Было время, и все гости присутствовали. Е Дачуань встал, чтобы произнести тост, начав с нескольких вежливых фраз вроде: «Для меня большая честь, что вы все здесь находитесь». После этого он перешел к делу и сказал с лицом, полным ярости и печали:
«Сегодня я пригласил вас всех сюда по важному вопросу, касающемуся выживания нашего города Цинъян. Правильно, это раковая опухоль цитадели Черного Ветра. Бандиты Черного Ветра злобны и вели себя возмутительно, совершив так много грехов, которые не могут быть прощены. Они украли столько денег… Ох, и кто знает, сколько людей они убили».
Он был совершенно в ярости от того, что эти бандиты были богаче его, уездного судьи. Советник пнул его из-под стола, так что он быстро ушел после легкого кашля.
«Теперь они хотят уничтожить деревню Крадущегося Быка. Как чиновник города Цинъян, если я потерплю это, они, по сути, будут свободны делать все, что захотят. Вы все, должно быть, слышали о человеке рядом со мной, Спустившемся Тигре! Ли Циншань!»
Он придал особое значение известному прозвищу «Спустившийся Тигр», из-за чего уголки глаз Ли Циншаня дернулись.
«Этот молодой герой теперь также мой шериф всего города Цинъян. Мало того, что он лично убил третьего босса и несколько десятков бандитов из цитадели Черного Ветра, так еще и хочет уничтожить все бандитское гнездо. Я умоляю вас всех внести деньги и усилия для этого дела. Только тогда это не пропадет даром, и только тогда ты сможешь оправдать доброту, проявленную к тебе миром». При этом он выпил всю чашку алкоголя.
В Цинъяне не было ни одного солдата или генерала, которым мог бы командовать окружной судья. Даже охранники правительственного учреждения были старыми, слабыми, больными и инвалидами, пытающимися заработать на жизнь. Однако у всех этих более крупных кланов были огромные дворы, обнесенные высокими стенами; у них также было много охранников. В результате мир в городе Цинъян в основном поддерживался местными бандами и организациями, такими как школа Железного Кулака. Если бы он хотел вербовать людей, он мог бы брать людей только у этих аристократов. Пока каждое домашнее хозяйство отправляло по четыре или пять человек, их количество в основном достигало того числа, на которое рассчитывал магистрат Е.
Однако никто из аристократов не мог выпить за это. Все посмотрели друг на друга. На этот раз судья собирался быть серьезным?!
Для них было нормальным просить деньги. Были ли предыдущие магистраты, которые не просили денег? Однако просить людей было ненормально.
За исключением первых нескольких магистратов, которые после получения денег уводили в горы группу людей, последующие магистраты даже не пытались составить акт. Они бы только сказали, что время было неподходящим. Что же касается того, когда наступит подходящее время, то об этом узнают только небеса.
В ресторане царил ажиотаж. Аристократы не хотели давать ему даже денег, не говоря уже о людях. Именно им придется тратить деньги, чтобы успокоить раненых и мертвых. Они оскорбили бы и цитадель Черного Ветра.
Никто из них не знал, где находится деревня Крадущийся Бык. Какое отношение к ним имеет его разрушение? Не похоже, чтобы цитадель Черного Ветра пришла за ними. Почему смерть других людей может повлиять на них?
Один, казалось бы, влиятельный аристократ лет сорока или пятидесяти с небольшим сказал: «Сэр Йе, мы все понимаем вашу заботу и заботу о своем народе. Мы тоже не можем просто смотреть. Мы тоже должны внести свой вклад. Однако заставить нас посылать вам людей будет невозможно. Даже если мы согласимся, охранники не будут подчиняться.
Он очень косвенно объяснил свою позицию. Учитывая, какая у вас сейчас власть, мы можем собрать для вас немного денег, чтобы вы сделали жест. Но как только вы возьмете деньги, просто покорно оставайтесь на месте. Не создавай нам проблем.
Я действительно собираюсь получить деньги! Е Дачуаню было трудно в это поверить. Ему очень хотелось ущипнуть себя за бедро и посмотреть, спит он или нет. С тех пор, как он стал уездным судьей, он везде расспрашивал, но никто не воспринимал его всерьез. Он даже не получил ни единого таэля серебра.
Успех всегда приходил внезапно. Е Дачуань успокоился и взглянул на Ли Циншаня. Он начал думать, не пора ли просто принять это и отступить.
Ли Циншань нахмурился, но он не мог винить этих аристократов в их эгоизме. Обычные люди были такими. Вкупе с действиями прежних районных магистратов уже было удивительно, что они были готовы внести деньги. Поскольку он не мог одолжить их силу, не было нужды заставлять их. Он сказал: «Тогда я должен поблагодарить вас всех…»
«Отец, не давайте ему денег!» Молодой человек громко взбежал по лестнице, злобно глядя на Ли Циншаня.
Ли Циншань сразу вспомнил его. Это был молодой человек, который плыл в карете, прежде чем встал на колени и отдал ему свой мешочек с деньгами. Почему он вдруг стал таким храбрым? Он полагался на взрослых здесь?
«Не возиться. Это не то место, куда вы можете прийти. Вернись вниз!» — выругался немолодой аристократ.
Молодой человек не уступил. Вместо этого, он сказал с лицом высокомерия и самодовольства. «Мои старшие братья пришли!»
«Люди секты Врат Дракона пришли!» Другой аристократ крикнул в чистом удивлении и восторге.
«Мой сын учится там боевым искусствам!»
— Ага, мой тоже!
Все аристократы сияли от радости, шепча друг другу. Они радовались тому, что за них кто-то заступится, и им не придется платить деньги.
Однако лицо Ли Циншаня внезапно стало холодным. Оскорбления, которые он испытал на горной тропе в тот день, снова пришли ему в голову.
Группа людей бросилась вверх по извилистой лестнице. Там были как молодые люди, так и подростки, все до единого в белых одеждах и с мечами. Они все собрались вместе. Все их лица были надменными, действительно излучающими суровую ауру.
Их лидером был молодой мастер секты Врат Дракона Ян Цзюнь.
«Сэр окружной судья, вы пригласили всех, так почему же вы исключили только секту Врат Дракона? Ты смотришь на нас свысока? Взгляд Ян Цзюня обвел комнату. Он кивнул Лю Хуну, как только увидел его, что едва ли выглядело как приветствие. Когда он увидел Ли Циншаня, его глаза загорелись, прежде чем вспыхнуть яростью. «Ты действительно здесь! Вы действительно заставили нас искать!
— Ты искал меня? Ли Циншань вместо этого нашел это озадачивающим. Судя по выражению лица Ян Цзюня, казалось, что он глубоко его обидел. Однако, поскольку Ян Цзюнь постучался сегодня, он никогда не отпустит его так просто. Жаль, что при нем не было огромного копья. В противном случае, кто знает, сколько было бы ранено или убито от замаха оружия.
— Я только жалею, что не зарезал тебя тогда. Сегодня я заставлю тебя выплюнуть все, что ты съел». Ян Цзюнь посмотрел на Ли Циншаня, как на своего заклятого врага. Узнав, что духовный женьшень забрал Ли Циншань, он сразу же разозлился.
Духовный женьшень пронесся мимо него, вместо этого наткнувшись на этого деревенщину. Хотя было невозможно так легко переварить духовный женьшень, большая часть его силы была бы истощена после такого длительного периода времени. Иначе как этот увалень должен был обладать достаточной силой, чтобы убить третьего босса цитадели Черного Ветра? Более того, духовный женьшень принадлежал ему в первую очередь.
В его глазах Ли Циншань был чрезвычайно презренным и жалким вором, крадущим то, что ему принадлежало, так почему бы ему не ненавидеть его до глубины души? Он хотел разрезать Ли Циншаня на куски.
Е Дачуань в спешке встал. «Юный герой Ян, успокойся. Мы можем говорить через это. Циншань — мой шериф, так почему вы должны противостоять ему с такой враждебностью?» Он мог сказать, что секта Врат Дракона пришла на неприятности. Каждый из них был вооружен, так что его уверенность тут же рассеялась. Была поговорка, что трудно сражаться в битве в меньшинстве. Если на его пути окажется заблудившийся меч, как Ли Циншань должен будет его заблокировать, независимо от того, насколько велики его боевые искусства?
Ян Цзюнь сказал с осунувшимся лицом: «Сэр магистрат, этот человек украл чрезвычайно важный предмет для нашей секты Врат Дракона. Мы пришли задержать его сегодня, так что, пожалуйста, не мешайте. Ты должен быть осторожен, учитывая тот факт, что мечи могут порезать любого». Даже не дожидаясь его ответа, Янь Цзюнь приказал: «Схватить его!» Он был таким же надменным, как и они. Затем он злобно улыбнулся. — Не убивай его. Я буду медленно допрашивать его о его местонахождении. Набежало более десятка человек, и аристократы быстро разбежались в стороны, а магистрат и советник разбежались. За большим круглым столом сидел только Лю Хун, неторопливо потягивая свой алкоголь.
Из всех присутствующих только Лю Хун понимал силу Ли Циншаня. Что касается отношений между школой Железного Кулака и сектой Врат Дракона, то отношение Ян Цзюня к нему раскрыло совсем немного. Школа Железного Кулака смешалась с низшими классами, свободно принимая учеников отовсюду. Однако секта Врат Дракона смешалась с высшими классами. Все их ученики происходили из богатых и влиятельных семей.
Они не были в плохих отношениях, но ни один из них никогда не находил другого приятным для глаз. В результате Лю Хун никогда ничего не говорил в качестве предупреждения. На самом деле, он мог только пожелать, чтобы здесь умерло еще несколько человек из секты Врат Дракона, особенно этот надменный Ян Цзюнь, который не уважал его. Однако он также догадывался, что это за «важный пункт». Казалось, он уже слышал о некоторых вещах раньше.
Впереди стоял высокий худощавый мечник с нездоровым цветом лица. Его взгляд на Ли Циншаня был полон обиды и враждебности. Он был Чи Да. После того, как Ли Циншань уничтожил свой меч на горной тропе, ему стало очень стыдно среди своих товарищей-учеников. Он также был наказан главой секты после того, как вернулся, поэтому он совершенно ненавидел Ли Циншаня. Ему не терпелось отрезать руку Ли Циншаня.
