Краеугольный камень Первого Гастунда выглядел в руке Рэндидли туманной сферой. Грандиозный крах произошел, когда все силы, накапливавшиеся вокруг Эльхума, были преждевременно активированы. Ударная волна пронеслась вперед, расколов небесный остров и расстреляв участников во всех направлениях. Рэндидли едва успел протянуть руку и отправить Дэвика в Альфа-Космос, как его отбросило.
Он упал в небо, окруженный обломками своего небесного острова, просто сжимая Шестую Часть Судьбы. Он улыбнулся. «Это начало, не так ли? Потому что после этого…»
Казалось, что его марш к финальной конфронтации начал набирать обороты. Эволюция его класса. Усовершенствование своего Пустоты. Создание Покаяния и Судьбы. Собирает все силы, имеющиеся в его распоряжении, для прямой встречи с Эльхумом. Свергните лидера Нексуса.
Победить. Создайте вселенную, в которой слабые не будут использоваться как удобрение.
На данный момент Краеугольный камень Первого Гастунда находился на уровне 1. Но он намекал на будущее…
Рэндидли врезался в землю, почти потеряв контроль над Судьбой. Кусочки расколотого камня попали в его тело, а несколько больших валунов врезались в землю вокруг него и лопнули. Постепенно пыль и мусор исчезли, и Рэндидли остался смотреть в небо. Млечные узоры манипулируемого времени начали растрескиваться и разваливаться. Массивный серый купол раскинулся над областью, на которой сосредоточился Рэндидли, но теперь барьер разорвался, открыв бескрайнее ночное небо. Бесчисленные звезды мерцали в расширяющейся щели.
Рэндид вдыхал через нос и выдыхал через рот.
Что дальше?
Вам придется отказаться от дополнительной выгоды, которую вы заработали за Mille Deux, но на самом деле она проявляется только в памяти, так что это не такая уж большая жертва.
Невеа ответила.
Другие имеют более высокие достижения в уровне навыков в более широком Нексусе. А в остальном, хех. Очевидно, что теперь, когда вы дали определение Гастунду, мы постараемся нанести настолько жестокий удар, на который способны.
Губы Рэндидли изогнулись. Небо над головой было прекрасным, но он почувствовал, как эмоции колеблются между смущением и раздражением.
…Я могу сказать, насколько ты самодовольен. Хорошо, в чем твоя хитрость, Невеа?
Позвольте мне спросить вас об этом, Рэндидли Призрак.
Невеа усмехнулась.
Какой самый простой способ выбраться из подземелья?
*****
Лованна была удивлена, когда силы Пустоты так быстро рухнули под согласованным натиском Эфира. Она наблюдала за давкой тел, ее запястья болели от тяжелых черных плетеных веревок вокруг них. Некоторые воины из Хоумвелла участвовали в блицкриге, но Арбитр Пустоты стояла в центре их лагеря и видела злые тени, убившие ее народ. Ярость кипела в ее груди, но она выжидала, ожидая, пока Культ Косы Спасителя проложит путь к своей гибели.
Последней линией защиты были несколько могущественных Воинов Пустоты Деганавиды, все элиты, которые разорвали Трижды Утопленных в течение как минимум столетия. Их оружие сияло полированной значимостью. Однако даже они быстро пали под натиском концентрированных ударов.
«Как?» Энмия был так потрясен, что вскочил на ноги.
«Слова Арбитра Пустоты тяжело давят на наш народ», — широкий рот Деганавиды оставался почти совершенно неподвижным, пока он говорил. Его гнев был тяжелым камнем, ожидающим под струящимися звуками битвы. «Эти фанатики и их ложный свет… у них могут быть извращенные умы, но это не значит, что они упустят очевидную слабость».
Лованна смогла только закусить губу. Теперь, когда на это было указано, она увидела, как двигалась Коса, поражая обнаженные сердца ее народа. Теперь, когда связи стали явным бременем, на них можно было напасть и отрезать. Особенно из-за накопившегося в народе Пустоты негодования, подсознательной неприязни к нынешней системе.
В каком-то смысле они почти поддержали разрыв этих связей. Вот почему Коса так легко с ними расправилась.
Но в то же время Лованна считала разочарование Деганавиды неуместным. В конце концов, роль Арбитра Пустоты была всего лишь номинальным главой. Именно поколение Деганавиды позволило гордости людей Пустоты выродиться до такой степени, поэтому они возмущались узами, которые так долго укрепляли их.
Всего через несколько минут тела Воинов Пустоты начали разрушаться. Их значение свернулось и потускнело, не оставив после себя никакого следа в настоящем. Черепаховые линии ослабили свои трели боевые кличи и с грохотом рванули вперед через отверстие. Воины Пустоты кричали и пытались сдержать прорыв, но было слишком поздно. Через короткое окно двое лидеров Черепахи поскакали вперед, а Коса и Пророк следовали за ними. Настало время финального противостояния.
«Позвольте мне», — объявила Энмия, когда их враги приблизились. Он уверенно шагал вперед, его сила растянулась по всему окружающему пространству и затянулась в петлю. Он немедленно вознесся и стал Владыкой Бездыханного Бдения, подавляя любое сопротивление со стороны вновь прибывших еще до того, как оно успело подняться. Как всегда, Лованна почувствовала странную грусть, глядя на способности Энмии; большая часть его жизни была направлена на то, чтобы защитить ее. Но потом-
Коса преодолела расстояние и перехватила Энмию. Руки Энмии поднялись, защищаясь, но теневое существо прошло без вреда и слилось с телом Повелителя. Энмия напряглась.
Затем он развернулся и пошел прямо к Лованне, его глаза покраснели от ужасного принуждения. Причина была в том, что ранило больше, чем его слабость.
Точно так же, как и те воины Пустоты, которые считали свои узы бременем, Энмию не могли бы заставить восстать против нее, если бы он не обладал небольшой ненавистью к ней. Ожидать, что его сердце будет безупречным, было неразумно, но удар все равно тяжело пришелся по сердцу Лованны.
Арбитр Пустоты открыла рот, чтобы что-то сказать, но его запыхавшееся бдение осталось на месте. Этой Энмии, которую каким-то образом сделал марионеткой ее противник, она не могла ничего сказать, чтобы разбудить его. Она дрожала, обдумывая варианты, стоящие перед ней, и ни один из них ей не нравился. В уголках ее глаз образовались слезы. Увидев самодовольное выражение лица Пророка, она поняла, что этот метод был специально разработан, чтобы пытать ее.
В конце концов, Культ Спасителя захотел увидеть ее сломленной. Решение могло быть отложено из-за вмешательства Девика и Голодного Глаза, но в конце концов они все равно пришли к тому же месту.
Лованна подняла скованные руки, не зная, что она хочет сделать, но уверенная, что не сможет оставаться инертной. Но Деганавида встала перед ней, подавляя поднимающиеся нити значения, которыми она могла владеть, не подвергая опасности свой народ. Она моргнула, не в силах понять выражение широко раскрытых глаз Диганвиды.
Потому что впервые монстр смотрел на него с теплотой.
Они не могли говорить, поэтому вопросы она могла задавать только глазами. Он избегал ее взгляда, но его массивные пальцы коснулись ее кандалов, словно измеряя их вес. Когда он поднял взгляд и встретился с ней, Деганавида выглядела странно счастливой. Его губы шевельнулись, и его значимость возросла, лишь на мгновение сбив Виджила с ног.
Лованна читала по его губам, пока он тщательно произносил фразу.
Трижды утонувший, однажды замученный.
Руки Деганавиды скрючились. В внезапном приступе ярости он сломал ее черные плетеные наручники. Осколки рассыпались и упали на землю. Что еще более важно, Лованна почувствовала сдвиг в своем Ядре Пустоты, гораздо более значимое изменение по сравнению с наручниками. Разрыв кандалов теперь имел реальное значение, но одновременно вся Фея, которую ей дали, рассыпалась и исчезла.
Не будь больше обременен,
Деганавида отошел в сторону с этой двусмысленной фразой. Тело Лованны закипело, она едва могла осознать ситуацию. Стал очевидным один факт: она больше не получала энергию, поступающую в ее тело благодаря Фее, но вся накопленная ею энергия оставалась под ее контролем. Каким-то образом она чувствовала, что ее народ не пострадал от этого процесса. Она сделала шаг вперед, и земля задрожала.
Она чувствовала себя свободной.
Она чувствовала себя сильной.
Арбитр Пустоты указал, и Коса вырвалась из тела Энмии. В безмолвном крике Энмия деактивировал свое бдение, и послышался пронзительный вопль Косы. Но еще громче был последующий смех Пророка.
Этот самодовольный ублюдок, у которого два рта вместо глаз и выпученное глазное яблоко вместо рта, широко раскинул руки. — Итак, наконец, ты не смог больше это терпеть, да? Каково это — пожинать жизни своих людей и чувствовать это
так легко.
Они все — топливо для твоего костра, Арбитр Пустоты. Прими это. Это значительно облегчит этот процесс».
Палец Лованны дернулся. Мощный взрыв значения пронесся сбоку и отбросил надоедливые силы Линии Черепах с дороги. Воины Пустоты окружили двух представителей Культа Спасителя. Выражение лица Пророка немного изменилось, но он не отступил. Нет, вероятно, для него тот факт, что она действовала, был определенно положительным знаком. «Знаешь, я предполагал, что нам придется тебя пытать. Хех, может быть, просто чтобы немного насытить Косу, но и чтобы исказить твою точку зрения. Тогда настоящая хитрость заключалась бы в том, чтобы привести нескольких своих подчинённых из Нижнего мира и очень медленно убить их перед собой. Но ха! Ничего из этого не оказалось необходимым. Ты сам по себе…
Лованна вытянула руки вперед. Сначала она думала, что вмешательство Голодного Глаза просто сдвинуло ее с места.
когда
эта конфронтация произошла, но теперь она поняла, что дело не только в этом. Это также означало, что Деганавида присутствовал в этот момент напряжения. Он мог бы предпринять свои мученические действия заранее, вместо того, чтобы реагировать на то, что она внезапно воспользовалась долгами своего народа.
Поэтому она точно знала, что ей нужно делать.
На секунду Пророк, казалось, смутился. Затем он посмотрел на дыру в своей груди, разорванную мощным взрывом значения. Маленькие глазные рты открывались и закрывались. «Ты что? Действительно? Без намека на раскаяние».
— Я не действую случайно, — прошипела Лованна. Затем она подняла руки, дирижер наконец освободился от своих ограничений. «Как только я принял решение, я не трачу время на сожаления о нем».
