«Это действительно поразительно», — прошептала Коса на ухо Пророку. «Как время этих двух событий снова совпало, несмотря на множество отклонений на этом пути. Как будто… ваши опасения совершенно необоснованны. Каждый сделанный вами шаг за пределы пророчества… был излишним.
«Хех. Полагаю, все грехи излишни, не так ли?»
Пророк скрывал на своем лице растущее отвращение к сгорбленной и призрачной форме Косы. Его глаза дернулись, но это была вся его реакция. Разочарованный, Коса ушел.
Не то чтобы Косу действительно волновали отклонения от пророчества; в этом заключалось великое противоречие Косы, она должна существовать внутри Культа Спасителя, не увязая в сентиментальности. Когда нужно было удалить часть мяса, это был беспристрастный мясник.
И его слова теперь были призваны причинить боль. Определенно так оно и было, учитывая то, как действия Пророка в течение последних нескольких недель уходили от света на неизведанную территорию. Сомнения преследовали каждый его шаг.
Однако никто больше, похоже, не осознавал угрозу свету, которую могло представлять это вторжение. Предоставление информации начальству Короля Пустоты Голодного Глаза казалось очевидным обязательством.
Это затем заставило разум Пророка закружиться в кроличьей норе, задаваясь вопросом, думал ли он только о том, что, поскольку он так долго был лишен света, он не помнит неуязвимости его сияния-
Пророк сузил выпученный глаз, свисающий с подбородка.
Не позволяйте своему вниманию блуждать. Достаточно этого произошло. Теперь посмотрите на красоту Пророчества.
Перед ним рябила неглубокая каменная чаша, наполненная водой, и он стал свидетелем событий, вплетающихся в будущее, предсказанное светом Эль-Кедека.
Получив подробные инструкции от Культа Спасителя, Эльхум спросил, почему Пророк был так подробен. В ответ Пророк улыбнулся. «Я предполагал… мы знаем, что вы работаете с нами, потому что оба стремятся обеспечить безопасность Пайна… но вам было бы удобнее, если бы мы не присутствовали в процессе внедрения Иерархии Эквивалентности во вселенную. Но если тебе нужна помощь…
— Нет, со мной все будет в порядке, — Эльхум закрыл глаза и отвернулся. «Важная часть — это соединение с правильной… Schema Coelom, да? И вытягиваем правильную идею. Я могу справиться с этим».
В настоящее время Пророк наблюдал за Эльхумом своими светящимися глазами, пока тот проводил ритуал. Ритуал, основанный на принципах Пустоты, открыл маленькую дверь в более глубокий мир, через который двигалась ткань вселенского закона. Истинный источник Эль-Кедека существовал в этом месте, и даже мысль о нем наполняла Пророка тоской.
Но прямо сейчас Пророк принял бы это очевидное приглашение. Внимание Пророка переместилось, и изображение на поверхности воды изменилось. На северо-востоке измученная и измученная Мэй Мирна провела пальцами острыми линиями по стенам и полу каменной комнаты, вырезая бороздки. Ее глаза были налиты кровью; она не спала с тех пор, как произошла конфронтация между ней и Эльхумом.
Ее энергия уже начала течь через узоры, вырезанные в комнате. Столь небрежное уничтожение Королем Пустоты Голодным Глазом послужило ей уроком, но она удвоила свои усилия на этом пути, как и предсказывалось Пророчеством. Ее пальцы дергались, когда она не вырезала ими, но во время работы у них не было ни малейшего трепета.
Она усвоила уроки, полученные от Короля Пустоты, и продвигалась вперед семимильными шагами, гораздо быстрее, чем предполагалось. Но Пророк предположил, что та же рябь, выпущенная незваным гостем, быстрее привела Эльхума к власти. Изображение пользователя кулака уже потрескивало огромной пустотой, от которой у Пророка покалывали руки. Они приблизились к тому, что фигуры, которыми они играли, стали достаточно мощными, чтобы сбросить с себя их ярмо, если бы они узнали об этом.
Мысль пришла в голову Пророку.
Возможно, тогда Пророчества Эль-Кедека являются не продуктом осознания, охватывающего каждый уголок вселенной, а своего рода закреплением. Эта конкретная серия событий не была предусмотрена, но из-за влияния Пророчества Эльхум и Мэй Мирна были связаны вместе.
Мгновенно глаза Пророка открылись в крайнем ужасе. Оно вздрогнуло, ожидая немедленного ощущения потери и осуждения изнутри; в конце концов, сомневаться в вездесущности святого света было кощунством.
Никакой молот правосудия не опустился. Окружающая среда не изменилась, собственная связь Пророка со святым светом, сведенная до слабого тепла в его груди без его чистого сияния в Схеме Целом, осталась инертной. Довольно невидяще, оно просто оставалось сгорбленным и наблюдало за навязчивыми усилиями Мэй.
Отсутствие ответа только заставило Пророка вспотеть. Потому что эта кощунственная мысль не привела ни к чему, потому что странная репродуктивная природа их нынешнего существования ограждала их от истинного света Эль-Кедека, или потому что…
Больше не надо.
Пророк воспользовался своей волей и подавил любые дальнейшие мысли. Он откинулся назад и наблюдал, переключая внимание между двумя людьми.
Мэй Мирна, одержимая женщина, оставалась в постоянном движении в течение следующих двух часов. Каждая деталь, вырезанная в каменной комнате, придавала ей энергетическую структуру, ее мировое состояние снова начало течь. Она постоянно бормотала про себя, небольшие звуки, которые Пророк не удосужился рассмотреть, и могла видеть нервные движения ее разума только по тому, как она структурировала комнату.
Когда в комнате появилась лучшая основа для ее образа мира, энергия начала просачиваться наружу. И снова город, в котором она обосновалась, попал под ее власть. Но на этот раз влияние распространилось быстрее. Ландшафт быстро падал, уже привыкший к кратким моментам пространственного неудобства, которые можно было бы забыть, если бы человеку нужно было быть где-то в определенное время. Погода то становилась великолепной, то пасмурной, чтобы определить, какие моменты стоит наблюдать и наслаждаться, а какие просто нужно замалчивать.
Те немногие Воины Пустоты, которые не сбежали сразу же, когда хватка повествования над ними ослабла, снова попали в плен Мэй Мирны. Это, наконец, отвлекло Пророка и заставило оба его глазных рта ухмыльнуться; поистине, существа Нексуса нуждались в тщательном очищении от света Эль-Кедека.
Так же, как и вы,
— прошептал внутренний голос Пророка.
Что касается Эльхума, он идеально следовал инструкциям. Он сидел посреди тайных рун, его энергия текла по их длине и оживляла основные принципы реальности. Даже благодаря усиленной технике наблюдения, зрение Эльхума становилось волнистым и беспокойным, поскольку энергия делала свое дело.
Однако Эльхум просто ждал. Ему пришлось сосредоточиться на принципах равновесия, описанных Пророком. Он представил себе форму, тело, выбранное для представления этой конкретной концепции в Схеме Целом.
Коса ухмыльнулась и кудахтала и предложила Пророку дать неправильное описание, что побудило Эльхума вытащить какой-то агрессивный ужас из Схемы Целома, но Пророк дал правильные инструкции.
Хотя он знал, что попытка не увенчается успехом; Согласно Пророчеству, Иерархия эквивалентности не должна существовать в Нексусе.
Влияние Мэй Мирны распространилось во всех направлениях, быстро пожирая окружающую землю. Из-за пылающего наступления Пустоты в этом регионе большая часть населения в любом случае уже была убита или вынуждена перейти на сторону Мэй Мирны. Ее имидж мирового государства теперь поглотил остатки, разбухнув и охватив территорию, почти вдвое превышающую размер ее первоначального маленького королевства, но увеличив население только примерно на 15%.
Затем, поскольку это были не просто идеи о шаблонах, которые она почерпнула у Голодного Глаза Короля Пустоты, она прекратила расширение. Вращение ее энергии повернулось внутрь, проходя через ее владения. Каждый проход энергии усиливал свою хватку. Кроме того, сосредоточенная Мэй добавила немного к своему узору, который закрепил его в земле.
Ей будет нелегко выйти за пределы этой области, но взамен другим силам будет очень трудно вторгнуться и атаковать ее, пока она не закончит свои приготовления.
Пророк вернулся к Эльхуму, выуживая в Схеме Целом правильную Иерархию.
Обычно относительно скромная территория, составляющая сейчас, возможно, двадцатую часть всех Эфирландий, не оказывает большого влияния на процесс приобретения Иерархии. Пророк слегка выпрямился, чувствуя, как образ Мэй Мирны усиливается и, следовательно, оказывает большее влияние на Универсал. Его существование собрало достаточно силы, чтобы привести в соответствие большую часть души вселенной.
Культ Спасителя тщательно готовился к этому моменту на протяжении двухсот лет.
Весь нынешний Нексус состоял примерно из девяти частей Пустоты на одну часть Эфира. Но во вселенской душе оба были представлены одинаково. Таким образом, этот маленький пузырь, созданный Мэй и отрезанный от мира, стал чрезвычайно перепредставлен. В то же время еще одна часть была разработана гораздо раньше, чем ожидалось, без какой-либо помощи со стороны Культа Спасителя, широко распространяя эту технику.
Каждый раз, когда Эфир создавал одну из «Судьб» Церулеана, на самом деле они сокращали свой вклад во вселенскую душу, еще больше ослабляя ее. Чтобы заполнить это пространство, какой у Пайн был выбор, кроме как обратиться к твердой, хоть и деформирующейся, Мэй Мирне?
Пророк усмехнулся. Наконец, Эльхум нашел подходящую цель в этой ужасной бездне духовной бездны, где множество отравленных форм пытались заглушить свет Эль-Кедека. Он потянул, перетащив немного этого влияния в Нексус. Вся изолированная вселенная сотряслась, когда принцип попытался протиснуться в их маленький уголок существования.
Оно прошло через вселенскую душу, Пайн, измученную и запятнанную Мэй Мирной, и задрожала. Оно отреагировало на энергии, присутствующие во Вселенной… и сместилось.
Иерархия Эквивалентности вошла через другую сторону портала, а Иерархия Кармы вышла с другой стороны, затронутая новым окружением. Он появился в виде хрустальной чаши, недостаточно большой, чтобы в ней можно было подать напиток, с ножкой настолько тонкой, что казалось, что ее можно сломать всего двумя пальцами.
Иерархия испустила мягкое сияние, его влияние распространилось через все существование и распространилось по всему Нексусу.
Когда Эльхум улыбался, он выглядел молодо. «С этим, Пайн…!»
Проблемы начались, когда он прикоснулся к Иерархии.
В тот момент, когда его пальцы коснулись чаши, маленькие частицы энергии взорвались наружу, словно пнутый одуванчик. Моргнув от удивления, Эльхум безуспешно провел рукой по новому свету. Когда он, наконец, начал рассеиваться, его глаза расширились, и он увидел, что чаша теперь потеряла несколько больших кусков, и каждую секунду все больше откалывалось и отслаивалось.
«Что?» Рука Эльхума змеилась наружу. Он коснулся чаши, и она взорвалась, исчезнув прежде, чем он успел воспользоваться испорченным инструментом, который затащил в Нексус.
Пророк услышал влажный звук косы, облизывающей его губы. Вновь пришедшая Иерархия всегда проходила через ядро вселенной, но сразу же притягивалась к индивидууму, который наиболее ее олицетворял.
