Рэндидли посмотрел Деганавиде в глаза и почувствовал, как весь мир изменился вокруг него. Когда старый монстр Пустоты активировал свою третью способность, он, казалось, стянул с себя маску покрытой коркой Пустоты, которая покрывала все его существование. Яйцеобразное тело соскользнуло с кожи, как гремучая змея, и обнажило зловещую непостижимую глубину значения.
Обширная история предательств и боли обрушилась на Рэндидли со всех сторон. Волны значения приходили так быстро и на таком небольшом расстоянии друг от друга, что серая Тяга Пустоты стерла детали мирского существования и заперла его в тускло освещенном чистилище. Но, несмотря на зловещие перемены, Рэндидли просто поднял голову и засмеялся. «Идеальный.»
Сердцебиение Мертворожденного Феникса стало повторяться чаще, растущее изображение жадно крало звук и движение из существования, пока оно удерживало краткие всплески власти. Эта сила имиджа пробилась сквозь недостатки, которые Рэндидли создал с помощью Акри, стремясь нанести ущерб внутренней части Деганавиды.
Возникло два поля боя. Внутри тела монстра Пустоты, где Мертворожденный Феникс воет и пожирает все сложные узоры Пустоты, преграждающие ему путь. Но, по мнению Рэндидли, этот процесс вызывал тревогу, сродни походу в пустыню и попытке собрать песок пылесосом. Другое поле битвы произошло в теле Рэндидли, в его мышцах, костях и физикализации изображений, когда он сгорбился вперед и своим присутствием запечатал рану Деганавиды. Он выдержал все это Третье Потопление, чтобы Мертворожденный Феникс смог завершить свою эволюцию.
Его глаза сверкнули узнаванием.
Даже сейчас двойственность. Аморфная форма вдалеке и проявление горизонта событий… скоро мы сможем увидеть лицо Мертворожденного Феникса.
Тихое сердцебиение ускорилось от волнения. И чтобы сохранить эту надежду чистой, Рэндидли страдал; он почувствовал, как в его мышцах образовались узлы, когда тяжесть всего, что пережил Деганавида, начала сжиматься вокруг него. Он стиснул зубы. По сравнению с этим монстром, Рэндидли существовал всего лишь мгновение. Один миг в трепещущей буре времени. Все это время Деганавида терпел, рос и углубляя свои корни.
У «Безжалостного церебрального прицела» Божества было много возможностей проявить себя. На переднем плане Мертворожденный Феникс быстро установил две точки суперпозиции: горизонт событий, расположенный на ладони Сульфура, и прямо за пределами Ядра Пустоты Деганавиды. Он использовал свою гравитационную силу, чтобы сжать пространство и соединить эти два места вместе, хотя их соединяло только сила воли.
Поздравляем! Ваш навык «Гипотетический взгляд, поглощающий вселенную» (T) вырос до уровня 1047!
Поздравляем! Ваш навык «Галлюцинация бескровного сердца» (T) вырос до уровня 963!
Тяжелые волны серой энергии прокатились по спине Рэндидли, но он их проигнорировал. В качестве первой линии защиты сидел Ужасающий Гомункул с развевающимся плащом ночи на плечах. Он указал, и земля затряслась. Десятки золотых корней взорвались и врезались в наступающие потоки воспоминаний, и когда корни двинулись, стоны призраков ада, вылепленные в пародию на дерево, последовали подергивающимися движениями полсекунды спустя. Два дерева пронзили бесконечное давление воспоминаний: одно блестящее и щедрое, другое призрачное и скелетообразное. Они двигались в вечном танце: Иггдрасиль вел их, а призрак партнера следовал за ними.
Эфир и Пустота столкнулись и сцепились. Сила ударов создала вокруг двух противников небольшие разрывы. Оба отказались уступить. Корни и волны плотных воспоминаний сталкивались друг с другом снова и снова. Пока он продолжал прилагать усилия, Рэндидли быстро почувствовал, как начинает нарастать головная боль. Удары между Незером и его изображениями проносились по его телу, сжимая внутренние органы.
Он изо всех сил старался не интересоваться никакими деталями, кроме следующего разговора. Потому что во всех направлениях, насколько он мог видеть, серые волны воспоминаний и значений приближались.
Действительно, чертовски бездонно.
Деганавида и Рэндидли были так близко, что чувствовали дыхание друг друга. Деганавида слегка покачал головой. «Скоро ты станешь пастой. Ты и все твои мечты превратились в ничто. Я могу поддерживать это столько, сколько необходимо. А когда ты прах? Эту конструкцию-раптора постигнет та же участь».
«Честность, поддержание Лазурного цвета в живых — это просто неприятная практичность», — Рэндидли не видел причин лгать теперь, когда они были в этом энергетически-смертельном объятии. Кроме того, он чувствовал какое-то виноватое удовольствие, представляя, как убивают синюю энергию. «Если вы убьете его, его армия, вероятно, отступит. Хоумвелл падает. И мне нужен Хоумвелл в целости и сохранности для того, что я планирую позже.
«Разве такой трус не воспользуется этой возможностью, чтобы отступить?» Деганавида говорил мягко, но интенсивность его атак Пустоты возросла. Каждый момент борьбы и боли в жизни Деганавиды становился дубиной, бьющей по психике Рэндидли, пытающейся разрушить его сознание. Мертворожденный Феникс рванулся вперед, используя эту возможность, но, похоже, не добился многого. «Ваше безрассудство сделало вас слепым к реальности».
Поздравляем! Ваш навык «Чудовищное упорство гомункулов» (P) вырос до уровня 1010!
Рэндидли поморщился, но оставил Иггдрасиля и Ужасного Гомункула заниматься их мрачной работой. Вместо этого большая часть его внимания сосредоточилась на теле Деганавиды, где пытался проявиться Мертворожденный Феникс.
Heartbeats схватился за плотную Пустоту Деганавиды, пытаясь успокоить энергию до такой степени, чтобы она нашла общий язык с пустотой внутри Яйца Депрессии. Однако одолеть было практически невозможно. Его корни просто уходили слишком глубоко. Никакие рычаги воздействия не могли позволить Рэндидли поставить его на позицию.
Это означало, что Мертворожденному Фениксу буквально придется поглотить всю энергию на своем пути, чтобы создать основу для суперпозиции в среде под давлением. Голодный Глаз открылся, взглянув на ядро Пустоты Деганавиды и начав свой пир. Пустота раскручивалась и утекала в отсутствие, всё больше и больше.
И поскольку все это значение было разграблено, оно перешло на другую сторону горизонта событий. Каждая щепотка Тяжести Пустоты делала зверя, ожидающего на другой стороне, Мертворожденного Феникса, который так жаждал жизни, еще более реальным.
«Что за чушь», — усмехнулся Деганвида.
Рэндид облизнул губы. Серое окружение пульсировало и сжималось, своим неустанным наступлением высасывая энергию из двух других его изображений. Ему нужен был
маленький
еще немного времени, прежде чем Мертворожденный Феникс сможет трансформироваться. «Твоя способность… ее имя — Бездонная Тоска. На что ты надеешься, Деганавида? Должно быть, это что-то довольно большое, если у тебя столько силы.
«Вы скованы своим узким кругозором. Не каждая деталь таит в себе тайну, — проворчал Деганавида. Марширующая серая эрозия ускорила свой шаг. Корни золота и тени хлестали взад и вперед, но им удавалось только остаться.
только
впереди наступления. Тем временем Мертворожденный Феникс пробивался вперед с диким ликованием ребенка, наконец-то освободившегося от своих родителей и получившего реальную власть. В груди Рэндидли возникло покалывающее предвкушение, когда он почувствовал приближение своих пределов.
Чем больше Мертворожденный Феникс продвигался вперед, тем более сложными и тяжелыми становились узоры Пустоты внутри Деганавиды. Таким образом, давление начало возрастать с обеих сторон его тела.
«Вы определенно правы; то, как я думаю о существовании и связях, ограничивает меня, но все же… — Рэндидли приподнял бровь, глядя на Деганавиду, от чего капелька пота скатилась по его щеке. «Если ярлык не имеет смысла, разве я не смогу легко преодолеть это пустое утопление?»
К сожалению, указание на лицемерие противника волшебным образом не ослабило технику. Два его дерева продолжали поддаваться земле. Его кости стонали, вынужденные принять на себя большую нагрузку. Ужасающий Гомункул уже встал со своей позиции проводника и начал расслаблять плечи и бедра; вскоре ему тоже придется сражаться, чтобы удерживать строй и не давить на спину Мертворожденного Феникса.
У Деганавиды были глаза мертвой рыбы, когда он рассматривал содержательную точку Рэндидли, которую Рэндидли считал очень благоприятной.
«Например», — продолжал Рэндидли говорить вслух, — пожар внутри его Fateset. «Одно из моих изображений, которое сейчас опустошает ваше Ядро Пустоты, называется Мертворожденный Феникс. Мертворожденный. И все же вся ее цель – родиться. Противоречие, которое давно нависло надо мной. Но разве все это время не было ответа? Мертворожденный. Родился, но без огня жизни».
Тяжелые моменты тишины, означавшие биение сердца Мертворожденного Феникса, стали более масштабными и свирепыми. Впервые некоторые из моделей Нижнего мира, которые еще не были поглощены, начали давать сбои. Его эмоциональное море кипело от торжествующей злобы. Изумрудные глаза Рэндидли сверкнули. «Феникс, у которого отняли всю магию. Оживляющие огни так и не были зажжены: дверь к реинкарнации будет навсегда закрыта для этого существа. Если бы оно когда-нибудь было смертельно ранено, оно бы умерло, не вернувшись. Магическое существо, ставшее обыденным. Рожденный с одержимостью…
Усилие воли Деганавиды, усилившее беспощадную атаку на его спину, заглушило его объяснение. Рэндидли нахмурился, и Деганавида в ответ бросил на него невозмутимый взгляд, словно спрашивая, ожидал ли Рэндидли, что это существо Пустоты будет просто сидеть и пассивно слушать, пока он подвергает его такой чепухе.
Напряжение нарастало. Рэндидли сгорбился вперед, хотя Ужасающий гомункул рванул вперед. Его обтекаемое тело расплывалось среди отчаянных взмахов корней деревьев, круша, разрезая и разрывая на куски историю Деганавиды, превращенную в оружие.
Поздравляем! Ваш навык «Зловещий вальс Эребуса» (P) вырос до уровня 1017!
Поздравляем! Ваш навык «Зловещий вальс Эребуса» (P) вырос до уровня 1018!
…
Поздравляем! Ваш навык «Зловещий вальс Эребуса» (P) вырос до уровня 1031!
Волны приходили все быстрее и быстрее. Инстинктивно Рэндидли оттянул губы, обнажая зубы. Боль, казалось, пронзила его сердцевину, огонь зажегся в стволе его мозга из-за усилий поддерживать активацию всех трех образов на таком высоком уровне и так долго. И все же Рэндидли нашел в себе силы улыбнуться массивному лицу Деганавиды. Мертворожденный Феникс пел о неизбежном повороте событий. «Ты чувствуешь это?»
— Ты наконец почувствовал свою глупость? Деганавида ответил. Многие воспользовались бы этой возможностью, чтобы злорадствовать, но только не Деганавида. Во всяком случае, частота и сложность атак на Рэндидли возросли. Даже Ужасающий Гомункул дрогнул раньше
За это Рэндидли пришлось уважать этого ублюдка. Он не играл со своей едой.
«Нет, давление». Рэндидли пришлось прохрипеть эти слова, поскольку его тело начало отказывать. «Глубина.»
— Ты в бреду, — фыркнула Деганавида.
Но Рэндидли продолжал выдавливать слова, даже несмотря на дождь серых значений. Его судьба
в розыске
Деганавида, чтобы понять ту алхимию, над которой он сейчас работал. «Моя суперсила — ярлыки — в этом вся хитрость. И мне нужен был один, чтобы понять неявность суперпозиции. Две локации, пересекающиеся. Но как это выглядит? Как это может быть существом? Мой прорыв произошел… Деганавида, очевидно, разозлился на это объяснение, потому что он поджал губы и выстрелил еще одним шипом Пустоты, который вырвал голосовые связки Рэндидли.
Его тело вздрогнуло. На первом поле битвы Мертворожденный Феникс набирал все больше и больше силы по мере приближения этого момента. Тем не менее, второе поле боя было в одном шаге от полного разгрома.
После очень долгого колебания Рэндидли нашел в себе силы залечить раны. Он продолжил с того места, на котором остановился. Его пальцы сжались, сжимая плечи Деганавиды. «…когда я пытался придумать метафору и наткнулся на идею о том, что Мертворожденный Феникс — это цветок. Разделительная линия между землей и небом была самой важной. С одной стороны будут корни, с другой — цветение… но, очевидно, это не сработает. Но в этом и был ключ: способность визуализировать разделительную линию. И теперь, Мертворожденный Феникс, ты чувствуешь это? Глубина.»
Поздравляем! Ваш навык «Галлюцинация бескровного сердца» (T) вырос до уровня 1050!
Перерасчет…
Предупреждение! В вашем наборе навыков обнаружено отклонение: Мертворожденный Феникс: звезда, которая молилась о своем возрождении!
На короткое время образ Мертворожденного Феникса одним ударом сердца остановил всю конфронтацию. В ужасных, клаустрофобных глубинах другого плана существования голодное существо улыбнулось. Когда момент прошел, атаки Деганавиды обрушились на Рэндидли, почти прорвавшись. Но Плащ Абсолютной Ночи удерживал их на расстоянии последние несколько секунд.
«Суперпозиция. И здесь, и там». — прошептал Рэндидли. «Вы смотрите на поверхность воды. Возможно, вы видите свое отражение, но вы также видите что-то в глубине, движущееся. Но то, что вы видите, не является этим объектом. Вы ударяете по поверхности воды и нарушаете видение, но… Горизонт событий на руке Рэндидли рос и рос, затуманивая пространство между ними. — …но даже если вы потревожите это явление, одна истина неизменна. Из глубины что-то злое наблюдает за вами. И с каждой секундой оно приближается».
Поздравляем! Ваш образ Мертворожденного Феникса развивается!
