Донни сложил пальцы домиком, выражение его лица было серьезным. «Что мы знаем?”»
«Они знали, где находится шахта. Они знали его защиту, по крайней мере, в общем смысле. Они знали, где находится Теллумурит в шахтах. Они извлекли Теллумурит. Трудно сказать, знали ли они наш график доставки, но они ударили за два дня до дня упаковки. Таким образом, они получили минерал на пять дней, — мягко сказала миссис Гамильтон, как будто она проверяла пункты из списка в своем уме. Затем она взглянула на Саймона, который сидел, скрестив ноги, в центре комнаты.»
С тех пор как Саймон стал чемпионом зоны, он крайне редко путешествовал куда-либо лично. Что еще больше встревожило Донни.
Саймон ничего не ответил, и миссис Гамильтон продолжила:
«Их основная сила состояла из приспешников рейдового босса. Сами рейдовые боссы располагались в небольшом лагере в нескольких милях отсюда. Их местонахождение было обнаружено, но они хорошо потрудились, чтобы замести следы. Приспешники рейдового босса были освобождены, чтобы бежать безудержно. Хотя мы, возможно, пропустили несколько, Глендел использует своих призраков, чтобы покрыть большую часть равнин, пока мы говорим. Основываясь на этих фактах, я предполагаю, что они выжидали свое время рядом с шахтой по крайней мере месяц, накапливая силы. Все это было кормом для получения минерала.”»
«Почему?” — Спросил Донни, выпрямляя и разминая руки. «Зачем тратить столько времени на поиски Теллумурита? Это может дать толчок к повышению производительности навыков и навыков обучения, но только с такой суммой-”»»
«Мы не можем исключать, что они планируют использовать его… необычным образом, — вздохнула Миссис Гамильтон.»
«..- ты имеешь в виду то, как Рэндалл использовал его. Воспламенить большое количество эфира, чтобы вызвать взрыв.” — Сказал Донни со вздохом. «Речь идет о настоящих террористах. И если это так, то я предполагаю, что главный подозреваемый-это… Йистрикс. Существо, как называет ее Рэндидли.”»»
Все взгляды обратились на четвертого человека в комнате, лиру. Она спокойно потягивала свою команду, казалось, ничуть не обеспокоенная их подозрениями. Донни воспринял сообщение Рэндли серьезно, но у него были совсем другие отношения с лирой. Он понимал, что она гордая, но она действительно хотела лучшего для человечества.
Но ее поза сейчас очень ясно указывала на то, что она не внесет никакого вклада в разговор. Поэтому Донни перевел разговор на другую тему.
— Он повернулся к Саймону. «Как ты это пропустил? С таким количеством рейдовых боссов, разве это не должно быть легко обнаружить?”»
Саймон вздохнул, и Донни удивился, что именно сейчас лира заговорила. «Пусть Миссис Гамильтон расскажет о главном отряде вражеской операции.”»
«..- Да, я полагаю, что и здесь содержится ответ. Я придерживаюсь мнения, что это существо приложило руку к этому, но она наняла рабочую силу. Ядро составляли четыре человека. Человек в обсидиановых доспехах. Огромный человек с глубоким, Басовым голосом, который оставался покрытым все это время. Странное чудовище размером с автомобиль. И…”»
Саймон снова вздохнул и заговорил: «Тот, кто владеет молотком, да? Именно они нанесли последний удар.”»
На несколько секунд в комнате воцарилась тишина.
«Тея, — медленно произнес Донни, оглядываясь по сторонам. Лира улыбнулась ему.»
«Она-Немезида, — тихо сказал деревенский дух, который когда-то был человеком. «Точно так же, как Чемпионы стремятся поднять нас, нас как людей, Немесаи попытается заставить нас провалить испытания системы. Беда — это их Бог. Вполне логично, что они будут работать вместе с Йистрикс.”»»
Группа немного поразмыслила над этим. Классификация, которая препятствовала бы зоне, имела большой смысл, учитывая прошлые шаги, которые система сделала, чтобы трахнуть их. Это было просто немного утомительно, потому что всегда была ловушка.
«Но где они нашли человека в обсидиановых доспехах, который держал Деклана связанным? Это уровень бойца… он не был кем-то из зоны 1, если только они серьезно не обманывают нас с имеющейся информацией”, — сказал Донни.»
Миссис Гамильтон поправила очки на носу. «У меня есть теория. Но это… имеет некоторые тревожные последствия. В частности, что целью системы является наказание слишком сильных рас. Даже места последнего упокоения семи зон означают, что там будет чрезвычайно высокое давление…”»
Она замолчала на секунду, затем снова сфокусировалась. «Я хочу сказать, что человек в обсидиановых доспехах на самом деле был иностранной державой. Но он не был личностью. Он был заклятым врагом зоны 1.”»
Все снова замолчали. Саймон медленно открыл глаза. «Я чувствовал, что что-то не так. Но подумать только… ну, как вы и ожидали, я проверил свои возможности. Я не могу покинуть зону. Я связан здесь. Я не лгал. После присоединения к более широкому миру ничего не изменилось. Я могу мечтать о чем угодно под солнцем, пока вижу это здесь.”»
«..- Итак, рабочая теория состоит в том, что существует система, созданная сверхсильными террористами, — медленно произнес Донни. «Это может перемещаться из зоны в зону. И чем больше зон соединяется с более широким миром, тем больше их будет… можно ли их убить?”»»
Этот последний вопрос был адресован Лире. Она кивнула. «Кроме того, все силы чемпионов в настоящее время размываются вокруг Немезиды. Это была фора. Когда их станет больше, эта расплывчатость исчезнет, так что их будет легче обнаружить.”»
«Лучше убить их сейчас. Я займусь этим, — кивнула Миссис Гамильтон.»
Донни почти захотелось улыбнуться. Будь сегодня любой другой день, он бы улыбнулся неумолимому практицизму этой женщины. В этот момент на их пути возникла целая серия новых угроз, но она встретила их непоколебимо. Донни очень хотелось такой уверенности.
А еще ему хотелось, чтобы собака-призрак все еще была здесь. Потому что то, что он должен был сделать дальше, было очень трудно. Но призрачный пес сделал свой выбор ясным, и это имело смысл. Доннитону нужно было расти самому. Он не мог вечно полагаться на силу этого человека.
Донни со вздохом встал. Остальные последовали его примеру. «Ну что ж, приступим к делу. Эти похороны не пройдут сами собой.”»
*****
Рэндалл покинул лагерь до того, как появилась Татьяна, довольный тем, что вернется в другой раз, чтобы поговорить с ней о ее присутствии там. Он перевез Натана и остальных в город, где они поселились в его маленькой лачуге-как будто это было ничто. Таня казалась самой счастливой, потому что в городе сталеваров явно не хватало парикмахеров.
Но Карлито потратил целый час на то, чтобы втереться в доверие к каким-то убогим рабочим, и вскоре уже играл в кости, готовя себе похлебку. Бруйя тихонько напевала и начала лечить кожу от какого-то монстра, которого они убили. Тайкс был угрюм и, казалось, постоянно смотрел на Запад, в сторону девушки, которую он нес.
Больше всего радовался Натан, потому что у него наконец-то появились дети его возраста, с которыми можно было играть.
Каждый носил мощную иллюзию, так как их лица были известны призраку, что было еще одной головной болью, которую Рэндиду нужно было объяснить Татьяне. Но это может подождать.
Рэндидли намеревался вернуться в плавильные залы, чтобы сделать еще несколько металлов, но его остановил еще один большой экран, который возвела Церковь единства. Теперь они говорили о том, чтобы попросить добровольцев для строительства их новых убежищ для быстро растущего числа беженцев. Правительство предсказывало, что еще одна волна пригородов будет освобождена через неделю, и им нужна была рабочая сила, чтобы закончить проект вовремя.
«Мы также рады сообщить об этом,” сказал пожилой мужчина с суровым лицом, что делало его сообщение несколько комичным, «что Церковь единства теперь будет закупать большое количество стали, изготовленной в этом месте, для своего строительства, и, что еще более важно, многие беспилотники, произведенные по инициативе призрака. Эти наблюдательные и оборонительные дроны будут постоянно патрулировать районы, принадлежащие церкви единства; во время работы над проектом ваша безопасность практически гарантирована.”»»
Рэндалл фыркнул и отвернулся. Он еще не был уверен, что хочет делать с проблемой Церкви единства, но уже отдал Динешу приказ обследовать окрестности на предмет подобных мест сбора органов. И когда один из них был найден…
Ну, Рэндидли лично отправится, чтобы добраться до сути вопроса.
Но затем он замер и обернулся, глядя на пожилого человека, который все еще говорил. Потому что он узнал его.
Это был его дед по материнской линии, Кулворт шоу.
