В конечном счете, Рэндидли считал, что лучшим решением было бы реформировать свое старое, как Солнце, мастерство. Физическая сила была чем-то, чего ему сейчас не хватало, и он мог бы сделать многое, чтобы увеличить свои шансы против монстров, которые, как он ожидал, приближались к нему.
Акри поднял силу своего оружия на целый уровень, что дало ему увеличенный урон. Однако этого оказалось недостаточно. Ката Ясеневого копья была его первым навыком, который заслужил восхищение людей в мире Шала. Это также помогло ему преодолеть свое первое суждение. Можно сказать, что этот набор навыков имел решающее значение для его успеха.
Это было в значительной степени отложено в его нынешней тактике боя, потому что он оказался в положении универсала, который превосходно управлял противником. Его заклинания и копья были очень тонко настроены, и это позволяло ему иметь почти непробиваемую защиту, продолжая наносить удары противнику.
Поэтому копье с пепельными следами использовалось в меньшей степени, так как представляло собой совершенное преступление. Но Рэндидли начал понимать ограниченность своей стратегии контроля. Даже если это по-прежнему было его доминирующим стилем боя, наличие нескольких тузов в лунке никогда не повредит.
Поэтому Рэндалл начал довольно ужасный процесс исцеления навыка. Это было нелегко, потому что он продолжал расти и набухать в течение последнего года или около того, хотя прошло уже много времени с тех пор, как он сломался. Честно говоря, Рэндидли начал испытывать некоторые трудности с отслеживанием времени из-за подземелий.
Это было также в значительной степени утомительно, потому что оно все еще болезненно резонировало всякий раз, когда он касался его своим чувством. Это было очень похоже на операцию самому себе. Лукреция могла бы помочь, но ей все равно приходилось полагаться на его помощь. «конечности», чтобы сделать это, так что это было похоже на то, что он делал это сам. От боли он вспотел и почти потерял счет времени.»
Примерно через четыре часа, а это был большой отрезок времени, когда призрак не будет наблюдать за этим участком леса, Рэндалл со вздохом откинулся назад. Это не сработает. Этот процесс отнимал слишком много времени, и он также оставлял ему мало знаний о том, как действовать дальше. Когда дело дошло до этого…
Казалось, что лучше всего было бы полное уничтожение. Рэндидли был немного неуверен в том, как это повлияет на него, но он знал, что, вероятно, были некоторые непреднамеренные последствия для уничтожения его мастерства. Но остатки сломанного навыка мешали ему. Лучше всего было бы убрать этот лом и выковать его заново.
Так что остаток ночи он фактически разжег небольшой эфирный огонь в своей голове. Это было еще более болезненно, настолько, что к концу процесса у него было еще два уровня навыков в сопротивлении боли. Это была также гораздо более тщательно контролируемая операция, потому что если интенсивный, горящий эфирный огонь распространится, он съест его полезное умение, причиняя ущерб, который Рэндидли действительно не понимал.
В этот момент он действительно был похож на ребенка, играющего с огнем. Но он доверял своему завещанию, доверял Лукреции, и все прошло без особых осложнений.
Пустое пространство в его душе ощущалось… по-другому. Как будто он знал, что скоро там появится новый навык. Но так как он был утомлен очисткой, Рэндалл решил отложить первые шаги по усовершенствованию навыка до более позднего времени.
Оставался еще час до того, как над головой пролетят дроны призрака, так что Рэндалл снова распространил свое восприятие по всему лесу. Его работа по освоению участка под лесом шла хорошо. Первоначально он планировал устроить там мастерскую, чтобы проводить больше экспериментов с металлами без посторонних глаз. Но очень скоро Рэндалл понял, что это была бы хорошая база для него самого и, возможно, для некоторых других, если бы его группа из зоны 32 захотела приехать и остаться с ним.
Он также послужит хорошим перевалочным пунктом для новых охотничьих экспедиций в пограничные земли. Не то чтобы Рэндидли нуждался еще в каких-то костях; один слиток занимал всего около 1/10 кости монстра. А Рэндли за последние полгода собрал более тысячи скелетов. Но Рэндалл не хотел терять свое преимущество в бою.
Существо могло напасть в любой момент, и он был готов.
Кроме того, он хотел, чтобы Акри и сера росли, что было важно само по себе.
Поэтому Рэндалл начал расширять подземную зону, чтобы иметь возможность разместить дюжину или около того людей, на всякий случай. Это была приятная практика использования доминирования растений,и это было странно успокаивающе.
Удовлетворенный достигнутым прогрессом, Рэндалл переключил внимание на более обширный лес. И тут же он заметил две вещи. Во-первых, в фермерском поселке, расположенном посреди леса, было больше людей. Почти вдвое больше того, что было там раньше. Это было безобидно, но Рэнди сделал пометку.
Во-вторых, на том месте, где пропала девочка, был построен маленький храм, и он помог ей. Это была просто ветка, воткнутая в землю, с маленькими цветами вокруг нее, но это явно было какое-то подношение. Это заставило Рэндли хихикнуть. Казалось, язычество живо и процветает в зоне 1.
И все же он оценил этот жест благодарности. Возможно, они думали, что это был доброжелательный рейдовый босс или что-то в этом роде. Хотя Рэндидли никогда не слышал о таком, основываясь на его взаимодействии с костяным Вурмом, который обеспечивал тело Невеа, это было возможно. Поэтому Рэндалл протянул руку с доминированием растений и коснулся тех цветов, которые были положены там.
Пульс жизни пробежал по ним. Хотя они уже были сорваны, из них выросли новые корни и воткнулись в землю. Цветы распрямились, вытянулись вверх в ожидании редких проблесков солнечного света, пробивающегося сквозь полог леса.
Рэндалл нахмурился: не похоже, чтобы там кто-то был, древесный покров был очень полным. Его маленькая клумба с цветами подняла свои лица высоко, неустрашимо.
Он не хотел поднимать слишком много шума, но … …
..передвинуть несколько деревьев, чтобы немного солнечного света упало на тропинку, было бы не так уж и сложно, верно? Призрак ничего такого не заметит. Кроме того, его использование доминирования растений было бы пустой тратой времени.
Поэтому Рэндалл снова протянул руку, ухватившись за несколько соседних деревьев. Поморщившись, Рэндалл заставил их вытащить корни из земли и отойти на метр-другой от клумбы. Пролом в балдахине открылся,и звездный свет пролился на цветы.
После использования корней, чтобы подмести землю и очистить любую потревоженную землю, Рэндалл улыбнулся. Затем он повернулся и вернулся в кузницу.
Рэндидли не осознавал этого до разговора с Грегори и Соней, но металл был поистине завораживающим веществом. Она была такой жесткой и в то же время податливой. Он образовывал внутреннюю структуру с самим собой, и его можно было смешивать с другими разновидностями металла, чтобы сформировать другие вещи. Черт, чудовищные кости хорошо сочетались с ним. Это была среда, с помощью которой делалось оружие.
В животе у него словно разгорелся огонь. Было восхитительно играть и творить с металлом. Это заставило его задуматься, было ли это чем-то новым, или это было внутри него всю его жизнь, просто ожидая возможности? Это заставило его пожалеть, что он выбрал кодирование вместо металлического магазина в средней школе.
Кроме того, Рэндидли обнаружил, что чем больше он работал с металлом, тем больше ему хотелось раздвинуть границы качества своей стали. Но он знал, что в данный момент его идея состояла в том, чтобы оставаться относительно незаметным. Вместо качества, Рэндидли увеличил количество, но не в смысле скорости. Он сосредоточился на производстве большего количества слитков из меньшего количества материалов. Чтобы сделать это, он должен был извлечь более полно и уточнить более требовательно.
Это отнимало много времени, что было головной болью, но также давало ему уровень квалификации, который был обнадеживающим. Он засыпал сырую руду, стараясь выжать из нее все до последней крупицы железа. Потом его отправили в доменную печь, чтобы он мог перемешать кости. Ловкость, с которой он использовал гравитационное сродство, также увеличивалась с приятной скоростью.
Это было хорошо, но это также ясно показывало ограничения гравитационного сродства; просто это был не очень мощный навык. Рэндалл однажды провел эксперимент, и вдохновенное гравитационное сродство было столь же сильным, как его обычный удар. Получить силу выше этого было просто невозможно. Ему нужно будет найти способ развить этот навык, как он сделал с манипуляцией корнями, чтобы он был эффективен в бою.
Когда Рэндалл приступил к работе в этот день, он прошел почти треть пути к получению предварительного гражданства. Форман Дэйви был доволен, как огурчик, что Рэндидли продолжал совершенствовать свой процесс производства стали и бросил дополнительные 50 долларов в сделку в качестве вознаграждения и соглашения о продолжении бизнеса.
На это Рэндалл согласился кивком головы и улыбкой.
Как ни странно, на самом деле они не были знакомы, но Рэндалл чувствовал некоторую связь с Форманом Дэйви. Было что-то обнадеживающее в строго профессиональных отношениях с другим человеком, что облегчало беспокойство Рэндли о социальных взаимодействиях.
Чувствуя себя относительно довольным дневной добычей, Рэндалл побрел обратно к окраине города, где он построил небольшую хижину, чтобы сбросить людей со своего строящегося участка в лесу. Но прежде чем он смог вернуться домой, он увидел сцену, которая заставила его уйти. Это был разговор между двумя женщинами, которых он узнал, хотя и не знал имени одной из них. И с ними был человек, о котором Рэнди очень хотелось забыть.
Мужчина поигрывал краем своей военной формы. «Слушай, я просто хотел извиниться.”»
Покачивая ярко-оранжевыми волосами, молодая женщина покачала головой. Ее уличная одежда исчезла, и вместо нее на ней была коричневая ряса, как у монаха. Эти два странно одетых человека резко контрастировали с обычным населением района. А между ними стояла Татьяна.
«Я думаю, вам лучше уйти” — холодно сказала Татьяна, а затем посмотрела через плечо мужчины и встретилась взглядом с Рэнди.»
