Рэндалл нахмурился. «Что?”»
«Своими действиями ты стал больше, чем собой, ты стал символом, — терпеливо сказала Невия. «Вы не просто человек, но вы-доказательство концепции; вы-доказательство того, что человечество может противостоять системе. Но ваша легенда-это нечто большее. Потому что это каждая история из тех жизней, к которым вы прикасались. Это каждый способ, которым вы существуете, пульсируя вовне, меняя ход истории.»»
«Вы расстроены, потому что видите себя, и какая-то часть вас говорит: «это не я». Даже если эти действия хороши, у вас есть инстинктивная реакция. В самом приятном смысле ты наивен, Рэндалл.»
«Неужели вы думаете, что у некоторых других тоже не было идеи выдать себя за вас? Ты самый могущественный человек из всех, кого я знаю, как с точки зрения индивидуального могущества, так и с точки зрения славы. В обеих зонах вас знают. Если бы я действовал не так, как вы, то, без сомнения, другие попытались бы сделать то же самое, к добру или к худу. Ваша легенда вырастет по частям из рассказов этих подражателей. В какой-то момент вполне возможно, что фальшивки разрастутся до такой степени, что ваши собственные действия мало что смогут изменить в вашей легенде. Но это нормально, потому что вы не из тех людей, которые заботятся о таких вещах.”»
«Это … это не так…” — Сказал Рэндалл, пытаясь понять, почему он так сильно не согласен с тем, что говорит Невия. Он понимал, что некоторые люди могут попытаться использовать его личность в своих интересах, но на самом деле выдавать себя за него…»
«Вы поглощены собой. Если бы это было не так, вы были бы раздавлены подробностями того, что вы делали.” — Сказала невия как ни в чем не бывало. «Я наблюдал за многими людьми. Я начал думать, что люди похожи на вас, но вы во многом нетипичны… Я не стал бы связывать души большинства людей. Но с тобой это было самой естественной вещью в мире. Большинство других людей не любят самих себя. Они облекают себя в статус, отвлекают себя удовольствиями, прячутся в праведных эмоциях и религии. Вы стали такой вещью, что вы-часть одежды, которую могут носить эти люди.»»
«Ты-икона.”»
Рэндалл молча смотрел на Невию. Когда их связали, Невия едва могла говорить. В тот момент она даже не была разделена по половому признаку. Теперь она, казалось, читала Рэнду лекцию о его собственном существовании. И честно говоря… ее слова прозвучали правдиво. Здесь было много такого, о чем Рэндидли не подумал просто потому, что был слишком близок к этой проблеме. Он должен был понимать, что люди будут использовать его личность в какой-то момент. Действия невии здесь действительно оказали значительное влияние на это.
Люди были такими, какими они были, если бы не было новостей, о которых можно было бы говорить, они бы делали новости сами по себе. Обычно, имитируя прошлые новости. Но до тех пор, пока Невия была лицом Рэндидли гончих, они не будут действовать, как он. Или, по крайней мере, так утверждала Невия.
Впрочем, теперь Рэндалл понимал, что все это значит. То, что она была той самой Рэнди, которую могли видеть люди, то, что она помогала людям, то, что она наслаждалась этой жизнью, то, что она сделала ему доброе имя. Но это было также…
Невеа взмахнула рукой, и внезапно это был он. «Прежде чем мы продолжим, мне нужно кое о чем позаботиться. — Можно вас на минутку?”»
На секунду Рэндалл растерялся, но потом что-то услышал и кивнул. Он отступил в тень как раз в тот момент, когда Тиа шагнула вперед. Ее лицо нахмурилось, и она посмотрела на Невию, которая просто приветливо улыбнулась в ответ.
«Ты ушел с вечеринки. Вся компания.” — Фыркнула ТИА. Рэндалл заметил, что в ее глазах стояли слезы. Внезапно он почувствовал себя виноватым из-за того, что предположил, будто она будет рада, если он уйдет, чтобы она могла быть в центре внимания. Хотя Рэнди не был уверен, насколько поверхностными были отношения между Невией и Тиа, они все еще оставались. Они оба должны были быть частью этого.»
Возможно, именно поэтому его собственные отношения были такими спорадическими и недолговечными.
«Я знаю. Извините. Я помогал другу.” — Просто сказала невия.»
ТИА покачала головой. «Сегодня из всех дней? Ты каждый день помогаешь людям! Вы одержимы идеей помогать людям! Неужели у меня не может быть ни одного дня, когда ты была бы только моей?”»
Невия со вздохом покачала головой и сказала: «Нет.”»
Внезапно Тиа разрыдалась и бросилась в объятия Невии. Они обнялись, и Рэнди немного испугалась, что ТИА испугается прикосновения настоящего тела Невеи. Но если она и заметила это, то не подала виду. Затем двое из них держались друг за друга в течение нескольких минут, единственным звуком между ними было сопение Тии.
«Вот такой я есть. В каком-то смысле я счастлив, что у меня много родственных душ.” — Спросила невия, к ней вернулась часть жизнерадостности.»
— Фыркнула ТИА. «Когда начнется мой следующий тур, я буду еще более занят. Я, наверное, даже не буду отвечать на твои звонки. И да поможет вам Бог, когда я наконец буду готов записать еще один альбом … О! Поговаривали даже что я снимусь в кино-”»
«Мы всегда найдем время друг для друга, даже если это доставит нам неудобства, — объявила Невия. «Вот что такое родственная душа.”»»
Через некоторое время они отступили друг от друга на шаг. Глаза Тии блуждали по темным нишам недостроенного здания позади Невии, где стоял Рэндидли. «..Она здесь, не так ли?”»
Невия кивнула. «Я должен закончить разговор с ней.”»
«Я бы хотела встретиться с ней лицом к лицу, — сказала Тиа, но тут же подняла руку и взъерошила волосы.»
Невия усмехнулась, но поманила его к себе. Пока он стоял там, Рэндалл чувствовал, как воздух вокруг него приспосабливается, а иллюзия Невии оседает вокруг него. Раздосадованный тем, что Невеа может сделать это так легко, а он не может сделать это хорошо вообще, даже когда заимствует ее умение, Рэндалл шагнул вперед.
Когда Тиа посмотрела на него, она увидела пятно на его груди, потому что форма, которую дала ему Невия, была намного меньше, чем он был на самом деле.
«Как тебя зовут?” — Спросила ТИА.»
На секунду Рэндалл замер. Какое имя ему следует произнести? Не спасай Валькирию, не говори Валькирия …
Но затем внезапно у него вырвалось какое-то слово, потому что он вдруг понял, на кого Невеа сделала его похожим. «Лира. Меня зовут Лира.”»
ТИА слегка кивнула, с любопытством оглядываясь по сторонам. И пока Тиа смотрела, Рэндидли тоже увидел лиру. Резкие черты лица, рыжеватые волосы, лукавая улыбка. И наконец, Тиа, казалось, была удовлетворена и повернулась, чтобы уйти. Рэнди захотелось закатить глаза.
Правда, все, что ты хотела проверить, это то, что бывшая твоего жениха была привлекательной?
Когда она ушла, радость покинула Рэнди, и он почувствовал усталость. Было две вещи, которые он хотел сделать перед отъездом, потому что сегодняшний день доказал ему, что вернуть свое имя и лицо будет больше проблем, чем стоит. Сначала из-за помолвки, потом из-за работы и, наконец, из-за бдительного ока призрака. Сенатор Файрфлай мог быть хорошим источником информации, но в некотором роде он был дураком, и с таким же успехом мог подсказать твари и ее слугам свои цели.
Первое, что он хотел сделать, это посмотреть на свое отражение. Хотя попытки Рэндли создать иллюзию были неуклюжими, ему все же удалось создать иллюзию зеркала, и он посмотрел на себя.
«Может быть истинная причина моей ярости…” Медленно произнес Рэндалл, «Потому что с ней это никогда не было связано с доверием; Лира заботилась только о результатах. И она верила, что ты должен быть таким же. То … с чем она делилась своими секретами, было существо, а не я. И она хотела, чтобы я принял это.”»»
Потом Рэндалл покачал головой. Здесь, внутри него, был узел из-за ее связи с этим существом. Это было что-то, чего он не понимал на стольких уровнях. Но его внутренности продолжали повторять одно и то же, снова и снова.
Почему ты не выбрал меня?
Может быть, Лира так и думала. Но ее манера выбирать не была чем-то таким, с чем Рэнди был готов мириться. Покачав головой, Рэндалл вернулся к насущному вопросу. Он посмотрел на Невию.
«Ты действительно заботишься о ней. Когда я услышал, как вы обручились, я подумал, что это недоразумение. Вы действительно знали, что делали все это время?” — Спросил Рэндалл.»
«Ну, нет,-сказала Невия, ее похотливая улыбка была застенчивой. «Но знает ли кто-нибудь? Чем больше времени я проводил с ней… Это сделало меня счастливой.”»»
Рэндалл скептически посмотрел на Невию. «Это плохо кончится. Как ты думаешь, Тиа действительно захотела бы выйти за тебя замуж, если бы знала… кем ты был?”»
Невия пожала плечами. Как ни странно, это приводило его в бешенство-наблюдать, как его собственное тело совершает жесты, подумал Рэндалл, стиснув зубы.
«Более того, она поверхностна и эгоцентрична. Она не может видеть дальше того, что находится перед ней! В сущности она всего лишь ребенок-”»
«Разве я не тот же самый?”»
Слова невии остановили Рэнди как вкопанного.
«Может и не мелко… но я играю в игры. Я не делаю того, чего не хочу. Я не беспокоюсь об ответственности, я просто действую. Это и есть та свобода, которую ты мне дал. Я понимаю, что в вашем сознании это стадия, из которой я вырасту… но что, если это не так? Это правда, что мы можем решить не жениться, или мы можем пожениться, и тогда все закончится… но разве большинство людей не делают этого?»
«Также… Рэндалл…” Невия посмотрела на него мягким взглядом. «Ты понимаешь, почему она так тебя бесит? Это правда, что у нее есть своя поверхностность и тщеславие, она очень отличается… но я думаю, что если вы внимательно посмотрите на то, насколько эклектично ее внимание и насколько ее мир сосредоточен вокруг нее самой … Как она добра, не задумываясь, и как она поступила бы, не прося ничего взамен… вы можете видеть, насколько вы похожи друг на друга в своей основе. И почему я женюсь на ней.”»»
