Рэндидли сразу же понял, что терпение Хелен было доведено до предела простым прослушиванием разговоров между этими двумя людьми. Ее глаза стали еще более злобными, когда мужчина, пытавшийся войти в город, заговорил снова.
«Пожалуйста… вы знаете, что я заработал свое место в качестве представителя в турнире до 25 лет fair and square Garritt. Вы действительно собираетесь позволить этим окаменевшим стилям управлять вами-”»
«Этого достаточно, — прорычал Гаррит, наконец взглянув на умоляющего его человека. «Сило, ты просто не знаешь, когда сдаваться, да? Вы не заботитесь о последствиях, и теперь вы просто действуете, потому что они догнали вас. Без доказательств она не войдет.”»»
«Доказательство находится в вашей собственной памяти!” — Прорычал силос, но в его глазах, казалось, стояли слезы. В воздухе витало странное ощущение, что происходит нечто трагическое. Это было похоже на те дни, когда Рэндидли видел, как умирают его любимые животные в детстве. Над этими двумя людьми нависло неизбежное падение. «Пожалуйста, за все, что мы поделили Гарритт-”»»
«Извините меня.”»
Все, казалось, замерли, а затем повернулись и посмотрели на Хелен. Она прищелкнула языком. «Давай покороче, ладно? Нам нужно где-то быть.”»
После нескольких секунд молчания усатый капитан расхохотался. «Ха-ха-ха, силосная Руна, ты слышала прекрасную леди! Закругляйся. Или просто убежать, поджав хвост, как собака.”»
«Парень” — еще два человека появились из ниоткуда, двигаясь, чтобы встать рядом с силосным руном. Один из них был мужчина средних лет, а другой-пожилая женщина. «Мы можем позаботиться о Руми. Может, сейчас и трудно, но … -”»»
«Дядя… пожалуйста, после того, как ты заботился обо мне все это время, я не могу навязываться снова-”»
Хелен щелкнула языком, на этот раз еще громче, и разговор снова прервался. Старуха бросила на нее смущенный взгляд. Эти двое вновь прибывших были одеты в громоздкие плащи, но было легко разглядеть характерную форму копья, привязанного к их спинам.
«Э-э … ну, скажем так, я не думаю, что между нами все кончено, — сказал мужчина средних лет. Это было странно, но Рэндалл готов был поклясться, что его глаза сверкнули, когда он схватил силоса за плечо. «Прежде чем мы расстанемся, я должен признаться, что наша встреча не была случайностью. Мое настоящее имя-”»»
«Неужели ты позволишь им так терять время?” — Спросила Хелен, сердито глядя на охранников. «Или, по крайней мере, пропустить нас, чтобы они могли продолжать свою мелодраму, не тратя наше время.”»»
Несколько секунд все только моргали и смотрели на Элен. Приняв это за согласие, Хелен прошла мимо Шепчущихся людей и направилась к охранникам. Хелен вручила им три приглашения на турнир. Хотя глаза охранника расширились, и он открыл рот, чтобы что-то сказать, Хелен просто взяла пропуск назад и прошла внутрь.
«Спасибо за службу, — саркастически сказала Хелен. А потом они ушли в город.»
*****
Руна силоса прижала его руки к большим золотым дверям зала копий в верхнем круге Хастама. Это была святая земля для школы копейщиков, и хотя он так много страдал от рук стилей, глубоко укоренившихся в Хастаме, все же пребывание здесь было чем-то вроде духовного опыта.
Его руки сжались в кулаки, а затем он открыл дверь.
На сцене стояли три высоких человека, а под ними толпилась большая группа молодых копьеносцев. Силос окинул взглядом толпу. 63 здесь в общей сложности, достигнув 64 с ним.
Но самым приятным было видеть, как лицо Альтумбера Вейра исказилось в определенно злой гримасе теперь, когда он заметил прибывающего силоса.
Может быть, он был разочарован тем, что его засада на дороге провалилась? Что похищения сестры силоса недостаточно, чтобы удержать его подальше? Но силосу было все равно. Справедливость была на его стороне, и хотя Центральный домен не хотел позволить ему, силос был полон решимости победить абсолютное зло, висящее над их головами.
«Отлично, — сказал центральный персонаж, хлопнув в ладоши. «Мы все здесь, давайте начнем.”»»
Услышав слова мужчины, силос обменялся кивком с женщиной, сидевшей справа от центральной фигуры, не обращая внимания на то, что фигура слева, казалось, источала ненависть при появлении силоса.
Как отец, так и сын, казалось. Оба были явно прогнившими до мозга костей.
«Все 64 участника уже прибыли. Во-первых, я должен сказать «Добро пожаловать». Каждый из вас совершил невероятно впечатляющие подвиги, и возможность стоять на этой сцене-это награда, которую вы получили. Вы будете сражаться с лучшими из лучших со всего мира. Найдите славу, друзья. Ибо только в борьбе может проявиться наша истинная сила.”»
Центральной фигурой был чрезвычайно крупный мужчина с лысой головой. И теперь его лицо, казалось, сморщилось. «..однако я с сожалением должен сказать, что реалии жизни делают так, что мы не можем продолжать управлять турниром обычным способом; Весы изменили все.»
«Но мы готовы принять этот вызов. С этой целью мы решили перенести первую половину турнира с чисто индивидуального соревнования на командное. Каждая команда получит один из наших камней души, усовершенствованных Гильдией граверов. Они будут служить мерилом ваших достижений. Когда люди умирают, они высвобождают определенный вид энергии. Этот Камень Души соберет эту энергию.»
«Задача проста: вы и ваша команда будете приписаны к сержанту в военной школе копейщиков. С их помощью вы совершите военные вылазки в южные владения, которые были полностью захвачены вампирами. С вашей помощью мы надеемся уничтожить этот плацдарм, который они завоевали в этом районе,и вытеснить упырей. Эта часть турнира продлится целый месяц. По истечении этого времени лучшие 5 команд перейдут в финальную часть турнира. На данный момент детали этого останутся конфиденциальными. У кого-нибудь есть вопросы?”»
Молодой человек, которого силос не узнал, поднял руку. Но судя по теплому золотистому цвету кисточки, висевшей над ним, он был из школы сердца. «Мы можем выбирать команды?”»
Все трое на сцене обменялись короткими взглядами.
«..- нет, команды уже отобраны случайным образом, — ответил отец Альтумбера. «Были предприняты усилия, чтобы смешать различные школы, чтобы каждая команда была сбалансирована. У каждой школы есть свои сильные стороны. Сделайте все возможное, чтобы воспользоваться этими преимуществами.”»»
«Отчасти дело в этом, — сказала женщина среди троицы, «Это то, что вы учитесь работать с теми, кто учится в разных школах. Есть только один настоящий враг: люди. Только работая вместе, мы получаем шанс. Хотя мы понесли потери, контратака вот-вот начнется.”»»
«Это неправильно», — подумал силос, глядя на женщину. ‘Там есть враг покрупнее, и в этом вся беда. Пока она не будет побеждена, мы будем продолжать бороться. И победить эту тварь-моя судьба.
«Есть еще вопросы? Ах да, вы, Мисс.”»
Силос моргнул, узнав эту женщину: это была довольно колючая женщина, которая прошла мимо него раньше, когда он боролся с мелкой ловушкой Альтумбера, чтобы удержать его от участия в турнире. Обычно силос не возражал бы, но суть спора заключалась в том, что его сестра подвергнется опасности из-за него. И в тот момент ему казалось, что он почти добрался до Гарритта, когда вмешалась женщина.
Силос не скоро забудет ее холодное и бессердечное сердце.
«Мы получаем очки за убийство людей, в основном, да? Есть ли какая-то поправка на тактическую ценность целей, которые мы убиваем? Например, стоит ли столько же отвоевать небольшой форт и убить 20 человек, сколько бороться и потерпеть неудачу против большой армии,но также убить 20 человек.”»
«Отличный вопрос, — с улыбкой произнесла центральная фигура. «Ваш сержант сможет рекомендовать вашу команду для получения дополнительных очков, если они сочтут это необходимым. Все эти запросы будут рассмотрены нами, так что не думайте, что вы попытаетесь проскочить что-то правильное. И больше ничего?”»»
Он огляделся и, когда никто не ответил, улыбнулся. «Я чувствую напряжение в воздухе… вы все готовы идти на войну, не так ли? Тогда давайте начнем. Каждая команда будет состоять из четырех человек. Первая команда-Альтумбер Вир, Ритрика Гаусс, Харриет Лоул и Синк трэш. Вторая Команда…»
«Команда Одиннадцать это Хелен…»
«Наконец, шестнадцатая команда-силос рун, Скарч топ, Азриэль бланш и Рэндалл призрачный пес. Вы отправляетесь завтра, так что проведите вечер, знакомясь со своими товарищами по команде. Вы не сможете выжить без них.”»
Силос быстро проверил прошлое своих товарищей по команде и поморщился. Воистину, ему был дан низший из низших. Двое были из первобытных земель Северного домена в стиле копейщиков, а их единственный иностранный пользователь копья, Скарч топ, был из второстепенного стиля, у которого даже не было имени копья.
Покачав головой, силос задумался, где он найдет время, чтобы натренировать этих троих до своего уровня. Потому что его взгляд на войну был намного шире, чем у кого-либо другого. Возможно ли это, неся весь этот мертвый груз?
Кек, он будет тем самым мёртвым грузом в этой команде, чек.