Когда он сказал это, даже Ли Циншань был ошеломлен. Сэр, разве вы не перерождаетесь ради того, чтобы проложить путь?
«Такие, как мы, посвящают себя совершенствованию, но ради чего именно?» Старейшина Небесных Фолиантов, казалось, спрашивал их, но ему также казалось, что он просто разговаривал сам с собой. Его глаза были затуманены.
«Чтобы достичь бессмертия», — без колебаний ответил Чао Тяньцзяо.
«И после этого?»
«Тогда… очевидно, делай все, что хочешь!» Чао Тяньцзяо колебался. Достижение бессмертия уже было для нее очень далекой целью. Казалось, у нее не было причин думать о том, что будет после этого.
— Кроме того, чтобы сделать что? Старейшина Небесных Фолиантов нахмурил брови и улыбнулся.
Ли Циншань сказал: «Быть самим собой».
Старец Небесных Томов хлопнул в ладоши и похвалил: «Точно! Неудивительно, что тебя выбрали, братишка.
Чао Тяньцзяо это не убедило. — Что в этом такого сложного? Однако она слегка нахмурила брови и погрузилась в свои мысли.
Ли Лехуо содрогнулся внутри и не мог не спросить себя, каким ему быть самим собой. По пути он провел все свое время, постоянно сражаясь под городом Черного Облака, шаг за шагом поднимаясь вверх в секте Мириад, как будто он взбирался на гору, имеющую только один путь вверх. Ему все было очень ясно, так что ему почти не приходилось делать никакого выбора.
Старейшина Небесных Фолиантов улыбнулся. «Да, что тут такого сложного? Мой ученик Тяньцзяо и мой ученик Лиехо, вы оба прирожденные совершенствующиеся, обладаете большими устремлениями и доблестно продвигаетесь вперед. Маленький брат Ли говорит даже больше. Однако я всего лишь бродяга без каких-либо должных стремлений».
— Как ты можешь так говорить, хозяин? — спросил Чао Тяньцзяо. Ее хозяин действительно был довольно случайным, но никто не мог связать прославленного Истинного Бессмертного с небес со словом «расточитель».
«Пять Абсолютов Бессмертных?» Однако Ли Циншань смутно догадывался, что он имел в виду под «расточителем».
Старейшина Небесных Фолиантов улыбнулся. «Это верно. На самом деле, если не считать пути меча, цитра, шахматы, каллиграфия и живопись были бесполезны для развития и тем более пригодны для боя. Они только для интереса.
Ли Циншань сказал: «Если вы перевоплотитесь в бессмертного, вы, очевидно, сможете делать все, что захотите».
Полезность для совершенствования и пригодность для боя были, по сути, единственными стандартами, по которым культиваторы судили о чем-либо. «Интерес» определенно не входил в их число.
Только расточители могли участвовать в петушиных боях, скакать на лошадях и сочинять стихи на досуге, а обычным людям приходилось носиться наперегонки ради средств к существованию, не имея возможности расслабиться ни на день.
Однако Старейшина Небесных Фолиантов сказал: «Когда я был еще смертным, больше всего я любил учиться за границей. Эх, на самом деле, я просто использовал предлог обучения за границей, чтобы путешествовать повсюду. Будь то знаменитые горы и реки или города и поселки, я бы хотел пойти и проверить их, если бы я не был там раньше. В итоге я растратил состояние, оставленное моими родителями, и прославился своей развращенностью среди потомков моего клана».
«Но я ни о чем не пожалел. Я думал, что это единственный способ прожить жизнь, достойную того, чтобы ее прожить. После этого я встретил случайную встречу глубоко в горах и отправился на этот путь совершенствования. Очень стыдно, когда я упоминаю об этом, но все мои коллеги посвятили себя совершенствованию, даже проведя многие годы в уединенном совершенствовании, в то время как я считал уединенное совершенствование величайшим источником боли в мире. Я также не думал, что у меня есть талант к созданию Фонда, поэтому я изучил некоторые методы полета и снова начал путешествовать. Кто знает, сколько раз меня отругал мой хозяин. После этого у меня было фо-»
«Случайная встреча, да!?» Ли Циншань уже начал выходить из себя.
«Эх, откуда ты узнал? У меня была случайная встреча». Старейшина Небесных Томов, казалось, превратился в обычного старика, эмоционально вздыхающего, рассказывающего всю свою жизнь.
Короче говоря, он путешествовал и имел случайную встречу, затем путешествовал еще немного и имел еще больше случайных встреч…
«Мастер, что именно вы пытаетесь сказать?» В самом начале Чао Тяньцзяо даже была довольно рада тому, что ее хвалили за большие амбиции, но теперь она тоже вышла из себя. Чтобы достичь того, чего они достигли сейчас, кто не сталкивался с бесчисленными лишениями и трудностями? И все же Старейшина Небесных Фолиантов стал Истинным Бессмертным только благодаря «случайным встречам».
Это было похоже на жалобу бродяги: «Вы все такие впечатляющие! Вы умеете работать и трудиться в поле и можете переносить трудности. Я вообще ничего не знаю. Все, что я могу сделать, это унаследовать семейный банк, магазин шелка и множество плодородных полей…»
Старейшина Небесных Фолиантов улыбнулся. «Я пытаюсь сказать, что я просто бесполезный человек. Я также регулярно восхищаюсь великой решимостью и стремлениями других, но в конце концов я могу быть только бесполезным человеком».
Ли Циншань не мог не думать о Гу Яньине, что вызвало у него легкую зависть. Он, очевидно, осознавал, что путь совершенствования Старейшины Небесных Фолиантов был далеко не так прост, как он его описывал, но прямо сейчас он был похож на заключенного, закованного в кандалы, выглядывающего сквозь решетку и видящего свободного человека.
Желания сердца стали оковами. Только без тоски в сердце он мог быть свободным.
Ли Циншань слегка ошеломился, но очень скоро к нему пришла решимость. Даже если он застрял за решеткой, терзаемый агонией, Ли Циншань хотел идти именно по этому пути. Он будет продолжать до тех пор, пока не разорвет все оковы и не освободится от всех ограничений!
Эта перемена в нем исчезла в мгновение ока, но все присутствующие обладали острыми чувствами. Ничто не ускользнуло бы от их глаз.
Чао Тяньцзяо вздохнул про себя. Этот ребенок определенно обладает решимостью, как сталь!
Однако Ли Ли Хуо, похоже, нашел в этом какое-то вдохновение. В глубине его глаз загорелось пламя.
Старейшина Небесных Фолиантов сказал: «Когда я впервые начал путешествовать, я часто ездил верхом на мулах, затем я оседлал ветер, затем я управлял мечом, а теперь я управляю облаками. Но для меня они на самом деле все одинаковые, а Дао — всего лишь не очень хороший мул».
«Впечатляющий дух, старина!» Ли Циншань содрогнулся внутри.
Дао олицетворяло бесконечную силу, высшую власть и бессмертное существование. Даже Истинные Бессмертные на небесах только мечтали об этом, так кто же рассматривал его как мула?
Ли Лехуо опустил голову и посмотрел на свои руки. Ради увеличения своего развития культиваторы действительно не останавливались ни перед чем, как будто они были сумасшедшими. Чтобы стать более совместимым с Небесным Фолиантом Пылающего Огня, он изменил свое имя. В глазах Старейшины Небесных Фолиантов это, наверное, было так же странно, как если бы нормальный человек внезапно сменил имя на «Мул Ли».
Однако его настоящим желанием было гореть и реветь, как огонь!
«Ты мне льстишь, ты мне льстишь». Старейшина Небесных Томов торопливо махнул рукой. «Эх, уже совсем поздно, так что нам лучше пойти на банкет!»
К этому времени небо постепенно начало темнеть. Уже смеркалось. Великолепное послесвечение озарило горизонт.
Старец Небесных Томов снова призвал благоприятное облако и посмотрел на голубое небо. Загорелось несколько тусклых пятнышек. Его глаза светились надеждой. «За то время, пока мы говорили, в нескольких мирах уже прошло несколько месяцев. Можете ли вы представить себе смену времен года, сколько радостей и печалей, разлук и воссоединений произошло?»
В этот момент он как будто снял с себя житейскую маску, вернувшись к своему истинному я, тому бродяге, пренебрегавшему своими обязанностями и любившему путешествовать.
Какое требование о капитуляции? Какой мировой кризис? Все это было частью скучной работы. Он был похож на обычного человека, спешащего завершить то, что было под рукой, чтобы жить той жизнью, которой он хотел жить.
Ему хотелось отправиться в какой-нибудь мир, зайти в какой-нибудь ресторан, постоять у перил, посмотреть на луну и выпить.
За Девятью Небесами, возможно, был домом богов и будд, но это не был его дом. Его дом находился в глубинах звездного моря.
Путь небесного императора был истинным путем дракона. Однако некоторые драконы хотели взлететь за пределы Девяти Небес и стоять выше всего остального, в то время как другие драконы хотели только скрываться в бездне и свободно бродить вокруг.
