Когда меч, которым владел Монарх Кармы, впервые проявился, Рэндидли чувствовал себя вполне уверенно в прямом столкновении. Однако с каждой секундой, когда над его поднятыми руками собиралось все больше энергии, меч раздувался. Сначала он был высотой с флагшток, затем со зданием, а затем с горой.
Каждую секунду изображение Мэй пульсировало. Каждая частица материи и воздуха, покрытая этим изображением, попала в меч, которым владел Монарх Кармы. Это было единое существование, не связанное образом, питающее его быстрый рост. Глаза Рэндидли расширились, когда меч продолжал раздуваться. Сначала он просто возвышался достаточно высоко, чтобы соперничать с Иггдрасилем, но с накоплением силы он стал затмить Мировое Древо.
— Черт возьми, — пробормотал Девик рядом с Рэндидли. Даже ее порочный образ рыжего зайца казался торжественным. Рэндидли мог только кивнуть в знак согласия, глядя на лезвие, обращенное против него.
«Ты видишь?» — позвала Мэй с явной гордостью в голосе, хотя казалось, что ее одолевает фатальное изнеможение. «Это… это то, что мы могли бы иметь. Стоит ли нам с этим клинком опасаться посягательств отдельных существ? Мы нанесем им удар, как они того заслуживают. Тогда, когда они будут запуганы, им можно будет показать просветляющие истины…»
«Вы имеете в виду промывать мозги тем, кого побеждаете?» — сказал Рэндидли. «Ой-ой, похоже, что большая часть твоей морали увяла за время медитации».
«Как может наш идеальный мир существовать, если он не укрепится достаточно, чтобы выдержать постоянный поток угроз?» – возразила Мэй. «Кроме того, принятие более упорядоченного существования, в конце концов, принесет только пользу. Нашему существованию можно позавидовать».
«Это всего лишь существование», — заметил Рэндидли, глядя на Монарха Кармы. Вместо человека… то, с чем он сейчас боролся, было всего лишь телом, служащим проводником отчаянной мечты женщины. И хотя он мог сопереживать отчаянию, он не мог простить непримиримое устранение самодетерминизма.
Нет, это просто еще один Узкий Путь.
Рэндили подумал с неподдельной злобой.
Фатия Лазурная наверняка бы гордилась.
Меч растянулся до такой степени, что понятие «клинок» стало неактуальным. Это был просто возвышающийся столб неистовой энергии, уходящий так далеко в небо, что, казалось, щекотал висящую сферу Пайна. Эфир потрескивал и плевался под таким давлением, что небо, казалось, готово было замедлиться. Руки Монарха Кармы начали двигаться. Удар обрушился вниз, стремясь свалить Мировое Древо.
Глаза Рэндидли расширились, а зрачки расширились. Он
чувствовал себя
вся энергия направлена на единственную цель. Он мог чувствовать, как колонна, проходящая по всей длине меча, из-за огромной концентрации превратилась в жидкий эфир. И было несколько зловещих мест высшего единства, где затвердевали кристаллические осколки эфира.
Его инстинкты предупреждали его о силе, которой обладает этот враг. Эта большая грубая сила заключалась не в изощренности образа, а в накоплении энергии путем превращения мирового государства в оружие. Однако это только воодушевило его. Он поговорил с Девиком, когда тот принял боевую стойку. Акри вытек в форму копья. «Встань позади меня».
«Как вперед. Обычно я жду третьего свидания, прежде чем позволить мужчине увидеть мою уязвимую сторону». Девик взмахнула ресницами, но быстро передвинулась, и Рэндидли встал между ней и приближающейся угрозой.
После столь неудачного выступления Элхума…
Глаза Рэндидли блестели в предвкушении. Он покрутил копье в руках, а затем сжал оружие так, что у него хрустнули костяшки пальцев. Сульфур и Акри загудели от удовольствия.
Что ж, все, что я могу сказать, это то, что я надеюсь, что ты меня тоже не разочаруешь, Мэй.
Испорченное, но надежное основание Иггдрасиля. Чудовищное упорство гумункулов. Панихида Сирены о бездонном взятии.
Монарх Кармы рубанул своим мечом. Акри начал вибрировать в руках Рэндидли, когда он выпустил порочную песню Певицы отсутствия. Огромная пустота, которой она владела, проложила Путь через его руки, к копью. Полог Иггдрасиля шелестел от нот этой музыки, резонирующей по стволу и прямому положению Рэндидли.
Этот Монарх был всего лишь проводником, но Рэндидли также обладал огромными силами, которые можно было загнать в загон. И он научит их, что грубая сила
никогда
этого будет достаточно, чтобы сокрушить его.
Поздравляем! Ваш навык «Чудовищная стойкость гумункулов» (P) вырос до уровня 1015!
Поздравляем! Ваш навык «Погребальная песнь бездонного взятия Сирены» (P) вырос до уровня 970!
Из кончика копья вырвался разрезающий наконечник пустоты. Энергия была песней, сырой, затвердевшей жаждой, и это был голос одиночества, требующий признания. Он стартовал с позиции Рэндидли, как ракета, с криком перехватив взмах меча Монарха, прежде чем тот смог врезаться прямо в воплощение Иггдрасиля.
Поздравляем! Ваш навык «Погребальная песнь бездонного взятия Сирены» (P) вырос до уровня 972!
Поздравляем! Ваш навык «Испорченное, но надежное основание Иггдрасиля (T)» вырос до уровня 1013!
…
Поздравляем! Ваш навык «Погребальная песнь бездонного взятия Сирены» (P) вырос до уровня 980!
Имидж Мэй стремился навязать миру жесткие правила, их драконовская специфика граничила с санкциями за военные преступления. Рандидно разорвал мир, устранив пространство, время, противоположные образы… уничтожив все препятствия, как только они встретились с необузданной силой. Перед пастью Певицы Отсутствий все препятствия могли только рухнуть.
В небе, все еще мутном и запутанном отголосками времени, эти две силы столкнулись друг с другом. Сила встретилась с силой, и ни один из них не рухнул.
Уголок рта Рэндидли изогнулся.
Слава богу, это не очередное разочарование. Теперь давайте немного повеселимся.
Вплоть до моей тридцатой Милли. Черт, может быть, даже 31-е на удачу.
Девик закричала, когда удар, даже прикрытый телом Рэндидли, отбросил ее назад. Хотя облака в этом районе представляли собой туманные горы, ставшие странными под воздействием пульса времени, они были стерты с лица земли. Вокруг точки удара образовался расширяющийся круг пустого пространства. Даже Гравюры Небесного острова дрогнули перед этим взрывом силы. Рандидли схватил копье и стиснул зубы, когда его копье вонзилось в меч Монарха Кармы. Вся его воля задрожала, захваченная пересекающимися силами.
Поздравляем! Ваш навык «Убежденность в Небесном катаклизме» (T) вырос до уровня 1062!
Вес Кармы… хех, прошло много времени. Это довольно тяжело.
Рэндидли понизил свою стойку и занял позицию, чтобы выйти из тупика, но Монарх Кармы отступил после всего лишь нескольких секунд контакта. Он еще раз поднял меч над головой. И пока Рэндидли наблюдал, в лезвие хлынуло еще больше энергии, раздувая его вверх. Возможно, еще более тревожно то, что плотность эфира, проходящего через оружие, увеличилась.
Монарх Кармы, казалось, даже не вздохнул, прежде чем снова опустил меч, целясь в Рэндидли. Облизнув губы, его тело наполнилось значимостью, когда их две идеологии столкнулись, Рэндидли извлек еще одно копье поглощающего отсутствия. Если бы Мэй могла использовать только грубую силу, чтобы создать мир, который она хотела, Рэндидли просто сожрал бы мир.
Поздравляем! Ваш навык «Испорченное, но надежное основание Иггдрасиля (T)» вырос до уровня 1018!
Поздравляем! Ваш навык «Погребальная песнь бездонного взятия Сирены» (P) вырос до уровня 983!
Девик поднялся после первого удара и побежал обратно к Рэндидли как раз вовремя, чтобы второй отбросил его прочь. Гравюры небесного острова снова замерцали; та часть внимания Рэндидли, которая была сосредоточена на звенении временных волн, остановилась, чтобы стабилизировать работу. Пальцы Рэндидли сжали Акри, и его глаза сверкнули. Отсутствие вонзилось в этот меч и разорвало его на клочки. Но также части изображения Рэндидли начали разрушаться, поврежденные мощными отголосками их столкновения.
«Всегда кажется… Я борюсь против тех, кто предлагает односторонний мандат», — начал смеяться Рэндидли, когда второй расширенный конфликт закончился, все еще вничью. Монарх Кармы поднял свое оружие. Цвет испускаемого им света изменился с золотисто-белого на более холодный, почти серебряный.
«Возможно, это просто доказательство того, что вы ничего не предлагаете миру. Ваши обещания… приведут к разрушению вершины цивилизации, — сказала Мэй.
Монарх Кармы взмахнул своим мечом, который стремился разрубить нарушителя, исполняя свое особое правосудие. Рэндидли согнул пальцы ног, копаясь в заброшенном небесном острове под ногами в поисках лучшего рычага. Внезапно он вспомнил, как Система назвала его еретиком. Он почти почувствовал ностальгию.
Певица повысила голос до крещендо, и он ударил в ответ. Пыль и галька полетели в сторону от его позиции из-за выброса силы. Пронзенный венами Пустоты, ближайший призрак-копье врезался в нисходящее правосудие.
Поздравляем! Ваш навык «Убежденность в Небесном катаклизме» (T) вырос до уровня 1069!
«Ты знаешь о чем я думаю?» Рэндид задыхался, его руки дрожали от напряжения сопротивления массивному столбу энергии врага. Он повернул копье, отклоняя атаку Монарха в сторону. Его копье отступило, и в одно мгновение массивное черное копье отсутствия, которое он произвел, исчезло вместе с ним, исчезнув из существования. Когда неуклюжий столб энергии откатился в сторону от цели, Рэндидли снова ударил, новый взрыв отсутствия слился в выпад копья, нацеленный на Мэй Мирну. «Я думаю, вы все боитесь очень простой истины. В конце концов… любой Путь может привести тебя к Вершине, если ты будешь следовать ему верно».
Когда меч Монарха упал, несчастливый участок Пустошей под ним сначала испарился от сильного жара, а затем треснул от удара жидкого эфира. Но когда прокатилась волна уничтожения, часть света меча потускнела; в тот же момент перед Мэй возник мощный щит.
Удар копья расколол щит, и Мэй пригнулась, получив лишь небольшой порез на щеке. Рэндидли разочарованно цокнул языком. Второй подобный удар, скорее всего, будет намного менее эффективным, чем первый.
Когда Монарх поднял свой меч, Мэй пристально посмотрела на Рэндидли. «Голодный Глаз Короля Пустоты, мы знаем, что теоретически все Пути заканчиваются в одном и том же месте. Почему эта информация заставила меня чувствовать трепет?»
«Из-за одного этого слова: теоретически». Рэндид покачал головой. «Потому что здесь подразумевается, что большинство обстоятельств не идеальны. Вы говорите себе… что все компромиссы, на которые вы пошли, особенно в таких аспектах, как необходимость «промывания мозгов» вашим врагам, были необходимы. Были неизбежны в силу обстоятельств. Без этих корректировок иначе вы бы никогда не приблизились к Вершине. И это… просто трусливое успокоение эго.
«Ты… ты посмеешь позвонить
мне
трус?» — сказала Мэй. «Ты
так
гордый, изливающий свои собственные заверения. По вашему собственному признанию, у вас нет никакого плана. Жизнь без компромиссов? Это действительно ваша цель для Нексуса? Ты цепляешься за невозможное и игнорируешь реальность, Король Пустоты. Вы безответственны и заблуждаетесь».
«Оказывается, мы просто не можем ужиться». Рэндидли вливал в свои изображения все больше и больше эмоций, пока физикализированные образы не засияли и не опустились на его плечи. — Но знаешь… есть еще один аспект твоей философии, который меня беспокоит. Пути… не заканчиваются на Вершине.
В его груди улыбнулся Ужасающий Гомункул. Два других его образа вырвались из его тела, поднявшись, чтобы поддержать Иггдрасиля.
«Голодные глаза», «Пустое сердце», «Каденс трагедии». Мотив невообразимых пошлин. Судьба рождения преемника Никс.
Поздравляем! Ваш навык «Голодные глаза», «Пустое сердце», «Каденция трагедии» (GD) вырос до уровня 1039!
Поздравляем! Ваш мотив навыка «Невообразимые пошлины» (GD) вырос до уровня 1100!
Поздравляем! Ваш навык Nyx’s Successor Births Fate (GD) вырос до уровня 1070!
