытывал. Номер Два, казалось, даже не заметил этого; этот дурак, вероятно, даже сейчас отрабатывал в уме Великий Узор. Номер Четвертый выглядел обиженным, как будто похожий на ребенка предатель не мог понять, почему Номер Первый разозлился на него.
Фыркнув, Номер Первый оглянулся на столб света. Даже если они оба представляли угрозу, он все равно был Номером один. “Хорошо, тогда мы поднимемся вместе. Как только мы доберемся до Мастера, мисс Силвер, важно, чтобы вы оставались полностью почтительными-”
РАММММММММББЛЛЛЛЛЛЛЛЕЕЕЕЕЕЕ!
Все началось с малого, но всего за секунду вся пещера вокруг них задрожала. Сводчатые потолки задрожали и затрещали. Казалось, район близился к коллапсу. Номер Первый нахмурился, полагая, что Мастер просто участвует в особенно разрушительной тренировке. И все же грохот продолжал усиливаться.
Большие куски камня упали с потолка и разбились о землю.
Затем он почувствовал боль прямо над сердцем, там, где находилась связь с его путем. Номер Первый зашипел и поднял руку к груди, чувствуя, как это возмущение воздействует на Путь Костей. Какого черта…? Неужели Мастер теряет контроль над Путем Духа? Или, может быть, что-то случилось на Кровавом Пути? Я был так осторожен-
Раздался голос, прервавший дикие размышления Номера Первого. “Эльхуме, ты ублюдок? Как ты смеешь вторгаться в мое священное пространство?!? У нас было соглашение!”
RUUUUMMMBLLLLLLLLLLLLLEEEEEEEEEEEEEE!
Дрожь усилилась, когда вся группа побледнела. Если то, что сказал Мастер, было правдой и Эльхуме действительно атаковал священную Гору-
Они были бы раздавлены в пух и прах без всякого напряжения. Номер один осмелился на заговор, но перед истинной властью он мало что мог сделать.
“Ты думаешь, я мертв? Ты думаешь, я не замечаю, как ты отвлекаешься?!?! АРГХХХ! Ты грязный ублюдок!”
Только Мастер осмелился бы сделать Эльхуме выговор так прямо, что сердце Первого дрогнуло. И все же дрожь только усилилась, заставляя его втайне верить, что Мастер собирается обречь их всех на гибель своим высокомерием, сопротивляясь Эльхуме. Свет с Пути Духа становился ослепительным, когда он выл под руководством Учителя.
Но глаза Номера Первого стали злобными. Тем не менее, вы поднимаете хороший вопрос, Мастер. И мне интересно, насколько ты сейчас рассеян-
Грохот резко прекратился, так внезапно, что Номер Первый удивленно моргнул. Путь Духа колебался и вернулся в нормальное русло. Сверху донесся раскатистый смех, но затем смех перешел в кашель. Губы Номера Первого снова дрогнули. Вы только что заметили, что мы здесь и пытаемся соблюсти приличия? Как ты думаешь, ты когда-нибудь кого-нибудь обманывал, самодовольный придурок?
“Ах, Ученики. Пожалуйста, приходите в гости. Я ждал тебя”. Внезапно голос Мастера стал глубоким и непостижимым. Столб света отступил, открыв платформу. Собравшись с духом и задаваясь вопросом, почему Эльхуме напал, Номер Первый повел группу вперед.
*****
Сэм постучал в дверь и просунул голову в кабинет Дэниела. Хранитель записей и руководитель исследований Доннитона махнул рукой. Сэм прошел мимо сборников и подошел к столу Дэниела. Он оглядел местность. Он мог бы послать сообщение, но ему хотелось увидеть зверя-волка, которого Дэниел пытался вырастить как собаку; Сэм питал слабость к гончим после того, как вырос вместе со своим дядей, разводившим их.
Не здесь сегодня. Ладно, тогда перейдем к делу. Сэм откашлялся. “Я не смогу прийти сегодня вечером на вечер покера”.
“Ах, это на самом деле к лучшему”, — ответил Дэниел, не отрываясь от бумаг, которые были заняты. Его рука продолжала писать, даже когда он говорил: “Я уже получил известие от Глендела и Кейла, ни один из них не сможет прийти. И ты знаешь, как нервничает Паоло, когда думает, что Кейл тренируется, а он нет. Лучше просто подождать до следующей недели”.
Сэм хмыкнул и обернулся, разочарованный тем, что потратил впустую время, чтобы прийти сюда. Но Дэниел окликнул его перед уходом. “О, есть кое-что еще. Мы получили сообщение от человека в Нексусе. Похоже, это был покупатель того Наруча, который вы недавно сделали. Они хотят купить еще несколько, если это возможно. Они, казалось, были чрезвычайно готовы заплатить высокую цену. По-видимому, эти наручи очень совместимы с их конкретной фракцией”.
Сэм почувствовал горечь. Является ли оборудование, которое я могу сделать, настолько распространенным в Нексусе, что вы обычно можете купить их дюжинами в супермаркете…? Хааа…
Он отвернулся, чтобы скрыть выражение своего лица от Дэниела. “Не интересуюсь. Я пытаюсь улучшить свой процесс ковки, поэтому в данный момент я не беру комиссионных”.
“В таком случае, вас может заинтересовать второе предложение, сделанное этим человеком. Я полагаю, что в послании они называли себя Озарк, Искатель Вершин». Дэниел продолжил. “Они утверждают, что поддерживают независимых ремесленников, таких как вы. Они готовы предоставить вам некоторые редкие и ценные материалы из своего родного мира, если вы передадите им некоторые результаты”.
Это, наконец, заставило Сэма остановиться. Несмотря на то, что он хотел сосредоточиться на том, как повлиять на значимость предметов, когда он работал над ними, он не мог не поддаться искушению поговорить о материалах. Ни один стоящий кузнец не откажется от такого предложения.
Если я все равно собираюсь просто выбросить результаты в кучу мусора, то не будет большого вреда в том, чтобы передать их этой группе. Сэм оглянулся через плечо и кивнул. “Хорошо, все в порядке. Соглашайтесь временно, пока им все равно, какой результат они получат. Выясните, какие вещи есть в Nexus, и найдите ценность того, что они предоставляют. Я разберусь с остальным».
Когда Сэм вышел из комнаты, его глаза заблестели. И если они продолжат предоставлять материалы… тогда пришло время выяснить, чего мне не хватает в оборудовании, которое я могу создать. Они утверждают, что являются сторонниками искусства? Хех. Рэндидли очень убедительно доказывал, что Нексус-не такое уж щедрое место.
Насвистывая про себя, Сэм выбросил эту сделку из головы и отправился ужинать с Реджиной.
*****
Влияние +7,901!
Когда они подошли к лестнице, ведущей на следующую ступеньку, Рэндидли похлопал воина-лизаха по спине. Было очень легко быть в хорошем настроении после получения такого стремительного всплеска Влияния от тени после его победы. “Не принимай эту потерю близко к сердцу. Если быть честным, мой метод использования Великого Шаблона можно считать мошенничеством. Тот факт, что ваши семь ладоней смогли так глубоко проникнуть в мою бурю, довольно впечатляет, даже без изображения.”
” Это не семь ладоней, это один удар», — вздохнул воин Лизаха. Выражение его лица было поникшим и измученным. В сочетании с нематериальным телом, эффект делал его довольно жалким. “Сегодня по какой-то причине я чувствовал себя особенно хорошо. Я даже думал, что смогу поднять свою ладонь «Один удар, Семь смертей» на новые высоты. Возможно, даже полностью развить его. Подумать только, я оказался в трех метрах от того, чтобы прикоснуться к тебе и восторжествовать… И буря становилась все сильнее, чем глубже я проникал…”
Что ж, давайте не будем забегать вперед. Я все еще мог бы произвести Acri. Или использовал один из Клыков, чтобы нейтрализовать силу вашей ладони. Или собрал кучу природной энергии и высвободил ее в очень разрушительном взрыве. Рэндидли продолжал похлопывать Лизаха по спине. Тем не менее, возможность продвинуться на пять метров в шторм, выдерживая электромагнитное излучение, световое излучение, Пустоту и природную энергию, довольно впечатляет.
Я также ценю, что вы сразу сдались после этого. Вероятно, это сэкономило мне довольно много времени.
Рэндидли начал подниматься по лестнице, направляясь к следующему противнику. Сразу же физическое ограничение на него увеличилось еще на 3%. Он обхватил себя руками, наслаждаясь ограничением; вероятно, с тех пор, как он преодолел барьер в 1000 характеристик, он не чувствовал себя таким подавленным. Но через несколько шагов он повернулся и посмотрел на воина Лизаха. “О, ты идешь со мной?”
К воину-лизаху вернулась небольшая доля надменности. «почему нет? Претенденты проходят здесь так редко. Кроме того, я мог бы найти это … ммм, поучительным наблюдать, как ты сражаешься с другими стражами. Все они более могущественны, чем я, и это существенно”.
Рэндидли отвернулся, чтобы скрыть улыбку. Ты хочешь сказать, что хочешь увидеть, как меня избьют, да? Ну, учитывая, какое влияние ты оказал на меня, я не буду держать на тебя зла. Плюс, если ты все равно собираешься лезть со мной-
“Можно ли было бы снова увидеть твое Умение использовать Великий Узор?” — спросил Рэндидли. “Считайте это платой за развлечения в других испытаниях. Я думаю, что нашел бы это очень познавательным».
Воин Лизаха несколько секунд пристально смотрел на Рэндидли, как будто подозревая, что он насмехается над ним. Но, увидев прямой взгляд Рэндидли, он, казалось, смягчился. “Хм, я полагаю, ты, наверное, никогда не видел ничего подобного, а? Что ж, не будет ничего плохого в том, чтобы показать вам хоть немного. Вы берете тонкий канал силы Великого Узора и разделяете его надвое. Затем вы вращаете оба потока в разных направлениях-”
Тень ударила. Спиральная, пронзительная атака потрясла окрестности и на короткое время отбросила туман назад. Только по этой причине Рэндидли мог только удивленно поднять брови; возможность ненадолго задержать подавляющий туман была больше, чем он мог сделать.
Его изумрудные глаза заблестели, когда он повторил атаку и заметил, как хитроумно Лиза использовала силу. Честно говоря, с точки зрения умножения мощности небольшого количества природной энергии, Лиза была немного более опытной, чем Рэндидли. Он просто не мог устроить ходячее стихийное бедствие.
Что, возможно, было обманом.
“Могу я посмотреть его еще раз?” — спросил Рэндидли. “То, как вы используете силу, довольно впечатляет”.
“Слишком быстро, чтобы поймать его? Хех, ты начинаешь понимать мое очарование. Смотри внимательно”. Лиза усмехнулась. Затем он нанес несколько ударов ладонью подряд. Туман почти зашипел от отвращения, когда его отбросили назад. Завивающиеся удары разбивались о странный материал лестницы, выбрасывая искры, не повреждая ее вообще. Но туман мог только неохотно сдать позиции перед атаками керлинга.
Глаза Рэндидли загорелись. Его руки задергались, подражая движениям Лизаха.
Обнаружена синхронность! Ваш навык «Удар когтем» реагирует!
