Ух, голова болит… Черт! Где Суд и Папа?
Я тут же вскочил и понял, что лежу среди обломков здания. Однако передо мной был воздух, а не земля. Выглянув наружу, я мог видеть весь Листовой Бад-Сити. Похоже, меня сдуло взрывом, и я врезался в высокое здание.
Я поспешно использовал свои способности восприятия, чтобы увидеть, как у всех дела.
На площади все были на подсчете, но все еще двигались. Казалось, никому не грозила смерть. Только святой элемент Земли был так низок, что почти ничего не осталось. Он растянулся на земле, практически не в силах подняться; однако это, вероятно, было потому, что он использовал Щит Земли, чтобы защитить всех. Поскольку он больше не терял святой элемент, с ним, вероятно, все будет в порядке.
Суд и Папа отброшены немного дальше. Некоторое время я тревожно искал, пока не заметил их на краю площади.
Судья упал на землю и одной рукой поддерживал себя, а другая безвольно свисала на землю. Он выглядел сильно раненым. Однако рядом с ним Папа выглядел целым и невредимым и отчаянно накладывал на него исцеляющие заклинания. Похоже, они оба должны быть в порядке.
Никто не находился в смертельной опасности, и армия нежити, напавшая на них, теперь превратилась в груды пепла. Кроме того, у самой большой угрозы, у Шарлотты, сильно уменьшился темный элемент, и она оглядывалась по сторонам, как будто с тревогой искала что-то… или кого-то, возможно, меня, которого отправили в полет.
У Стивена было ужасное выражение лица, но они оба выглядели так, как будто у них не было планов лично атаковать Двенадцать Святых Рыцарей. Я почувствовал, что немного расслабился.
«Фу…»
Что это был за звук? Я был удивлен и только тогда понял, что рядом со мной под обломками кто-то есть. Я быстро поднял обломки и нашел кого-то, кого я никогда не думал, что найду там…
— В-Ваше Величество!
Продвинутое лечение!
Я рефлекторно бросил Продвинутое исцеление в короля и поспешно начал читать заклинание для Абсолютного исцеления. Но я вдруг вспомнил, что подарил королю браслет из розовых бусин, поэтому схватил его за руку. Розовые бусины были на его запястье, как я и ожидал, и я сразу же раздавил единственную розовую бусину Абсолютного Исцеления.
Под волной света король медленно открыл глаза, но я все еще был вне себя от беспокойства, потому что обломки на короле и под ним были залиты большим количеством крови!
Я закончил использовать Ultimate Heal и добавил еще одно Advanced Heal, прежде чем остановился. Однако, если он уже потерял слишком много крови, то никакие исцеляющие заклинания не помогут. Исцеляющие заклинания не могут восполнить потерянную кровь!
«Ваше Величество!» Я с тревогой спросил: «Как ты себя чувствуешь?»
Глаза короля были открыты, но он, казалось, не обращал внимания на то, что его окружало. Не зная, услышал ли он меня, я так волновалась, что много раз кричала «Ваше Величество».
— …Гризия? Король вытянулся по стойке смирно и с горящими глазами спросил меня: «Куда ты убежал?»
Дорогой Бог Света, пожалуйста, пусть это не будет его жизнью, промелькнувшей перед его глазами!
«Я…»
Я даже не закончил говорить, как король вздохнул и пробормотал: — Нео редко что-то от меня просит. Он только сказал мне, чтобы я лучше заботился о тебе, но ты такой… Ты просто шел во дворец, но ты можешь сделать из этого акт исчезновения! Как я могу так заботиться о тебе? Я также не смог найти Нео, чтобы связаться с ним. Вы, учитель и ученик, совершенно одинаковы! Это раздражает».
Король бубнил, но я не смел перебить его, опасаясь, что, когда он замолчит, он закроет глаза и пойдет прямо к Богу Света.
Царь вопросительно посмотрел на меня и спросил: «Что случилось? Рыцарь Суда только рассказал мне о твоем исчезновении. Он подозревал, что в этом деле замешан теневой жрец.
Я смущенно опустил голову и сказал: «Этот теневой жрец — один из кандидатов в короли демонов. II был захвачен ею. Мне жаль…»
Сначала я поклялся королю, что решу проблемы, но в итоге попал в плен, так ничего и не решив. Я слишком смущен, чтобы смотреть в глаза королю.
«Враг во тьме, а мы в свете. Само собой разумеется, что защититься от этого будет сложно. За что ты извиняешься?» Вместо этого король повернулся, чтобы утешить меня, и с тревогой спросил: «Как сейчас дела на площади?»
Я закричал: «Ваше Величество, не беспокойтесь об этом! Скажи сначала, как ты себя чувствуешь в данный момент?»
«Мне? Я чувствую себя истощенным…»
Услышав слова короля, мое сердце похолодело. Неужели перед ним проносится его жизнь…
Он пробормотал: «После того, как вы исчезли, я приказал полностью эвакуировать Город Бутон Листа, но многие отказались уходить. Королевским рыцарям и святым рыцарям пришлось их вытеснить.
Я быстро ответил: «Конечно. Когда вы заставите людей покинуть их привычные дома, они будут жаловаться».
Он ненадолго замолчал, а затем мягко сказал: «Но я не могу забыть их глаза… Они выглядели так, будто ненавидели меня так сильно, как будто все они кричали: «Ты король. Почему ты не защитил этот город?»
«Пожалуйста, не говорите так. Ты принял это решение, потому что пытался защитить жителей Листового Бада.
Несмотря на мои слова, король все еще выглядел грустным, вздыхая и бормоча: «Как долго будет продолжаться война с королем демонов? В настоящее время мы все еще можем полагаться на продовольственные склады и иностранную помощь, чтобы поддерживать жителей Листового Бада, но если время затянется, я боюсь, что мы не сможем продолжать в том же духе. Люди не будут удовлетворены проживанием во временных домах в течение длительного периода времени…»
Король нахмурился, задумавшись. Я внимательно всмотрелся в его лицо. Прошло уже какое-то время, а ему еще предстояло внезапно рухнуть и отправиться к Богу Света. Кажется, это не он пронес свою жизнь перед собой. Я расслабился, но все же не мог не посоветовать ему: «Ваше Величество, не беспокойтесь слишком сильно. Тебе следует хорошенько отдохнуть».
Царь недовольно заявил: «Как я могу не волноваться? Если я не потороплюсь и не придумаю, как расселить людей, какая польза гражданам от такого короля, как я? Грисия, хоть ты и глава Церкви Бога Света и не так уж ответственен за жителей Города Листовых Бутонов, тем не менее, люди пожертвовали Церкви много денег. Ты тоже должен поторопиться и подумать, как помочь!»
Способ помочь? Я думал об этом. Самый быстрый способ, который я могу сейчас придумать, это использовать тот факт, что я нравлюсь Шарлотте, чтобы убить ее и исключить кандидата, чтобы закончить все раньше…
— Забудь, я только беспокою тебя. Что касается Короля Демонов, единственная обязанность Солнечного Рыцаря — послать силы, чтобы напасть на него, верно? Король улыбнулся, но в этой улыбке не было видно никакого счастья.
«Тот, кто отвечает за Город Листовых Бадов, — король Королевства Забытого Звука, а не ты!»
Король ясно знал, что это трудная и неблагодарная работа, но не бежал от нее. Вместо этого он хотел нести это бремя в одиночку. Для сравнения, я продолжал убегать от обязанностей, которые должен был взять на себя.
Суждение правильное, и Его Величество король тоже. Я кандидат в Короля Демонов! Я больше не могу это отрицать. Это моя ответственность. Я больше не могу убегать! Я должен закончить это быстро, или будет больше повреждений!
Шумы доносились снаружи. Большинство из них были нервными криками: «Ваше величество… Ваше величество! Ты в порядке? Сюда… Быстрее! Быстро поднимите эти камни!»
Король слабо улыбнулся мне, сказав: «Я буду в порядке. Идите на площадь. Вы, наверное, очень обеспокоены ситуацией там.
Я кивнул и умолял его: «Ваше Величество, город Листовых бутонов все еще слишком опасен, пожалуйста, отступайте! Сан сделает все возможное, чтобы эта битва закончилась быстро!»
«Как король может покинуть свое королевство?» Король покачал головой, говоря: «Просто постарайся изо всех сил. Если вы действительно не можете этого сделать, не жертвуйте собой; Ни-ни разозлится, а когда он злится, он страшнее Короля Демонов! Ха-ха… кашель, кашель!
«Ваше Величество!» Я торопливо погладил его по спине, чтобы успокоить его дыхание.
Раздался чистый, счастливый женский голос: «Нашла тебя».
Не оборачиваясь, я уже увидел Шарлотту, парящую в воздухе. Она выглядела очень счастливой, с широкой улыбкой на лице, которая была такой же милой, как всегда. Но теперь это улыбающееся лицо только злило меня!
Я прорычал: «Почему ты устроил такой большой взрыв без всякой причины? Вы чуть не убили Его Величество, короля!
«Король?» Шарлотта равнодушно пробормотала: «Если такая штука умрет, тогда просто выбери другую! Солнечный Рыцарь, пошли со мной скорее! Стивен придирался ко мне, чтобы я поскорее покинул это место на тот случай, если другие кандидаты в короли демонов воспользуются возможностью, чтобы напасть на меня.
Просто выбрать другую? Гнев внезапно взорвался внутри моей груди. Я повернулся к ней и зарычал: «Его Величество — лучший король на свете! Никто не заменит его!»
«Действительно? Но он выглядит таким слабым и уродливым». Шарлотта нахмурилась, оценивая короля. Вскоре после этого она снова обратила внимание на меня и сказала: «Ты все еще намного лучше выглядишь! Рыцарь Солнца, если ты не уйдешь со мной сейчас, я убью этого короля и, о да, святых рыцарей на площади тоже.
«Ты-ты!» Я был так зол, что почти не мог говорить.
Шарлотта щелкнула пальцами, и из ее руки вылетела стрела темного элемента, полетевшая прямо к королю. Я не ожидал, что она действительно сделает то, что сказала. В панике я мог только выпустить взрыв святого элемента, чтобы заблокировать атаку.
— Пойдемте со мной тихо, иначе я убью его, вырублю вас, а потом увезу! Тон Шарлотты теперь стал угрожающим.
Я был ошеломлен. Вырубить меня и снова забрать? У меня еще много дел, и я только что пообещал королю во второй раз, что быстро позабочусь о Короле Демонов. Как я могу снова потерять сознание!
Король крикнул: «Сюда, быстро! Враг здесь!»
Увидев, как Шарлотта недовольно поджала губы, я тут же тихонько двинулся вперед и полностью поставил короля позади себя. После этого я сказал ей: «Позвольте мне поговорить с Его Величеством наедине, а потом я пойду с вами».
Лицо Шарлотты поникло. Очевидно, она не хотела делать то, что я сказал. Я продолжил: «Иди к Двенадцати Святым Рыцарям и жди меня там. Я бы точно не отказался от них».
Она помедлила и подозрительно спросила: — Если я позволю тебе договорить с ним, ты действительно пойдешь со мной?
Я слабо улыбнулась и ответила: «Я обязательно найду тебя и на этот раз больше не оставлю тебя».
Шарлотта была ошеломлена. Она слегка опустила голову, на самом деле выглядя немного застенчивой. Я не мог сказать, покраснела она или нет. Она пробормотала: «Хорошо, я буду ждать тебя там! Приходите быстрей!»
Увидев, как она повернулась и улетела, улыбка с моего лица мгновенно исчезла. Хе! По крайней мере, пока ты жив, я тебя не оставлю!
Позади меня король смущенно спросил: «Гризия, что происходит?»
Я не повернулся и только сказал слова утешения: «Пожалуйста, не волнуйтесь, Ваше Величество. Это дело скоро будет раскрыто». Заодно я тоже нашла того, кого искала и отправила ему сообщение.
Судья, иди в магазин десертов одна и жди меня там.
— Ваше Величество… Рыцарь Солнца?
Рыцари снаружи, наконец, отодвинули камни, открыв дыру размером с человеческую голову. Элайджа высунул голову из этой дыры и поначалу беспокойно кричал Его Величеству. Но когда он увидел меня, он закричал от удивления.
Я не ответил ему. Вместо этого я сделал несколько шагов и спрыгнул с высокого здания, направляя элемент ветра, чтобы лететь в магазин десертов.
Десертный магазин был недалеко. После нескольких прыжков я приземлился перед магазином. В этом месте всегда было людно. Независимо от того, был ли это день или ночь, всегда были люди в очереди, чтобы купить сладости. Очередь обычно была такой длинной, что мне приходилось просить Правосудие купить для меня сладости, из-за чего Рыцарь Правосудия, чья репутация и без того была очень плохой, получал еще один заряд «любит врезаться в очередь» в этом поколении.
Но теперь дверь магазина десертов была плотно закрыта. Восхитительный аромат сладостей, обычно наполнявший воздух, бесследно исчез, и, кроме того, за пределами магазина не было ни одного человека.
Я поколебался, но все же потянулся и снял с шеи Вечное Спокойствие. Затем, держа его в руках, я прислонилась к двери, ожидая его прихода.
Через несколько мгновений появился Правосудие и держал в руках мой Божественный Солнечный Меч. Он быстро зашагал ко мне, совсем не выглядя так, как будто он только что был так ранен, что не мог встать.
Я не произнес ни слова и просто протянул руку, чтобы дать ему Вечное Спокойствие. Как и ожидалось, Суждение есть Суждение; это внезапное действие не удивило его. Он выглядел спокойным, но не потянулся за ожерельем. Он только спросил: «Почему?»
— Вы тоже видели Шарлотту, — объяснил я. «Она не может контролироваться и не заботится о других. Мы не можем позволить ей стать Королем Демонов!
Судья нахмурился и сказал: «Но другой кандидат может быть не лучше. Что, если он хуже Шарлотты?
Я настойчиво сказал: «Мы придумаем что-нибудь еще, когда придет время! Даже если другой кандидат хуже Шарлотты, мы не можем позволить ей стать Королем Демонов. Ее вообще ничего не волнует. Только что она даже хотела использовать короля как мишень для стрельбы. Иметь такого человека в качестве Короля Демонов слишком опасно!
Суждение подняло брови, говоря: «Разве она не заботится о тебе? До того, как мы начали ссориться, она часто упоминала об этом, споря с Землей. Она ведь не знает, что ты один из кандидатов, верно?
Много раз упоминал об этом… Теперь Земля будет использовать это, чтобы доставать меня черт знает сколько лет.
Разочарованный, я покачал головой: «Она не знает. Ей, вероятно, все равно; Шарлотта совсем не хочет быть Королем Демонов. Она выглядит так, как будто ей все равно, если мир будет разрушен, пока она может завернуть меня и забрать домой.
— Это действительно очень опасно, — нахмурился Джаджмент. — Итак, что вы планируете делать?
Я решительно заявил: «Я хочу победить ее как кандидата на роль Короля Демонов».
Брови Судьи не расслабились. После некоторого молчания он спросил: «Но вы уверены, что сможете победить?»
— Она сильнее меня, — признал я. «Она лучше собирает элементы, и она специализируется на темной магии, потому что она жрец теней. Ее темная магия, вероятно, намного лучше моей магической мешанины, полученной из разных источников. Единственное, в чем я могу превзойти ее, — это в своих способностях к восприятию».
«Только не говори мне, что хочешь использовать свое чутье, чтобы победить ее?» Судья усмехнулся: «Если вы надеетесь, что Безмолвный Орел поможет вам, я скажу вам сначала: он уже отказался присоединиться к битве. Он сказал, что не может вмешиваться напрямую. Лучшее, что он может сделать, это тайно оказать небольшую помощь, потому что они еще не знают, кто в конце концов станет Королем Демонов. Если бы Собор Бога Теней участвовал непосредственно в битве, но кандидат, которого они поддерживали, в конце концов проиграл, это сильно навредило бы им в будущем. Так что, даже если вы сразитесь с Шарлоттой как кандидатом в короли демонов, он не поможет вам атаковать ее.
Я сразу сказал: «Я никогда не возлагал на него никаких надежд! Но я могу рассчитывать на вашу помощь, верно? Судья, моя рука была поднята так долго, что она болит! Возьми уже ожерелье!
Суждение слабо улыбнулась и сказала: «Наденьте ожерелье обратно. Даже если вы только поможете использовать магию поддержки, мы поможем вам победить Шарлотту.
Я спокойно сказал: «Если я убью кандидата в короли демонов в качестве Рыцаря Солнца, что я скажу королю и правителям других стран? Они тщательно подготовились, даже эвакуировали Город Листовых Бадов, чтобы кандидаты в Короля Демонов сражались. Не для того, чтобы наблюдать за крестовым походом Церкви Бога Света против кандидатов в Королей Демонов.
Суд колебался. Выражение его лица немного дрогнуло, но он по-прежнему отказывался брать ожерелье. Он спросил: «Других вариантов нет? Ты можешь замаскироваться, заставить их думать, что ты король демонов…
Я прервал: «Невозможно! Святой элемент, окружающий меня, слишком силен. Обмануть Стивена и Шарлотту будет совершенно невозможно. Если вы не хотите сказать Его Величеству, что Рыцарь Солнца — один из кандидатов на роль Короля Демонов, возьмите ожерелье прямо сейчас. У нас уже не так много времени, чтобы тратить его впустую!»
— Но когда твои волосы чернеют… — Суждение замялось на полуслове.
Я быстро ответил: «Ты заставил черноволосого меня взять Меч Божественного Солнца в прошлый раз, так что ты сможешь сделать это и в этот раз! Как только мы позаботимся о Шарлотте, ты сможешь отдать мне Меч Божественного Солнца, и тогда я снова надену Вечное Спокойствие. Не вернусь ли я потом к блестящим золотым волосам?»
Суд заколебался и спросил: «Что, если ты не хочешь брать Меч Божественного Солнца?»
— Тебе все равно, хочу я этого или нет. Только отдай мне его силой!
— Хорошо, ты тот, кто это сказал! Правосудие наконец схватило ожерелье.
«Отнеси Меч Божественного Солнца подальше; это будет мешать мне, когда я буду рисовать темный элемент».
Закончив говорить, я закрыл глаза и начал сосредотачиваться на втягивании темного элемента в свое тело и медленном вытеснении святого элемента наружу. Этот процесс не был трудным; это было даже довольно легко и приятно, и не требовало много времени.
Это заняло не больше полминуты. Я засмеялся и спросил: «Какого цвета мои волосы?»
«Черный. Солнце, открой глаза. Не держите их закрытыми».
Слова Судьи заставили меня задуматься над вопросом, над которым я некоторое время ломал голову. Я не просто открыл глаза; Я тоже подошла к нему поближе и посмотрела ему прямо в глаза. Затем я спросил: «Скажи мне, как выглядят мои глаза?»
«Все черное, даже белки твоих глаз». Судья поколебался, а затем сказал: «Точно так же, как у Шарлотты».
Даже белки моих глаз черные? Итак, ответ таков: я полный урод. Просто Судья не выглядит удивленным, наверное, потому что у Шарлотты тоже такие глаза!
«Нет! Я не прав. Твои глаза не такие, как у нее, — вдруг сказало Правосудие. «Твои глаза не чисто черные; в них есть немного золотого света, как звездное небо… Они потрясающие!»
Золотой свет, который есть у меня, а у Шарлотты нет? Может быть, это потому, что я Рыцарь Солнца?
— Солнце, — внезапно позвал меня Суждение.
— Хм? Я повернулся, чтобы посмотреть на Суждение. Он не стал говорить дальше, а вместо этого уставился на меня, заставив меня немного озадачиться. Однако выражение его лица становилось все более и более расслабленным, и, наконец, он вздохнул с облегчением, сказав: «Вы не чувствуете никакой разницы. Похоже, я был слишком осторожен».
— Конечно, ты слишком много думаешь. Я совсем не чувствую, что изменился…» Оставив предложение висеть в воздухе, я посмотрел на площадь. Нахмурившись, я сказал: «Черт, Шарлотта начинает терять терпение. Эта женщина ничем не отличается от сумасшедшей ведьмы. Будет катастрофой, если она снова начнет сходить с ума. Остальные все еще на площади.
Я потянулась, чтобы развязать волосы, и взъерошила их, чтобы закрыть половину лица. После этого я снял пальто и оторвал рукава рубашки с коротким рукавом, которую носил внутри. Наконец, я разорвал пальто в клочья и привязал полоски к своим ботинкам и брюкам.
Суд моргнул, а затем спросил: «Что ты делаешь?»
Пока я шил одежду, я небрежно ответил: «Я не могу позволить им понять, что это униформа Солнечного Рыцаря, верно? Все закончено! Судья, я иду туда первым. Ты сам можешь медленно пройтись!»
«Какая?» Судья был ошеломлен, а затем поспешно сказал: «Подожди…»
Я всплыл и рассмеялся над ним, сказав: «Разве ты не был сильно ранен во время взрыва только что? Несмотря на то, что вы уже исцелились, могут быть некоторые последствия. Так что не беспокойтесь об остальном, просто предоставьте это мне и остальным, а потом передайте мне божественный меч!
Закончив говорить, я улетел прежде, чем он успел ответить.
Такой трудоголик, как Джаджмент, никогда бы не сказал: «Хорошо. Я просто отдохну здесь и подожду, пока все уладится, прежде чем отправиться дальше. Поэтому я проигнорировал его и позволил ему медленно идти к площади. В любом случае это считается формой отдыха!
Особенно приятно летать высоко в воздухе!
Дующий ветер освежает, а увидеть Город Листовых Бадов с высоты птичьего полета тоже приятно. И здесь никого нет, так что мне не нужно насильно улыбаться. Я даже могу сделать здесь тройное сальто, если захочу!
Единственным неудобством были мои волосы, развевающиеся вокруг моего лица. Время от времени он касался моих глаз и жалил их. В конце концов, я просто закрыл глаза. Мне все равно не нужно было их открывать.
Воздух был успокаивающим, но когда я медленно приблизился к площади, я вдруг увидел очень раздражающее пятно.
Шарлотта.
