В полумраке студии живописи полоса света лилась из окна в потолке. Пыль витала в воздухе, и можно было смутно разглядеть пол, увешанный картинами.
На картинах изображались различные формы и образы злых духов и исчадий. Одного взгляда на него было достаточно, чтобы переполнить человека мерзостью.
Однако ни одно из этих изображений не было завершено, как будто художник потерял к ним интерес, нарисовав их наполовину.
Чу Данцин лежал на картинах, раскинув конечности. Лицо его было бледным, и он как будто похудел. Его глаза были широко открыты, все еще пораженные страхом.
— Таньцин, ты готов? Раздался старый голос. Оно пришло от Чу Шидао.
«Да, мастер», — слабо сказал Чу Данцин и поднялся на ноги, подойдя к картине; это было единственное чистое место во всей комнате. Все мазки были смыты, и все цвета легли аккуратно.
Вода, которой он мыл кисти, пахла кровью.
В центре разместили картину.
Чу Данцин перевел взгляд вниз, изо всех сил стараясь не смотреть на картину. Он по крупицам свернул смонтированную картину и только тогда вздохнул с облегчением.
Он вел себя так, как будто это не картина, которую он сам нарисовал, а злобный зверь, который может укусить.
Дверь приоткрылась, и в комнату ворвался ослепительный солнечный свет.
Чу Данцин закрыл глаза рукой. Постепенно он разглядел фигуру и торопливо поклонился. «Мастер.»
Чу Шидао тоже почувствовал боль, глядя на фигуру своего ученика. Нефритовая кровь Вермиллиона и Блэка наделила его невероятным талантом, позволив ему создавать работы, выходящие за рамки его уровня совершенствования, но это стоило чрезвычайно высокой цены. Это действительно потребовало кропотливых усилий или, другими словами, крови.
«Пойдем.»
«Куда?» Чу Даньцин был довольно потерян. Погрузившись в мир живописи, он почти забыл о битве.
«Остров Облачков».
Чу Даньцюн внезапно пришел в себя и вспомнил, как Ли Циншань напоил его несколько месяцев назад. Он не мог не покраснеть.
Именно после этого дня он начал уединяться от мира, чтобы рисовать. Он не покидал эту студию уже почти полгода.
Его ужасное поведение после того, как он напился, должно быть, уже распространилось по академии. В конце концов, они были врагами, так что это было бы неизбежно. Он только пожалел, что был слишком неосторожен. Крепко схватив картину, он излил туда все свое унижение и сдерживаемые эмоции. Ему пришлось преподать Ли Циншаню жестокий урок.
Ах, как обидно! Надеюсь, все уже забыли об этом спустя столько времени. Ли Циншань, я никогда не пощажу тебя!
Обеспокоенная Чу Даньцин последовала за Чу Шидао на остров Облака. Они обнаружили, что большая часть бамбукового леса была вырублена, превращена в поля или фруктовые сады. В настоящее время за ними ухаживали несколько учеников-земледельцев.
«Какое расточительное злоупотребление». Чу Даньцюн холодно фыркнул. Безмятежная, утонченная обстановка изначально очень подходила для живописи. К сожалению, он попал в руки вульгарного человека вроде Лю Чуаньфэна.
Пройдя через бамбуковый лес по тропе, они подошли к бамбуковому чердаку. Лю Чжанцин сидел на крыльце и пил чай. Он поднял чашку и кивнул с улыбкой. Рядом с ним сидели Лю Чуаньфэн и Сунь Фубай.
Однако ни одному из этих людей не удалось привлечь внимание Чу Даньцина, так как несчастный Ли Циншань прошел мимо. На его лице появилась солнечная, уверенная улыбка, когда он хладнокровно поприветствовал их: «Мастер Чу, товарищ Чу, наконец-то вы здесь».
Чу Шидао кивнул. Он сказал Лю Чжанцину: «Товарищ Лю, здесь не место для битвы, так почему ты позвал нас сюда?» Это должно было стать островом его школы живописи. Он не хотел, чтобы он был разрушен.
Лю Чжанцин сказал: «Вы будете драться в школе главного военного стадиона боевых искусств. У школы есть некоторые возражения против этой игры, поэтому я пригласил вас обоих сюда, чтобы обсудить ее.
Чу Даньцин бросил взгляд на Ли Циншаня. — Что, ты хочешь сбежать прямо сейчас?
«Конечно нет.» Ли Циншань улыбнулся и оглянулся на Лю Чуаньфэна. Только получив кивок от этого школьного лидера, который формально руководил школой, он сказал: «Я просто чувствую, что эта битва очень несправедлива!»
Чу Даньцин сказал: «Тогда вы лично согласились на это. Что в этом несправедливого?»
Ли Циншань горячо сказал: «Остров Туча — основа нашей школы с. Если мы проиграем, мы, очевидно, останемся абсолютно ни с чем, и даже если мы выиграем, мы все равно оставим что-то свое. Мастер Чу, вы находите это справедливым?»
«Мы согласились на это только потому, что у нас не было другого выбора. Если школа живописи не может сделать ставку эквивалентной стоимости, тогда, пожалуйста, отмените эту битву, лидер школы Лю.
«Ты не можешь просто отменить это, потому что хочешь сейчас. Какую ставку вы хотите? Не возражаете, если вы мне расскажете? Чу Шидао уставился на Ли Циншаня, и его глаза замерцали.
Это было правдой. Он вообще никогда не думал о пари. Он считал, что у школы нет шансов на победу. Ему совершенно не нужно было ставить на что-либо.
Прямо сейчас парень явно знал, что проиграет, поэтому набрался бравады, чтобы выйти из этой игры. Если бы он настаивал на том, чтобы это продолжалось, Лю Чжанцин, очевидно, не стал бы отменять его ради него. Однако он боялся, что ребенок откажется участвовать и назовет Школу Живописи теми, кто злоупотребляет своей большей силой.
Так как вы хотите пари, я дам вам пари. И что?
Ли Циншань сказал: «Я тоже не знаю, есть ли что-нибудь, что могло бы соперничать с ценностью острова Облака, так почему бы вам вместо этого не сказать мне, мастер Чу?»
«Я просто плохой художник. У меня нет ничего ценного, только несколько жалких картин. Эта картина была моей последней работой перед выходом на пенсию. Если вы считаете, что это уместно, то я готов поспорить. Если нет, то просто штраф!» Чу Данцин небрежно вытащил картину, гордо говоря.
Лю Чжанцин выпалила: «Это Небесная дева разбрасывает цветы!?»
На протяжении всей жизни Чу Шидао лучше всего рисовал красавиц. Мало того, что красавицы, которых он рисовал, были абсолютно правдоподобны, их выражения и эмоции ничем не отличались от реальных людей, и им также не хватало различных недостатков реальных людей. Красота его картин уже превзошла красоту, которую мог предложить мир.
В результате появилась поговорка «Даже три тысячи красивых женщин не могут соперничать с картиной из Шидао». Он был известен во всех девяти префектурах командования Жуйи.
«Небесная дева разбрасывает цветы» была его последней работой перед выходом на пенсию. Ходили слухи, что до того, как он нарисовал ее, его волосы были седыми, но все они поседели за одну ночь после ее завершения.
Когда маркиз Руйи увидел его, он совершенно к нему привязался. Он был готов заплатить за это огромную сумму, но Чу Шидао сказал: «Это жена моего ученика. Я не могу просто отдать его кому-то».
Если бы прохожий услышал это, он, вероятно, воспринял бы это как оправдание, но Чу Шидао всю свою жизнь был женат на картине. Даже Чу Даньцину приходилось называть красавицу, которая появлялась из картины, любовницей всякий раз, когда он ее видел.
Эта Небесная Дева, Разбрасывающая Цветы, была небесной девой судьбы, которую он оставил Чу Данцину.
Когда маркиз Руйи услышал это, он мог только разочароваться в этом. Он сказал, что должен уважать это.
Картина была развернута, и все присутствующие мужчины были ошеломлены. Картина была свернута еще раз.
Они не могли даже вспомнить лицо небесной девы. Все, что они помнили, это ее развевающуюся одежду, падающие цветы и их прекрасный аромат. Маленькие цветы все еще явно задерживались в их носу. Облик небесной девы постепенно закреплялся, но в их сознании это был самый прекрасный вид.
Мысли Лю Чжанцина внезапно вернулись на несколько десятилетий назад. Тогда он еще учился, и это был сезон цветопада. Молодая девушка раскачивалась на качелях, издавая смех, ничем не отличающийся от серебряных колокольчиков; она была младшей дочерью его учителя.
Дальше они пошли своей дорогой. Он видел много красавиц раньше, даже поддерживая бесчисленное количество прекрасных жен. Ее внешность не была даже красивой, но впечатление, которое она оставляла, не могла заменить никакая красота, даже она сама.
Время пролетело прежде, чем он это осознал, и тогдашние чувства уже расплылись. Теперь, когда он увидел эту картину, она вдруг снова прояснилась; как будто это было вчера, как будто это было в этот самый момент. Одного взгляда назад и ее улыбки могло быть недостаточно, чтобы разрушить королевства или города, но этого было достаточно, чтобы украсть его сердце. Даже если бы это стоило тысячи или десятки тысяч духовных камней, оно того стоило бы.
Ли Циншань пришел в себя и проверил Лю Чуаньфэна и Сунь Фубая. Они ничем не отличались, отброшенные в прошлое одним взглядом на картину.
Только Чу Данцин стоял в тупом оцепенении. Его хозяин уже сказал, что сохранит эту картину для него как жены, но, чтобы оградить его от отвлекающих факторов, он никогда не видел ее лично. Первоначально он возлагал на нее чрезвычайно большие надежды. Теперь, когда он увидел ее, он даже не нашел ее столь же очаровательной, как те красоты, которые его хозяин рисовал в прошлом. Тем не менее, каждый, кто видел картину, хвалил ее за великолепие, что приводило его в изумление.
Чу Шидао был тайно самодовольен. Эта картина была объединением всех его усилий на протяжении всей его жизни. Это полностью противоречило его первоначальному стилю рисования. В прошлом он рисовал ожидания. Когда земледельцы предлагали ему духовные камни, он рисовал на них самую красивую женщину.
Эта картина, однако, была воспоминанием. Он мог легко разрушить прочные линии защиты в сознании культиватора и коснуться его самого слабого места, пробуждая его самые прекрасные воспоминания. Ожидания могли меняться в зависимости от личности и статуса, но воспоминания никогда не исчезали. Они были похожи на банку с выдержанным алкоголем, и чем старше он становился, тем вкуснее.
То, что действительно тронуло бы вас, всегда было бы самим собой.
Только когда он заметил выражение лица своего ученика, Чу Шидао понял, что просчитался.
Одиннадцать лет назад Чу Даньцин был всего лишь маленьким нищим. Единственное, о чем он думал, это есть паровые булочки. Даже поедание мяса казалось ему слишком экстравагантным. И прямо сейчас, хотя он мог понять концепцию любви, это казалось ему просто листом бумаги. У него не было никаких воспоминаний.
Если бы Чу Шидао вместо этого приложил столько же усилий, чтобы разрисовать тарелку с горячими, дымящимися огромными булочками, он определенно смог бы разбудить его до такой степени, что у него пускали слюни.
«Хорошо, я согласен», — сказал Ли Циншань, но он сделал это не под влиянием похоти или воспоминаний. Вместо этого аура, испускаемая картиной, полностью превзошла уровень духовных артефактов, но и не совсем тайный артефакт. Возможно, это был вовсе не артефакт, а могущественное существо, запечатанное в картине.
Если он должен был сразиться с небесной девой на картине, у него не было шансов на победу, даже если он лично вмешался и не полагался на свои способности как ист. Во всяком случае, это определенно было что-то хорошее.
И все, чего хотел Ли Циншань, — это максимизировать свои преимущества. Если бы Чу Шидао действительно вообще ничего не предложил, он все равно не отказался бы от битвы. Он уже был удовлетворен этим результатом.
Лю Чжанцин сказал: «Хорошо, тогда давайте завершим сделку. Никому больше не позволено передумать!»
Поднимающиеся и опускающиеся платформы вокруг Главного острова боевых искусств на острове Великой войны уже толкались людьми. Когда они увидели прибывшую группу, сразу же возникли дискуссии.
«Циншань». Хань Цюнчжи бросился встречать его, уже довольно долго ожидая. Ей хотелось обнять его, но, оглядевшись, она закусила губу и не смогла заставить себя сделать это из-за смущения.
Глаза Ли Циншаня загорелись. Сегодня на ней было большое красное императорское платье. Углы ее платья были расшиты великолепными пионами. Если бы это носила любая другая женщина, они, вероятно, показались бы слишком безвкусными. Только она могла добиться этого благодаря своей уверенной, громкой личности и очаровательной элегантности. Она казалась огненным шаром, безмолвно красивой.
Ее элегантная, благородная манера поведения, изначально скрытая за смелостью, постепенно раскрылась. Это было совершенно захватывающе. Казалось, после свидания она стала лучше одеваться. Ее волосы до плеч уже начали падать по спине, прежде чем они это заметили.
