Дэвик чувствовал, как бьется ее пульс на запястьях, шее, груди. Она села на разбитый камень и как можно внимательно прислушалась к словам Голодного Глаза. Он говорил с гипнотизирующей сосредоточенностью, устремив взгляд к горизонту и размышляя о своей жизни. Он по-своему старался ее подбодрить.
«Хитрость в том, чтобы найти подходящую возможность. Когда у вас меньше ресурсов, это в основном вопрос удачи. Вам нужна возможность, включающая ряд очень конкретных требований, которым вы соответствуете. Это ключ. Каждый по отдельности должен вести не только к вам, а в совокупности… Внезапно в существовании появляется дыра, которая
только
вы можете заполнить. Находя такие проходы, вы открываете возможности будущего. Вы снова и снова проскальзываете сквозь щели обстоятельств, продираясь сквозь тесные стены и опасные угрозы. Потому что правда в том, что сила в небольших количествах может даже заставить вас слишком увлечься моментом, чтобы не заметить эту возможность. Вы неправильно оцениваете дебют относительно своей силы. Вы подрезаете края, пробиваясь сквозь них. Таким образом, вместо того, чтобы находить места, для которых вы слишком велики, вы начинаете тяготеть к тем, которые вам нужно немного растянуть, чтобы завершить.
«Не один раз, а два, три раза… вы знаете, что иногда говорит Система: Путь всегда идет вперед. Вот как я достиг этой точки. Научившись искажать. Обостряя свои чувства и понимая окружающую среду. Прыгая сквозь трещины, это, по крайней мере, дало бы мне возможность выжить. После столь долгого выживания… ну, ты почувствуешь эти вещи. За слияние возможностей, за то, как мелкие детали могут накапливаться и вызывать большие изменения. Эти кувыркающиеся детали… вы понимаете, что они могут означать, еще до того, как улеглась пыль.
«Ты имеешь в виду
ты
у меня есть для этого смысл, — медленно сказал Девик.
Голодный Глаз закатил глаза и кивнул. «У каждого из нас есть своя специализация. Моя… ну, у меня есть несколько.
Она оценила, что он нашел время, чтобы снять напряжение. Хотя хаотические энергии концентрировались в небе, хотя армии Эфира и Пустоты становились беспокойными вокруг них, хотя какое-то странное существо, казалось, собирало опасный образ за краем неба, он сидел рядом с ней и смотрел на нее. Он не торопился обойти ее заботы. Он не смотрел на другую группу, собравшуюся вокруг, с нетерпением ожидающую реализации безумного плана.
Девик знал, что отчасти это соображение было связано с тем, как много на нее повлияло в силу обстоятельств. Но она все равно ценила его время.
Немного неловко… но разве не здорово отвлекать все его внимание, пока все остальные смотрят…?
«И ты говоришь, что это мой шанс стать сильнее», — прошептала Девик, пытаясь сосредоточиться. Мэлис щелкнула ушами, все еще почти не веря просьбе Голодного Глаза. Вместо ответа Голодный Глаз предложил ей на ладони небольшой предмет в форме кинжала. Чувства Девика затуманивались, когда она смотрела на него слишком долго, поэтому она просто смотрела в его изумрудные глаза.
«Я хочу чтобы. Ты знаешь, как сильно я хочу тебя догнать. Но это… Дэвик не могла поверить себе; ситуация стала настолько нелепой, что
она
стал голосом разума. В ее воображении она всегда оказывала развращающее влияние на
ему
, А не наоборот. «Разве это не слишком большая возможность? Судя по твоему методу, не следовало ли мне начать с более разумного шанса?»
«Чем ты занимался последние несколько часов, кроме того, что едва выживал и рос?» Голодный Глаз цокнул языком в притворном разочаровании. «Это шанс перед тобой, Дэвик. Все, что вам нужно сделать, это сказать «да». Я не могу точно предсказать, какие преимущества вы получите… но их будет много. И это должен быть ты».
Она задумалась, но лишь на несколько мгновений.
Смеясь, Девик взял кинжал времени у Голодного Глаза Короля Пустоты. Она больше не подавляла истинный источник своего бешеного пульса. Радость разлилась по ее телу. При перспективе обладать достаточной силой, чтобы покончить с миром… ее главной мыслью было ликование. Ее глаза сверкали. Мэлис вздрогнула в предвкушении.
Фаэлмак Вестриссер с алебастровыми перьями подошел к ней, пристально глядя на кинжал в ее руке. Вдалеке грохотали грозовые тучи, но непосредственно над позицией группы облачности не было. Они могли видеть до самого края этой мечты. Теперь, когда она согласилась, они все работали вместе ради общей цели.
Человек, Король Пустоты Голодный Глаз, сегодня совершил немало необъяснимых действий, но все это было подготовкой к этому.
Рэндидли уже отвернулся, его мысли устремились к следующей проблеме. Повелитель Бездыханного Бдения и Арбитр Пустоты шагнули вперед. Спокойная женщина Пустоты двигалась между Рэндидли и другим, намеренно вытягивая руки далеко друг от друга, подальше от своего тела. Голодный Глаз взял ее за левую руку, Энмия — за правую.
Если вы встретите эту историю на Amazon, обратите внимание, что она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
Она рассмотрела их обоих, а затем покачала головой, взвесив их. «Прежде чем ты сможешь воспользоваться моей силой, ты должен быть связан Тусой». Ее взгляд метнулся к Энмии. «В настоящее время… это невозможно. Кажется, тебе все еще чего-то не хватает».
Рядом с Девиком Вестриссер откашлялся. «Знаешь, если будет неудобно, я могу обращаться с Большим Оружием до решающего момента…»
Девик проигнорировал его и сосредоточился на Энмии, лицо которой стало грозным от смущения. «Не хватает? Даже оставив после себя доступ к нашему народу Нижнего мира, его сложной истории и культуре…
«Разве вы не чувствуете его значимости? Ах, общая сумма меньше, чем у нас есть, но накопление… ну, Голодный Глаз, похоже, стоит во главе населения в несколько миллиардов человек. Арбитр Пустоты склонила голову набок. «Можете ли вы соперничать с этим?»
— Я… — Энмия покраснела.
Тем временем лоб Голодного Глаза сморщился, что означало, что он перешел в режим решения проблем. Дэвик находил свою предсказуемость в такие моменты весьма милой. Если бы это была проблема, он бы медленно прогрызал себе путь через нее. «Неужели это невозможно? Если мы споткнемся о Тусу…
«Ну, есть простое решение, хотя и грубое», — ответил Лованна. Ее взгляд остался на Энмии. «Этот недостойный человек должен проявить повышенную искренность, чтобы преодолеть этот разрыв. Энмия… раскрой свою самую сокровенную тайну. Тогда между вами двумя может возникнуть связь».
— Я не… Но прежде чем он успел закончить, Энмия покраснела еще сильнее. Он закусил губу и несколько секунд смотрел на землю. Затем он обошел тело Лованны, все еще держа ее за руку. Ее рука повернулась, и она повернулась, чтобы последовать за ним. Голодный Глаз стоял и ждал, пока приблизится его будущий партнер. Когда Энмия добрался до Голодного Глаза, он наклонился и прошептал ему на ухо секрет. Чувство Девика к Пустоте не было особенно сильным, но этого было достаточно, чтобы почувствовать изменение мира.
Как ни странно, Голодный Глаз расплылся в усмешке. Он наклонился назад и прошептал Энмии — судя по углу их тел, Девик не мог увидеть или услышать секрет Энмии, но она могла легко прочитать по губам Голодного Глаза.
Не жди слишком долго, чтобы сказать ей.
Арбитр Пустоты склонила голову, игнорируя этот разговор. В воздухе произошла новая перемена: потрескивающий статический шум заставил глаза Дэвика расшириться. Бывшая Арбитр Пустоты подняла голову с усталой улыбкой на лице. «Сделано. Мы возродили богатые традиции Народа Нижнего мира. Теперь, что касается деталей Пустоты Ритуала…
«У меня были некоторые мысли», — Голодный Глаз провел пальцем по земле, и два лидера Пустоты наклонились ближе. Вдалеке облака продолжали клубиться. Странные образы преследовали друг друга по небу, призраки столкновений предыдущего дня.
Или, возможно, даже предупреждения о возможной реакции.
Спутница Голодного Глаза Невеа подошла к Девику. Она улыбнулась Девику, тепло и обнадеживающе. «Подготовка скоро завершится. Правда в том, что мы пытаемся сделать две вещи одновременно. Есть ваша задача… но мы также хотим придать вашему действию какой-то дополнительный смысл; вы будете отражать путь к достижению Вершины».
«Что?» Дэвик нахмурился. «Это кажется немного…»
— Это всего лишь форма, — Невеа махнула руками. Лованна и Голодный Глаз отошли немного дальше. Он улыбнулся Девику через плечо, а затем сел на землю. Лованна начал чертить на земле вокруг себя ритуал Пустоты. «Со своей стороны, просто нанеси удар. Остальное мы возьмем на себя. Я просто хотел дать вам немного контекста, чтобы наши действия имели смысл.
«Чтобы достичь Вершины, вам нужны три элемента. Основа, образ и момент. Фонд… ну, именно поэтому вас выбрали. Надеюсь, вашего существования будет достаточно. Раз ты родился и жил в памяти… должен быть ответ свыше. Кроме того, ваша совместимость с Пустотой Рэндидли облегчит все остальное.
«Изображение может быть только вашим собственным, поэтому не думайте об этом слишком глубоко. Однако имейте в виду, что любое изображение, которое вы используете, скорее всего, будет отмечено. В манере, с которой даже мы не знакомы. И, наконец, Рэндидли предоставит вам минутку, чтобы выполнить последнее из требований. Итак, как я уже сказал, все что вам нужно сделать так, как мы обсудили. Используйте этот кинжал, чтобы открыть свое будущее». Глаза Невеи были яркими, но цвет был немного темнее, чем у Голодного Глаза. Ее взгляд сохранял ту же напряженность. «Есть вопросы?»
— Десятки, — признал Девик.
Невеа усмехнулась. Она тоже засмеялась, как Голодный Глаз, уголок рта изогнулся от удовольствия, прежде чем остальная часть улыбки появилась на ее лице. Их радость заставила сердце Девика сжаться. — Есть какие-нибудь важные?
Девик пожал плечами, не зная, с чего начать. Адреналин все еще бурлил в ней. Растущий дискомфорт от захвата кинжала помог ей несколько заземлиться, но вокруг нее одновременно двигалось множество потоков. Невеа уже восприняла ответ как согласие и повернулась к ближайшему человеку. — Хэнк?
— Я позабочусь о ее безопасности, — мужчина приподнял шляпу и присел рядом с Девиком. Он вытащил странный маленький верстак и начал возиться с небольшим куском металла.
Вестриссер откашлялся и шагнул вперед. — Я тоже обеспечу ее безопасность.
«Мы ценим ваше сотрудничество», — кивнула Невеа. Затем она тоже поспешила прочь, чтобы присоединиться к месту вокруг Голодного Глаза. Она быстро пошла в ногу с Лованной и помогла создать узоры вокруг его сидящей фигуры. Они прослеживали закономерности так быстро, что Дэвик мог наблюдать, как конструкция вокруг «Голодного глаза» растет и дышит. Пока две женщины работали, вокруг него сгустились потоки Пустоты, видимые невооруженным глазом. Энергия грохотала, плотная и опасная.
Она видела, как его плечи поднимались и опускались вместе с его дыханием. Его вены набухли, наполнившись энергией, словно кровью. У Дэвика сложилось впечатление, что если Рэндидли потеряет контроль сейчас, энергия, проходящая через его конечности, взорвется наружу с достаточной силой, чтобы уничтожить мир. Сердце Девика затрепетало.
Серьезно, я не в себе, и мне это чертовски нравится.
— Кхм, девчонка, есть кое-что.
Девик искоса посмотрел на Хэнка. Он несколько секунд глядел на небо, прежде чем продолжить говорить. «Когда ты нападешь… скажи что-нибудь. Не позволяй этому быть тихой и скрытой атакой, понимаешь? Просто у меня такое ощущение… так будет лучше. Посмотрите своему врагу в лицо. Не вздрагивайте.
