Через четыре часа Хелен с яростью посмотрела на три корневых Аватара перед собой. Это оказалось ее пределом. Три марионетки, которыми управлял Рэндалл. И даже это ее угнетало.
Элен немедленно активировала приливы и отливы крови домена. Густая алая волна распространилась по арене, двигаясь вместе с мягкими вихрями воздушных потоков, которыми управляла Хелен. В ответ два Аватара бросились к Хелен. Последний выпрямился и поднял свое Виноградное копье. Казалось, энергия медленно собирается на кончике его копья.
Рот Хелен скривился в оскале. Это была первая гребаная проблема. Эти странные люди корней выглядели достаточно гуманоидными, но они просто не были людьми. Их тела лишь имитировали человеческие движения, а не следовали им. Как таковые, они были на волосок быстрее, чем ожидала Хелен. Раздражало то, как быстро они реагировали.
Вторая проблема заключалась в том, что они обладали образами. Слава богу, не в полную силу, но достаточно близко, чтобы иметь дело с En mass.
И третья проблема…
Два передних Аватара бросились к ней с явным намерением преградить путь. Но кровавый Жнец в ее крови, казалось, хихикал от радости, когда она легко прорвалась между ними к третьему. Они хорошо подготовились, и оба из первых двух выпустили замораживающий, обездвиживающий штормовой ход, который Рэндидли использовал, чтобы победить ее в их матче. Но с тех пор Хелен сильно поправилась и заставила себя пройти через это.
..как раз вовремя, чтобы ошеломляющее изображение резкости вырвалось из последнего из трех аватаров, когда оно разрезало всю арену, разрывая ее приливы крови домен. Глаза Хелен сузились до щелочек.
«ЭТО ЧЕРТОВСКИ ПОВЫШАЕТ МОЮ СКОРОСТЬ ОБУЧЕНИЯ, ПРИДУРОК!” — Взревела Хелен. Но ответа, разумеется, не последовало.»
Немедленно большая часть изящества и быстроты Хелен была потеряна, но она все еще выпустила серию злобных толчков на третьего Аватара. Поскольку он был довольно неподготовлен после разрыва ее владений, он разорвал глубокие удары по телу. Что он проигнорировал, так как это был не человек. Вместо этого он контратаковал напрямую.
«Это бы выпотрошило Скарча” — проворчала Элен, но ее копье метнулось вбок и отбило контратаку с пути. Затем она последовала за несколькими мощными толчками, которые разорвали части тела Аватара, оставив существо в значительной степени беспомощным перед ней.»
Но тут появились еще два Аватара.
С его копьем, устремившимся вперед, Хелен едва успела увернуться от неизбежного появления призрака. Воздух гудел от движения изображения. Выражение лица Хелен было мрачным. Как, черт возьми, образы Рэндли стали такими мощными всего за месяц?..
Второй Аватар ворвался с размаху, нанося сокрушительный удар, но Хелен небрежно повернулась и сбила копье с его траектории. Хотя она не была в пределах своих владений, она все еще была сильнее и быстрее, чем они. Или она хотела этого. Чего она не ожидала, так это того, что Аватар бросит свое копье и бросится на нее с руками, объятыми изумрудным пламенем.
«ОНА НЕ БУДЕТ, БЛЯДЬ, ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЗАКЛИНАНИЯ!” — Взревела Хелен. Но ей ничего не оставалось, как снова опустить копье и отрубить аватару руку.»
Как будто подозревая об этом самом движении, гребаный корень отступил в сторону и хлопнул в ладоши. Стрела изумрудного огня полетела вперед и ударила Элен в грудь. Все, что он сделал, это выбил из нее дух, но этого было более чем достаточно, чтобы второй Аватар нанес ей несколько жестоких ударов копьем по руке.
Зарычав, Элен откатилась назад и посмотрела вверх, чтобы обнаружить, что Аватар, которого она жестоко избила ранее, быстро восстановил свое тело. Своеобразный порез врезался в висок Хелен и заставил ее пошатнуться. Двое других быстро окружили ее и принялись колотить и колотить дубинками. Было несколько секунд, когда Хелен ожидала, что удары прекратятся, пока у нее не появится шанс прийти в себя, но этого не произошло.
Аватары продолжали бить ее.
«РЭНДИДЛИ!!!!” Элен взлетела вверх с искрами, летящими из ее глаз. Ее копье метнулось влево и вправо, вытягивая длинные потоки воздуха и отталкивая назад двух аватаров. Третий рванулся вперед, но потоки крови Элен снова хлынули в это маленькое отверстие.»
С возмутительной предсказуемостью аватар перед ней перешел в защитную позу, в то время как двое, стоявшие чуть дальше, готовились разорвать ее владения.
— О чем он только думает? — вспылила Хелен. Мне нужны эти уровни мастерства. Мой домен повышает, как быстро я их получаю. Если ты снова отрежешь домен, я тебя убью нахуй.
«Пасть адской птицы» — это умение, заимствованное у Хелен после знакомства с Рэндидли. Хотя это не было заклинание на основе маны, оно выглядело очень похоже. Он черпал из Здоровья и выносливости Хелен и произвел огромное багровое чудовище, которое бросилось к цели и откусило огромный кусок. Когда он ударил Аватара виноградной лозы, подпитываемый яростным образом Хелен, он обработал мысль как тряпичную куклу. Аватар в защитной позе был беспомощно брошен в одну из задних двух, которые готовились разорвать ее владения.
С горящими глазами Хелен атаковала последнего Аватара. Он поднял копье. Зловещая тяжесть, казалось, легла на его плечи. Широко раскрыв глаза, Хелен резко остановилась и резко повернулась в сторону.
Это была не резкость, это было … —
Ментальная агония вырвалась наружу, когда над Аватаром вспыхнул мощный образ негодования. Зашипев, Элен выпрямилась и сделала все возможное, чтобы сосредоточиться на источнике пульсирующей головной боли. С плавающим зрением, она опустила копье и активировала безумие кормления. С бонусом от домена и этим навыком в сочетании, она была просто размытым пятном, прежде чем она разорвала оскорбительный аватар.
Она развернулась со злым намерением сделать то же самое с другими аватарами как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из них разрезает ее владения. Кормление безумия пошатнулось, а затем потерпело неудачу без поддержки домена.
«ОПУСТИТЕ ЭТУ КЛЕТКУ!” В этот момент Хелен закричала до хрипоты, но больше ничего не смогла сказать, потому что два оставшихся Аватара снова бросились к ней. Позади себя она почувствовала, что третий быстро восстанавливается. Она могла только закричать и сфокусировать свой красный взгляд на врагах перед ней.»
Рэндалл заплатит за это, поклялась себе Хелен. Черное пламя размером с ноготь в ее сердце радостно шевельнулось при этой мысли. Несмотря на то, что Рэндалл повторил ей, чтобы она визуализировала свою ярость во время их ссоры, Хелен категорически отказывалась делать это в течение нескольких часов. Потому что признать, что Рэндидли сказал это, означало бы признать, что он намеренно настроил ее против себя.
Что приводило его в ярость вдвойне. Не в последнюю очередь потому, что Хелен ни за что на свете не могла понять, почему Рэндидли так сосредоточен на том, чтобы убедиться, что она в бешенстве, а не готова к гребаному матчу, из-за которого она так волновалась.
Поэтому, когда появилось черное пламя, Хелен разозлилась вдвойне. Что, конечно, только заставляло его расти быстрее. Но Хелен поклялась себе, что скормит ему каждого из этих лиственных ублюдков, если представится такая возможность.
И Рэнди тоже, хотя бы на несколько секунд, чтобы преподать ему урок.
*****
Рэндалл ушел, не сказав ни слова, опустив свою клетку с виноградной лозой, объявив о прекращении дневных тренировок. Частично потому, что он был умственно истощен от управления тремя корневыми аватарами одновременно, разделяя свою волю на три, чтобы использовать образы с ними, но также и потому, что Хелен перестала говорить о седьмом часе тренировки и просто начала тяжело дышать, чтобы передать свои чувства. И судя по тому, как у нее перехватило дыхание, она не слишком щедро хвалила своего нового учителя.
И это было прекрасно. Рэндалл послушно следовал своим инстинктам, потому что до сих пор они не сбивали его с пути истинного. И он знал, что решительность — самая важная черта, которая может быть у человека. Только благодаря той решимости, которую Шал вбил в него, он справился с этим так же хорошо, как и на Земле, и только потому, что его призвали на Теллус и выковали, он смог столкнуться с этим существом и выйти вперед.
Это был короткий промежуток времени, но Рэндидли определенно мог провести Хелен через ад за это время и посмотреть, даст ли это ей искру, в которой она нуждалась.
Выражение лица рэндли стало свирепым. Это сработает. Лучше бы это, черт возьми, сработало, если бы у него болела голова от того, что он занимался этим меньше суток.
Вздохнув, Рэндалл направился в свою комнату. По крайней мере, в этом отношении это не будет пустой тратой его времени. Деятельность рэндидли в течение дня принесла ему довольно много уровней в различных навыках, которые он использовал. Кроме того, визуализация продолжала улучшаться, поскольку она пронизывала каждый аспект того, что он делал.
И все же это истощало его волю так, как он никогда раньше не чувствовал. Такова, вероятно, была грань между понтификом и мастером. Понтифики могли совершить этот подвиг, но мастера достигли точки, когда часть их воли могла стать самостоятельной сущностью. Рэндалл не был уверен, есть ли какая-то концептуальная вещь или навык, который позволяет это сделать, но в любом случае он был далек от этого порога.
Когда Рэндалл открыл дверь в свою комнату, он сразу же напрягся. В комнате пахло кровью.-
Кто-то храпел.
Рэндалл молча шел вперед, пока не остановился над кроватью. Он был весь в крови и представлял собой скрюченное подобие тела, которое спало с блаженным выражением на лице. Узнав того дурака, которого он послал вперед, Рэндидли внезапно почувствовал горечь оттого, что привел с собой этого человека.
В дополнение… его простыни были испорчены. Рэндалл печально покачал головой. Он не собирался спать, но все равно было бы неплохо отдохнуть на настоящей кровати после месяца, проведенного в тюрьме.
