Солнце ярко светило с неба, даже пробивая толстые слои кроны деревьев, словно маленькие золотые цветы, распустившиеся на земле. Прогуливаясь по крошечной тропинке в сельской местности, воздух наполнялся свежим ароматом природы. Мои спутники шли рядом со мной, пели песни и выглядели максимально радостными… Шлеп!
Проклятые, глупые комары!
«Ах!»
Потеряв самообладание, я издал тихий вскрик, когда на моей чистой белой перчатке остался кровавый отпечаток комара. Отметина была на самом деле настолько четкой, что я даже мог сосчитать, сколько у нее было ног; это было точно так же, как образец красного комара.
Я… Я взял с собой только три пары белых перчаток! Я не могу поверить, что потерял одну пару, просто ударив комара!
— Солнечный рыцарь?
Подняв голову, я увидел, что вся команда смотрит на меня. За исключением Листового Рыцаря, который не выказал никаких признаков удивления, остальная часть команды уставилась на меня с очень растерянным и удивленным выражением лица. Почти сразу же на моем лице появилась идеальная, безупречная улыбка, когда я ответил: «Да, Сын Бога Войны? Могу я спросить, это с напоминанием Бога Света, что Ваше Превосходительство вспомнило кое-что, о чем Вы должны посоветоваться с Солнцем?
— Разве ты не звонил только что? К чему ты звонил? Затем, немного нетерпеливо, Сын Бога Войны добавил: «И разве я не говорил тебе раньше называть меня просто Майком? Что за «Ваше превосходительство то, Ваше превосходительство то»? Раздражает просто слушать!»
«Ваше Превосходительство, Майк, так как сегодняшнее солнце ярко сияет в небе, распространяя свои блестящие лучи на землю, Солнце не могло не воскликнуть в удивлении, чтобы восхвалить благосклонность Бога Света к своему народу, за создание такого красивая и захватывающая дух сцена с его сиянием…»
Майк нахмурился, слушая, а затем с выражением, которое, казалось, было результатом ужасной головной боли, он крикнул: «Заткнись!»
«Как хочешь.»
Улыбаясь, я закрыла рот, тихо подумав: «Позже, даже если я буду кричать, кричать или прыгать, Майк все равно будет меня игнорировать». Неплохо, неплохо; теперь я могу быть тихим рыцарем Солнца на протяжении всей поездки.
Радуясь, я переоделся в новую пару белых перчаток. По крайней мере, позже мне не придется ни с кем разговаривать. Как бы то ни было, даже если есть комар, это все еще в пределах моего допустимого диапазона…
Бзз бз бз, бз бз…
Нахмурившись, я замахала руками на маленькое черное пятнышко передо мной, пытаясь прогнать его, но проклятый комар никак не хотел уходить. Он медленно кружился рядом с моими ушами, а затем танцевал перед моим лицом… Пощечина!
Ах! Моя вторая пара перчаток…
Ааа!
Я больше не могу этого выносить! Я хочу свой опрятный и чистый Святой Храм! Моя комната, где никто не бывает! Весь мой погреб полон вина! И самое главное, место, где точно нет комаров! Почему, почему я сейчас нахожусь в этом месте, полном кровососущих жуков, палящего солнца, кучки немытых людей и грязной грязи?
Я вспомнил две недели назад, когда я все еще счастливо жил в Святом Храме, усердно работая, чтобы заработать свою пенсию, ожидая того дня, когда мне исполнится сорок и, таким образом, я смогу со славой уйти на пенсию…
«Сын Бога Войны из нашей соседней страны скоро женится, и Монастырь Бога Войны специально пригласил одного члена из нашей Церкви Бога Света в качестве шафера. Следовательно, как представитель Церкви Бога Света, ходячая реклама Церкви, я должен побеспокоить тебя, Солнце, поехать в командировку в качестве дружки».
Стоя в кабинете Папы, я смотрел на Папу, который широко улыбался и невыразительно спросил: «Сколько Сынов Бога Войны есть в этом мире?»
«Только один», — ответил Папа, улыбаясь.
— Тот, кто раньше приезжал в наше королевство, чтобы сделать предложение нашей принцессе?
Хлопнув в ладоши с «ага», Папа сказал: «Вот он, какой ты умный!»
— Вы мне льстите, но разве он не ушел всего три дня назад? — бесстрастно настаивал я.
«Вот так!»
«Достаточно ли трех дней, чтобы вернуться в соседнюю страну и сделать предложение?»
Раскинув обе руки ладонями вверх, Папа ответил: «Даже одной недостаточно, чтобы добраться до границ страны».
Я потерял дар речи на некоторое время. Это потому, что Папа в последнее время был настолько свободен, что решил разыграть меня ради забавы?
Я слабо спросил: «Тогда почему брак?»
«Айя!»
Сев, расслабившись, Папа держал чашку чая и одарил меня выражением лица, говорящим: «Вы слишком замкнуты», поскольку он объяснил: «У него есть весь Монастырь Бога Войны, чтобы сделать ему предложение; даже если он не на земле, это вообще не имеет значения! Так или иначе, королева Королевства Лунной Орхидеи уже одобрила брак и планирует выдать за него свою старшую дочь. Подготовка к свадьбе уже началась, а приглашения были разосланы неделю назад. Все готово, кроме жениха, жениха и свадебных подарков от каждой страны.
Неделю назад? Разве это не было на следующий день после того, как они втроем сразились?
Я был совершенно ошеломлен этой неожиданной новостью. Ты серьезно?! Значит, у Сына Бога Войны уже была наготове запасная невеста? Если он не сможет жениться на принцессе этого королевства, то он просто вернется домой и женится на другой? Ну, у всех у них титул принцессы «ХХ», так что не имеет значения, что означает «ХХ», не так ли?
Это действительно заставляет (завидовать)… чувствовать отвращение к его постыдной личности и поступкам!
Тем не менее, есть большая вероятность, что эта принцесса нежелательная, и поэтому королева Королевства Лунной Орхидеи выставляет свою дочь на продажу… Я попытался тонко подтвердить эту возможность, спросив: «Эта принцесса красивая? ”
Поуп сразу же поднял большой палец вверх, похвалив: «Одна из главных красавиц Королевства Лунной Орхидеи».
Мое лицо дернулось, прежде чем снова с надеждой спросить: «У нее какая-то неизлечимая болезнь?»
«Как можно здоровее!»
— Паршивая личность?
«Она везде популярна!»
Как душераздирающе! Я не могу поверить, что когда-то в моей соседней стране была стопроцентная красота высшего качества. Я ничего об этом не знал, и в мгновение ока она теперь станет женой другого мужчины! Даже пригласительные билеты разосланы, а дружком на самом деле являюсь я!
Беспомощно смотреть, как такая красавица выходит замуж за другого… Сердце у меня сжалось, как будто его кто-то сжимал. Мой голос наполнился болью, когда я сказал: «Красивая, здоровая, с хорошим характером, и более того, она (богатая) принцесса. Я не могу поверить, что в этом мире действительно была женщина такого высокого качества… Почему ты не сказал мне раньше?!
Медленно поставив свою чашку, Папа спокойно сказал: «Успокойтесь, рыцарь-капитан Сан. Не забывайте, что любить можно только Бога Света, а не женщин. Даже если вы женились, вы могли быть только «заняты работой» и постоянно пренебрегали своей женой. Это было бы слишком жестоко для другой стороны».
«Фигня!» Тут же заглушив весь его бойкий лепет, я строго поправил его: «Я могу один час в день заниматься работой, потом еще час пренебрегать ею и, наконец, проводить остаток своего времени, любя ее».
«Ваше «остальное время» немного преувеличено…»
«Хм! Даже Шторм, который отвечает за всю мою работу, не жалуется, так на что тебе жаловаться?
Папа вздохнул: «Он не жалуется? Ты действительно лжешь сквозь зубы, не так ли? Накапливающиеся обиды, которые у него были раньше, уже выросли даже выше, чем у Рыцаря-капитана Ада. Ты уверен, что не собираешься прятаться и затаиться, если однажды ночью тебя убьют?
Я начал хмуриться. Что ж, кажется, в последнее время, когда я вижу Шторма в коридоре, стопка бумажных документов в его руках действительно на высоте неба… По спине пробежали мурашки, когда я продолжила: «Я пойду! Но я должен взять с собой Правосудие.
— Взять с собой Суд?
Папа, сидевший там, все это время расслабился, вдруг вскочил со стула и закричал пронзительным детским голосом: «Можешь сказать, что собираешься отобрать весь Святой Храм!»
Это правда; если бы и Рыцарь Солнца, и Рыцарь Правосудия ушли, Святой Храм остался бы без лидера. После долгих размышлений я передумал. «Тогда я возьму с собой Шторма, выведу его на прогулку и посмотрю, сможет ли это смыть часть его обиды».
Папа немедленно отверг эту идею. «Это нормально, что в Святом Храме нет Рыцаря Солнца, но не без Рыцаря Шторма».
Вы… Я не буду с вами сейчас спорить, но поверьте, я это запомню! В конце концов, мне предстоит долгий путь, чтобы думать о своей мести! Немного раздраженный, я ответил: «Тогда я приведу Адаира; это должно быть хорошо, верно?»
Папа снова отверг его и ответил: «Я еще раз скажу: взвод Солнечных Рыцарей может нести его без капитана — в конце концов, большую часть времени они эквивалентны тому, что у них нет капитана, — но они не могут выжить без капитана. вице-капитан.»
Что с этим? Подняв бровь, я как раз собирался возразить, что Адэр мой вице-капитан и что я должен иметь возможность привести его куда захочу или что-то в этом роде, когда Папа прервал меня.
«Кроме того, хотя Storm делает более половины вашей работы, на самом деле три пятых от нее возвращаются Adair. Если ты собираешься взять с собой Адаира, ты должен быть готов разозлить Шторма в одиннадцатый раз, а затем отомстить ему без предупреждения, — сказал он.
Я потерпел полное поражение.
— …Тогда я просто возьму с собой Айс.
Покачав головой, Поуп прокомментировал: «Айс не принадлежит к «хорошим, сердечным» фракциям. Если ты собираешься взять его с собой на эту миссию, то, во-первых, это просто не подходит и, во-вторых, если ты забрал его, то кто будет отвечать за послеобеденный десерт всей Церкви Бога Света? Вы хотите, чтобы у всей Церкви не было сладкого? Ты хочешь разозлить всю Церковь?»
— Нет… Тогда я просто приведу Клауда, хорошо? Я немного зол сейчас; ни то, ни то — они все люди у меня работают, а я не могу взять с собой ни одного из них! Я все еще глава Святого Храма?
«Ты не можешь!» Выглядя немного разочарованным, Папа объяснил: «Урожайность в последнее время была не очень многообещающей, что сильно сказалось на пожертвованиях, которые мы получаем. Так что, чтобы сократить расходы Церкви, я только что уволил библиотекаря и вместо него отправил Клауда, чтобы тот возглавил его. Ведь именно там он прячется большую часть времени. Он даже лучше, чем настоящий библиотекарь, знает, где находится каждая книга, поэтому сделать его библиотекарем — правильное решение! Если вы сейчас его уберете, библиотека превратится в руины; мы не сможем найти ни одной книги!»
После долгих раздумий я поднял голову и сказал: «Тогда я возьму с собой Мун!»
«У меня нет комментариев, если вы сможете уговорить его бросить любовницу примерно на месяц».
«Хорошо…» Сделав глубокий вдох, я проревел: «Хорошо, это слишком сложно! Мун дорожит своей возлюбленной даже больше, чем собственной жизнью! Если бы я попытался заставить его бросить любовницу, разве он не убил бы меня?»
Папа кивнул в полном согласии.
Я беспокойно ходил по комнате и спрашивал: «Тогда кого мне взять с собой? Позвольте мне сказать вам, что я скорее умру, чем пойду туда один; кто знает, не держит ли Сын Бога Войны зла на меня из-за предыдущего инцидента? Что, если он отомстит мне позже? Он тот, о ком даже Правосудие упомянуло, что он не может победить! Я бы никогда не хотел встретиться с ним наедине!
Затем Папа любезно напомнил мне: «Ты можешь взять Лист с собой!»
«Лист?» Я перестал расхаживать вокруг, но после долгих размышлений и внутренней борьбы, наконец, сказал: «Но, но Лист, он… Он хороший человек!»
Посмотрев на меня смущенно, Папа ответил: «Он не только хороший человек, но и очень воспитанный ребенок и не откажет ни в одной твоей странной просьбе. От выполнения поручений, таких как покупка черники, до помощи вам победить собаку, он брал их все. Чем вы недовольны?»
— Но он лучник, — пожаловался я.
Совершенно сбитый с толку Папа спросил: «Ну и что? Не то чтобы вы не видели его навыки стрельбы из лука. Даже Правосудие сказало, что он не уверен, сможет ли он победить Листа.
«Но я хочу взять с собой кого-то, кто может владеть мечом…» Я изо всех сил пытался сказать.
Все еще сбитый с толку и не в силах понять, Папа ответил: «Не то чтобы я хотел жаловаться, но в настоящее время профессий, требующих умения пользоваться мечом, довольно много. Рыцари, воины — кто в наше время не владеет мечом? На самом деле, по сравнению с ними лучники намного ценнее. Теперь у тебя есть лучник, и ты не только не собираешься дорожить им, но зайти так далеко, что не любишь и избегаешь его?
Бесстрастно я быстро ответил: «Лучник не может быть моим мясным щитом и не может защитить меня от атак ближнего боя. Более того, его скорость побега от опасности определенно будет намного выше, чем у меня! Какой смысл приводить его?
«…» Закатив на меня глаза, Папа не мог не сказать: «Я прошу тебя быть женихом. Я не прошу тебя идти и бежать, спасая свою жизнь. Просто возьми Лист с собой!»
«С удачей, которую мне выпало в последнее время, даже будучи дружком, мне все равно придется бежать, спасая свою жизнь!» Я твердо продолжил: «Позвольте мне принести Ад с собой. Если нет, вы можете найти кого-то другого, кто возьмет на себя роль дружки!
«Ад?»
Нахмурившись, Папа медленно сказал: «Он не очень подходит для этого, верно? В конце концов, его «личность» немного чувствительна и не очень подходит для появления в таких благоприятных случаях, как свадьба. Если бы это были похороны, то взять его с собой было бы довольно удачным решением.
Я фыркнул. «Даже если его кто-то обнаружит, я могу просто сказать, что ранее он шпионил как темный рыцарь в Соборе Бога Теней, и поэтому он покрыт темной аурой! Или я мог бы с тем же успехом сказать, что он перешел в это состояние, когда его личность была обнаружена Собором Бога Тени во время шпионажа там. Однако мы, Церковь Бога Света, никогда не откажемся от нашего друга и поэтому все же приняли его!»
Услышав это рассуждение, которое было почти сравнимо с теорией «Рыцарь Солнца идеален», Поуп пожал плечами и сказал: «В любом случае, он под твоей ответственностью, если ты думаешь, что все будет хорошо, значит, все будет хорошо!»
Поскольку даже у папы больше нет возражений, конечно, я должен немедленно сообщить об этом рыцарю-капитану Аду, а затем выделить время в его расписании, чтобы поговорить с ним.
Сейчас он был очень популярен. Рыцари, которые хотели попрактиковаться с ним в фехтовании, выстроились в очередь на всем пути от Святого Храма до Императорского Дворца. Среди этих людей было даже много тех, с кем мне не хотелось бы связываться, например, рыцарь-капитан Джаджмент, жених принцессы и даже два доверенных рыцаря короля.
Не говоря уже о рыцаре-капитане Шторме. Всю эту неделю, поскольку теперь у него был «человек», с которым он мог разделить свою рабочую нагрузку, он выглядел таким счастливым и благословленным. Его зашкаливающее негодование по отношению ко мне также немного уменьшилось, и даже темные круги вокруг его глаз стали намного светлее.
Однако интересно, какое выражение лица было бы у него, если бы он услышал, что я собираюсь забрать Ад? После долгих размышлений я пришел к выводу, что, поскольку Адаир все еще помогает ему с нагрузкой, ему еще не так уж плохо отомстить мне без предупреждения!
Это все решает, тогда я просто возьму Рыцаря-капитана Ада.
Как и планировалось, я собирался отправиться в ад, чтобы составить план путешествия, но всего в нескольких коротких шагах от кабинета Папы я встретил рыцаря-капитана Клауда, того самого, который всегда витал вокруг. Как редко. Обычно, когда я ищу его, считается нормальным потратить несколько часов на поиски; если я его не ищу, то шансов увидеть его еще меньше. Теперь, когда я увидел его без поиска, мне интересно, хорошо это или плохо…
— А?
Не говоря ни слова, Клауд внезапно схватил меня и с ошеломляющей скоростью понес по всей дорожке. Если бы не знание того, что именно так обычно передвигается Клауд, я бы точно подумал, что к его ногам прикреплены колеса. Все еще удивленный тем, почему он схватил меня, я понял, что мы уже дрейфовали по всей длине коридора.
Но куда он меня ведет?
«Облако…»
Как раз в тот момент, когда я собирался спросить, Клауд устало поднял одну бледную руку и указал вперед, в то же время показывая знак «шшш» другой рукой.
Я украдкой высунул голову… Но все, что я увидел, был рыцарь-капитан Ад и его рыцарский взвод.
Хотя действие Рыцаря Ада и его взвода, остановившегося в коридоре, не было чем-то странным, когда Рыцарь Ада стоит в стороне, а его взвод стоит напротив него, оба смотрят друг на друга, не говоря ни слова, ситуация меняется. довольно странно.
Теперь взвод возглавлял рыцарь-капитан Ад… Нет! Это был вице-капитан взвода Рыцарей Ада. Все эти годы он всегда был ведущим, почти заставив меня забыть, что на самом деле он был не Рыцарем Ада, а временным заместителем вице-капитана, и его звали… Как звали? Тай… Тайр?
Только я хотел обернуться и спросить Клауда, как вдруг понял, что вокруг меня никого нет. Я сразу же покрылся холодным потом, почти подумав, что мог встретиться с призраком Клауда или что-то в этом роде. Но, подумав, я пришел к выводу, что это Церковь Бога Света, и темные существа, такие как разгневанные призраки, здесь точно не появятся. Облако, вероятно, просто снова уплыло.
— Ты Тайлер? — спросил Роланд, в то же время напомнив мне, что я неправильно запомнил имя.
Другой человек кивнул, а затем холодным голосом ответил: «Да, я Тайлер, Верховный Рыцарь Дракона».
Я был потрясен, когда услышал такое обращение к Роланду, и в то же время я увидел, как другие члены Взвода Рыцарей Ада тоже хмурятся. Несмотря на их хмурые взгляды, их лица совсем не выглядели удивленными. На самом деле, ни один из них не поправил Тайлера за такое обращение к Роланду.
Как Рыцарь Ада, обращение постороннего к Роланду обычно было бы «Рыцарь Ада» или, самое большее, добавляло почетное обращение, такое как «Ваше Превосходительство», обращаясь к нему. Что касается святых рыцарей и клириков из Церкви Бога Света, то они обращались к нему «Рыцарь-капитан Ада», точно так же, как Адаир обычно обращался ко мне «Рыцарь-капитан Солнце», и только иногда, когда это было не так. так формально он обращался ко мне просто «капитан».
Короче говоря, Тайлер должен обращаться к Роланду только как «Рыцарь-капитан Ад» или «Капитан». Даже если бы он, как посторонний, обратился к нему просто «Рыцарь Ада», эти два слова все равно были бы в порядке. Но на самом деле он напрямую обращался к Роланду по имени «Рыцарь Верховного Дракона».
Это был адрес для рыцарей того же ранга или даже для рыцаря более низкого ранга… Теперь ситуация стала неловкой!
При этом я нахмурился. Только не говорите мне, что вице-капитан взвода Рыцарей Ада пытается занять место Рыцаря-Капитана Ада? Должен ли я выйти сейчас и сделать ему выговор?
Однако просто сдерживать его на поверхности, ругая, не приведет к каким-либо конструктивным изменениям. Это могло даже заставить весь Взвод Рыцарей Ада подумать, что Роланд просто использует силу Рыцаря Солнца. Может быть, мне просто оставить Роланда самому решать ситуацию?
Но сможет ли Роланд справиться с этим? Я немного сомневался. В конце концов, из того, что сказал мне Элайджа, даже когда Роланд работал королевским рыцарем, он был не очень общительным.
Роланд не чувствовал напряжения в воздухе и просто спокойно сказал: — Значит, вы мой вице-капитан?
Услышав это, на лице Тайлера появилось яростное выражение, и он проревел: — Ты считаешь само собой разумеющимся, что так и должно быть?
Успокоиться! Тайлер, ты должен успокоиться! Роланд ничего не имел в виду, он просто хочет подтвердить, что вы его вице-капитан Тайлер, а не просто кто-то с таким же именем. Никакого другого скрытого смысла за этим нет! Спрятавшись в сторонке, я хотел объясниться с Роландом, но не мог просто выскочить наугад, поэтому с тревогой ждал, скрываясь из виду.
Роланд посмотрел на него. Поскольку в настоящее время он был одет в костюм Верховного Дракона, нижняя часть лица Роланда была закрыта, и никто не мог видеть его выражение.
Этот парень определенно не понимает, что происходит, и сейчас выглядит очень растерянным… Просто я слишком хорошо его знаю!
Немного поколебавшись, Роланд открыл рот и сказал: «Действительно, это не так…»
Холодно фыркнув, Тайлер холодно сказал: — Значит, ты тоже понимаешь?
Я закатила глаза. Да ладно, вы двое даже не говорите об одном и том же. Роланд сказал бы, что это не так, поскольку он не настоящий Рыцарь Ада. Но Тайлер пытается сказать, что Рыцарь-капитан Ад пропал тринадцать лет назад и появился только сейчас, чтобы вернуть себе должность капитана, а это было не так, как должно было быть.
Нет! Я больше не могу этого терпеть. Как только я вышел, чтобы разрешить ситуацию для Роланда, я увидел знакомую фигуру, появившуюся краем глаза, и немедленно отступил в свое укрытие.
«Рыцарь-капитан Ад».
Уважительно поклонившись Роланду, Адэр повернулся к Тайлеру, своему товарищу вице-капитану, и поприветствовал его, как старого друга: «Эй, Тайлер, давно не видел тебя, как дела…»
На полпути к разговору Адэр ощутил напряжение в воздухе. Глядя на Роланда, затем на Тайлера и остальную часть взвода Рыцарей Ада, которые были напротив него, он сразу же стал очень серьезным. Обернувшись, он сказал критическим тоном: «Тайлер, что ты делаешь? Вы пытаетесь перейти черту здесь? Вы пытаетесь превзойти свои полномочия и сделать то, что не должны делать?
Это мой вице-капитан! Через несколько секунд он понял всю ситуацию. Моя интуиция на него была слишком хороша!
— Адэр. Выглядя несчастным, Тайлер закричал: «Тринадцать лет я был рыцарем-капитаном Ада, но теперь…!»
— Ты имеешь в виду, что был заменой рыцаря-капитана Ада! Адэр вмешался и поправил его, на Тайлера это совершенно не повлияло. Затем он холодно сказал: — С самого начала вы знали, что будете всего лишь вице-капитаном, и что капитан однажды вернется. Теперь, когда он вернулся, этого следовало ожидать, не так ли? На что жаловаться?»
— Но я не знал, что рыцарь-капитан Ад такой странный человек, — упрямо ответил Тайлер.
— Не ищи оправданий, Тайлер, ты никогда не заботился о своей внешности. Более того… — Оглядевшись вокруг, Адэр продолжил более мягким тоном: — Среди Двенадцати Святых Рыцарей есть кто-нибудь нормальный?
«Ага!» Внезапно вмешался Эд, стоявший позади него. — Каким бы странным он ни был, он не может быть таким же странным, как наш капитан!
…Неужели так много времени прошло с тех пор, как я в последний раз сбрасывал кого-то со скалы?
Весь Взвод Рыцарей Ада не мог не признать: «Теперь это правда…»
Даже Тайлер какое-то время молчал, прежде чем смог продолжить. «Но, по крайней мере, рыцарь-капитан Сан знает, как поддерживать свой внешний вид и вести себя должным образом. Вы только посмотрите, во что он одет… Не слишком ли подозрительна такая манера одеваться?
Несмотря на то, что другие критикуют его стиль одежды, Роланд хранил молчание.
К счастью, никто не знает, что я, Рыцарь Солнца, тоже его носил. Я чувствую себя очень удачливым сейчас.
По настоянию Тайлера Адэр посмотрела на одежду Роланда. Однако он ничего не сказал и просто продолжал дразнить Тайлера. «Тайлер, от моего имени, пожалуйста, прими его и относись к нему как к настоящему капитану».
Выражение лица Тайлера изменилось, когда он собирался возразить: «Но…»
Адэр решительно остановил его, поднял один палец и затем сказал: «Только на один месяц. Если через месяц вы все еще считаете, что он не подходит для роли Рыцаря-капитана Ада, то я буду на вашей стороне, что бы вы ни захотели сделать!»
Тайлер подозрительно посмотрел на Адаира.
Адэр слегка кашлянул, а затем крикнул громким, решительным голосом: «К тому времени, даже если наш капитан прикажет нам не помогать вам, я все равно буду на вашей стороне!»
«Ой!» — громко воскликнули все от удивления.
На это Тайлер никак не мог ответить. Он мог только продолжать свою тираду на ту же тему: «Да он даже лица не показывает».
Эд пробормотал: «Ну и что? Он просто безликий, наш капитан бессовестный…»
Адэр тут же обернулся и тихо прорычал: «Эд, не говори чепухи!»
«Это не имеет значения, верно? Капитана все равно здесь нет! Эд ответил, совершенно не беспокоясь.
— Да, — вдруг сказал Роланд, который все это время молчал. И как только он открыл рот, все погрузилось в ледяную тишину.
Все тело Эда начало дрожать, но он продолжал стараться вести себя как можно спокойнее, когда сказал: «П-прекратите шутить, рыцарь-капитан Ад. Я только что слышал, что Папа попросил капитана увидеться с ним, так как капитан может быть здесь сейчас? Ха-ха-ха, это так смешно, так, так смешно, как весело! Ты действительно смешной».
Услышав это, Роланд указал пальцем на угол прохода и сказал: — Он был там с самого начала. Не знаю, почему он не вышел».
«Ха-ха… ха…» Ужасный смех Эда тут же превратился в еще более ужасный плач, когда он завыл: «Каптттаааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа его его его его объяснений его ему он его и его.
Но сейчас у меня не было времени заботиться о нем. Вместо этого я начал размышлять. Адэр только что убедил Тайлера дать Роланду месячный «испытательный срок». Я совершенно не беспокоюсь о том, что произойдет через месяц, учитывая мастерство, серьезность и врожденные лидерские качества Роланда; Тайлеру точно не на что будет жаловаться. Что меня беспокоит, так это… Если Роланда будут судить месяц, то кто поедет со мной в Королевство Лунной Орхидеи в качестве шафера?
Я нахмурился, продолжая думать. Кажется, теперь я могу взять только Лист. Хотя он лучник, его навыки обращения с мечом не могут быть хуже моих, верно? Но даже если они не такие плохие, как мои, они, вероятно, тоже не восхитительны… Будет лучше, если я поспрошу сейчас!
Выйдя из угла, где я прятался, я встретил всех с искрящейся улыбкой и сказал: «Увидев, как братья Солнца стоят здесь, в этом благословенном месте, обмениваясь благосклонностью Бога Света, сердце Солнца сразу же наполнилось теплом и счастье. Следовательно, необходимость остановить всех в середине этого обмена заставила Сан чувствовать себя очень ужасно и горько по этому поводу. Ах! Сун действительно должен понести за это наказание от Бога Света, но мне пришлось его прервать. Таким образом, надеясь, что все присутствующие здесь поймут и простят мое вторжение, пожалуйста, позвольте Адаиру оставить этот замечательный диалог, чтобы вместо этого последовать за Сан. Позже Солнце обязательно, во имя Бога Света, полностью обменяется и разделит благосклонность Бога Света со всеми присутствующими здесь в качестве извинения».
— Адэр, о чем говорит капитан? Только не говори мне, что это что-то о том, чтобы меня убить! — спросил Эд со скорбным лицом.
— Нет, не говори больше чепухи. Капитан просто хочет, чтобы я последовал за ним. Мягко ответив, Адэр немедленно ответил мне громко: «Да, капитан».
Я кивнул, улыбнулся всем и увидел, как они были напуганы. Только когда они поняли, что я больше ничего не скажу, они вздохнули с облегчением.
Улыбаясь, я попрощался со всеми и ушел первым, а Адаир последовал за мной. Когда мы достигли места, где не было людей, я повернулся и прямо спросил: «Какие навыки фехтования Листового Рыцаря? Будьте правдивы».
Услышав этот странный вопрос, Адэр немного нахмурился и ответил эвфемизмом: «Просто немного лучше, чем у тебя…»
«Не сравнивай его со мной!» Я был немного взволнован.
Если фехтование Листа действительно немного лучше моего, то оно действительно паршиво. В такое время я не хочу думать о том, потеряю ли я лицо или нет. Привести со мной кого-то, у кого действительно паршивые навыки фехтования, было бы плохо, поскольку это связано с важным вопросом встречи с Богом Света намного раньше или нет!
Затем Адэр строго ответил: «Да, навыки фехтования у рыцаря-капитана Лифа неплохие».
Этот ответ был слишком расплывчатым. Нахмурившись, я продолжил спрашивать: «А что, если бы его сравнили с тобой?»
«Немного хуже, чем у меня, но разрыв между нашими навыками не такой уж большой».
Ой! Я сразу перестал хмуриться. Если это так, то это должно быть действительно хорошо. Навыки фехтования Адаира должны войти как минимум в десятку лучших в Святом Храме! Похоже, теперь я могу быть уверен и взять Лист с собой…
«Капитан».
«Хм?» — небрежно ответил я.
Адэр осторожно сказал: — Насчет того, что только что сказал Эд, пожалуйста, не принимай это близко к сердцу. Он всегда говорит не думая, его рот работает быстрее, чем его мозг. Он действительно не имел в виду то, что сказал. Как вы знаете, он всегда уважал вас и трепетал перед вами.
«Ой!»
Внезапно ярко и сияюще улыбнувшись, я посмотрел на Адаира, который, казалось, не знал, что делать, и сказал: «Я бы забыл об этом, если бы ты не упомянул об этом. Поскольку вы, как вице-капитан, напомнили мне, то, прежде чем Сан уйдет, пусть мои дорогие братья из Взвода Рыцарей Солнца проведут специальную тренировку, столь же суровую, как яркое сияние Бога Света летом!
«…»
Выражение лица Адаира выглядело так, как будто он собирался покаяться в своих грехах перед всем взводом Рыцарей Солнца.
«Солнце? Солнце?»
Возвращаясь с собственного пути мыслей, я увидел, как мимо моих глаз пролетело маленькое черное пятнышко, сопровождаемое раздражающим жужжанием. Не говоря ни слова, я взмахнул правой рукой…
Шлепок!
Лист смотрел на меня пустым взглядом огромными глазами.
С предельно спокойным выражением лица я «оторвал» руку от лица Листа. Раскрыв ладонь, я объяснил Листу, который только что получил от меня быструю пощечину: «Там был комар».
Лист посмотрел на красную особь комара на моей белой перчатке, а я посмотрел на его левую щеку. Мало того, что его щека явно стала ярко-красной, она опухла и даже есть след крови возле рта… Может быть, я собираюсь стать первым человеком, который успешно взбудоражит Листового Рыцаря?
«Я понимаю.»
Спустя долгое время Лист, наконец, поднял взгляд и сказал с улыбкой: «К счастью, Солнце убило комара для меня; иначе, боюсь, у меня сейчас на лице от комариного укуса было бы опухшее пятно».
«…»
Опухшего места от комариного укуса нет, но теперь опухла вся половина лица. Мягко улыбнувшись, я ответил: «Брат Лиф, ты слишком вежлив, это часть ответственности Сан».
«Хе-хе!» Затенив рукой солнечный свет над головой, Лист похвалил: «Солнечный свет сегодня такой яркий, то, как свет падает на волосы Солнца, заставляет их красиво сверкать, как будто они сделаны из золота. Не могли бы вы дать мне несколько прядей?»
«Если я правильно помню, разве брат Лист уже много раз не брал волосы Солнца?»
— Я использовал их все… Нет! Я имею в виду, что случайно потерял их всех, — ответил Лист с извиняющимся лицом.
«Я понимаю. Тогда на этот раз Сан даст брату Листу немного больше за один раз!»
Чтобы Лист полностью забыл о пощечине, которую я только что дал ему, я решил быть очень щедрым на этот раз! Ведь волосы просто отрастут; это не что-то ценное… Хотя то, что Лист всегда любит просить мои волосы, действительно странно. Я слышал о таких случаях, как педофилия, фетиши и тому подобное, но случаи фетиша для волос действительно редки. О верно! Не только волосы, он иногда просит и мои ногти.
Поскольку в большинстве случаев он просил у меня волосы и ногти сразу после того, как я делал что-то, что могло его разозлить, я мог только смиренно передать эти вещи.
Я схватил свой Меч Божественного Солнца, вытащил его из ножен и приложил сияющее лезвие меча к своей голове, готовый нанести удар…
«Солнце! Ты собираешься отрубить себе голову!» Внезапно вскрикнув, Лист испугался и выхватил меч из моих рук. «Я сделаю это, поэтому, пожалуйста, не держите меч. Ты чуть не напугал меня до смерти… — сказал он, быстро размахивая мечом.
Я ничего не почувствовал, но прядь волос внезапно оказалась в его руке. Осторожно подняв прядь волос, он спросил: «Я еще немного подстригся, все в порядке? Я считаю, что в дороге мне нужно будет часто его использовать… Я имею в виду, по дороге, где ярко светит солнечный свет, мне часто нужно будет вынимать его и держать под солнечными лучами. Это определенно будет очень красиво, так как сверкает».
Я покачал головой, показывая, что не возражаю. Глядя на это сейчас, кажется, что навыки фехтования Лифа действительно так хороши, как описал их Адэр. В остальной части поездки все должно быть в порядке. Даже если что-то случится, теперь я могу быть уверен, что выталкиваю Лист, чтобы блокировать атаки! Так что отрезание моих волос не имеет большого значения; было бы даже хорошо, если бы ты захотел коротко подстричь все мои волосы!
Сохранив несколько прядей волос, Лист сотворил исцеляющее заклинание на своем опухшем лице. Ведь это была всего лишь внешняя травма. Хотя это выглядело довольно серьезно, с помощью всего лишь небольшого исцеляющего заклинания опухшее лицо Листа мгновенно вернулось в исходное состояние.
И тут я вдруг понял, что вокруг меня больше никого нет. Я настойчиво спросил: «Где Его Превосходительство, Сын Бога Войны?»
Лист осторожно объяснил: «Только что военный жрец обнаружил несколько человек, ожидающих в засаде впереди, поэтому Майк привел всех с собой, чтобы разведать местность. Прежде чем уйти, он упомянул, что лучник и клирик должны просто остаться здесь.
Ага, понятно…
Подождите, под «лучником» он определенно имеет в виду Лист. С таким огромным луком за спиной и несколькими колчанами со стрелами только слепой не смог бы узнать в нем лучника. Но кого он имеет в виду под «клириком»?
Без всякого выражения я огляделся. Военного жреца там не было; остались только Лист и я.
Я уставился на Листа, и Лист посмотрел на меня в ответ. «Я думаю, это была оговорка, когда Майк назвал вас священнослужителем», — уклончиво попытался объяснить он. Голос Листа становился все мягче и мягче, пока он объяснял: «Или, может быть, он ошибся в твоей карьере. Эх, может быть, он думал, что любой, кто может лечить, является клириком? Или, может быть…»
Я мысленно закатила глаза. Вы тоже только что использовали исцеляющее заклинание, так почему он не принял вас за жреца? Очевидно, Сын Бога Войны сказал это намеренно!
Когда Лист и я впервые прибыли во дворец в Королевстве Лунной Орхидеи после некоторой спешки, мы столкнулись с чувством мрака, пронизывающим весь дворец с того момента, как мы вошли внутрь. Это почти сбило меня с толку, заставив думать, что новости, которые мы получили, были неверными и что мы на самом деле были здесь, чтобы присутствовать на похоронах принцессы, а не на свадьбе. Если бы я только знал это раньше, я бы все-таки привел с собой Рыцаря Ада!
Сын Бога Войны стоял в стороне без воинов рядом с ним.
Королева Королевства Лунной Орхидеи сидела на троне, не сдвинувшись ни на дюйм… Если бы я была в том платье, которое кажется тяжелее комплекта доспехов, я бы тоже не сдвинулась ни на дюйм. Более того, на ее голове корона, которая выглядит так, как будто подходит только для показа в галерее, а не для надевания на голову.
Тонкий слой вуали закрывал лицо королевы. Вуаль была очень тонкой, поэтому можно было частично различить черты ее лица. Хотя у нее уже была дочь, достаточно взрослая, чтобы выйти замуж, она все еще выглядела так, будто ей чуть за тридцать. Она хорошо ухаживает за кожей.
Королева такая же, как наш король; ей почти не нужно говорить ни слова. Но очевидно, что способность к управлению у этой женщины определенно больше, чем у мужчины. Мой король должен по крайней мере подать знак своим доверенным рыцарям взглядом, прежде чем один из них выпрыгнет, чтобы передать сообщение для него. Эта королева не пошевелила даже ресничкой, как из нее выскочили две женщины-рыцаря и начали объяснять ситуацию тем из нас, кто пришел из Церкви Бога Света.
Рыцарь-женщина была очень многословна, поэтому повторять ее слова было бы раздражающе. Не говоря уже о том, что я тут же забыл, что она только что сказала, так что все равно не смог бы повторить. Итак, короче; принцесса, собиравшаяся выйти замуж за Сына Бога Войны, была похищена.
— Принцессу похитили?
Хотя внешне я выглядел шокированным, на самом деле я относился к этой ситуации с подозрением. Если бы похитили принца, то это еще было бы понятно. В конце концов, принцы всегда бегают в поисках приключений, ухаживают за горячими цыпочками, бросают вызов другим и так далее, когда им нечего делать, что делает их очень способными к похищению! Но как и когда принцесса, которая никогда не выходит за пределы парадной двери, так легко может быть похищена?
Кроме того, что можно получить от похищения принцессы?
Если за трон… При условии, что есть принц, принцесса вообще не имеет права на наследство, так что похищать ее практически бесполезно.
Если это для горячих цыпочек, то определенно можно найти кого-то красивее принцессы, просто пройдя два круга по городу. В конце концов, в этом мире много горячих цыпочек. Как бы ни ходили слухи, что эта принцесса красива, это просто «среди всех принцесс» она считается красивой. Если уж сравнивать принцессу со всеми красавицами этого мира, то, наверное, ни одна из всех принцесс на всем континенте не смогла бы попасть в список ста самых красивых красавиц.
Если целью были деньги, почему он вместо этого просто не похитил дворцовый золотой сейф, ведь у него была возможность похитить даже принцессу? Похитить человека гораздо хлопотнее!
Следовательно, в заключение, обычно единственный, кому было бы достаточно скучно, чтобы похитить принцессу, — это так называемый король демонов в легендах.
Что касается того, во что я верю, единственная причина, по которой король демонов когда-либо захочет выполнять такую тяжелую, паршивую работу, заключается в том, что они либо забыли получить мозг, либо просто хотят стать более известными!
Не говорите мне, что это действительно дело рук короля демонов? Но я ничего не слышал о появлении короля демонов в последнее время.
Пока я строил в голове всевозможные дикие догадки, королева, которая вообще не двигалась, заговорила. «Солнечный рыцарь, у меня есть к тебе одна просьба».
Я был потрясен. Королева открыла рот, чтобы попросить что-то лично от меня, и это означало только одно… Со мной должно было случиться что-то плохое!
Однако, хоть я и знал, что со мной вот-вот случится что-то плохое, мне все же пришлось сохранять невозмутимое выражение лица и серьезно отвечать. «Ваше Величество, если я, Солнце, смогу принести вам хоть малейшую частицу сияния Бога Света, я сделаю все, что в моих силах, и приложу все усилия».
Все еще ничего не выражая, королева сказала: «Я хочу, чтобы вы спасли мою дочь».
Услышав это, я тут же в замешательстве повернулся к Сыну Бога Войны, который стоял там в ярости. Я был всего в одном шаге от того, чтобы сказать что-то вроде: «Какое отношение ко мне имеет похищение вашей жены?»
Затем с холодным «Хмф» этот проклятый Сын Бога Войны посмотрел на меня и сказал: «У меня нет выбора; команде спасения принцессы все еще не хватает жреца для исцеления.
Я святой рыцарь, черт возьми!
