Голди А’бао взяла корзину и отправилась по дорожке к рынку Ароматных Цветов. Лес вокруг него быстро удалялся. Постепенно он привык к своей новой силе. Его шаги становились все быстрее и быстрее, так что ничто уже не могло их остановить, будь то густая тьма или переплетенные корни. Просто мягко отталкиваясь от земли, он мог прыгнуть на несколько десятков шагов. Его охватила такая радость, что он почти забыл об опасности, стоящей за ним.
«Двигайтесь по прямой!» — внезапно сказал Ли Циншань.
Голди А’бао был ошеломлен, прежде чем пришел в себя. Он больше не был Голди А’бао прошлого.
Дорога через лес была не прямой. Вместо этого он крутился и поворачивался из-за рельефа местности. Если племя Пожирателей Кости действительно придет за ним, они обязательно отправят людей прямо на рынок Ароматных Цветов и перехватят их на полпути. Путешествие по прямой было бы намного быстрее, чем по пути.
Как торговец, проживший в Туманной провинции всю свою жизнь, он действительно нуждался в чьем-то напоминании, поэтому ему не могло не стать довольно стыдно. На самом деле ему еще предстояло полностью приспособиться к этой новой силе, и он забыл, что многие опасности и препятствия в джунглях больше не имели для него большого значения.
«Да сэр!»
Дойдя до поворота, он поехал прямо, спрыгнув со скалы. Он постоянно отскакивал от камней и замедлял свое падение, прежде чем мягко приземлиться на дерево в лесу. Ветка согнулась, и он использовал силу, чтобы перепрыгнуть на другое большое дерево, продолжая свой путь.
— Ты ведь не потеряешься?
— Не беспокойтесь, сэр. Я точно не буду!»
«Осторожно, змея!» — небрежно сказал Ли Циншань.
Голди А’бао была ошеломлена происходящим. Он перепрыгнул еще через несколько деревьев, и вдруг ожила толстая лиана. На самом деле это был питон с узором, очень похожим на лианы деревьев, который бросился к нему с большой зияющей пастью!
Выпад был таким же быстрым, как выстрел из арбалета. В прошлом он бы лишился жизни тут же, но сейчас все было по-другому. Он протянул левую руку и схватил змею прямо под головой.
«Оставь это мне! Не останавливайся!» — добавил Ли Циншань. Он протянул свою крошечную руку к змее, и питон тут же начал корчиться.
Голди А’бао подчинилась, поднявшись с еще большей силой и воодушевлением. Неся змею, он прыгнул между деревьями.
Через некоторое время с дерева сбросили иссохшую мертвую змею. Еще один шар кроваво-красного пламени появился в руке Ли Циншаня.
«Сэр А’юэ, а змеи тоже работают? Племя Пожирателей костей ест только людей! Голди А’бао была весьма обеспокоена.
«Как я могу сравниваться с этими варварами?»
Имея опыт перерождения в нирване, он обладал пониманием от истинного посещения границы между жизнью и смертью. Жизненная сила, которую он собирал, была чрезвычайно чистой. Божественные силы феникса нельзя было сравнить с шаманским племенем, у которого примитивные шаманские искусства передавались из поколения в поколение. Он небрежно направил жизненную силу в спину Голди А’бао.
«Спасибо, сэр!»
Голди А’бао перестала волноваться. Он чувствовал, что на этот раз ему действительно повезло. Даже полное уничтожение купеческой группы того стоило, но не потому, что он был бессердечным и жестоким. Слишком часто люди умирали в этом отдаленном тропическом лесу. Проработав несколько десятилетий торговцем, он уже не в первый раз сталкивался с чем-то подобным. Он уже давно к этому привык. Только его личная сила была важнее всего.
«Но это не значит, что нет побочных эффектов!» Ли Циншань сменил тему, от чего сердце Голди Абао сжалось. «Какие побочные эффекты?»
«Если ваша жизненная сила чрезмерно нечиста, на самом деле это совсем нехорошо. Я думаю, что вы можете пройти первое небесное испытание максимум до конца своей жизни. Вы можете забыть о том, чтобы подняться выше!
«Небесная скорбь!»
Голди А’бао зациклился только на двух словах, о которых слышал только в легендах. Существование небесной скорби уже было сродни существованию богов. К тому времени он мог даже смотреть свысока на племя Пожирателей костей.
Это было все равно, что сказать бедному нищему: «Эх, ты можешь быть только миллионером в своей жизни. Вы можете забыть о каком-то магнате-миллиардере». Они были бы только рады согласиться на что-то подобное!
«Пожалуйста, сэр, вы должны позволить мне взять на себя эти побочные эффекты. Я готов трудиться для вас, как вьючное животное!» Голди А’бао сказал от всего сердца. Он уже понял, насколько замечательным человеком он зацепился. Трудиться вьючным животным для такого существования было определенно не позором, а славой.
— Тогда это будет зависеть от твоего выступления. Ты еще не имеешь права трудиться для меня вьючным животным. Если бы ты была красавицей, я бы подумал о том, чтобы оседлать тебя, но тебе лучше поберечь себя тем, какой ты сейчас!
«Сэр, если вам нравятся красоты, на рынке Ароматных Цветов их сколько угодно. Я могу гарантировать ваше удовлетворение, сэр! Голди А’бао усмехнулась.
Ли Циншань взглянул на свою промежность и раздраженно сказал: «Заткнись! Иди!»
Небо начало светлеть, и красное солнце стало подниматься на востоке. Фигура прыгнула через море деревьев, забравшись на вершину чрезвычайно высокого дерева всего за несколько прыжков.
Голди А’бао смотрела вдаль. Он обнаружил, что ночь в пути уже эквивалентна двум или трем обычным дням. Ему не нужно было отдыхать. Ему не пришлось идти в обход. Это было преимуществом силы. На самом деле, он все же пошел в обход. Когда он путешествовал по лесу, Ли Циншань специально велел ему объезжать определенные места.
Голди А’бао понятия не имел, чего он избегает, но он знал, что если наткнется на это, смерть ему гарантирована. Рынок Ароматных Цветов был уже вдали. Он указал на поднимающиеся и опускающиеся очертания в конце моря деревьев. «Смотрите, сэр! Рынок Ароматных Цветов находится прямо под тем холмом!
— Лучше оглянись назад! Ли Циншань оперся на руки и лениво сказал:
После ночи алые волосы Ли Циншаня стали намного гуще и уже не были такими мягкими, как когда он только родился. Он осторожно закрыл глаза. Нет ничего приятнее, чем дышать свежим утренним воздухом и чувствовать, как растут его силы.
«Что это такое!?»
Голди А’бао оглянулся и прищурил глаза. Наконец-то он это увидел. Море деревьев вдалеке неестественно двигалось, направляясь прямо в его сторону!
На идеальном детском лице Ли Циншаня появилась ухмылка. «Предполагать!»
«Племя Пожирателей костей!» Голди А’бао спрыгнула с дерева и отчаянно бросилась к рынку Ароматных цветов, бегая даже быстрее мыши, увидев кошку. Даже сейчас он еще не оправился от душераздирающего инцидента прошлой ночи. Ужасы шамана Пожирающего Кость уже прочно засели в его сердце. «Сэр, пожалуйста, раскройте мой потенциал!»
«Ты не боишься сократить свою жизнь?»
«Я не!» — решительно заявила Голди А’бао. Он мог бы наверстать потерянную продолжительность жизни, но если племя Пожирателей костей поймает его, вся его жизнь будет потеряна.
Ли Циншань мягко улыбнулся и прижал руку к спине Голди А’бао. «Как только ты сбежишь на рынок «Ароматных цветов», они перестанут преследовать тебя?»
«В клане Ароматного Цветка есть свои шаманы. Хотя шаманы Ароматного Цветка не так свирепы, как шаманы Пожирателей Костей, первая дочь матриарха является адептом культа Белого Лотоса. Их не обидит даже племя Пожирателей костей!
Голди А’бао почувствовал, как его кровь закипает, внезапно ускорившись и убегая еще быстрее.
— Культ Белого Лотоса? Ли Циншань был ошеломлен. Звучало почему-то похоже. Наверняка это был не культ Белого Лотоса, который Гу Яньин изгнала из Зеленой провинции? — Как зовут лидера их культа?
«Никто не знает ее настоящего имени, но она Мать Белого Лотоса. Говорят, что она — смертное воплощение Бодхисаттвы Белого Лотоса, пришедшего помочь людям в беде и принести всем спасение. И их вице-лидер культа, почтенный Черный Лотос, тоже имеет доброжелательное сердце. Они оба бессмертные фигуры. Люди здесь изначально почитали «Змеиного Бога», но теперь все они обратились в культ Белого Лотоса. Форт Голди также почитает культ Белого Лотоса. Ах да, когда Хуанлян Фэй сказал, что прошлой ночью меня защитил бодхисаттва, он имел в виду Бодхисаттву Белого Лотоса!»
Ли Циншань не мог не рассмеяться вслух, но его голос был слишком детским, так что в нем не было смелости и доблести.
Голди А’бао тактично спросила: «Сэр, могу я спросить, почему вы смеетесь?»
«Никогда бы не подумал, что смогу встретить людей, которых знаю!» — сказал Ли Циншань.
«Люди, которых вы знаете? Только не говорите мне, что вы говорите о Бодхисаттве Белого Лотоса и почтенном Черном Лотосе, сэр! Сердце Голди А’бао дрогнуло. Хотя он знал, что личность «сэра А’юэ» была особенной, он, без сомнения, почувствовал себя еще более потрясенным, когда узнал, что связан с этими поистине могущественными существами. «Как только мы доберемся до рынка Ароматных Цветов, вам просто нужно упомянуть название культа Белого Лотоса, и эти шаманы, Пожирающие Кости, точно растают, даже не сражаясь, сэр!»
«Я еще не закончил говорить! Жаль, что я их знаю, а они меня нет. Ах да, никому об этом не говори!» Ли Циншань дал понять. Пока его силы не восстановились, он не хотел иметь никаких дел с культом Белого Лотоса.
— Да, да, да! Голди А’бао был сильно разочарован и не мог не испугаться. Только не говорите мне, что сэр А’юэ имеет в виду, что они его враги, говоря, что знает их? Как я могу опрометчиво разглашать что-либо?!
Это было только потому, что культ Белого Лотоса существовал относительно более короткий период. В противном случае, с их способностью промывать мозги, если бы они существовали на несколько десятилетий дольше, Голди А’бао, вероятно, даже подумала бы о том, чтобы предать «сэра А’юэ».
«Как бы то ни было, правила на рынке «Ароматный цветок» очень строгие. Даже самые свирепые варвары не посмеют драться на рынке Ароматных цветов. Все эти шаманы-пожиратели костей отличаются от обычных людей, поэтому они, вероятно, даже не могут пройти через городские ворота. Пока мы остаемся в городе, мы в безопасности.
Это доступно на хостинге.
Ли Циншань ничего не сказал. Вместо этого он погрузился в свои мысли. У него было очень глубокое впечатление от этого владыки алтаря Черного Лотоса. Он был человеком необычайной осанки, который мог легко ускользнуть, даже когда Чжоу Тун и руководители школы окружали его. После всех этих лет вполне вероятно, что он уже сконденсировал золотое ядро. Мать Белого Лотоса, вероятно, тоже оправилась от ран. В конце концов, она была влиятельной фигурой, которая несколько раз сталкивалась с Гу Янь Ин.
Тогда он еще не очень хорошо понимал смысл этого. Только теперь он до некоторой степени понял, какую силу это представляло. Эта «женщина-птица» очень хорошо скрывала свою силу, так что даже сейчас ему еще предстояло увидеть ее в полной перспективе. Даже если бы она относилась к борьбе с Матерью Белого Лотоса как к игре, игра была бы совершенно бессмысленной, если бы противник был слишком слаб.
Впервые он услышал о культе Белого Лотоса, когда Мать Белого Лотоса вырезала город, чтобы выковать тайное сокровище. Тогда он был ошеломлен словами «зарезать город», но теперь он был ошеломлен словами «тайное сокровище». В конце концов, это было таинственное сокровище. Даже сейчас у него было только одно тайное сокровище, и то только потому, что он воспользовался Си Цин. Основная цель Си Цина, могущественного принца, пришедшего к командованию Жуйи, заключалась в том, чтобы превратить Арену Дракона в Поле Асуры, настоящее тайное сокровище.
Теперь, когда он оказался в зоне влияния культа Белого Лотоса, это нельзя было назвать совпадением. Если бы эти двое работали вместе без какого-либо подавления или ограничений со стороны Гвардии Ястребиных Волков и нескольких ортодоксальных сект, влияние на радиус в несколько тысяч километров было бы слишком легким. Если принять во внимание низкую плотность населения Туманной провинции, этот диапазон мог быть еще больше.
Они хотели восстановить культ Белого Лотоса, поэтому отказались слишком глубоко проникать в провинцию Тумана. Организации там были сложным образом переплетены, так что пролезть туда было бы определенно сложно. Только диапазон, непосредственно находящийся под контролем Великого Короля Баньянового Дерева, простирался на десятки тысяч километров.
Ли Циншань на самом деле не отважился углубиться в провинцию Туман, он бежал, спасая свою жизнь. Это место по-прежнему можно было рассматривать только как окраину Туманной провинции. Рынок Ароматных Цветов был просто местонахождением клана учеников. Вероятно, они все еще находились в нескольких тысячах километров от настоящей штаб-квартиры культа Белого Лотоса.
Голди А’бао внезапно закричала: «Сэр, они движутся так быстро! Если это продолжится, они нас догонят!»
