Моя память была, как и ожидалось, подарком от Бога Света. Хотя карту Королевства Лунной Орхидеи я видел всего один раз, я уже запомнил примерно все интересные места. Если бы королева Королевства Лунной Орхидеи знала об этом, она, вероятно, не осмелилась бы положить передо мной эту подробную карту даже ценой собственной жизни.
Пройдя полдня, я добрался до небольшого городка под названием Лесной Лист, не сворачивая не туда. Этот город был, как и ожидалось, особенным, потому что был полностью окружен лесом. Только этот клочок земли был лугом с протекающей через него рекой. Без реки у него определенно не было бы возможности превратиться в город.
Тем не менее, такое место в глубине леса не подходило для содержания большого населения. Импорт товаров извне также был затруднен.
Я предположил, что причина, по которой там вообще был город, вероятно, заключалась в том, что было слишком много команд искателей приключений, которым нужно было пополнить свои припасы, проходя через лес. Для торговцев, пока было достаточно преимуществ, не говоря уже о лесах, они даже осмелились бы броситься в логово дракона!
Прямо впереди был торговый пост для волшебных зверей и их продуктов. Хотя волшебные звери были опасны, они имели большую рыночную стоимость. От кожи и мяса до крови, рогов и тому подобного, все они имели свое применение. Они также были основным источником дохода команды авантюристов.
После того, как я осторожно обернул тканью герб солнца на рукавах, я вошел в Лесной Лист. Хотя город был невелик, постройки располагались довольно хаотично. Войдя внутрь, я на мгновение задумался, куда мне идти, чтобы найти таверну.
Я остановил авантюриста и, дружелюбно улыбнувшись, спросил: «Дорогой брат, могу я узнать, в каком направлении таверна?»
Авантюрист взглянул на меня с ног до головы и пробормотал несколько фраз: «Откуда взялся этот красивый рыцарь? Я действительно должен… быть на одну любовную соперницу меньше. Помолчав, он сказал: «Видите тот переулок слева? Войдите оттуда, пройдите мимо двух оружейных магазинов и поверните направо. Пройдя мимо универсального магазина, снова поверните направо. Затем, пройдя мимо двух колодцев, вы встретите перекресток. Выберите дорогу посередине. Пройдя мимо хлебного магазина, поверните налево, затем идите прямо до конца, и вы доберетесь до места. Ты получил это?»
«Понятно.» Улыбаясь, я повторил: «Идите в тот переулок слева, пройдите мимо двух оружейных магазинов, поверните направо, пройдите мимо универсального магазина и затем поверните направо. Затем, пройдя мимо двух колодцев, есть перекресток. Выберите дорогу прямо посередине, а затем пройдите мимо хлебного магазина, поверните налево и идите прямо до конца».
Авантюрист был глубоко потрясен. «Боже мой! Ты действительно можешь все это помнить?
Я улыбнулась авантюристу, и на лице этого человека появилось несколько безумное выражение. Затем я пошел в переулок слева. Хм! Если я даже могу вспомнить карту, которая больше, чем пять столов вместе взятых, как могут меня смутить всего несколько маленьких поворотов?
Я пошел по дороге, о которой упомянул услужливый человек, но двух колодцев, как ни всматривался, так и не увидел… Потом я вдруг вспомнил, что в стороне от этого города есть река, так что совершенно незачем выкопать колодец для воды.
Чрезвычайно раздраженный, я проворчал: «Я действительно не должен был спрашивать у парня дорогу. Что ж, он, наверное, хотел выкопать колодец, чтобы похоронить меня, чтобы быть одним любовным соперником меньше!
Похоже, единственный выход, который у меня есть, это найти кого-то еще, чтобы спросить дорогу.
Я уже собиралась вернуться, чтобы найти владельца универсального магазина, чтобы спросить дорогу, когда человек, все тело которого было окутано плащом, преградил мне путь всего в нескольких шагах передо мной. Мое лицо упало.
Неожиданно это оказался кто-то с темным элементом… Некромант? Но состав элементов, казалось, был немного другим.
Прежде чем я восстановил равновесие, заговорила другая сторона. Мягким тоном он сказал: «Какой интенсивный элемент света! Даже я, тот, у кого нет способности ощущать элементы, на самом деле чувствую накал. Как невероятно! Это свет нынешнего Рыцаря Солнца?
Мое лицо стало бледным. Кто бы мог подумать, что этот незнакомец действительно может знать, что я Рыцарь Солнца? Тем более, «нынешний»? Это звучит немного странно…
Я все еще дико гадал, кем мог быть этот человек перед моими глазами, но мне не нужно было так сильно стараться, потому что таинственный человек медленно расстегивал свой плащ. Его плащ упал на пол, раскрывая истинную личность того, кто под ним. У него был… цвет кожи, который не мог осветить даже полуденный солнечный свет!
«Темный эльф! Неудивительно, что я, как ни старался, никак не мог определить, к какому роду занятий принадлежит человек с такой стихией!» Я не мог не вздохнуть, а затем стал еще более настороженным и сказал: «Мне и в голову не приходило, что за всю свою жизнь я когда-нибудь действительно смогу увидеть темного эльфа, печально известную расу, которая живет под землей. ! С каким зловещим планом ты поднялся на поверхность?
Что оставалось невысказанным, так это: Черт! В последнее время мне действительно не повезло. Ночная прогулка приводит к встрече с темным рыцарем, а когда я иду по аллее, меня останавливает темный эльф. Похоже, в следующий раз, когда я пойду в туалет, может возникнуть вероятность того, что я наступлю на дракона… Стук по дереву, стук по дереву! Я на самом деле не это имею в виду. О Бог Света! Пожалуйста, никогда не принимайте это всерьез!
Ну, я не думаю, что у меня есть другой выбор, кроме как объяснить, что за существо такое темный эльф, иначе все, вероятно, совершенно не смогут понять, насколько мне не повезло.
В этом мире существует не только человеческая раса, хотя большинство людей обычно видят людей. В лучшем случае можно увидеть несколько гномов в кузнечных лавках. Между внешностью дварфов и людей почти нет различий, за исключением того, что даже если дварф — взрослый мужчина, он будет всего на две трети роста человека. Их наиболее отличительной чертой, однако, является то, что дварфы-мужчины всегда кажутся обладателями длинных бород, полных вшей, и исключительно хороши в плавке металлов независимо от пола.
Эльфы — еще одна раса, известная людям. Их репутация широко известна, и практически все знают, что эльфы — гордая, но чрезвычайно добрая раса. Однако почти никто его не видел. Это потому, что они обитают только на периферии континента, в отдаленных глубинах лесов. В такие места не могут попасть обычные люди.
Кроме того, есть и другие расы, которые практически лежат между зверями и людьми. Например, гномы — это маленькие существа с зеленой кожей с головы до пят, которые склонны собираться в больших количествах. Орки — это раса, которая, кажется, состоит из людей и зверей.
Хотя эти расы немного цивилизованы, так как имеют простой язык и умеют пользоваться огнем и оружием, их образ жизни мало чем отличается от стаи волков. Вообще говоря, они редко включаются в рейтинги основных гонок.
Однако темные эльфы отличаются, поскольку они определенно являются одной из основных рас. Их внешность очень похожа на эльфов, у них стройная фигура и заостренные уши. Тем не менее, эльфы белокожие, а темные эльфы имеют цвет кожи, похожий на цвет угля, а также белые волосы и красные глаза.
В отличие от эльфов, живущих в лесу, они живут в глубинах подземелья и крайне ненавидят солнечный свет. Они почти никогда не всплывают на поверхность, и даже через сто лет вы не услышите, чтобы кто-нибудь сказал, что видел над землей темного эльфа. Однако самое главное в них — это их расовые характеристики. Это заведомо злая раса, и темные эльфы, начиная от восьмимесячного младенца и заканчивая восьмисотлетним темным эльфом на смертном одре, соответствуют стереотипу злого парня.
Помимо того, что они злые, у них есть еще одна важная особенность: все их граждане — солдаты, что делает их ужасающей расой с непревзойденными боевыми способностями. Их количество невелико, но, независимо от пола и возраста, все они занимают элитные боевые позиции. Говорят, что пока существует хотя бы одна группа темных эльфов, город, защищающий целый военный гарнизон, может быть разрушен за одну ночь.
К счастью, они ненавидят солнечный свет и поэтому редко выходят на поверхность. Если бы они когда-либо соизволили появиться, они, скорее всего, все равно пошли бы создавать проблемы для эльфов из-за древней вражды между двумя расами.
И даже когда я все это говорю, прямо сейчас передо мной стоял злой темный эльф, который был как минимум в ста восьми тысячах миль от дома.
На самом деле он выразил признательность и сказал тоном похвалы: «Ты всего лишь второй человек, которому удалось сохранить такое спокойствие, обнаружив мою расу».
«Ой? Тогда я действительно хочу встретиться с первым.
Отвечая, я размышлял над тем, не переодеться ли в Dragon’s Saint Brigandine. Однако я слышал, что скорость темных эльфов была необычайно быстрой. Если бы меня убили во время переодевания, потеря жизни была бы пустяком…
«Обнаженное тело Солнечного Рыцаря найдено в темном переулке!»
Другое дело, какие извращенные, сексуальные ассоциации вызовет такой заголовок, ибо главная проблема заключалась в том, что это определенно не был элегантный способ умереть. Если бы мой учитель узнал, что моя смерть была такой постыдной и извращенной, я содрогаюсь при мысли о том, какие последствия ждали бы впереди… Я думаю, что все здесь уже знают, какими они будут.
Вместо того, чтобы быть неоднократно отправленным на небеса моим учителем… О чем ты думал? Тск-тск, ты такой извращенец!
Я говорю, что вместо того, чтобы быть возрожденным им после смерти, а затем снова элегантно умереть, чтобы он это увидел, я думаю, что прямо сейчас я буду аккуратно носить форму Рыцаря Солнца и элегантно встречать смерть.
— Ты выглядишь таким серьезным. Ты думаешь, как меня убить? — сказал темный эльф со слабой, чуть горькой улыбкой.
Нет, я только обдумываю, какую позу и какое выражение лица использовать во время смерти было бы наиболее элегантно. Маленький переулок уже не подходящее место для элегантной смерти, поэтому я должен переломить ситуацию, поработав над позой и выражением лица!
Увидев, что я не ответил, выражение лица темного эльфа стало еще более опечаленным. Но это не отменяло того факта, что он, возможно, притворялся, поскольку ходят слухи, что его раса была во многих отношениях лживой. «Прежде чем вы нападете, у меня все еще есть друг, с которым я хочу вас познакомить», — сказал он.
Друг темного эльфа? Да, похоже, я действительно умру…
Из-за угла появился еще один человек в плаще. Судя по его росту, он, вероятно, был мужчиной. Ничего не говоря, он тут же снял плащ. Однако он был не темным эльфом, а красивым мужчиной со светлыми волосами и голубыми глазами. Ему было около тридцати или около того, и на его лице была нежная улыбка.
Хотя вид у этого человека был весьма благонадежный, когда я его увидел, у меня резко расширились зрачки, все тело закоченело, руки и ноги похолодели, сердце сильно забилось, по желудку и кишечнику прокатились волны судорог…
«Почему…»
Темный эльф повернул голову к светловолосому мужчине, не зная, смеяться ему или плакать, и сказал: «Нео, когда твой ученик увидел меня, этого злого темного эльфа, которого не должно было быть нигде на поверхности, он был таким спокойно, что его лицо даже не изменилось. Но когда он увидел тебя, это… это как…
Красивый рыцарь со светлыми волосами и голубыми глазами широко улыбнулся и продолжил разговор. «Просто он наконец-то воссоединился со своим самым уважаемым учителем, которого давно не видел, и очень тронут. Детка, прошло три года с тех пор, как я видел тебя в последний раз. Поторопитесь и сделайте несколько шагов вперед, чтобы ваш учитель мог вас хорошенько разглядеть».
Я отступил на несколько шагов и даже стал молить о смерти.
Бог Света! Ты действительно слишком ужасен! Я скорее наступлю дракону на хвост, чем встречусь с… «моим учителем».
Ах!
В этот момент мой учитель повернул голову к своему хорошему другу, улыбаясь и говоря: «Этот ребенок точно застенчивый, верно?»
Темный эльф криво улыбнулся и ответил: «Наоборот, я так не думаю. В самом деле, я чувствую, что он выглядит так, будто видел живое подобие дракона… Ах! «Увидеть дракона» — это чувство описывает это как нельзя лучше!»
Ты не прав! Даже дракон не так страшен, как мой учитель!
Мой учитель повернул голову, все еще улыбаясь. «Мой дорогой Олдризт, шутка, в которой ты убедился, интересна. Однако не перебарщивайте со своими шутками. Смотрите, мой ученик испугался».
Олдризт слабо улыбнулся. «Нет сомнения, что он напуган, однако, кого он боится, боюсь, это остается открытым вопросом».
«Может быть, это потому, что у тебя слишком черная кожа, поэтому он и испугался! Как вы знаете, цвет кожи Рыцаря Солнца всегда был белым, как снег.
«Для вашего ученика это может быть так. Но для тебя ты в лучшем случае похож на плохо испеченную буханку хлеба, — не мог не возразить Олдриззт.
Брови моего учителя поднялись. Он вздохнул и сказал: «Лучше, чем быть похожим на таз с водой, в котором воин вымыл ногу… Но не расстраивайся, мой друг! Банальная проблема цвета кожи не может повредить нашей дружбе».
«Дружба?» — сказал Олдризт в шоке. «Значит, у нас действительно было что-то подобное… Эх! Нео, кажется, твой ученик уходит.
«Хахаха, Олдриззт, не шути больше. Будучи моим учеником, он точно не осмелился бы «игнорировать меня», «не здороваться со мной» и «уйти без разрешения».
Я застыла на месте, чувствуя, как мое лицо несколько раз дёргается. В конце концов, мое лицо застыло с решимостью, которая была у человека перед убийством дракона, и я повернулся, чтобы вернуться к моему учителю. В то же время я послушно начал здороваться с ним. «Мой дорогой учитель, под сиянием Бога Света, как вы поживаете в последнее время?..»
Лицо моего учителя стало серьезным, и он понизил голос. Повелительным тоном он сказал: «Положи Бога Света обратно в свое сердце, а потом скажи мне, что ты делаешь в команде авантюристов?»
Я сразу рассказал ему об этом во всех подробностях.
Закончив мой рассказ, мой учитель все еще нерешительно бормотал себе под нос. Напротив, меня критиковал темный эльф Олдриззт с холодным выражением лица. «Как член команды, покидать команду по собственной инициативе неправильно!»
Я взглянул на темного эльфа. На самом деле, я хочу возразить, что, несмотря на то, что ты темный эльф, ты не выглядишь ни малейшей частицей зла, и вот что не так! Однако, пока я не выясню, какие у вас отношения с моим учителем, я не собираюсь вас оскорблять.
Внезапно мой учитель понимающе улыбнулся. «Вы покинули команду, потому что хотели исследовать меня и Олдризта, верно?» он спросил. «Существо с темным и светлым элементами, идущее вместе и всегда держащееся на расстоянии не слишком далеко или слишком близко от вашей команды, действительно крайне подозрительно».
Как и ожидалось от моего учителя, он действительно понимает меня. Я боюсь, что если я хотя бы пукну, он узнает, что я ел на обед.
Я кивнул и ответил: «Я уже чувствовал тебя на опушке леса, но тогда не особо обращал на это внимание. Однако потом, когда вы вдвоем кружили по лесу, но всегда держались от нас на определенном расстоянии, я немного занервничал. Но я не мог рассказать об этом своим товарищам по команде, потому что это показало бы, что у меня есть способность чувствовать элементы. Так что вместо этого я мог найти только предлог, чтобы оставить команду на разведку».
В этот момент на лице Олдризта промелькнуло изумление.
Мой учитель кивнул и повернул голову к Олдризту с выражением гордости. «Я уже говорил вам это намного раньше; хвост — это не то, что вы можете скрыть от моего ученика», — сказал он.
«Это действительно потрясающе». Олдризт повернулся ко мне и сказал: «Мне очень жаль. Я был не прав, когда критиковал тебя. Я беру свои слова обратно».
Я посмотрел на этого темного эльфа. Не могли бы вы немного больше посвятить себя своей работе и показать какое-нибудь злое поведение? Прямо сейчас, разве эта безобидная личность, которая и мухи не обидит, которую вы показываете, полностью противоречит описанию темных эльфов, которое я дал ранее?
— Почему ты так смотришь на меня? — спросил Олдризт, немного озадаченный.
Я посмотрел с ног на голову на Олдризта, а затем с подозрением спросил: «Ты действительно темный эльф? Мог ли ты быть эльфом, который слишком много загорал и обгорел?»
Олдризт был ошеломлен.
Это мой учитель начал смеяться. Смеясь, он хлопнул темного эльфа по спине и проревел: «Олдриззт, о Олдриззт! Я снова угадал правильно, не так ли? Я уже говорил тебе, даже если бы ты был темным эльфом, настолько известным, что все кричали бы убить тебя, до тех пор, пока ты не нападешь на него, этот мой ребенок не обнажит свое оружие, даже если бы он прислонился к тебе с ваши руки бок о бок… Хотя независимо от того, держит он оружие или нет, он все равно одинаково слаб.
Как только Олдриззт услышал это, его взгляд на меня сильно смягчился, и он даже улыбнулся чрезвычайно дружелюбной улыбкой.
Настроение моего учителя было очень хорошим. Он хлопнул меня по спине и сказал: «Дитя, редко когда удается тебя увидеть. Так что выпей чашечку с учителем! Ваш учитель может рассказать вам много историй о приключениях, а также хочет расспросить вас о делах в Святом Храме.
Когда он закончил свои слова, мой учитель повернул голову к Олдризту и, рассмеявшись, сказал: «У этого моего ребенка способности к выпивке даже лучше, чем у меня! Он вам обязательно понравится. Сегодня вы, ребята, можете пить вволю!»
«Ой?» Олдризт казался взволнованным.
Услышав это, я резко вздохнул, мой взгляд безостановочно перемещался, пока я размышлял, какой маршрут побега меня с наименьшей вероятностью поймают при попытке… Вот!
— Э… Нео, твой ученик лезет на стену.
«…Вернись! Мы заплатим деньги за спиртное!»
Я вздохнул с облегчением и спрыгнул со стены. С искренностью, которая не могла быть более серьезной, я сказал: «Нет проблем, мой дорогой учитель. Говорят, что Рыцарь Солнца будет выпит в течение трех чашек, но поскольку мой учитель попросил об этом, ваш ученик последует за вами даже в глубины ада.
Глядя на взгляд Олдризта, полный улыбок, мой учитель был немного смущен, когда сказал: «Заставить тебя выудить деньги из твоего кармана еще труднее, чем отправить тебя в ад. Я действительно не знаю, как развился твой жадный до денег характер.
Этому вас явно учили…
«Иди и переоденься в одежду Олдризта, а потом мы пойдём пить», — продолжил мой учитель. «Ты определенно не должен говорить, что ты Рыцарь Солнца, потому что образ Рыцаря Солнца, теряющий сознание после трех чашек, определенно не должен разрушаться!»
Найдя это немного странным, я спросил: «Хорошо, но почему я не могу переодеться в вашу одежду, учитель?»
— Это потому, что моя одежда — рыцарский мундир, но как бы мы ни посмотрели на тебя, ты не похож на рыцаря. Вы можете дурачить невежественных простых людей, но в таком месте, как таверна, где прячутся эксперты, вам лучше быть другой профессией! Жаль, что ни у кого из нас нет церковной униформы, иначе, когда вы ее наденете, мы втроем будем выглядеть как целая команда, состоящая из рыцаря, лучника, играющего роль убийцы, и клирика! Нам определенно будут даны бесконечные миссии! Очень жаль…»
Ебать тебя! Я рыцарь!
Мой учитель взглянул на меня. «Не ходи проклинать своего учителя в душе, а то потом за спиртное деньги заплатишь».
Я чуть не опустился на колени и просил прощения. «Мне жаль. Как ваша ученица, я не должен был идти и проклинать своего учителя в своем сердце…»
Олдризт закатил глаза. Это закатывание глаз сильно контрастировало с его кожей, которая была темной, как уголь, и поэтому казалась особенно белой. Любой на принимающей стороне почувствовал бы себя разозленным, увидев это. Олдриззт не мог не сказать: «Рыцарь Солнца и бывший Рыцарь Солнца, когда вы разговариваете, не могли бы вы двое быть более вульгарными, чем я, темный эльф?»
«Хотя под сиянием Бога Света в течение стольких лет, в моем детском сердце все еще скрыта тьма. Как его учитель, сердце болит, и этот не может не вложить сияние Бога Света в свои слова, молясь, чтобы этот прогнал тьму в сердце моего ребенка и вернул его на путь сияния ».
«Милосердие Бога Света обволакивает весь мир, его сияние сияет в воздухе и освещает все живое в мире. Однако у вашего ученика в сердце скрыта тьма, и он направил эту тьму на своего учителя. Это действительно грех, которого не хватило бы даже на тысячу смертей! Теперь, когда его учитель держит сияние Бога Света, чтобы сделать выговор своему ученику, ваш ученик, естественно, рад принять его и с нетерпением ждет своего возрождения.
— …Прости, на этот раз я был не прав. Пожалуйста, вернитесь к вульгарности!»
После этого мы открыли двери таверны. Как только мы вошли, все официантки в таверне, которые могли видеть дверь, посмотрели на нас и радостно выкрикивали такие слова, как «Нео», «Нео, ты вернулся», «Нео, я так по тебе скучал». Мой учитель также использовал свой взгляд, чтобы отвечать официанткам одну за другой. Если бы я не упомянул, кто из предыдущих Двенадцати Святых Рыцарей был моим учителем, бьюсь об заклад, все предположили бы, что он на самом деле был предыдущим Рыцарем Шторма.
Для сравнения, Олдризт не был так популярен. Несмотря на то, что все его тело было плотно обернуто, довольно много людей бросали на него взгляды, полные враждебности. Было очевидно, что они знали о его расе.
Я посмотрел на наряд Олдризта и сразу понял как. Несмотря на то, что он завернул все свое тело в плащ, ему все равно приходилось протягивать руку, когда он ел или пил спиртное. Одного взгляда на эту угольно-черную руку было достаточно, чтобы люди поняли, что что-то не так.
Если бы он не был темным эльфом из легенд, то он должен был бы быть реанимированным, сожженным трупом, и ни то, ни другое не было хорошей вещью.
Хотя публика была очень недружелюбна к Олдризту, враждебность «мужчин» к моему учителю также казалась довольно сильной, и я тоже не казался очень популярным…
Поскольку враждебность публики по отношению к нам была очевидна, мы выбрали угловое место, максимально удаленное от остальных обитателей комнаты.
После этого мой учитель с радостью заказал десятки и десятки крепчайших ликеров и еще кучу блюд к вину. Поскольку ничего не поделаешь, официантки обслуживали их одну за другой.
Олдризт, казалось, немного встревожился, когда сказал: «Нео, нам лучше не напиваться».
Мой учитель повернул голову и забавно спросил: «Пьяный? Когда мы с тобой выпили по дюжине, как мы могли напиться?»
— Но вы же заказали две дюжины…
Мой учитель без колебаний ответил: «Конечно. Если нет, мой ученик скажет, что я скуп».
Олдризт поднял голову от плаща и посмотрел на меня с неопределенным недоумением. Не уверен, что истолковал неправильно, но мне все время казалось, что в его недоумении было и приятное удивление… Похоже, Олдриззт тоже пьяница. Боюсь, лучше всего эта наша команда из трех человек умеет не убивать демонических тварей, а убивать бутылки со спиртным в таверне.
Как только спиртное прибыло, я, пьяница больше всех других пьяниц, немедленно открыл бутылки обеими руками и начал безжалостно глотать. После того, как моя левая рука закончила наливать, я перешла на правую… Через минуту я вынула носовой платок и вытерла пену ликера в уголках рта. Хм, хотя этот ликер не такой крепкий, как Drunk-in-One от Leaf Bud City, уровень содержания алкоголя неплох.
Как только я поднял голову, я увидел, что Олдризт тупо смотрит на меня, а мой учитель разразился громким хохотом… Однако он хлопал не себя, а официантку, которая в данный момент обслуживала меня. блюда.
Увидев лицо Олдризта, я открыл еще одну бутылку ликера, а затем поднял бутылку и сказал: «Тост за тебя».
Олдризт был ошеломлен, когда подозрительно спросил: «За что ты поднимаешь за меня тост?»
Несмотря на то, что я не был пьян, я чувствовал себя немного пьяным. Увидев, как вся таверна смотрит на Олдризта с ненавистью, я использовал вызывающий взгляд, чтобы посмотреть на них одного за другим, а затем намеренно повысил голос, чтобы спровоцировать их: «Я выпиваю за тебя за то, что ты сидишь здесь!»
— Хорошо сказано, мой хороший ребенок. Давайте выпьем за Олдризта за то, что он сидит здесь!» Мой учитель тоже высоко поднял бутылку с ликером.
Выражение лица Олдризта было крайне серьезным. Он медленно стянул плащ, обнажив густые белые волосы и черную кожу. Он высоко поднял бутылку с ликером и сказал: «Тогда я подниму тост в ответ. Я тост за вас, ребята, за то, что вы сидите передо мной!»
Когда он закончил, мы втроем выпили ликер с запрокинутыми головами. Как только я опустил голову, я увидел бутылку ликера, летящую к затылку Олдризта. Прежде чем я успел издать звук, чтобы предупредить его, я увидел вспышку тени. Мой учитель на самом деле пнул бутылку ногой, но бутылка не была открыта ногой. Он полетел обратно к человеку, который его бросил, и бутылка ликера разбилась вдребезги об этого человека, ликер закапал ему на всю голову.
Этот человек был воином, мускулистым воином, у ног которого валялся гигантский молот. С головой, капающей от спиртного, и венами на лице, дико пульсирующими, он, очевидно, обиделся.
«Ха!» Мой учитель вскочил и встал за спиной Олдризта, а затем повернул голову, улыбаясь, и сказал: «Это хорошо, я больше всего ненавижу воинов».
Под воздействием алкоголя и подумав о том, как Майк и Энн смотрели на меня свысока во время всего путешествия, я тоже встал и улыбнулся в ответ.
«Как учитель, так и ученик. Учитель, я также больше всего ненавижу воинов!»
В этот момент Олдризт встал и закричал: «Нео, Гризия, не ввязывайтесь в конфликт из-за меня!»
Мы с учителем одновременно обернулись и закатили на него глаза. Кто делает это для вас?
Получив оба наших надменных взгляда, Олдризт, похоже, немного смутился. Глядя на нас, а затем на разъяренного воина, а также на опасную атмосферу, которая, казалось, готова была взорваться в любой момент в таверне, он сказал немного беспомощно: «Вам нужна моя помощь?»
«Пей свой ликер». Мой учитель ответил.
«Ешь свою еду.» Я ответил.
Олдризт сел, и я не был уверен, сердится ли он. Он развернулся, повернувшись спиной ко всей таверне, и начал есть свою еду и пить спиртное по-настоящему.
Когда воин с молотом подошел к нам, мой учитель, все еще сохраняя спокойствие в этом хаосе, сказал: «Дитя, твое владение мечом не очень хорошо. Будет лучше, если ты выпьешь спиртное с Олдризтом!
«Учитель, на мне сейчас не рыцарский мундир». Как я ответил, я собрал элемент воды, а затем превратил воду на руках в лед.
— О, это правда.
Как только мой учитель закончил свои слова, он обнажил свой меч и заблокировал молот воина, который направлялся ко мне. Он производил чрезвычайно сильный гулкий звук металла, от которого у меня болели уши. Одним движением моей руки кусок льда размером с кастрюлю, который я держал, был брошен воину, как раз вовремя, чтобы вознаградить его освежающей радостью!
Воин отлетел назад и врезался в стол, разбив его на куски. Его падение казалось довольно тяжелым, но он действительно был воином с толстой кожей и мясом. Он взвыл несколько раз наугад, а затем снова поднялся наверх. С налитыми кровью глазами он посмотрел налево и направо и схватил стол, чтобы бросить его в нас.
Стол полетел к моему учителю, но он даже не моргнул.
В этот момент я вытянул одну руку и применил Щит Земли, технику превращения святого света в щит, используемый для блокирования атак… Эта техника на самом деле является особой способностью Рыцаря Земли, которую я тайно изучил.
Стол врезался в Щит Земли и разлетелся на множество осколков на глазах у моего учителя. Однако из-за того, что его блокировал святой щит, ни один осколок не упал на его тело.
С обоими красными глазами воин взревел: «Эти твои действия, ты хочешь защитить этого чернокожего парня? Только не говорите мне, что вы не знаете, что темные эльфы — злая раса?
Мой учитель холодно ответил: «Хочешь придраться к недостаткам, давай. Придумав кучу оправданий, ты доказал, что ты еще менее приличный, чем темный эльф. Если хочешь драться, давай! Я позволю тебе стать свидетелем силы сильнейшего… рыцаря в истории!
Слава Богу! Я вытер образовавшийся холодный пот. К счастью, мой учитель не забыл убрать слово «Солнце».
В этот момент люди в таверне встали один за другим и закричали: «Что за рыцарь, все, что смешивается с темным эльфом, определенно не является чем-то хорошим!»
— Убирайся отсюда вместе с темным эльфом!
«Покиньте Город Лесного Листа!»
Видя, что толпа стоит на его стороне, уверенность воина явно возросла. Изо всех сил он взревел: «Ты, злодей, вместе с темным эльфом, прочь!»
«Ой? Зло?» Мой учитель какое-то время бормотал себе под нос, а затем с улыбкой сказал: «Интересно, меня впервые так назвали. Чтобы соответствовать этому новому титулу… тогда я должен стать более злым? Хе-хе… Ха-ха-ха! Только ты один? Ты даже не достоин начать со мной драку. Мой ученик! Иди сюда вперед и побей эту собаку!»
Когда он закончил, он красиво отбросил свою мантию и пошел позади меня. Он спокойно сел и начал есть и пить вместе с Олдризтом.
Тэ-Учитель… Тебе было недостаточно двадцати лет быть Рыцарем Солнца? Теперь вы хотите переключиться на роль злодея? Я не знала, смеяться мне или плакать, но видя, что мой учитель сейчас счастлив, лучше было просто послушно следовать его указаниям.
«Да сэр!»
Когда мой крик закончился, я даже не произнес заклинания, пока творил свою магию… На самом деле, у меня просто не было достаточно времени, чтобы читать. Очевидно, вся таверна приняла меня за мага, и почти весь континент знает, что лучший способ убить мага — это заставить врагов изрубить его в фарш, прежде чем он успеет завершить свое заклинание, чтобы применить свою магию.
Таким образом, скорость, с которой все налетали на меня, была настолько быстрой, что это напомнило мне жениха, набрасывающегося на свою невесту в первую брачную ночь. Я хотел разыграть заклинание, чтобы притвориться магом, ради развлечения, но из-за них я не смог этого сделать. Че!
С моей левой рукой, выполняющей Щит Земли, и после того, как я убедился, что различное оружие всех видов передо мной не приземлится на мою голову, я выполнил множество несоответствующих заклинаний правой рукой. Какие ветровые лопасти, огненные шары и ледяные стрелы мне удавалось изготовить, я бросал наугад. Даже если мне не удалось попасть в цель, к которой я стремился, это не имело значения, ибо перед моими глазами повсюду были люди. Независимо от того, как и где я бросал свои заклинания, я обязательно кого-нибудь поразил. Каждое заклинание сопровождалось мучительным воплем, который доставлял огромное удовольствие.
За моей спиной даже вздохнул Олдриззт. «Ваш ученик действительно наслаждается собой. Ясно, что промежуточное заклинание может победить всех противников, но вместо этого он использует второстепенные заклинания, чтобы создать такие проблемы».
Мой учитель чуть не выплюнул ликер себе в рот и после того, как он несколько раз сдавленно засмеялся, объяснил: «Ты неправильно понял, Олдриззт. Это потому, что он знает только второстепенные заклинания. Не забывайте, мой ученик не настоящий маг. Тем не менее, с добавлением Щита Земли к его списку навыков, никто не может победить его. Этот «Маг-ученик» на самом деле вызывает даже больше головной боли, чем маг или даже мастер-маг».
«Почему он не изучает промежуточные заклинания?» Голос Олдризта был полон любопытства. «Судя по его способностям, он должен быть более чем готов выучить заклинания среднего уровня».
«О, за весь бой до сих пор вы слышали, как мой ученик произносил какие-либо заклинания?»
«Нет.»
«Он не маг и не может получить настоящее магическое заклинание. Таким образом, он на самом деле не знает даже половины настоящего заклинания. В лучшем случае он инсценировал декламацию: «Пучок маринованных перцев, собранных Питером Пайпером». И даже он не смог бы использовать промежуточное заклинание без заклинания.
В изумлении Олдризт закричал: «Он не знает никаких магических заклинаний? Тогда как ему вообще удалось изучить магию?
Мой учитель загадочно сказал: «Для этого мне придется рассказать об одном дне, когда я учил его фехтованию, а он практиковал его целый день. Из-за сильной усталости я объявил перерыв, и он воспользовался случаем, чтобы побродить по улицам во время перерыва».
«Он устал, но все же пошел бродить по улицам?»
«Нет, это я устал. Мое сердце получило слишком много ударов и устало…»
«…Продолжайте, пожалуйста.»
«А потом он вернулся. На следующий день я научил его верховой езде и целый день катался…»
— Опять устал?
«Да, я так устал от того, что сошел с ума от ярости. Я зарычал ему: «Ты скажи мне, почему я должен так старательно учить тебя, идиот! Какая польза могла бы выйти из вас? Я больше не могу, я хочу заменить тебя!» В конце концов, этот ребенок немного подумал, а затем выпустил лопасть, чтобы обмахнуть меня. Он даже пошел на кухню, чтобы взять шашлык, а затем использовал огненный шар, чтобы поджарить его для меня. В конце концов, он даже сделал ледокол и намазал его джемом, в качестве послеобеденного десерта… Я спросил его, как ему это удалось узнать, и он сказал, что накануне, бродя по улицам, он увидел группа красивых магов, с которыми хулиганы пытались позволить себе вольности. Они были так разгневаны, что объединили свои усилия и использовали лопасти ветра, огненные шары и ледяные болты, чтобы отогнать другую сторону».
— Значит, из-за обмахивания, жареного шашлыка и послеобеденного десерта вы решили оставить этого ученика?
— Вы… НЕТ! Конечно нет! Олдризт, не слишком ли поверхностно ты видишь меня?
Олдризт разразился сдерживаемым смехом.
Голос моего учителя, однако, стал несколько сердитым. «Эти люди были тремя прекрасными магами, и каждый из них использовал магию разных стихий. Ему одному действительно удалось использовать магию трех видов элементов, и это не считая элемента света, который он уже знал. С таким непостижимым потенциалом, как вы думаете, я мог бы заменить его?
— Да, да, конечно, ты не мог заменить его.
— Твой голос звучит так, будто ты совсем не искренен.
«Я темный эльф, специализирующийся на заговорах и хитростях! Тот факт, что я не подшутил над тобой, уже достаточно хорош. Что еще вы хотите от меня потребовать? Я не могу найти даже слова «искренность» на языке темных эльфов!»
С «хм» мой учитель заткнулся.
Услышав, что они, наконец, закончили разговор, я тут же вмешался: «Мой дорогой учитель…»
Мой учитель холодно фыркнул. «Если ничего нет, ты не добавишь туда «милая». Скажи это! Что ты хочешь?»
Никто не знает ученика лучше, чем учитель. Я дважды сухо рассмеялся и сказал: «Что касается возмещения ущерба, нанесенного этой таверне…»
Прежде чем я закончил свои слова, мой учитель уже отрезал: «За три года, что я не видел тебя, ты стал скупее и скупее! Пока ты идешь вместе с нами, я не позволю тебе заплатить ни цента. В будущем перестань спрашивать меня о деньгах. Каждый раз, когда вы будете спрашивать, я заставлю вас вспомнить, как возник титул сильнейшего Рыцаря Солнца в истории.
«Да сэр.»
Я успокоилась и даже немного злобно улыбнулась. Поддерживая Щит Земли, я начал собирать большое количество элемента «вода». Я наполнил воздух всей таверны водной стихией, а с другой стороны тоже начал собирать молнии…
К тому времени, когда толпа начала щупать волосы дыбом и поняла, что что-то не так, а затем начала еще сильнее рубить мой Щит Земли, я наконец закричал: «Паутина молний!» После этого я выпустил целую цепочку молний. Молния последовала за водяным паром в воздухе таверны и рассеялась вокруг. Тотчас со всех сторон раздались жалкие крики.
Web of Lightning на самом деле соответствует названию. Это магия, состоящая из двух видов элементарной магии: воды и молнии. Элементарный уровень, добавленный к другому элементарному уровню, образует промежуточную магию. Это заставило меня почувствовать себя немного… разочаровавшимся в тайнах магии.
«Промежуточная магия! И это магия, которая одновременно использует два разных элемента, — пораженно сказал Олдриззт. — Нео, похоже, твоя информация о собственном ученике сейчас неадекватна.
Когда мой учитель услышал это, он не только не рассердился, но даже спросил меня в приподнятом настроении после того, как я сел: «Дитя, как ты выучил это промежуточное заклинание?»
Я честно сказал: «После того, как вы вышли из своего кабинета, учитель, однажды я надел плащ, скрывая свою личность, чтобы бродить по улицам. На улице я видел…
Прежде чем я успел закончить свои слова, мой учитель уже нетерпеливо махнул рукой. «Забудь, забудь. Вы, наверное, снова видели другого прекрасного мага. Неважно, даже если я не слушаю!»
Я чувствовал себя крайне обиженным, когда сказал: «Учитель, на этот раз вы ошибаетесь. Тот, кого я видел, был старым магом! Мне пришлось потратить неведомое количество терпения, прежде чем я увидел, как этот старый маг с лицом, полным морщин, медленно заканчивает свое заклинание и использует свою магию. Наконец-то мне удалось тайком выучить это промежуточное заклинание.
В этот момент хозяин таверны, хотя и имел слабый вид, нервно шел к нам. После этого он спросил, дрожа: «Сэр Рыцари, что касается поврежденных предметов…»
Мой учитель лениво посмотрел на ситуацию позади нас. Это касалось только сломанных столов, разбитых стульев, залитой водой земли и трещин в окнах и дверях. После того, как он бросил владельцу таверны несколько блестящих золотых монет, тот чуть не сказал с улыбкой: «Продолжайте, пожалуйста, продолжайте разрушать это место!»
После этого мы втроем сели за единственный чистый и опрятный стол в таверне и продолжили пить ликер, есть нашу еду и болтать.
Я также удобно объяснил своему учителю похищение принцессы Алисы, а также подробности встречи с темным рыцарем. Хотя мой учитель был на пенсии, он все еще был Рыцарем Солнца в течение двадцати лет. Его опыт был несравним с моим. Может быть, если бы мой учитель однажды выслушал мою историю, он бы сразу понял, в чем суть проблемы.
Как только я дошел до той части, где темный рыцарь сказал, что сбежал с принцессой, но при этом ничего не знал о письме, Олдриззт несогласно сказал: «Как ты мог поверить словам похитителя?»
Я прямо сказал: «Потому что он выглядел очень красивым».
«Как красивый?» — спросил мой учитель с серьезным лицом.
Я тоже серьезно ответил: «Тот вид красоты, который, когда люди увидят его, заставит их захотеть убить его, а затем разрубить его труп».
Когда эти слова прозвучали, Олдризт был ошеломлен. Однако мой учитель понимающе кивнул головой, сказав: «Тогда это, как было сказано, побег».
Олдризт не мог не покачать головой, говоря: «Это слишком произвольно».
Мой учитель похлопал темного эльфа по спине и, как старик, говорящий с невежественным ребенком, сказал: «Поверь мне, ты еще молод, и у тебя недостаточно жизненного опыта».
Олдризт расхохотался. — Мне уже сто тридцать шесть лет.
«Темные эльфы могут жить от пятисот до восьмисот лет. Следовательно, переводя это в человеческий возраст, вам всего двадцать с лишним лет. Возможно, вы даже моложе моего ученика.
Олдризт закатил глаза на моего учителя из-под плаща и насмешливо сказал: «Жизненный опыт и обращение не должны иметь никакого отношения, верно? Я уже давно пережил жизнь сто тридцать шесть лет».
Мой учитель слабо улыбнулся и сказал: «Ты еще ребенок. Это точно вызывает у меня зависть!»
Олдризт посмотрел на моего учителя, не совсем понимая.
Мой учитель сделал глоток ликера, а затем протянул руку, чтобы вытереть пену с уголка рта. Он действительно обладал смелостью и неуправляемостью авантюриста, и между настоящим и тем, что было раньше, когда он еще был Рыцарем Солнца, была большая разница. Он похлопал меня по спине. «Дитя, продолжай свой рассказ».
Я кивнул головой. «Тем не менее, я действительно чувствовал, что это было немного странно. Королева заставила Листа и меня принять участие, потому что она, очевидно, знала, что похититель был темным рыцарем. Для воинов это очень неразрешимая проблема. Только с нашим участием можно было быть уверенным, что мы сможем вернуть принцессу. Однако, с другой стороны, Энн повела нас в обход. Очевидно, она не хочет, чтобы мы нашли похитителя. Прямо сейчас я действительно не могу понять, хотят ли они, чтобы мы нашли принцессу Алису, или нет.
Мой учитель слегка улыбнулся, как будто он не думал, что это очень странно. Он объяснил: «Это просто. Это потому, что королева Лунной Орхидеи и принцесса Анна заняли разные точки зрения».
«Разные точки зрения?» Я не понял. Быть матерью и дочерью, но с разных точек зрения?
Моя учительница снова слабо улыбнулась и объяснила: «Как правительница страны, королева Лунной Орхидеи определенно хотела бы вернуть принцессу Алису, чтобы выдать ее замуж за Сына Бога Войны и достичь своей цели по укреплению влияния. Монастыря Бога Войны через политический брак. Однако принцесса Анна не правительница страны, а принцесса Алиса — ее сестра. Если бы она знала, что ее сестра не любит Сына Бога Войны и что у нее есть кто-то еще, кого она любит, она бы более или менее встала на сторону своей сестры.
«Я понимаю.» Внезапно я воскликнул, осознав: «Значит, у королевы не было других мотивов, и она действительно хотела вернуть принцессу Алису! Королева, чтобы найти причину не посылать своих солдат на поиски принцессы, скорее всего, подделала то письмо, которое оставил «похититель». Итак, она позволила нашей группе авантюристов тайно искать ее. В конце концов, о том, что ее дочь сбежала с кем-то, нельзя рассказать всему миру. Принцесса Анна, с другой стороны, намеренно вошла в группу и ввела нас в заблуждение. Это даст принцессе Алисе достаточно времени, чтобы сбежать со своим возлюбленным.
Мой учитель кивнул в знак одобрения, а затем добавил: «И она не могла полностью ввести вас в заблуждение, потому что это, скорее всего, вызвало бы у вас подозрения в том, что она сотрудничала с принцессой Алисой. Если бы это произошло, была высокая вероятность того, что королева вмешается со своей стороны, чтобы вернуть принцессу Алису».
«Таким образом, мы всегда преследовали их, не слишком далеко и не слишком близко», — продолжил я. «Иногда мы даже встречались с похитителем. К сожалению, тот, кто встретил похитителя, был я, и у меня не было возможности его удержать, поэтому ему снова удалось сбежать».
Такой хороший план Энн! Когда мы вернемся во дворец, я, единственный человек, встретивший похитителя, но не сумевший его удержать, обязательно стану объектом критики публики.
Она действительно сильно меня ненавидит! В противном случае, не лучше ли было бы позволить Остину увидеть мистера Темного рыцаря? Священник, не обладающий способностью удерживать врага, — это нормально, и никто не скажет, что он не прав… Но ей просто нужно было выбрать меня.
В этот момент лицо моего учителя потемнело, когда он напомнил мне: «Дитя, ты сказал, что, когда встретил темного рыцаря, ты был одет в одежду убийцы?»
Мое тело тряслось, а выражение лица застыло. Это плохо! Если бы темный рыцарь сказал принцессе Алисе и Анне, что тот, кого он встретил, был не Рыцарем Солнца, а убийцей, наполненным элементом света… Эти две женщины знали бы, что что-то не так, даже если бы они думали на коленях.
«Придумай, как его прикрыть!» Тон моего учителя уже был немного недовольным.
«Я понял, я заткну им рты… Когда нужно, уничтожать их обязательно!» — мрачно ответил я.
Олдриззт слабо улыбнулся, когда сказал: «Вы двое, «праведный» Рыцарь Солнца и бывший Рыцарь Солнца, не могли бы вы обсудить тему уничтожения перед «злым» темным эльфом? Такая ситуация, нарушающая общепринятые рассуждения, искушает мое безвольное сердце».
Мы с учителем пожали плечами и ради сердца темного эльфа не стали продолжать обсуждать темы, еще менее похожие на то, что должен говорить Рыцарь Солнца.
Мой учитель изменил тему разговора и сказал: «Дитя, в каком примерно направлении движется путешествие?»
Я немного подумал, прежде чем ответить: «Хотя в нашем путешествии мы то тут, то там поворачивали, похоже, мы движемся на юго-запад».
— Юго-запад, да? Мой учитель что-то пробормотал себе под нос, а затем показал несравненно лучезарную улыбку Солнечного стиля. «У нас есть миссия, которая тоже находится на юге. Как насчет того, чтобы отправиться в путешествие вместе со мной и Олдризтом и пройти миссию вместе с нами? Хорошо?»
«Не хорошо…»
Мой учитель мягко улыбнулся. «Что вы сказали? Как «Сильнейший Рыцарь Солнца в Истории», ваш учитель только что стал плохо слышать и плохо вас слышал!
“Очень хорошо!”
Закончив говорить, я безжалостно выпил целую бутылку ликера. Поскольку я не могу отказаться, я могу только воспользоваться этим шансом и выпить еще немного бесплатного ликера в качестве компенсации.
Мой учитель рассмеялся и сказал: «Кроме того, тебе лучше не проклинать меня в своем сердце. Если миссия будет успешной, я дам вам три десятых награды. Мы втроем можем выполнять чрезвычайно сложные миссии, а за сложные миссии награда, естественно, совсем не маленькая.
Услышав это, я тут же поставил бутылку спиртного. Я не мог быть более искренним, когда сказал: «Как ты можешь так говорить? Учитель, как ваш ученик, Грисия обязательно будет служить вам, не жалея ни грамма сил, до самой последней секунды своей жизни!»
— Тогда я не дам тебе никакой награды.
Я тут же изменил свои слова: «Однако небольшая награда всегда значительно поднимет боевой дух!»
— Тогда я дам тебе одну десятую.
Я торопливо объяснил: «Моральный дух также упал на несколько градусов. Если награда выше (на одну десятую), то и боевой дух, естественно, повысится! Когда боевой дух высок, святой рыцарь, который изначально «знал только» малое исцеление, может даже использовать умеренное исцеление! Если бы награда была выше (на одну десятую), то и боевой дух стал бы еще выше. Возможно, можно было бы использовать даже Advanced Heal! Если бы награду снова повысили (на одну десятую)…
— Выше поднимать не надо, — холодно прервал меня учитель. «На самом деле я больше склоняюсь к тому, чтобы приставить свой меч к чьей-то шее, чтобы они могли увидеть, насколько доблестен самый сильный Рыцарь Солнца в истории. Я гарантирую вам, что боевой дух поднимется настолько высоко, что можно будет применить даже Абсолютное исцеление».
Мой рот захлопнулся. Ладно, три десятых вознаграждения лучше, чем ничего. Не стоит состязаться со званием «Сильнейшего в истории» за повышение награды на одну десятую.
У Олдризта, казалось, была непрекращающаяся головная боль, когда он сказал: «Эта пара учитель и ученик… Может ли кто-нибудь из вас оставить какой-нибудь хороший образ Рыцаря Солнца для других?»
