Дон Бейгон резко поднял голову и выглянул в окно. Свечи у окон погасли, длинные клубы дыма поднимались к потолку.
Отсюда невозможно было увидеть место драматических представлений, даже при наличии высокоразвитого и развитого Стата Восприятия. Кристаллические горы эфира, грохотавшие в центре Нексуса, не позволяли никому всматриваться слишком внимательно. И все же Дон Бейгон не мог не заметить тонких изменений в воздухе. Долго сдерживаемый поток перемен наконец-то вырвался из рук Элхума.
Он слегка повернулся, и многочисленные оставшиеся зажженные свечи в комнате отбрасывали тени на его лицо. Он удивил себя легкой дрожью предвкушения в голосе. — Наши гости готовы?
«Действительно, сэр. Они наслаждаются отдыхом, даже не зная о своем затруднительном положении». Призрачный слуга поклонился.
Губы дона дернулись. Это было незнакомое лицо, одного из новых стажеров. Ему не понравилось, что этому незнакомцу поручили такое тяжелое задание. Но учитывая быструю необходимость подготовки, не было другого выбора, кроме как полагаться на непроверенные элементы.
Риск, но избежать его он не мог. Слишком многие другие области требовали уверенных рук. Слишком много ингредиентов для грандиозного банкета дня.
Дон повернулся вперед. Он согнул пальцы и схватился за бамбуковую раму своего инвалидного кресла. Дрожь пробежала по его имиджу, распространившись по всей паутине долгов, которые он когда-либо создавал. Он почувствовал глубокий трепет удовольствия, когда почувствовал, что к нему возвращается почти подавляющее количество обратной связи. «Тогда мы начинаем».
*****
Когда Раймунд Балласт применил свой образ и освободил своего брата, вся окружающая сила, раскачивающаяся внутри каньона, сошла с ума. Из глубин украденного тела Эльхума, законного или нет, возникла волна ярости, которая потрясла тюрьму, удерживающую его на месте. Светящаяся энергетическая форма Фиеро отшатнулась назад, больше не имея возможности обитать в другом Вульпине. После мгновения шока Фиеро вспыхнул светом, детали его формы стали неразборчивы. Он протянул неопределенные пальцы, но не смог дотянуться и вернуть тело обратно. «
Невозможный!
»
Напротив него Рэндидли Призрачный пес запрокинул голову и кудахтал.
Фиеро тянул и тянул, каким-то образом гальванизируя все энергетическое излучение и превращая его в кислоту на основе эфира, которая разъедала все. Все еще смеясь, Гончая-призрак покрутила длинным когтистым пальцем. Возникла буря кинетической энергии, вытеснившая всю опасную энергию, защищая его собственную. В небе схлестнулись две бури: одна из туманной силы, другая из острого как бритва ветра. И снова они зашли в тупик.
С воем энергетическая форма бросилась вслед за телом Техетадора и снова попыталась овладеть им. Рэндидли решил вмешаться.
У Аланы Донал были свои проблемы.
«Это это…!» Хорошее настроение Шала испарилось, когда он широко раскрытыми глазами смотрел, как два могущественных человека сражаются над головой… а Фиеро продолжал проигрывать. «Этот образ, который я создал… все время я потратил на оттачивание своих навыков…! Обратите внимание на истину этого существования: Причитается Адскому Зверю!»
Его гидра с тонкими и острыми зубами появилась над головой Шала. Детали проносились сквозь пространство вокруг них, почти слишком реальные, чтобы существовать. Она могла видеть толстые нити слюны, стекающей из разных пастей, чувствовать зловонный жар его дыхания, чувствовать запах всех трупов, оставленных гнить между его зубами. Она почувствовала его извилистую грацию и силу. Все эти острые элементы объединились в яростную атаку копьем, направленную в ее сердце.
«Второе откровение: борьба». Тело Аланы размылось, пока она следовала урокам, продемонстрированным в жизни Гончей-призрака. Несмотря на все раны на ее теле, несмотря на то, насколько усталой она себя чувствовала и насколько потускнел ее образ, она снова и снова наносила сотни быстрых ударов.
Это был способ выжить. Эти отчаянные попытки могли проложить путь вперед.
Каждый раз, когда два изображения сталкивались друг с другом, властный образ Шала становился тусклым и трескался от удара. Сколько бы крови ни пролила Алана, она отказывалась замедляться.
Азриэль с жалостью покачала головой, наблюдая за противостоянием. Капли крови и яростные вихри туманного эфира безвредно прошли сквозь ее иллюзорное тело. «Как низко ты пал, Шал. Знаешь ли ты, почему ты проиграешь, несмотря на все, чем пожертвовал? Потому что ты
не сделал
потратьте время на оттачивание этих навыков. Вы сожалели и желали их. Сила, которую вы стремитесь наказать, подарила их вам ценой огромной личной цены.
Алана судорожно вздохнула, поставила ноги на ноги и успокоилась. Ее избитый и истощенный образ копья все еще обладал твердым ядром Пустоты, все моменты, когда она могла прекратить тренировки и предпочла не делать этого, все накопленные физические движения, которые осели в ее мозгу, делали ее атаки немного более тяжелыми при продолжающемся повторении. По сравнению с этим Трехглавая Призрачная Гидра была построена в спешке, с использованием папье-маше.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Шал отшатнулся назад, его глаза налились кровью, часть прежнего отчаяния и сломленного духа снова прокралась в его черты. «Шалость Убийцы Бедствий!»
Алана почувствовала себя плохо, но не колебалась. «Пятое откровение: желание».
Священный оранжевый свет взорвался вокруг конечностей Аланы, как будто ее облили напалмом. Она рванулась вперед, движимая вперед воспламенением всех ее желаний. Она
в розыске
чтобы сократить расстояние. Она
в розыске
почувствовать эту властную уверенность, развязность неуязвимого мстителя. Она хотела иметь возможность гордо стоять в небе и просто задушить противника, который уничтожил их родную планету и убил 90% населения за то, что он не смог доказать свою ценность.
Алана Донал каждую секунду своей жизни выбрасывала нужду из своего тела под своим суровым поведением. Оно скапливалось в ее мышцах и отягощало ноги. Бремя этого желания было причиной того, что она так усердно тренировалась. Именно поэтому она последовала за Рэндидли Призраком. Именно поэтому она кипела от разочарования и нетерпения, даже во время своих великих триумфов, даже когда она одержала победу в последнем турнире на Экспире.
Только благодаря своей железной воле она смогла удержаться на достигнутом. Но сейчас ей был нужен не самоконтроль, а глубина ее страстного желания. О побуждениях, которые выковали ее Пустоту, как сталь.
Ее копье провозгласило Евангелие, и Призрачная Гидра разбилась, как стекло.
В последнюю секунду она отвела копье в сторону. Вместо того, чтобы проделать дыру в шее Шала и, вероятно, убить его, она забрала его главное копье. Месть за болезненное желание, посланное Рэндидли.
События вокруг Аланы, казалось, замедлились, поскольку Шал дрожал и смотрел вниз, не в силах понять свою потерю. Свет в небе погас, когда Рэндидли изгнал энергетическую проекцию Фиеро. Остатки семьи Свакк бросили вооружение и сдались.
На собравшихся воцарилось небольшое спокойствие. Даже члены Вульпис не могли до конца поверить в свою победу.
Вид Раймунда Балласта, прижимающего к себе тело своего брата, вернул ее в настоящее, поэтому Алана начала выкрикивать приказы, разделяя группы на исследование местности и обнаружение выходов в пещеры, другие на охрану пленников, а затем приступила к присоединитесь к импровизированной группе, которая сформировала дымящегося Рэндидли, когда он плыл обратно на землю.
«Мы их трахнули!» ДиОрто Вант размахивал топорами взад и вперед, разговаривая с Гончей-призраком. «Заманили их прямо в ловушку! И бац! Как раз в тот момент, когда они были больше всего отвлечены, вы ударили их по голове. Хе-хе, хотя я могу так долго сдерживать их, несмотря на численное превосходство…
— Не злорадствуй, — фыркнул Виззерт Кламман. Из глубокой раны на морде сочилась кровь. «Все, что вам действительно нужно было сделать, это стоять сзади и кричать».
— Мое руководство… — Вант развернулся и ткнул топором в сторону волка.
Рэндидли проигнорировал их и посмотрел на Раймунда. «Он…?»
«В сознании на мгновение. Он улыбнулся. И все эти усилия и даже больше того стоили. Область вокруг глаз Вульпина была мокрой от слез.
«Тем не менее, Элоиза сообщает, что проблемы с Великими Судьбами нарастают». — воскликнула одна из представительниц Общества Верхней Сонары, потирая руки. «Если давление продолжит расти такими темпами, многие из наших более слабых членов больше не смогут помогать в Великом Ритуале. Если это будет отложено…
«Нам просто нужен момент, чтобы сосредоточиться, а затем мы двинемся», — положительно прохрипел Рэндидли Призрак, остатки призрака монстра, которым он был в те краткие мгновения, висели вокруг его конечностей. Его позвоночник почти неохотно выпрямился, как будто только сейчас он вспомнил, что больше не отягощен тяжелым весом тупого тела Акри. Его глаза вновь обрели свой зеленый блеск. — Вант, доложи о ранениях…
Рэндидли сделал паузу в своих словах и внезапно побледнел. Он наклонился вперед и выпалил густые капли рвоты и крови, разбрызгав жидкость по кристаллическому грунту. Рубиновая жидкость блестела еще ярче кристалла. Рядом с ним мгновенно появилась Невеа, держа его за плечи. «Рэндидли-»
«Хех, извините за этих людей». Рэндид выпрямился, и его цвет мгновенно восстановился. Он повел плечами, его обычные образы более равномерно расположились по его телу. Он горел своей волей, отгоняя окружающий эфирный туман все дальше и дальше. «Пришлось немного резко подрасти во время боев. Это был всего лишь афтершок. Теперь мне должно быть хорошо. Итак, Вант, насчет раненых…
Из группы вырвался коллективный вздох облегчения. Хотя они чувствовали, как Рэндидли-Гончая поднимается и сражается с проекцией Эльхума, внезапное проявление слабости заставило их забеспокоиться, что такое противостояние обошлось им дорогой ценой. Сосредоточенное и уверенное выражение лица Рэндидли, то, как его образ пылал посреди пещеры и защищал их всех, позволяли поверить, что эту победу можно повторить.
Они действительно собирались это сделать.
Но хотя Алана ощущала прилив тех же эмоций, она также не упустила из виду, что выражение лица Невеи не изменилось, когда Душевная спутница Гончей-призрака отодвинулась от остальных и наблюдала за Рэндидли со страхом, кружащимся в ее глазах.
Слишком скоро все отчеты были сделаны. Несколько человек остались охранять побежденных членов семьи Свакк. Прямо перед тем, как они ушли, Рэндидли с болью взглянул на Шала. Он явно хотел поговорить со своим бывшим хозяином, несмотря на странную трансформацию, которая с ним произошла, сначала воодушевляя его, но оставляя пустым с быстрым, но невесомым образом.
Алана шагнула вперед и слегка покачала головой. — Сейчас тебе нечего ему сказать.
«Я знаю это. Я действительно так делаю. Но разве в такие времена труднее всего молчать? Я просто ненавижу чувство бессилия, — вздохнул Рэндидли, на мгновение приняв человеческий облик. И когда он так пошевелился, Алана увидела беспокойство Невеи — свежая рана на сердце Рэндидли сочилась и кровоточила, грустный щенок, брошенный своим хозяином.
Затем герой, или чудовище, вернулся. Рэндидли Призрак стал скорее Голодным Глазом Короля Пустоты, чем человеком. «Хорошо, повстанцы. Наш подопечный еще не прорвал крепость. Длинный день тянется. Мы движемся.»
